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Il troll che fronteggia Jebbeddo si riprende dal precedente attacco devastante e tenta di colpire lo gnomo, anche se nei suoi occhi si può vedere il terrore che questi gli scagli nuovamente le fiamme brucianti addosso. I suoi attacchi sono goffi e impacciati a causa delle profonde ferite e ustioni che gli ricoprono il corpo, ma riesce comunque con un colpo di fortuna ad artigliare lo gnomo, ferendolo lievemente. Eldon intanto si appresta a dare supporto al suo amico, piazzondosi al suo fianco, invocando la sua divinità e recitando una breve benedizione, che risana le ferite del tiefling e lo rinvigorisce.

L'arma incantata crepita, inizia a fumare e ad emettere una luce rossastra, come se calda come appena uscita da una fornace. Poi dalla sua punta scaturisce una vampa di fuoco rovente, un torrente di fuoco liquido e crepitante che illumina la scena di un rosso vivo e investe entrambe le creature con precisione. Le loro urla di rabbia si trasformano presto in gridi di dolore mentre il fuoco magico ne devasta le carni impedendone la rigenerazione. Il troll ferito è visibilmente indebolito e quasi del tutto fuori combattimento, mentre il suo compagno è ancor più furioso per i danni ricevuti e abbatte la sua rabbia sul tiefling, lacerandone le vesti e la carne in più punti con gli artigli mostruosi.

Il troll ferito si strappa la freccia dalla spalla con un gesto rabbioso e abbatte entrambi gli artigli sullo gnomo, mentre la sua carne si richiude, rigenerandosi ma lasciando una cicatrice. Jebbeddo riesce ad evitare agilmente un colpo, ma l'altro lo artiglia alla gamba di striscio mentre sguscia di lato, ferendolo leggermente. Eldon intanto fronteggia l'altro nemico, affiancato dal tiefling con la sua arma misteriosa, e decide di evocare anch'egli l'arma della sua divinità: un flagello etereo compare alle spalle del troll, colpendolo con violenza sulla schiena.

I dardi esplodono nel petto dell'avversario, quasi stordito da tutti quegli attacchi ma sempre furioso. Jebbeddo poi lo affronta faccia a faccia, pronto allo scontro. Intanto anche il secondo nemico ha visto i tre e decide di buttarsi nella mischia, correndo contro Eldon per scagliarglisi contro con tutte le sue forze.

Il colpo di Keidros saetta verso le spalle del troll che sta per voltarsi. Si conficca nella spalla, appena più in alto e lo avrebbe trapassato nel collo. Comunque un nuovo verso di dolore esce dalla bocca del nemico che, infuriato, carica il gruppo avvicinandosi pericolosamente. Ora che è più vicino i tre notano che è un tipo di troll che deve essersi adattato alle montagne, dalla pelle scura, gli arti lunghi e artigliati, la pelle spessa e lanugginosa, coperto da un semplice straccio che lo copre come una tunica dalle spalle alle cosce. Uguale è l'altro troll, più basso ma più tozzo, sguardo stupito verso ciò che sta succedendo fuori dal rudere. Eldon decide di continuare a bersagliare lo stesso nemico, punta il dito verso di lui e urla in nome di Urogalan al cielo. Un raggio di energia nera e crepitante si forma istantaneamente e saetta dall'halfling al mostro, lo avvolge e sembra quasi consumarlo, rendendone la carica più stanca.

I quattro dardi volano in direzione del troll che fugge, colpendolo alla schiena. Un urlo di rabbia e dolore, mentre il suo compagno da dentro il rudere ancora non capisce che accade e si avvia verso l'esterno. Eldon intanto urla "Le campane rintoccano anche per i vili." e un suono di campane a morto inizia a espandersi nell'aria. Il troll più lontano sembra soffrire più di tutti, portandosi le mani alle orecchie.

