Eru Iluvatar

@Devon L'uomo sorrise, rimanendo chinato in avanti e perlando a bassa voce. Siete troppo modesto, devoto Devon, il sangue della vostra famiglia impregna le mura di Waterdeep e le mantiene salde e vigorose. Oh ma non temete, non sono qui per causarvi guai o socciature, me ne guardo bene. E' da un po' che manco dalla superficie ed ero curioso di sapere come procede lassù. Mi aveva molto incuriosito la crociata di quella strana ragazza che voi appoggiavate in maniera così... convinta. Con un sospiro si tirò indietro, appoggiandosi allo schienale della sedia e vuotando in un solo sorso il boccale. Ah! Chissà quando potrò rivedere la luce del sole! mormorò ad alta voce.

1 Mirtul, 1316 DR – Boccale Nero, Porto di Skullport, Sottomonte, Waterdeep Lo sconosciuto fece un gesto a una cameriera che prontamente deviò il suo percorso e consegnò a lui il boccale di birra destinato a un altro tavolo. Stranamente nessuno protestò, segno che l'uomo godeva di un certo rispetto in quella bettola. Dopo avere tracannato un lungo sorso, lo sconosciuto appoggiò il boccale sul tavolo mentre il suo viso si apriva a un ampio e genuino sorriso. Cortesia? A Skullport? Questa è buona! rispose a Geralt con una risata cristallina. Si chinò in avanti e continuò con un filo di voce, l'espressione del volto era mutata da allegra a seria e attenta. Affari è più credibile, Geralt di Mirabar. Chi devi uccidere? @Lucian

Jiraya Ascolto tutto e annuisco, porgendo ad Adomone una pergamena per la redazione di un nuovo contratto come guardia del corpo. Il ricordo di quella strana nebbia è ancora vivo nella mia mente, dovremo essere pronti a ogni evenienza.

L'oste afferrò le monete con una smorfia, sembrava seccato nel dovere accettare denaro da degli sconosciuti. Il tavolo e le sedie portavano i segni di molte risse ed erano rinforzati e rappezzati in più punti da pezzo di legno o di ferro. La birra era di un colore fangoso, con una schiuma densa e grigiastra, ma il sapore era sorprendentemente ricco e corposo. Passò circa una mezz'ora, il locale era sempre pieno e la birra scorreva a fiumi; gli avventori parlavano rumorosamente, pesanti scherzi venivano rivolti alle cameriere che reagivano colpendo in testa i più esagitati con i pesanti boccali neri. Potenti esplosioni di risate accompagnavano questi siparietti, gli unici a non partecipare al cameratismo dei marinai erano gli avventurieri, l'orco e lo gnomo. Entrò un uomo dall'aspetto avvenente, lunghi capelli biondi incorniciavano un viso regolare illuminato da due occhi verdi grandi e brillanti. Era abbigliato con una ricca tunica di colore rosso acceso e ai fianchi portava due spade corte di pregevole fattura. Con passo sicuro si diresse verso il bancone ma alla vista dei quattro compagni si bloccò a metà strada. Per un singolo istante lo stupore fu ben visibile poi la sua espressione tornò seria. Dopo un attimo di esitazione si diresse al loro tavolo, afferrò una sedia e senza tanti complimenti si piazzò tra Devon e Geralt. Facce nuove, eh? disse con tono allegro Affari o fuga?

Il buon Khitan sembra sparito, non si collega al forum dal 30 settembre. Qualcuno ha notizie?

Tobias Mi metto alle spalle dei guerrieri con l'arco pronto, indicando alla ragazzo di stare al riparo. Chissà se questa volta mi darà retta.

Orpo, in bocca al lupo !

Tobias Mi irrigidisco quando la ragazza mi afferra il braccio ma ddecido di non scacciarla per ora. Non è logico, ma non voglio abbandonare il Vakeros senza avere almeno tentato di recuperarlo una volta.

