Panoramica

Reknor La situazione peggiora di ora in ora, dal morire cotti sotto al sole ad esser mangiati da qualche schifosa creatura.. Ormai ho perso le speranze di vivere tranquillo da qualche parte.. Mi godo più che posso la serata, le donne di tutte le razze e il cibo di tutte le qualità.. Che questa notte mi ricordi per sempre com'è essere vivo!

Kurt Forse non vivremo molto a lungo vista la trappola in quale questa spregevole vecchia ci ha infilato, ma quindi tanto vale divertirsi e prendere il più possibile da questi uomini del deserto. E dalle loro donne. Comunque durante i festeggiamente avvicino la vecchia, anche se immagino sia inutile, voglioa vere quante più informazioni possibili sulla creatura. Mi faccio rivedere la pergamena e studio quei pochi elementi della creatura che sono visibili. Quante informazioni ci sa o sanno dare di questa bestia? Vive in uan grotta? Grotta asciutta o umida? Ci sono resti di ossa o altri animali all'entrata? tracce esterne di una sua presenza? Escrementi? Impronte? Quant eleggende ci sono sui di essa, e cosa dicono? come la descrivono?

La vostra conversazione viene interrotta dalla donna regale che accompagna la strana vecchietta e che, fino a quel momento, era rimasta in silenzio, insieme al suo consorte. Le due donne si scambiano qualche frase in quella strana lingua che non capite, poi la vecchia torna a parlare con voi: La regina e' impaziente. Poverina, e' la piu' ....fanatica, diciamo cosi'. Crede nelle Profezie pienamente e non vuole perdere altro tempo. Il banchetto in vostro onore e' gia' stato preparato , stanotte festeggerete, sarete adulati e venerati....e domani sarete portati all'ingresso. Sorride in modo strano: Godetevi i festeggiamenti. Poi senza piu' un'altra parola si gira e si allontana di nuovo insieme alla coppia reale. La regina vi lancia un ultimo sguardo curioso, poi si volta e non si guarda piu' indietro. Il cavaliere vestito di rosso si ripresenta e vi fa cenno di seguirlo. Vi porta a delle grandi tende bianche. Dentro ci sono grosse vasche di ottone piene di acqua fumante. Ragazze e ragazzi giovani e bellissimi, vestiti soltanto di veli trasparenti, vi attendono ai lati delle grandi vasche. Vi aiutano a spogliarvi e vi invitano ad entrare. Vi lavano con misteriosi olii che rilassano le vostre membra stanche dal lungo viaggio. Vi massaggiano i muscoli e non avete mai sentito niente di piu' delizioso. Dopo avervi strizzato via fino all'ultima particella di sporcizia, vi fanno uscire e vi asciugano con teli di lino bianchisimo. Poi vi vengono offerte tuniche dai veli di seta di qualsiasi colore preferite. Vi accompagnao poi fuori, quando ormai il giorno ha lasciato il posto alla notte. In mezzo al grande accampamento di tende e' stato allestito il grande banchetto. Numerosi lunghi tavoli sono imbanditi di ogni ben di dio. I reali con la vecchia e altri dieci notabili siedono nel tavolo piu' alto, al quale venite invitati anche voi. La maggior parte del cibo che viene servito non lo avete mai visto, cosi' come le bevande. Riconoscete del pesce, delle rane ripiene, quello che sembra un pollo molto grande e costine che potrebbero essere di vitello, intinte in una salsa agridolce deliziosa. Il tutto accompagnato da vini bianchi e rossi, birre scure e chiare e altri liquori a voi sconosciuti. Alla luce di quattro grandi fuochi, ballerini e ballerine mezze nudi ballano al suono di flauti e tamburi. Una musica tribale che risuona dentro di voi, risvegliando antiche emozioni. Un paio di giovani bellissimi, uno moro e l'altro biondo si avvicinano a Xandra, inginocchiandosi vicino a lei e imboccandola con strani semi di un frutto dolcissimo. Lo stesso fanno le ragazze con gli uomini del gruppo. L'atmosfera e' carica di energia, sensualita', emozione e magia...