Keidros invia il suo incantesimo verso uno dei due bersagli. Il troll inizia a sentire rumori strani e fastidiosi. Si guarda intorno, guarda il suo compagno, mentre i suoni aumentano di intensità fino a diventare insopportabili. Il troll si lamenta prima, mentre l'altro lo guarda interdetto. Poi urla di paura e dolore e scappa fuori dal rudere, correndo allontanandosi dal tiefling.

I tre decidono di avvicinarsi cautamente al rudere. Complice il manto nevoso che attutisce i rumori, in breve riescono ad arrivare ad un tiro di sasso dalla porta della struttura. Eldon sussurra a Jebbeddo di tenersi pronto perché la neve nasconde i suoni ma rende ben visibili le orme. Tuttavia per ora nessuna reazione sembra essere scatenata sui nemici. Da un ottimo punto di osservazione dietro alcuni massi, Keidros conferma che all'interno sono presenti due troll con un qualche bottino che boffonchiano tra loro. Sono però del tutto ignari di chi li sta spiando.

La zona, tutto intorno, è abbastanza brulla. La strada percorre un piccolo pianoro pietroso, a ovest limitato da una ripida parete rocciosa, a est da un bosco con i primi alberi ad un tiro d'arco dal rudere. A ben guardare le impronte vengono proprio dal bosco. Eldon suggerisce di legare i cavalli a distanza in modo che non si spaventino e scappino in caso di scontro e che non facciano rumore allertando chi si nasconde dentro. Trovano un piccolo spiazzo riparato dietro ad alcune rocce dove li lasciano e si avvicinano furtivi alla struttura. Jebbeddo ora è sicuro: dentro al rudere ci sono un paio di grossi troll.

I tre si fermano a studiare la pista prima di ripartire. Sembrerebbe proprio che almeno due creature di grandi dimensioni abbiano tagliato la pista, che va verso est, da nord a sud. Sembrano grossi e pesanti bipedi, forse troll, suggerisce Eldon memore degli avvertimenti sentiti sulle creature che popolano la zona. Le tracce si perdono nella boscaglia, accompagnate da rami spezzati e piante travolte. I tre comunque si rimettono in viaggio fino al successivo punto indicato sulla mappa come un rifugio per la notte. E infatti trovano un piccolo rudere a lato della strada. Keidros nota però movimento al suo interno quando sono ancora a mezzo miglio di distanza: per un attimo qualcosa di grosso che sembrava un braccio umanoide è spuntato dalla finestra. A ben guardare, tutta la neve intorno al casolare è calpestata, anche se la pista che stanno battendo per raggiungerla invece è fresca.

Jebbeddo ha un'ottima intuizione e controlla le carte: dopotutto se la miniera è così distante il padrone in visita deve aver predisposto qualche rifugio. E così è: a circa un giorno comodo di viaggio sono segnati sulla mappa dei piccoli simboli di casa, probabilmente rifugi per la notte. I tre viaggiano lungo un percorso innevato ma abbastanza agevole, mentre le previsioni di Eldon si avverano e il cielo si sgombra, fino a sera quando trovano un piccolo casolare abbandonato in cui passare la notte. Eldon è felice e organizza un piccolo rituale per omaggiare l'inizio del mese sacro, offrendo cibo e doni a Urogalan. Il giorno dopo, con un sole tiepido ad accompagnarli, i tre riprendono il cammino. Il freddo lì sta fiaccando ma il clima è clemente. A metà giornata però la pista è interrotta da evidenti tracce di passaggio. Qualcosa di grosso si aggira sui pendii.

