Hicks

Huriel Le parole mi muoiono in gola quando noto che lo spirito non è più con noi. Bé...speriamo di non aver bisogno di aiuto bofonchio mettendomi in marcia verso il villaggio. Arriviamo a una fattoria, che però sembra disabitata. Facciamo attenzione dico ai miei compagni muovendomi cautamente Gli abitanti potrebbero essere scappati a causa dei mercenari. Forse c'è qualcuno di guardia. @DM

Mh. Sembra un qualche tipo di folletto grugnisce il nano osservando sospettoso la creatura. Stiamo in guardia, possono essere infidi. La 'bambola' sobbalza sorpresa quando le rivolgete attenzione, coprendosi con un angolo della foglia. Dal suo nascondiglio, continua a spiarvi: la creatura sembra particolarmente deliziata quando Steven agita la mano, tanto da cercare di imitarlo goffamente. Dopo qualche minuto di reciproca osservazione, in lontananza si sente il tipico rumore di una cascata. Quando arrivate in vista dell'ostacolo, notate che la rapida occupa metà del letto del fiume: per evitarla dovrete compiere una discreta manovra con le canoe. La cascata si alza per circa un paio di metri sopra il livello del fiume: nonostante ciò, l'acqua risale il dislivello scorrendo contro la forza di gravità. Come se non bastasse, la corrente inizia a farsi più rapida. Il folletto si volta verso la cascata, poi guarda di nuovo verso di voi, forse chiedendosi come farete a superare l'ostacolo. @Hedras @Girgom @tutti

Huriel In un battito di ciglia ci ritroviamo in un luogo diverso da quello in cui ci trovavamo un istante fa. Ancora disorientato, cerco di mettere a fuoco il villaggio. Tu rimarrai qui, suppongo dico rivolto a Hyle Potremo tornare a parlarti in caso ci servisse aiuto?

Rimettete le canoe in acqua, decisi ad affrontare il canyon. Avanzate per qualche minuto sul fiume: i raggi del sole creano giochi di luce sull'acqua; nel cielo uno stormo di uccelli variopinti gracchia annunciando il loro passaggio. A un paio di metri da voi, una foglia galleggia sull'acqua, avanzando pigramente alla stessa velocità delle canoe. Improvvisamente, sulla foglia si materializza una piccola creatura, una sorta di bambola alta non più di 15 centimetri. Il suo esile corpo è nero con striature bianche, mentre la testa, sproporzionatamente grande, è una maschera bianca decorata da motivi tribali, che ricorda vagamente le fattezze di un viso. La creatura è seduta sulla foglia a gambe incrociate, apparentemente senza peso; inclina la testa di lato, osservandovi con curiosità. @Talshiyi

Huriel Ascolto affascinato il racconto dello spirito. Ci sono così tante cose del mondo che non conosco e che non avrei mai scoperto restandomene chiuso nel mio monastero. Il prezzo di questa conoscenza sembra però essere lo scontro con esseri innaturali e creature secolari. Osservo per un attimo il ciondolo di St. Cuthbert che ancora tengo in mano. La mia decisione non può che essere una. Sono pronto dico semplicemente alzandomi in piedi aiutandomi col randello.

Dopo diversi minuti di attesa Hedras ritorna da voi e, tornato in forma umanoide, vi racconta ciò che ha visto. Il canyon sembra tutto sommato tranquillo. Tra 300 metri c'è una piccola cascata che occupa metà del letto del fiume, non dovrebbe essere difficile aggirarla. In alcuni punti la vegetazione è particolarmente fitta, dovremmo stare attenti ad eventuali imboscate. Infine, anche Hedras vi descrive il grande erbivoro visto da Talshiyi.

@Hedras Di certo c'è solo la morte, ragazzo... bofonchia Hew, evidentemente di malumore. Le storie che girano su quella città potrebbero essere tutte panzane, per quanto ne so. Alcuni sostengono addirittura che la città non sia mai esistita. Le parole del nano provocano uno sbuffo scettico da parte di Inete: Mi perdoni Hew, le persone possono raccontare bugie per i più diversi motivi, ma le divinazioni non mentono. Omu è sicuramente esistita, ed era anche una città decisamente importante dice la donna tutto d'un fiato. Hew reagisce con un ghigno e una scrollata di spalle, come se l'argomento non gli interessasse più di tanto. Quello che sappiamo riprende Inete rivolgendosi a voi è che Omu è stata abbandonata da Ubtao a causa della corruzione dei suoi abitanti, e che a causa di ciò sia caduta in rovina. Non sempre però possiamo dire se le storie che la riguardano sono vere o frutto di leggenda. Mentre parlate, Talshiyi si riprende dalla trance in cui era caduto per prendere il controllo del suo famiglio. Il canyon è lungo un paio di chilometri. Non sono riuscito a vedere bene il fiume perché è coperto in parte dalla vegetazione, ma verso la fine ho visto un grosso rettile dal collo lungo cibarsi delle foglie sugli alberi. Sembrava pacifico, benché enorme. Quei bestioni sono innoqui dice Hew sputando per terra. Erbivori. Non baderà neanche a noi. Beh, io direi di aspettare il vostro amico mutaforma e di ripartire! propone il nano. Per quanto mi riguarda il verso dell'acqua ci risparmia solo la fatica di remare!

