Panoramica

"La conoscenza, mio scaglioso amico, è l'arma più importante di tutte! Ogni fonte che ho trovato diceva la stessa cosa: la Pozza pretende un sacrificio per funzionare. Ai tempi di Diderus, era un oggetto personale importante, e infatti ho portato ina vecchia collana di mia madre morta. Ma quando ho lanciato la collana nella pozza, non è accaduto nulla! Abbiamo interrogato uno dei serpentelli, che ci ha parlato dei sacrifici umani. Ho capito che la natura violenta di quegli esseri, nei secoli, ha mutato la pozza. L'ho capito quando ho buttato il serpente a morire nell'acqua. Ho sentito la connessione con la pozza, e quando ho fatto la mia domanda sulla maschera, ho percepito lo sforzo, e poi una voce: 'ancora'. Ho ammazzato qualche cultista, ben felice di servire la causa, e al terzo cultista, la pozza ha fatto la sua divinazione." "La verità. Ho risposto che cercavo la conoscenza, più una serie di complimenti a Diderus e auto umiliazione. Anche da morto, Diderus resta un egocentrico e indulgente figlio di puttan@." "Ho promesso a quei serpenti mari e monti, altro che chiedere il permesso. Quei rettili hanno una venerazione per la pozza, e non la fanno usare a nessuno se non alla loro sacerdotessa."

Daardendrien Shamash (platino stregone) "Mi pare che abbiate avuto, tutto sommato, un confronto civile. Se gli spiegassimo la situazione, il pericolo che incorrono pure loro, potremmo ottenere il loro aiuto. Perlomeno vale provarci, perlomeno finché non ci verrà confermato che servono dei sacrifici. Ma io continuo a pensare che non sia per forza necessario, a tal proposito potremmo tornare a parlare con la guardiana spettrale della biblioteca, lei potrebbe sapere come funziona veramente la pozza divinatoria." commento a bassa voce insistendo speranzoso.

Bhalasar - guerriero bronzo è forse per questo che gli uomini serpente ti hanno preso? Perché hai usato la divinazione senza il loro permesso? Chiedo al nano. Poi mi rivolgo a Daardrien. Io non userei quel potere. Gli Yuan-ti lo custodivano gelosamente, potrebbero offendersi anche solo alla richiesta. E poi se Varram dice il vero non possiamo pagare quel prezzo.

Daardendrien Shamash (platino stregone) Le parole del nano colpiscono nel segno, non potremmo mai fare qualcosa di simile, nonostante sia per un bene superiore non arriveremmo mai a sacrificare intenzionalmente delle vite innocenti. Ma qualcosa non torna in tutto questo, Diderius non era un mago crudele da quel che sappiamo, sarebbe passato alla storia in maniera assai più negativa se la sua divinazioni avessero necessitato di sacrificare delle vite. "E come sei giunto alla consapevolezza di dover sacrificare delle vite per poterla usare? Era scritto da qualche parte lì, ti è stato comunicato da qualcuno? A proposito che cosa hai risposto all'ingresso della tomba quando le statue guardiane ti hanno chiesto che cosa cercassi lì?"

Varram ride sguaiatamente "Uhahahahah! Certo! Divinate pure! Sapete il prezzo per attivare la pozza? Un sacrificio! Dovete prendere qualcuno, ammazzarlo e gettarlo nella pozza. Più è potente e nascosta la cosa da trovare, più gente dovete sacrificare. Ho dovuto uccidere quattro cultisti del c@zz0 per vedere Talis indossare la mia maschera!" Non riesce a trattenere le risate, che interrompono il suo discorso. "Vorrei proprio vedere... dei validi paladini di Bahamut... sacrificare... quattro innocenti... per un bene superiore!!!!" E ricomincia a ridere a crepapelle.

Daardendrien Shamash (platino stregone) "Forse dovremmo parlare con gli uomini serpente prima di tornarcene indietro e chiedere cortesemente se possano divinare per noi la posizione delle Maschere e la sede dove avverrà l'evocazione di Tiamat. È fondamentale scoprirlo." commento pensieroso di fronte alle parole di Varram.

Steeler Resto in silenzio, ascoltando il nano senza reagire nuovamente in preda all'ira. Il rosso quindi sarebbe Tarhun, o Severin. Il verde, Nerovian. Che il bianco sia tornato a questa Talis di cui parlano? Mi sa che già allora fossi solo con Tarhun.

Daardendrien Shamash (platino stregone) Qualcosa nel discorso del nano non mi torna riguardo a Rath Modar, ma sembra che con la uccisione dei due Maghi Rossi la conoscenza segreta per creare questi simulacri sia andata persa. O forse no... Devo studiare meglio i libri sottratti loro, forse questa conoscenza è celata fra le pagine di uno dei loro tomi. "Sì, terremo per noi questa informazione e conviene anche a te. Un sovrano elfico ha agenti fin troppo affidabili e letali per poter essere fermati da delle normali guardie carcerarie; se venisse a sapere che conosci il ruolo che suo figlio sta giocando in tutto questo cercherebbe di tapparti la bocca per sempre." dico al nano suggerendogli di non dire altro al riguardo dato che non sono sicuro che sia sincero o che stia cercando di seminare zizzania nel Consiglio.