L'halfling ringrazia Jebbeddo per il pensiero gentile ma rifiuta di fermarsi. "Non perdiamo tempo, la nostra missione è decisamente troppo importante. Celebreremo lungo la strada, sperando nel tempo clemente e nel favore di Urogalan." Detto questo i tre finiscono di attrezzare il campo, finendo di consumare il pasto al caldo, all'asciutto e con i cavalli al sicuro. Fuori la neve continua a cadere e avvolge il mondo in un silenzio ovattato. Niente sembra muoversi durante la notte e, malgrado comunque si facciano i turni, la mattina si svegliano tutti riposati e rinfrancati. La neve continua a cadere lieve, in diminuzione. Fuori dalla casa il percorso valutano essere agibile, anche se il viaggio sarà rallentato sicuramente. "Andiamo, il clima sembra in miglioramento. Confido in un cielo sereno questa sera." sentenzia Eldon, decisamente di buon umore.

I tre trovano il necessario: una comoda stalla per i cavalli, legna e coperte. Possono organizzarsi dormire nel salone, come chi li ha preceduti, oppure nelle varie camere, più fredde perchè senza camino ma forse più comode. La porta d'ingresso è sfondata ma volendo potrebbero sbarrarla. Cibo però non ne trovano e dovranno consumare le loro risorse. Eldon mentre si organizzano ricorda ai compagni: "Domani è il 30 del mese, ultimo giorno di Foglie Cadute. Poi inizia la Decomposizione, un mese molto importante per me. Spero avremo il tempo di celebrarne degnamente l'inizio."

Eldon annuisce, soddisfatto di come è andata la cerca. Non hanno trovato la loro preda ma le informazioni li hanno sicuramente messi in una posizione di vantaggio. "Non possiamo approfittare del riparo della magione, tenere i cavalli al sicuro e dormire al caldo?" Propone l'halfling, stufo del freddo e attratto dalle comodità di casa Sandwisper. Fuori intanto sta calando la notte e il nevischio si è tramutato in grossi fiocchi di neve che silenziosi iniziano a coprire il paesaggio.

Eldon addrizza subito le orecchie al sentire il nome di famiglia. Si avvicina al tomo e lo osserva ammirato, saggiandone la copertina, sfogliandone le pagine, ammirandone le rappresentazioni. "Zio Vaudeville, vecchia canaglia. Certo che lo conosco, è il fratello di mio nonno. Forse era... non ne sentivo parlare da un pò. Grande uomo Vaudeville, così diceva sempre mio padre. Suo figlio Wilimac e mio zio Roscoe ne hanno passate un sacco insieme. Credo che il mitico Vaudeville Goodbottle abbia visitato davvero quasi tutto il Faerun, non si è mai fermato da nessuna parte per più di qualche mese e ogni tanto tornava a casa con un figlio nuovo da madre sconosciuta. Grande uomo Vaudeville, ha insegnato molto a noi hinnini in quei pochi momenti in cui lo si vedeva. Pensate che una volta tornò con un carretto pieno di rape acquistate a Baldur's Gate da uno gnomo inventore. Disse che quel poveraccio era in cattive acque e che voleva aiutarlo. In realtà usò il carico di rape per portare via un piccolo tesoro dall'Amn senza pagare le tasse e temere i predoni. Ha devoluto poi tutto alla nostra comunità. Grande uomo Vaudeville...l'ho già detto?" E felice del ritrovamento si impossessa del libro, felice di avere finalmente una copia di quel tomo. Jebbeddo abbandona la biblioteca, ormai depredata, e si fa spazio vicino al tiefling. Il grande libro aperto sullo scrittoio è una specie di libro mastro in cui Michares raccoglieva tutte le sue spese, i suoi contatti, i suoi crediti. Mentre Eldon studia il volume del suo parente Jebbeddo si immerge alla ricerca di informazioni utili, partendo dalle pagine più recenti. Qui trova quasi subito un grosso esborso di denaro per l'acquisto della miniera di zolfo di Tal Rock, con tanto di mappa catastale che indica lo spazio delimitato di concessione mineraria concessa. La miniera, da un rapido calcolo approssimativo, è a circa tre giorni di cammino dalla casa, segnata con un piccolo cerchio sulla mappa. L'area risulta essere remota e non facilmente raggiungibile, tanto che allegati alla vendita erano compresi gli spazi da utilizzare per le baracche dei lavoratori, i magazzini, la mensa. Tra i dettagli della trattativa risulta chiaro che il venditore si manleva da ogni responsabilità sul contenuto della miniera, considerata esaurita da tempo, senza però escludere la possibilità della scoperta di una nuova vena zolfara. Continuando a scorrere il libro Jebbeddo trova i contatti di Mastro Thogloron, con un fitto scambio di beni e pagamenti, ma trova anche altri contatti simili con incantatori e artigiani di tutto il Faerun, alcuni depennati quasi con violenza, altri con qualche commento sprezzante affianco: codardo, incapace, pericoloso. Infine Jebbeddo recupera i nomi di alcuni debitori ai quali Michares sembra aver fatto favori o venduto qualcosa, sparsi qua e là. Non ci sono dettagli su queste transazioni, ma alcuni sono segnati con un triangolo rovesciato vicino al nome.