Reknor Sono sbigottito, l'idea di avere fama,ricchezza e donne mi aggrada ma mi basta quello che ho visto nel pantano per aver gli incubi la notte, altri mostri... Non si sa nulla su ciò che ci aspetta? Non penso che abbiamo altre scelte giusto... almeno vivremo nel lusso per una volta nella vita...

Mi hanno finalmente rimesso internet a casa, scusate se non ci sono stato ma non avevo modo di connettermi 😀

Xandra Osservò attentamente il dipinto cercando di capire di che tipo di bestia potrebbe trattarsi ...

Padre Gehrman, Il Vecchio Si conosce l'autore di quel dipinto? E perché hanno iniziato a venerarlo?

kurt non so perché ma mi sa di fregatura. Però posso sfruttarla a mio piacimento:cibo, acqua e donne. Per il mostro... già commento a xandra e per il mostro non è detto che sia vivo o che esista... 1000 anni sono tanti per qualsiasi creatura. e al limite possiamo fare finta. Entriamo stusmi un giorno e usciamo vittoriosi.

Sembrate piuttosto indifferenti al fatto di apparire su un dipinto vecchio di secoli. Secondo i miei studi, il papiro e' stato disegnato durante o súbito dopo il Disastro, centinaia se non mille anni fa. E questo sei chiaramente tu, Vecchio. Indica la figura uguale a Gehrman sul dipinto. E di conseguenza gli altri tre devono essere i tuoi compagni. L'Antro e' proibito per il Popolo del Drago. Solo voi, quelli annunciati dalla Profezia, potranno entrare. Per aunto riguarda la cura...potreste anche trovarla la' dentro. Non so se la Bestia sia qualcosa di reale o di immaginario...ma sono sicura che la' dentro c'e' qualcosa...qualcosa che possa salvare questo mondo...e di conseguenza salvare voi. Non e' quello che volevate?

Xandra Di sicuro uno di noi sarà felice di questo ... disse dando una amichevole gomitata a Kurt in riferimento all'accoppiarsi di qui e di là ... a lei non interessava, Perchè dovremmo combattere la bestia? Noi siamo qui per una cura, e vorrei trovarla prima di esser sbranata da una qualche bestia che infastidisce questa gennte ... sono in tanti e ben equipèaggiati, perchè non se la combattono loro? Disse alla vecchia, le nocche sempre più bianche aveva l'impressione di esser stata fregata e questo non le piaceva.

Padre Gehrman, Il Vecchio Affrontare la bestia?! Avrebbero dovuto vedere come abbiamo affrontato mamma vermone sotto terra per farsi un'idea di che valorosi condottieri siamo... Ah, già che ci siamo... Dico estraendo dallo zaino uno dei lingotti d'oro. Questo ha un qualche valore per loro?

La vecchina sorride, ma ora quel sorriso non sembra piu' cosi' amabile, come lo era stato nella sua capanna. Nei suoi occhi c'e' qualcosa di freddo, di malvagio... Come sono arrivata non vi interessa. L'importante e' che siete arrivati voi, coloro che faranno avverare la profezia. Qui sarete adorati, soprattutto tu Vecchio. Dice a Gehrman. Infila una mano sotto le sue vesti e da tira fuori qualcosa da una borsa. Un rotolo di pergamena. Scioglie il laccio che lo lega e lo stende di fronte a voi. Disegnato sul papiro c'e' un grupo di persone, quattro. Tutti sono di spalle meno uno, del quale si vede il volto. E quel volto e' esattamente uguale a Gehrman! E' Gehrman! I quattro del disegno sembra che stiano combattendo qualcosa di molto grande, con il volto in ombra, con diverse code e innumerevoli braccia. Tutt'intorno al disegno ci sono delle strane parole, scritte in una lingua che non conoscete. Vedete, siete gia' famosi! AH! Questo popolo si e' tramandato la profezia per intere generazioni. Questo disegno in particolare e' al centro del loro credo, della loro religione. Si fanno chiamare il Popolo del Drago. E aspettavano voi...e voi siete arrivati. Ci saranno feste e banchetti in vostro onore, verrete ricoperti di oro e di sete, uomini e donne vorranno accoppiarsi con voi. E poi...sarete condotti nell'Antro Al'ael'Kabaal: Il Posto Dove Tutto Inizia. Ad affrontare...la Bestia.