Huriel Alla rivelazione del vecchio la mia mano corre istintivamente al ciondolo che porto al collo del mio Santo patrono. Ci troviamo di fronte ad uno spirito 'in carne ed ossa'; di più, un secondo spirito ci ha condotti fino a qui. Nonostante la superstizione, però, sento stranamente di potermi fidare di quest'apparizione. Perlomeno, è il primo essere sovrannaturale amichevole che incontro. Spirito...Hyle. Prima hai menzionato delle persone che stanno facendo tutto ciò per istaurare un regno di terrore. Cosa sai dirci su queste persone? @tutti Io direi di fidarci...altrimenti rischiamo di dover seguire Costa per chissà per quanto altro tempo. Quello che mi preoccupa è cosa faremo quando saremo di fronte a lui e al suo battaglione...

Huriel In effetti...abbiamo incontrato spettri, insetti infernali, e altre creature aberranti... nel luogo in cui siamo diretti dicono che si trovino dei pozzi insanguinati. Hyle, le saremmo molto grati se potesse dirci quello che sa su questa storia.

Il corvo di Talshiyi spicca in alto il volo, mentre Hedras si trasforma in un gatto selvatico per esplorare la cima del canyon. @Talshiyi @Hedras

Huriel Riprendiamo il viaggio, percorrendo diverse miglia prima di fermarci a riposare. Accolgo con gratitudine l'esercizio fisico, mi dà modo di scaricare la tensione e spegnere il cervello per qualche ora. Durante la sosta, uno strano figuro si avvicina offrendoci il suo aiuto. Accogliamo volentieri il suo aiuto, signore dico offrendogli una parte del nostro cibo Il mio nome è Huriel. A quali strani fenomeni vi riferite?

Proseguite per qualche decina di metri costeggiando il fiume, portandovi dietro le canoe: impresa non facile dato che le lunghe imbarcazioni faticano a passare tra gli alberi e la vegetazione che compone la giungla. Raggiungete l'ultimo punto utile per rimettere in acqua le canoe: più avanti il Soshenstar entra in un canyon, le cui pareti si innalzano rapidamente a circa tre metri dal livello dell'acqua. Aamon riprende il volo in perlustrazione, mentre il resto di voi controlla le immediate vicinanze: a parte l'innaturale corso dell'acqua, tutto sembra essere come al solito.

@tutti

Huriel Spero che lo scherzetto di stanotte sia stato sufficiente a distrarli dai loro propositi... dico rimpiangendo un po' di non avergli dato un avvertimento più convincente. Mi avvicino poi a Flint per guardare la bussola. Speriamo non sia nuovamente impazzita...

Sinceramente non saprei che dire risponde la donna perplessa osservando il corso d'acqua. Non mi è mai capitato di assistere a qualcosa di simile! La velocità del fiume sembra essersi assestata, permettendovi di proseguire senza sforzo. A parte il senso innaturale del corso d'acqua, il fiume sembra tranquillo e perfettamente navigabile. Mentre Aamon spicca il volo per andare in avanscoperta, voi altri decidete prudentemente di approdare alla riva per ragionare sul da farsi. @Aamon

Si, come vi dicevo a marzo sono un po' incasinato e difficilmente riesco a trovare il tempo di scrivere un post di più di tre righe...la prossima settimana dovrebbe andare meglio comunque

Huriel Chiarita la questione (almeno per il momento), tiro gli altri in disparte dagli abitanti del villaggio. Forse è meglio andarcene alla svelta e ripartire nel nostro viaggio dico allarmato dal tono ostile della popolazione. Forse però, prima potremmo vedere che fine hanno fatto il mercenario e i suoi uomini.