Jebbeddo scorre i titoli dei diversi volumi che affollano la piccola biblioteca dello studio. Resta stupito dalla varietà di argomenti trattati. C'è una copia delle Cronache di Myth Drannor che raccoglie storie e leggende dell'antica città elfica, un pomposo trattato di alchimia dal titolo "Ricette e riti dell'osservatore notturno", una elegante versione di "L'Arte del Viaggio: Guida alle Strade e ai Sentieri di Faerun, di Vaudeville Goodbottle", un piccolo compendio su dei, semidei ed eroi dell'era moderna. Poi altri tomi e volumi di poco conto, da ricettari ad atlanti geografici, tutti degni di una biblioteca ma senza nulla di particolarmente interessante. Ma proprio quando lo gnomo sta per passare allo scrittorio, trova un rotolo di pergamena molto interessante. Deve essere antico a giudicare dallo stato di conservazione e riporta un simbolo aggiunto di recente della biblioteca di Cimbar che ne svela la provenienza. È l'elenco puntuale dei membri della Società Indipendente Studi Storici e Religiosi, con data di ingresso e di dimissione, opere di rilievo e note varie. Jebbeddo cerca febbrilmente il nome di Zarelith e lo trova. Le informazioni date dal mercante di libri trovano conferma: entra nella società da giovane nel 1024, si occupa di cose di poco conto fino alla metà del secolo e poi le note parlano di un graduale isolamento del mago durante uno studio al Collegio di Magia di Cimbar, fino alla sua scomparsa nel 1060. Non ci sono altre informazioni rilevanti sul documento. Keidros intanto, seguito da Eldon, controlla il baule in cui trova un ottimo bottino: 100 monete di platino, con una ricevuta indirizzata al fabbro del Thay Thogloron, altre 1000 monete d'oro sfuse, cinque rubini e un anello in metallo scuro con una pietra nera incastonata. Dal mobile con i liquori invece si serve un ottimo bicchiere di vino passito del Calimshan, dolce e forte, che lo scalda e rinfranca.

Il bivacco sembra ormai vecchio di settimane. Non è chiaro se chi ha saccheggiato è anche lo stesso che poi ha bivaccato nel salone o se i due avvenimenti sono uno successivo all'altro. Jebbeddo non trova nulla di interessante tra i resti lasciati dai predoni: qualche pagina sgualcita di un libro mastro con acquisto e consumo di vettovaglie ma senza nulla di particolare. La porta invece sembra essere molto robusta ed aver resistito a tutti gli attacchi dei saccheggiatori. Ma chi ha violato l'abitazione non doveva essere un ladro professionista; Jebbeddo capisce che la porta ha un piccolo sistema di blocco oltre alla serratura già devastata dai predoni. Con un paio di abili mosse, la porta scatta lievemente e si apre, rivelando un piccolo studiolo al suo interno. Qui sono presenti un paio di scaffali con volumi e pergamene, uno scrittoio con un grande libro aperto, penna e calamaio, un baule e una vetrina con bottiglie di vini e liquori e bicchieri molto eleganti. L'inchiostro nel calamaio è secco, altro segno che nessuno entra qui da parecchio tempo.