1 Mirtul, 1316 DR – Porto di Skullport, Sottomonte, Waterdeep Vorsoz guidò il gruppo versa la parte più bassa delle terrazze rocciose, prima attraverso sottili sentieri appena accennati per poi arrivare una quella che sembrava una vera e propria strada. Le lastre erano consunte dai secoli ma la loro regolarità e la perfezione degli incastri che ancora si intravvedeva, non lasciavano dubbi sulla fattura nanica di quell’opera. Mano a mano che il gruppo avanzava verso il basso, cresceva in tutti l’impressione di un luogo abitato da varie razze, che si erano stratificate una sull’altra con l’avvicendarsi delle ere. Skullport si rivelò divisa in due sezioni: un agglomerato caotico di case, ammassate attorno a una larga via principale, e una piccola isola collegata alla terraferma da un sottile ponte di pietra ad ampie arcate. La via centrale del quartiere a riva era ingombro di persone che si affrettavano apparentemente senza meta in tutte le direzioni, mentre dall’isola a intervalli regolari arrivavano e partivano navi di ogni foggia e dimensione. Poco oltre i moli cessava la luminescenza naturale e le navi erano inghiottite dall’oscurità. Come potessero navigare e dove sbucassero le acque nera di quella grotta era un mistero. Ah sssssi esordì Vorsoz poco prima di addentrarsi nel dedalo di costruzioni quesssto che vedete è chiamato il Porto, una quartiere di Sssskulport molto interesssssante, sssssi, pochi ci vivono ssssstabilmente, è un posssssto per fare affarsi, ogni cassssa è un negozio o una bottega, sssssi, ottimi affari qui, mh? Più avanti c’è il ponte di Murkssssspan, ssssi, l’unico modo per passssssare sssssssopra le acque del Sargauth. Non cadete in acqua, mh? No no no, molto pericolossssso, strani essssssseri… e non beve le acque nere, mh? No no no, crampi terribili allo ssssssstomaco, sssssi, dolorossssssi, mh? Ah sssssi, ecco, oltre c’è l’Isssssola del Tesssschio, mh? Controllata dall’Anello di Ferro, sssssschiavisti, mh? Ottimi affari con loro, ma molto ssssssossspettossssi, ssssi molto. La torre di Ioxana è sssssull’issssola, lei compra molti ssssschiavi, ssssi, ssssschiavi fresssschi, giovani… nesssssssuno li ha mai più rivisssssti, mi domando perché sh sh sh sh sh sh. Una breve fitta di risate interruppe il fiume di parole sibilate dello Yuan-ti, che riprese poco dopo. Ah ssssssi bene, ora assssscoltate bene Vorsssssoz, ssssi. Voi ssssiete facce nuove, tutti vi guarderanno, ssssssi. Brutte facce, sssssi, pirati, ladri, assssasssisini, sssssi, ottimi affari però, mh? Voi sssssiete nuovi, quindi tutti sssssi chiederanno come ssssssiete arrivati qui… Ssssskulport per molti è casssssa, ma per molti è una prigione, mh? Le chiavi sssssssono molto rare, le parole di potere per i portali rarissssssssime… Ah sssssi, Ioxana controlla un grande portale, sssssì, le navi pagano per entrare e ussssscire, mh? Molto ricca Ioxana, ssssssi, molto risssspettata, mh? Sssse lei muore un grande portale sssssi chiude, molti affari in malora, mh? Il rettile rimase in silenzio per un pezzo, perso nei suoi pensieri. Ah sssssi, non dite che avete una chiave, no no no no, avressssste adosssssso mezza Sssssskulport in pochi ssssssssecondi. No no no, niente chiave, mh? Ah, per quanti ssssssoldi si potrebbe vendere, ssssssì…. No no no, non possssssiamo, dopo non potremmo tornare dall’ossssssste, mh? Sssssi, ecco, ora vi accompagno al Boccale Nero, brutto posssssto ma la gente ssssssi fa gli affari propri. Asssssspettatemi lì, io sssssspargerò un po’ di voci, ssssssssi, non ssssseguite nesssssuno sssse non ci sssssono io, no no no. Il gruppo si immerse tra le costruzioni di quella strana città. I palazzi erano per lo più di architettura elfica, ma si intravvedevano qua e là alcune tozze costruzioni tipiche dei nani e altre abitazioni di stile indefinibile. Sembrava tutto in equilibrio precario, come se ogni muro rimanesse in piedi perché appoggiato a quello della casa accanto. La via principale, che Vorsoz chiamò Forlough Street, era un tripudio di razze, lingue, colori e profumi. Tutti osservavano con curiosità i nuovi venuti, molti con occhiate apertamente ostili, ma nessuno cercò di ostacolarli. In breve tempo lo Yuan-ti condusse il gruppo davanti a una locanda dall’aspetto trasandato, i muri di pietra erano anneriti da un vecchio incendio e non erano mai stati ripuliti, mentre un insegna semicancellata pendeva storta da un gancio posto sopra l’entrata. Con molto sforzo e una buona dose di immaginazione, si poteva leggere “Boccale Nero”. L’interno rispecchiava in pieno la facciata. Mobili vecchi e sporchi facevano da contorno a un pavimento lurido e appiccicoso, mentre dietro un grande bancone un umano dall’aria scontrosa era impegnato a spillare birra in grandi boccali neri. Gli avventori erano una ventina, il loro abbigliamento li classificava quasi tutti come marinai. In un angolo vicino a un camino pieno di braci c’erano un orco dall’aspetto malaticcio impegnato in una fitta conversazione con uno gnomo avvolto in un pesante mantello nero tirato su fino al lungo naso appuntito. La folla si zittì per un secondo all’ingresso di Vorsoz e dei suoi accompagnatori, poi il brusio riprese mentre i volti tornavano a immergersi nei boccali di birra appena serviti da tre corpulente cameriere. Vorsoz! gridò l’uomo dietro al bancone La roba dell’ultima volta era più scadente del solito! Il rettile si avvicinò con movenze melliflue e parlò in tono conciliante. Ah sssssi, caro caro caro Viktor, tempi magri sssssi, raccolto sssscarso, mh? La sssstagione è quella che è ma al prossssssimo giro ti farò un buon sssssconto, mh? Quesssssti ssssignori sono qui per affari, ssssssi, asssssspettano un cliente, sssssssi, un buon affare, mh? Vado a recuperare quella cossssa per te e torno ssssssubito, sssssi, tratta bene i miei…. Amici sh sh sh sh sh. Senza aggiungere altro, il rettile strisciò rapidamente fuori dalla locanda, senza voltarsi indietro. L’oste osservò i nuovi venuti con aria poco amichevole. Non si fa credito agli amici di quel biscione! Un boccale, una moneta d’argento, niente mangiare fino a stasera.