REknor Tu.. tu?! sono sbalordito, faccio qualche passo indietro mentre nella mia testa serpeggia il flashback di quella tremenda (ma ottima) zuppa.. Dacci delle spiegazioni!

Kurt Sono sbalordito. Non ho parole per descrivere cose che non solo non ho mai visto in vita mia, me nemmeno immaginato: come può una casa essere così alta, e come fanno a vivere tutte queste persone in un zona così ostile, come fanno a... che ci fa qua la vecchia del pantano?

Padre Gehrman, Il Vecchio Guardo basito la città che mi circonda. Non avevo mai visto una cosa simile e mai avrei pensato di vederla. Veniamo condotti fino a quello che ipotizzo essere il capo di questo luogo ed alle sue spalle intravedo la vecchia che ci ha offerto ristoro mentre vagavamo nel pantano. Oh che piacere vedervi signora mia! Finalmente un volto noto che conosca la nostra lingua. Il viaggio è stato faticoso, grazie. Non siamo abituati a questo ambiente. Se non fosse stato per gli uomini che ci hanno trovato, probabilmente ora sarebbo già morti. Piuttosto... Cosa ci facciamo qui, come siamo arrivati e come siete arrivata voi, signora mia?

Xandra La ragazza era esterefatta, che fosse questa la terra di cui gli parlava sempre suo padre? Che fosse questo il luogo dove avrebbero potuto curare il male che li divorava dentro? Non lo sapeva ma sicuramente sembrava una bambina in un luna park fissa com'era ad osservare ogni cosa col naso all'insù. Giunti al palazzo ebbe una sorpresa, la vecchia del pantano!? Che ci faceva qui? E perchè non li aveva portati con sè nella città da subito? Strinse i pugni fino a farsi sbiancare le nocche .... attese però che qualcuno più diplomatico parlasse, lei non era adatta a quel ruolo ...