Eldon sorride dello scambio tra i due amici. Però anche lui è preoccupato per la situazione e non lo nasconde. "Se il nostro amico non è qui rischiamo di aver fatto un viaggio a vuoto. E se il camino è spento vuol dire che non c'è nessuno da parecchio." Keidros arriva per primo alla porta e si accorge subito che è stata forzata: qualcuno non si è disturbato a non fare rumore e ha spaccato con violenza i chiavistelli con ripetuti colpi di oggetti contundenti. Dentro l'abitazione è buia e gelida, ma a pria vista sembra essere stata saccheggiata. Tutti e tre entrano con le dovute cautele, ma è chiaro che nessuno entri da tempo visto lo spesso strato di polvere e detriti a terra. Al piano terra dalle pareti mancano quadri e arazzi, dai pochi mobili intatti manca vasellame e posateria. Girando per le stanza Keidros trova nel salone i resti di quello che sembra un bivacco di almeno sei o sette persone, mentre Eldon in cucina constata che non è rimasto nulla di utilizzabile. Al piano superiore le camere sono nello stesso stato, mentre una sola porta sembra essere rimasta chiusa, forzata ma senza successo.

L'oste è dispiaciuto per la partenza dei tre e fa loro i suoi auguri per la loro cerca, aggiungendo come buon augurio di aspettarli sulla via del ritorno. Fuori il nevischio scende lieve, le temperature basse infastidiscono le cavalcature ma la strada è libera e il gruppetto si inoltra nelle pendici dei Cavalieri. Passata qualche ora i tre si fermano, senza mai aver incontrato nessuno per strada. Dopo un pasto rapido ma confortante consumato al riparo di alcuni abeti, il viaggio riprende. Trovano il bivio descritto per indicare la via e proseguono, mentre il pomeriggio avanza e la neve inizia a fermarsi sulla via. Poco prima del tramonto arrivano in vista di una grande villa, del tutto coincidenze con la descrizione avuto della casa di Sandwisper. Tuttavia tutte le luci sono spente, il comignolo non fuma e la porta sembra essere stranamente socchiusa. I tre sono a circa mezzo miglio dall'abitazione. Nessuna impronta fresca è presente sul sentiero e intorno alla casa.

Eldon è lì vicino che ascolta i due. È d'accordo sul partire subito, malgrado il clima. Se si sbrigano possono arrivare alla dimora Sandwisper prima di sera. E una volta li potrebbero anche dormire da lui il che darebbe ulteriori possibilità di indagare. Fuori intanto il nevischio continua a cadere, senza però rendere impraticabili le strade. Nel libro la storia narrata è la Leggenda degli Archi del Nulla La leggenda degli Archi del Nulla racconta di misteriose formazioni rocciose sparse tra i picchi dei Cavalieri del Cielo. Questi cerchi, grandi anelli di pietra nera che formavano archi incompleti sospesi nel vuoto, sembrano essere stati erosi dal tempo, ma nessuna fonte storica o ancestrale può spiegare la loro origine. Gli anziani del Chessenta sussurrano di un antico culto oscuro che credeva che i Cerchi fossero portali verso una dimensione di puro nulla, un reame caotico abitato solo da creature incomprensibili. Secondo la leggenda, alcuni sacerdoti di quel culto dimenticato usavano gli Archi del Nulla per evocare energie antiche e innominabili, compiendo sacrifici umani nelle notti senza stelle per aprire brecce sottili verso questo luogo di completa follia. La tradizione vuole che chiunque sia stato troppo vicino ad un Arco del Nulla in quelle notti percepisca una presenza, un sussurro crescente, una fame insondabile che erode l’anima. Esistono storie di avventurieri e studiosi che, dopo aver studiato questi Archi, sono impazziti, affermando di sentire un “grande occhio” osservare da oltre i confini del tempo. Alcuni credono che aprire anche uno solo degli Archi con il rito corretto potesse portare il mondo a cospetto di quelle entità fameliche, creature che divorano mondi e le menti di chi li abita ed alterano la realtà stessa. Gli archi ormai sono andati completamente distrutti e non se ne conosce più l’ubicazione originale.