Grazie, mi fa piacere che apprezziate. Per Halbarad, ci sarà un ritorno di fiamma (quadrupli sensi non casuali). Se non avete niente da dire a Vorsoz faccio proseguire.

Non è ancora detta l'ultima parola comunque...

Romolo Oh accidenti, dovremo fare un giro in più a quanto pare... ma per non perdere ulteriore tempo, il professore dico indicando Francis sta cercando alcuni volumi per una sua importante ricerca sulla città di Salem. Mentre noi ci rechiamo dal sindaco, potrebbe fornirgli assistenza accompagnandolo alla sezione giusta e consigliargli alcuni testi? Sono certo che sarebbe poi lieto di inserire il suo nome tra i collaboratori dello studio.

Peccato, mi sarebbe piaciuto dissanguare il chierico

Jiraya Rimango dritto, immobile e silenzioso poco dietro ad Adomone, in attasa di un suo cenno. Se non intende aprire un nuovo contratto, potrò tornare al Tempio.

Ah Calimssssssssshan, sssssi,proprio quello, ssssssi. Vorsoz gongolò al solo pronunciare il nome dell'assolata nazione. Ah sssssi, bene, allora abbiamo un accordo, mh? Dopo il vostro affaruccio con Ioxana ci troviamo qua per tornare sssssssssu, mh? Per affari futuri ssssono ssssempre a dissssposizione, sssssi, sempre a dissssposizione per i buoni clienti, mh? Forza andiamo a Ssssskulport, lassssciate fare a Vorsssssoz. Lo Yaun-ti iniziò a strisciare verso l'insediamento, borbottando tra di sè. Una locanda, sssssi, poi un giretto ai moli, ssssssi, poi quell'halfling puzzolente, ssssi...

@Khitan sei ancora dei nostri?

Romolo Buongiorno signora, saremmo interessati a esaminare le piante della città più antiche che avete, e anche le piante di alcune vecchie case se ne avete.

Tobias Fermo Volpe Nera trattanendolo per un braccio. Questo corridoio... è saturo di magia... dobbiamo essere molto cauti. Rimango poi in silenzio anche io per sentire se il vakeros sta combattendo o se è possibile salvarlo.