Tutti provate a salire su quelle strane bestie. La vostra strana dimestichezza con il cavalcare in generale e la stranezza delle due gobbe degli animali vi rende tutta l'operazione piuttosto difficile. Rischiate di cadere piu' di una volta, ma con l'aiuto dell'uomo in rosso e dei suoi compagni, alla fine riuscite a rimanere in sella piu' o meno stabilmente. Iniziate a muovervi lontano dall'oasi. Il caldo e' impietoso e gia' dopo pochi minuti siete coperti di sudore e di cenere che si appiccica ai vostri volti. I vostri accompagnatori non sembrano soffrire o essere infastiditi in alcun modo. Quelli che vi hanno lasciato le loro cavalcature camminano ai vostri fianchi, i sandali leggeri e aperti che affondano nella sabbia rovente. Dopo un tempo di viaggio che non riuscite a definiré e durante il quale soffrite di vertigini, nausea e visioni strane, arrivate in una grande vallata in mezzo ad altissime dune che sembrano montagne di sabbia. In mezzo alla valle formata dalle dune sorge quello che sembra un insediamento circondato da un'alta palizzata di legno di un verde chiaro. L'uomo in rosso tira fuori un corno da sotto le sue fluenti vesti e lo porta alle labbra facendo uscire un suono cupo e lungo, seguito súbito dopo da un altro. Inmediatamente dopo, il grande cancello che chiude la palizzata si apre davanti a voi e entrate. L'insediamento e' composto da base capanne che sembrano fatte di fango e legno e che si estendono in tutte le direzioni a perdita d'occhio. Non avete mai visto tante case , men che meno a Collina di Cenere, la vostra casa. Li' dentro devono esserci migliaia di persone! Ne vedete una parte intorno a voi, soprattutto bambini cenciosi e vecchie piegate in due. Tutti parlano in quella strana lingua a voi incomprensibile. La vostra scorta si allontana in varie direzioni. Con voi rimane solo l'uomo di rosso , che vi guida su quella che sembra la strada principale. Mentre la percorrete notate che le case ai lati diventano sempre piu' grandi e elegante, fino a quando giungete a una grande Piazza che e' circondata per tre lati da case di tre piani e con i tetti Rossi. Il quarto lato e' occupato interamente da un grande palazzo, cinque piani di pietra bianca, grandi archi che si aprono nelle sue pareti e ricchi veli di tutti i colori che fungono da porte e finestre. Due gigantesche guardie, calcolate che siano abbondantemente piu' alti di due metri, completamente Neri e ricoperti di una strana armatura verde, stanno di guardia alla porta principale. Qui la vostra guida vi fa fermare e smontare da quegli strani animali. Subito un paio di ragazzini spuntano dal palazzo e prendono in custodia le vostre cavalcature, portandole via, probabilmente in una stalla. L'uomo in rossa suona di nuovo il suo corno, un'altra nota stavolta e poi rimanete in attesa. Dopo una manciata di minuti i veli della grande porta a arcovengono aperti e un uomo e una donna ricamente vestiti e ricoperti di gioielli e pietre preziose, fa la sua comparsa. Dietro di loro una donna bassa, vecchia , coperta di veli...ha qualcosa di famigliare...qualcosa che vi ricorda una zuppa...una strana capanna...il Pantano! Prima che possiate aprire bocca , la vecchia bisbiglia qualcosa all'orecchio dell'uomo ben vestito e questi fa un cenno verso di voi. La vecchia fa un passo avanti e si avvicina. Sul suo volto si disegna un sorriso sdentato: Ben trovati, portatori della profezia. Fatto buon viaggio?

Xandra Facendomi aiutare da uno di questi figuri, salgo sullo strano animale Speriamo ci portino da qualcuno che conosce la nostra lingua

Kurt Un piccolo progresso c'è. Salgo, nons enza difficoltà, in groppa a queste strane bestie. Chissà se sono buone...

Reknor La situazione diventa sempre piú strana, chi sono io per rinunciare a simili comodità ?! Dopo il pantano finalmente qualcuno che per ora ci tratta decentemente! salgo in groppa al cavallo e, sempre sorridendo, seguo i miei compagni .

Padre Gehrman, Il Vecchio Salgo in groppa all'animale sorpreso da tanta gentilezza. Con la fortuna che abbiamo questi vogliono mangiarci... Dico ai miei compagni mantenendo il sorriso sulle labbra

L'uomo tutto vestito di rosso vi osserva ad uno ad uno, per poi fissare lo sguardo su Gehrman. Annuisce solennemente e poi pronuncia una sola parola: Ga'ral. Subito tutti i suoi uomini si sollevano dalla sabbia rovente e montano sui loro strani animali. Tutti meno tre, oltre al loro capo. Quest'ultimo indica il suo animale e invita chiaramente Gehrman a salirci sopra. Lo stesso fanno gli altri tre rimasti a piedi con il resto di voi.

kurt un piccolo progressi? Mi porto la mano al petto. Kurt. Poi indico l'acqua. Acqua.

Reknor osservo sbigottito gli altri.. sanno quel che stanno facendo? Boh proviamoci.. Reknor esclamo indicandomi il petto.

Padre Gehrman, Il Vecchio Ah! Sono le presentazioni! Faccio una pausa e mi porto la mano al petto. Gehrman