Bhalasar - guerriero bronzo Annuisco. Abbiamo molto su cui riflettere, dobbiamo indagare sulle informazioni che ci ha dato, capire quanto sia affidabili. Ma per quanto mi riguarda Varram ha fatto la sua parte. Non lo assolve dei crimini che ha commesso per nome di questo maledetto culto, ma si merita un giusto processo una volta arrivati a Waterdeep. Per quanto riguarda questo Nerovian dovremmo fare le nostre indagini al più presto.

"Waterdeep, eh? Il consiglio dei Lord e compagnia cantante..." Varram vi guarda, vuole soppesare la sua posizione. "Allora... Ascoltatemi bene. Si dà il caso che un uccelletto mi ha detto chi è davvero il Portavoce Verde, e questa informazione vale molto. Io ve la dirò, ma fossi in voi me la terrei per me, e non farei capire a nessuno che la so. Il suo nome è... Neronvain..." Abbassa la voce ad un sussurro "E se il suo nome non vi dice nulla, sicuramente conoscerete suo padre: Melandrach..." Immediatamente, pensate a una delle fazioni in gioco per contrastare il culto, che avete incontrato a Waterdeep durante il primo comsiflio. Il regno della Foresta Velata, l'imperscrutabile sovrano elfico... Padre del Portavoce Verde? "A onor di cronaca, il principe Nerovian è stato esiliato anni fa dal padre, ma se perfino uno come me è riuscito a scoprire questo piccolo segreto..." Allarga teatralmente le braccia. "Rath Modar? Avete presente il ragazzino, l'apprendista che si portava appresso? Ma certo che l'avete presente, avete ammazzato anche lui! Beh, Rath è l'apprendista di quello che mi ha fatto il simulacro!" "Io non sapevo che quella tr0i@ di Talis avesse preso la maschera! Ero venuto qui per divinare la posizione della maschera. Sono artefatti potenti, schermati dai normali incantesimi di divinazione... Altrimenti vi avrebbero già beccati..." Dice indicando Daardandrien e, implicitamente, la maschera nera. "E voi avreste già beccato gli altri Portavoce!"

Bhalasar - guerriero bronzo Waterdeep. Rispondo a Varram. Siamo diretti lì e tu con noi. Dove sarai giudicato per i tuoi crimini dai nemici del culto. E saremo noi a presentarti. Possiamo dire che sei collaborativo, se ci soddisfi a dovere, ma questo dipende da te.

Daardendrien Shamash (platino stregone) "Per caso chi ti ha aiutato a creare il simulacro è Rath Modar?" chiedo inserendomi dopo la domanda di Silver e la sua risposta dato che l'argomento mi interessa molto. "Cosa pensavi di ottenere venendo qui alla Tomba di Diderius?"

Varram pare abbassare un po' la cresta... "Se sei un barbaro ignorante, violento e becero... forse. Altrimenti ci sono altri modi. Sotterfugi, politica, diplomazia, ricatti: tutto può essere utile. Alle volte anche conoscere i segreti dei tuoi avversari, come una figlia tenuta nascosta..." "Eh! Incredibilmente proprio Talis mi ha aiutato a creare il clone. Faceva parte dei nostri accordi per riavere sua figlia. Ha dovuto scomodare un potente alleato del Thay per creare il mio simulacro, riscuotere qualche favore, diciamo. Il mio clone doveva controllare che rispettasse parte del piano, e fare da parafulmine grazie all'anello magico che trasmette i colpi... non so bene come funziona. Ma quando è stata certa che la figlia fosse al sicuro, lo ha imprigionato. Bel colpo, non c'è che dire." Si ferma un po' a riflettere "Be', non le è mai andata giù di doversi tirare indietro, quindi una volta presa la maschera bianca, quasi sicuramente cercherà di rientrare tra i ranghi del culto." "Va bene, va bene... mi fido... Dopotutto, quali alternative ho? Vi avviso su una cosa, però: il culto funziona molto a cellule indipendenti. Abbiamo i nostri ordini, e Severin si occupa di coordinare i portavoci, ma sulle latri fazioni interne del culto non ne so tantissimo. So dei maghi del Thay e della morte di alcuni capoccia, e a questo punto penso anche di aver capito chi li ha fatti secchi..." Vi guarda con un misto di timore reverenziale e ammirazione "E posso certamente dirvi del Portavoce Verde... ma prima dovete dirmi una cosa: dove mi porterete, quando avrete finito il vostro interrogatorio?"

Bhalasar - guerriero bronzo Talis, certo. Questo è l'angolo che dobbiamo usare. Talis è viva per nostra grazia. Rivelo al nano. Perché ha collaborato con noi in cambio della sua vita. Questo dovrebbe bastarti per saper che non ti uccideremo, siamo draconidi di parola, al contrario di Severin il traditore.

Silver Ripeto la tua migliore carta per sopravvivere è assecondarci, c'è tanta passione in alcuni di noi e questa ha avuto il sopravvento, ma ora non succederà più, hai la mia parola. continuo a fare alcune domande Chi ti ha aiutato a fare il Clone? Talis è tornata nel culto e vuole riprendersi il posto?