Ah, sssssi, no no no no, pericolossssso, intermediario no no no, dopo ssssssarei complice, mh? Pericolosssssso, con quella donna,,, Vorsoz si fece di colpo silenzioso, chiuse gli occhi iniziando a ondeggiare leggermente con tutto il corpo. Continuò a dondolarsi per un periodo di tempo indefinito, la fosforescenza variopinta della caverna e la mancanza di punti di riferimento noti rendeva il trascorrere dei secondi lento e noioso. Quando lo Yuan-ti riaprì i suoi occhi, fissò ciascuno degli avventurieri con sguardo indagatore, soppesando chissà quali qualità e dettagli. Ioxana è molto pericolossssa, vendicativa, mh? Il sssssolo sssssossspetto di averle tramato contro mi renderebbe la vita impossssssibile qui a Ssssskullport. Tutto cambierebbe ssssse potesssssi andare a vivere altrove, in un posssssssssto con molto sssssssssole...

Ah, sssssi, che peccato, che sssssspreco mugugnò il rettile rimettendo la bottiglia nella sacca. Lo Yaun-ti rimase pensoso qualche attimo, poi riprese a parlare con tono piatto, l'eccitazione di poco prima era già evaporata dal suo sangue da serpente. Allora una guida, mh? Dieci mone d'oro e vi mosssssstro i luoghi di Ssssskulport più... caratterisssstici, sh sh sh sh, La risata sibilante riportò un po' dl luce nelle strette pupille di Vorsoz.

Vorsoz agitò nervosamente la coda, facendo compiere rapidi guizzi alla sua lingua come per saggiare l'aria. Ah, ssssi... no no no, brutto cliente Ioxana, no no no, non lavora per nesssssuno lei, no... può essssere solo partner di affari o nemica, ssssssi, non c'è altra ssscelta con quella, no no no Lo Yuan-ti si guardò attorno leggermente a disagio, come se pronunciare quelle parole potessero comprometterlo in qualche modo.

@Devon

Lo Yuan-ti osservò Devon deliziato, la sua lingua saettava eccitata. Ah, sssssi, interessssante che tu lo chieda, sssssi, molto interesssssante... L'essere infilò rapidamente una mano nel suo sacco, rovistando vigorosamente. Con quello che poteva sembrare un sorriso, estrasse una piccola bottiglietta di vetro che conteneva una piccola quantità di polvere azzurrognola. Ecco, ssssssi, molto ssssssemplice in verità, bassssta sssssolo accordarsssssi, mh? Ssssangue, ssssangue di chierico umano, mh? Non novizio, no no no, non sssserve no... Un fedele di alto rango, mh? Sssse il vecchio Durnan ti fa fatto passsssare, c'è del buon sssssangue da raccogliere, mh? Due dosssssi, mh? Una per me, una la vendiamo a Ioxana, mh? Io ssssspargo la voce che avete l'ingrediente, lei manda qualcuno a cercarvi e ad assaggiare se è sssssangue buono, mh? In poche ora sarete da lei, mh? @Devon

1 Mirtul, 1316 DR – Skullport, Sottomonte, Waterdeep Ah, molto avido, sssssì, quessssto mezzelfo molto avido mormorò irritato a sè stesso il mercante Come fare, come fare... Ah sssssi, ci accordiamo, mh? Troppe domande gratissss, mh? Mi portate l'ingrediente e io risssspondo, mh? Lo Yuan-ti iniziò a ondeggiare leggermente la testa, in attesa di una risposta,

@Geralt Ah, ssssi, ssssi, di poche parole l'osssssste, ssssscorbutico, mh? Dunque, ssssi, un mezzelfo, mh? Avido, mh? Tre domande, ssssi, sssssono tre domande, mh? Due leggende per gente della sssssuperficie e Ioxana, mh? Ssssi, ssssi, capissssssco. Gli occhi del rettile scintillarono mentre la sua lingua biforcuta frustava l'aria con impazienza. Brutto cliente, mh? Molto pericolosssssa, molti mosssstri al ssssuo sssservizio. Buoni affari però, paga bene e pressssto, mh? Ah, difficile entrare nella torre, sssssolo ssssu invito, mh? Però... Sasso che ssssta cercando da tempo un certo ingrediente, ssssi, molto raro, molto pericolosssso da avere. Possssso indirizzarvi, mh? In cambio, una dossssse dell'ingrediente per Vorsoz, mh?