"Augathra la Pazza, erano anni che non ne sentivo parlare. Di lei si parla nelle antiche cronache, dove si narrano eventi di circa duemila di anni fa. Augathra diede vita ad un potente artefatto in cui raccolse le Cronologia Nera, che narra del presente, passato e futuro di ogni cosa. Ora che colleghi questi due argomenti, sia lei che Zarelith in qualche modo erano legati ad entità misteriose. Lei diventò folle seguendo le visioni da esse ispirate, lui trovò il modo di imbrigliarne il potere dentro il Cuore dell'Ombra. Sarebbe una scoperta incredibile se davvero le due cose fossero, a distanza di millenni, legate." Granon poi va a cercare un volume specifico sulle antiche leggende della zona. "Qui puoi trovare i vecchi racconti legati a questa regione. Ti consiglio la leggenda degli Archi del Nulla. Il volume è tuo per 20 monete." Granon, contento di aver trovato qualcosa su cui lucrare, porge il libro a Jebbeddo con un sorriso soddisfatto.

Granom osserva Jebbeddo incuriosito. "Strano, anche Sandwisper sembrava interessato a lui." L'uomo prende quindi un volume, Censimento anno 1000. Sfoglia qualche pagina e poi trova ciò che cercava. "Zarelith è originario dello Shar, arrivato giovane in Chessenta dopo il 1000. Ha fatto parte della Società Indipendente Studi Storici e Religiosi, un gruppo ormai scomparso di studiosi non troppo famosa che operava intorno all'antico collegio di magia di Cimbar, oggi distrutto e sulle cui ceneri sorge la biblioteca. Intorno al 1060 è scomparso e nel 1070 i suoi beni sono stati confiscati; non aveva eredi. Possedeva una abitazione a Cimbar e una piccola casa estiva qui sui Cavalieri di cui non c'è più traccia, portata via da una frana. Altri documenti non ne ho, ma la leggenda del Cuore dell'Ombra viene ancora narrata dai vecchi per spaventare i più piccoli: un tesoro enorme che puo inghiottire nel vuoto chi è troppo avido."

"Beh ho parecchia carta a riguardo. Principalmente sulle storie dei maghi e stregoni più potenti della regione." In breve i due si immergono nello studio di libri e pergamene, con Granom che guida lo spulciare di informazioni. I due parlano di tre incantatori degni di nota vissuti in diversi periodi in quella zona. Thalios Grezzalian, il Mago dei Venti, noto per il suo profondo legame con i venti montani della zona. Magro e alto, con lunghi capelli bianchi che si muovevano sempre come se fossero in balia di una brezza invisibile, Thalios aveva dedicato la sua vita a studiare e domare gli elementi dell'aria. È celebre per la creazione dell'incantesimo Soffio della Tempesta, che gli permetteva di evocare una raffica di vento tagliente capace di colpire gruppi di nemici contemporaneamente. Anessa Rhyshal, la Veggente delle Nubi, figura enigmatica e visionaria che viveva in un isolato santuario tra le vette più remote, immersa nella nebbia. Con lunghi capelli intrecciati di piume di corvo e occhi color del cielo coperto, Anessa era capace di vedere visioni legate agli eventi futuri attraverso gli strati di nebbia e nubi. Creò un antico artefatto chiamato Lo Specchio della Nebbia, un grande specchio di cristallo incantato per riflettere non solo immagini ma visioni frammentarie del futuro. Dopo la scomparsa di Anessa, lo Specchio è stato smarrito, e si dice che chiunque lo ritrovi possa scrutare frammenti del futuro della regione, sebbene non sempre in modo chiaro. Zarelith Aundar, il Sussurro delle Ombre, una figura nota per il timore che incuteva nella gente, anche se questo sentimento non aveva radici chiare visto che il mago mai fu trovato colpevole di qualcosa. Aveva lunghi capelli neri come la pece e occhi privi di colore visibile, come se riflettessero un vuoto profondo. Vestiva sempre di scuro e si muoveva con una grazia inquietante, quasi senza fare rumore, attirando un’aura di mistero e timore intorno a sé. La sua opera più inquietante fu il Cuore dell’Ombra, un cristallo nero che, secondo le leggende, conteneva l’essenza di un’antica entità oscura. Zarelith sosteneva che il cristallo fosse capace di concedere poteri straordinari a chi fosse disposto a liberare ciò che conteneva, ma con il rischio di perderne il controllo. Un giorno, Zarelith scomparve senza lasciare traccia. Gli abitanti della zona dicono forse a causa di un esperimento fallito o di un patto non rispettato con l’entità nel Cuore dell'Ombra che mai fu trovato.