Ah! esclama Hew divertito Il vostro amico ha ragione! Non sono creature troppo pericolose; il problema è quando sono troppi di numero! Da quanto ne so ne esistono di diversi tipi e colori: quello arancione, per esempio, doveva essere il capo, mentre quelli verdi la manovalanza. So che ce ne sono anche di rossi, blu e oro. Vivono in un sistema a caste, in base al colore hanno più o meno importanza nella loro società. Il nano sputa a terra con disprezzo. Fin troppa complessità per dei selvaggi. Difficile tenerne traccia. Sicuramente ci sono più tribù, insediate vicino a laghi e fiumi come questo. Raramente ho sentito di lotte interne alle loro specie. Di solito si fanno la guerra con i batiri, soprattutto quando uno dei loro villaggi cade in mezzo al loro territorio! Per il resto dipende dalle migrazioni dei non morti, e dei grandi cacciatori. @tutti @Talshiyi La notte passa tranquilla sotto una leggera pioggerella. All'alba vi svegliano le prime luci del sole e il consueto stornazzare dei volatili. Rimettete le canoe in acqua e riprendete il vostro viaggio. La navigazione prosegue facile e tranquilla: quasi non sentite la fatica del remare. Dopo un paio d'ore, vi accorgete di un fatto insolito: la direzione del flusso d'acqua si è invertito. Il fenomeno, dapprima impercettibile, si sta facendo sempre più marcato: ora le vostre canoe stanno proseguendo senza bisogno di remare. Hew sta fissando l'acqua con occhi sgranati, lasciando sguardi sospettosi alla fiaschetta che tiene in mano. Ok, non sono così ubriaco! Che cazz* sta succedendo qui?! impreca.

Huriel Dò man forte alle parole di Drophar, cercando di placare gli animi. Mi faccio poi indicare una figura di autorità: un capo villaggio o qualcosa di simile. Avevo già sentito delle storie sulle creature che ci hanno attaccato. Sembra che colpiscano quando l'ambiente viene deturpato: le dice qualcosa? Sta succedendo qualcosa di simile qui?

Questo mese sono un po' pieno di impegni, è probabile che ci metta un po' di più a rispondere. Nel caso il master muova pure il mio pg

Il nano alza lo sguardo verso il sole coperto dai rami. Un paio d'ore al massimo. Sarà meglio che proseguiamo per un po', poi ci fermiamo. Eh! Ve l'avevo detto, no? Bestie ben più pericolose di quella se la sono vista brutta contro il vecchio Hackingstone! si vanta la guida. Vi rimettete ai remi e proseguite la navigazione per un'ora, poi Hew vi fa attraccare in una piccola baia. Accendete rapidamente un fuoco e iniziate a preparare la cena: il crepuscolo vi sorprende a metà del vostro pasto. A parte i soliti rumori, la giungla sembra tranquilla e non c'è traccia degli uomini rana. @tutti

Huriel Ho sentito delle storie su questi esseri: si chiamano cumuli striscianti, sono degli abomini che assalgono coloro che deturpano l'ambiente. Dovremmo fare un giro per vedere se ce ne sono altri consiglio. Se la situazione è tranquilla potremmo indagare e capire se l'invasione è collegata con gli strani accadimenti a cui abbiamo assistito recentemente aggiungo, in cuor mio già convinto della connessione.

Gli uomini rana proseguono la loro fuga scomposta verso la costa, sparendo nei meandri della giungla; uno di loro non fa però in tempo a fuggire, che viene raggiunto dall'incantesimo ancora attivo di Hedras: il grung rimane a terra sulla spiaggia, fulminato dall'energia lunare. Dannate creature! Aiutatemi, tiratemi su! a imprecare dall'acqua è Hew, che a stento riesce a tenersi a galla con un braccio solo. Porgete un remo al nano, così che riesca a salire sulla canoa; poco dopo, anche Hedras si issa sull'imbarcazione. Anfibi schifosi, mi hanno colto alla sprovvista continua a borbottare il nano. Ma gliel'ho fatta vedere, quell'stolto ora farà compagnia ai pesci, eheheh... State tutti bene? Qualcuno ha bisogno di cure? si offre Undril. Io ho qualche graffio, niente di che le risponde la vostra guida. Rimettiamoci in sesto e togliamoci di torno velocemente, non voglio che quelle rane tornino coi rinforzi.

Huriel Li abbiamo messi in fuga rispondo. Ora Flint e Slaine sono andati in avanscoperta per vedere se ce ne sono altri.

Huriel Drophar riprende conoscenza, quindi lo aiuto a rimettersi in piedi. Tutto bene? gli chiedo, cercando contemporaneamente Flint e Slaine con lo sguardo. Stiamo vicini, dobbiamo raggiungere gli altri due!