Daardendrien Shamash (platino stregone) "Come biasimarla, le hai soffiato il ruolo si portavoce. A proposito come ci sei riuscito? Non hai neanche la metà delle sue capacità. I Portavoce non diventano tali dopo aver sconfitto i loro predecessori sottraendo così la maschera?" dico cercando di stuzzicarlo e di spingerlo a dire qualcos'altro.

"Altrimenti cosa fate? Mi picchiate? Tanto mi picchierete lo stesso, qualsiasi cosa vi dica! A questo punto, uccidetemi. Il culto mi ucciderà. Voi mi ucciderete. Talis mi ucciderà..." Si blocca immediatamente, rendendosi conto di aver parlato troppo. Talis la Bianca... La sacerdotessa a cui avete risparmiato la vita prima di giungere al castello di Skyreach, proprio prima che il teletrasporto malfunzionante rimescolasse il vostro gruppo.

Bhalasar - guerriero bronzo La situazione sta degenerando. Il nano è ovviamente più che irritato da come si è evoluta la situazione, non posso fare a meno che biasimarlo, questo non è modo di trattare un prigioniero. Resto a guardare ancora per un po', ma se andiamo avanti così devo intervenire.

Silver Capi? Non hai capito proprio nulla allora. Hai ancora molto da condividere, con noi. Non parlerai con altri se non con noi. Quando avrai detto tutto quello che ci interessa forse ti faremo la grazia di lasciarti in una prigione o lasciarti morire in santa pace. Ora smettila di fare la prima donna, ringrazia di averti salvato la vita per la seconda volta oggi e continua a vuotare il sacco.

La magia divina di Silver fa il suo miracolo. I denti ricrescono sotto i vostri occhi, e parlando di occhi, pian piano quello di Varram risale lungo il nervo ottico e va a riposizionarsi nella sua cavità. L'ex Portavoce Bianco riapre gli occhi. "Voi... Voi siete più pazzi dei Maghi del Thay!" Dice con un filo di voce. "Mi sono arreso a voi! Sono vostro prigioniero! Trattate così i prigionieri di guerra? Portatemi dai vostri capi: non posso più parlare con voi! Mi punirete sia che vi dica la verità, sia che vi menta!" E si mette a sedere, braccia incrociate e testa bassa.

Steeler, chierico acciaio Resto in silenzio quando Bhalasar si avvicina, osservando senza interesse un punto in lontananza. Ascolto le parole di Daardendrien, senza accennare una risposta. Loro non hanno visto l'atteggiamento di Tarhun cambiare, radicalmente. E io non so dire se fosse la maschera o no, il nano non mi ha convinto ed io non posso abbassare la guardia. Almeno lo stregone non intende più farne uso. Vedremo. Faccio un cenno al guerriero bronzeo, insoddisfatto. Con un filo di voce, gli rispondo Non posso promettertelo, fratello. Ma ci proverò...

Daardendrien Shamash (platino stregone) "Se dobbiamo credere alle sua parole, mi brucia ammetterlo ma Tahrun è sempre stato Severin. È durissimo da accettare ma siamo sempre stati ingannati da lui. Per la maschera puoi stare tranquillo che non ne farò più uso e, come promesso, una tornati indietro provvederò a farla distruggere. Puoi essere presente all'evento se ti compiace." dico in tono addolorato ed arrabbiato per poi tornare più calmo e sicuro quando parlo di distruggere la maschera.

Bhalasar - guerriero bronzo Silver cura Varram, intanto noto Steeler prendere le distanze dalla situazione. Decido di seguirlo, gli altri hanno già Varram tra le mani. Ti sento nervoso amico mio, ti capisco, il tradimento fa male. Ma guardiamo il lato positivo. La nostra missione ha avuto successo, abbiamo un prigioniero importante, sappiamo molto di più sul nostro nemico e finalmente di più su cosa fanno queste dannate maschere. Gli metto una mano sulla spalla. Stanotte dobbiamo festeggiare la vittoria, e voglio vederti gioire con tutti gli altri. Ci farà bene al morale, fidati.

Silver tocco la spalla di Varram impongo le mie mani e chiedo perdono al potente Bahamut per usare i suoi doni per salvargli la vita

Steeler, chierico acciaio Sostengo lo sguardo di Daardendrien, fissandolo negli occhi e digrignando i denti. Lascio al paladino la cura del nano, per me potrebbe anche morire, ma capisco che per gli arpisti sia una risorsa. Dopo una pausa di pochi secondi che pare interminabile, rispondo allo stregone, avvicinandomi a un palmo dal suo volto. "Ti conviene non usare mai più quella maschera nera in mia presenza. Non far finta di non aver ascoltato le sue parole. Non sappiamo neanche se Tarh....Severin, sia sempre stato un traditore, o sia stata la maschera." Detto questo mi volto ignorando qualsiasi risposta. Mi siedo in un angolo su una grossa pietra e osservo la cura del paladino a Varram, tenendomi pronto a intervenire, se servisse, con un piccolo incantesimo a distanza.