La donna offre a Keidros un vasetto di miele, scuro e denso, chiuso in un vasetto bombato col tappo di sughero coperto da un fazzoletto a quadri rossi e bianchi. "Questo fa al caso tuo. Aiuta a superare il freddo delle montagne e dà energie per affrontare le fatiche dell'inverno." Intanto Granom risponde a Jebbeddo. "Certo, Sandwisper. Ho conosciuto quell'uomo di Cimbar circa un anno e mezzo fa. Era interessato alla storia antica del posto, ai maghi che l'avevano abitata e alle loro dimore. Strano interesse per un funzionario di biblioteca, ma chi sono io per giudicare. Una volta che ha saputo tutto quello di cui aveva bisogno mi ha mandato via senza troppe cerimonie... Scortese da parte sua. Comunque ha preso casa a mezza giornata da qui, su un'incantevole promontorio che domina le valli. Credo che alla fine avesse fatto qualche affare con un vecchio proprietario di miniere da tempo esaurite. È parecchio che non lo vedo, ma non frequentava questo posto volentieri. E sono sicuro viaggiasse da solo, o meglio con due servitori ma nessun codazzo di aiutanti e tanto meno minatori."

La grassa signora è ben felice che il tiefling sia interessato alle sue pozioni. "Questo è il Sorso del Serpente, un liquore intenso e pungente ricavato da una pianta grassa e infuso con l'essenza stessa del deserto del sud. Il suo punto forte è un tocco di veleno di vipera con cui è stata uccisa la larva. Bevila di un fiato e ti garantirà ristoro dal freddo e protezione dai veleni. Lo usavano i nobili dignitari calimshiti durante le loro ambascerie al nord." Intanto la caramella appena mangiata sprigiona prima una dolcezza avvolgente e poi la sua intensa nota piccante, tanto da far sudare addirittura il tiefling. L'uomo dal cappello a punta intanto saluta rispettosamente Jebbeddo ed Eldon al suo fianco. "Signori è un piacere vedere facce nuove da queste parti. Siete stato ben informato, il mio nome è Granom. La maggior parte dei volumi rilegati qui sono storie e leggende della regione, alcuni romanzati e altri cantati dai bardi, che ho raccolto in anni di mio peregrinare. Se non siete interessati alla narrativa ho diversi resoconti relativi all'andamento demografico dell'intero Chondat e molto specifici sui villaggi della regione dei Cavalieri del Cielo. Infine ho qualche incantesimo su pergamena, alcuni che ho scambiato e che sono disposto a vendere, altri che ho preparato io stesso. Se posso, mi vanto di aver dato i natali all'incantesimo noto come Nevischio Tagliente che spesso ha tolto diversi avventurieri da situazioni spinose."