Borgo

Zyn Tiro fuori anch'io la parte restante delle monete, attendendo il via libera del capitano senza proferire parola

Zyn Possiamo continuare a parlare anche qui, finché non appare qualcosa dico agli altri, mentre nuove domande continuano a frullarmi nella testa Allora, state andando bene, ma se volete scamparvela dovrete rispondere ad altre domande: come e quando diventavate scheletri? Sulla nave, o una volta sbarcati? Tramite un oggetto, o un incantesimo di qualcuno? Tra quanto si aspettano il vostro ritorno?

Zyn La notte è ancora lunga replico freddamente alla mia compagna, prima di tornare a rivolgermi verso i due coboldi Quanti altri sulla nave? E perché attaccare solo ogni 4 giorni? Dove avete lasciato nave? domando deciso, imitando il loro modo di parlare sgrammaticato

Zyn Osservo con inquietudine le luci verdi scomparire: qualcosa si muove nella nebbia, e non sembra presagire nulla di buono, anche se per il momento sembra ancora tutto quieto. Desistendo dall'idea di legare subito i coboldi, rivolgo a loro alcune domande scrutandoli con attenzione Gli altri luoghi attaccati, siete stati sempre voi? Avete evocato voi la nebbia che ha accompagnato il vostro arrivo? La pioggia, invece? Anche la minima informazione che ricordate, anche se a voi sembra insignificante, sarà fondamentale per la vostra sorte In attesa di una risposta soddisfacente, mi rivolgo anche ai miei compagni Hanno detto che alcuni uomini erano con loro: forse se troviamo i loro cadaveri, riusciremo a scoprire qualcosa in più sul nemico

Erenfel Al risveglio mi sento stranamente bene, come se dedicarsi a mansioni semplici, umili e ripetitive possa giovare allo spirito. Non appena siamo in refettorio, non posso che sorridere alle parole del mio compagno Abbiamo poco tempo, ma se ti può consolare qui l'abbondanza non esiste, men che meno per la colazione replico a bassa voce, non avendo interesse a scatenare una diatriba con qualche fanatico Sbrigati comunque, voglio lasciare questa città maledetta il prima possibile concludo, mangiando solo una parte di ciò che mi è stato servito e attendendo con leggera impazienza il mio compare

Zyn Lascio che siano gli altri a condurre le prime domande, rendendomi conto quasi subito che difficilmente quei coboldi potranno darmi le risposte che mi interessano: sembrano solo semplici soldati, e chiaramente non sono loro le menti dietro gli attacchi e lo sconvolgimento naturale. L'unica soluzione sembra essere trovare la nave e affrontare direttamente il loro capo, ma prima che possa aprire bocca appaiono delle luci verdi nella nebbia Potrebbe essere questo l'attacco che ci aspettavamo? mi domando a bassa voce, prima di richiamare l'attenzione dei popolani FORZA, TORNIAMO IN POSTAZIONE! ARRIVA QUALCOSA! urlo ad alta voce, prima di rivolgermi ai miei compagni Avete della corda? Dobbiamo legare e imbavagliare questi due in fretta, prima che quella cosa arrivi qui

Erenfel Tiro un grosso sospiro, ma del resto l'alloggio dei militari significa protezione e discrezione: lo scambio sembra ancora vantaggioso, ma cerco di non pensare al sudiciume che potrebbe insozzarmi la veste, pure già provata dagli ultimi scontri. Mentalmente, cerco di ricordare se i crociati abbiano una particolare avversione alla magia: sarebbe comodo poter usare una creatura e qualche incantesimo per facilitarmi il lavoro

Zyn La battaglia volge rapidamente al termine con la nostra vittoria, ma in un attimo dobbiamo fronteggiare un nemico forse peggiore: la ferocia dei popolani, intenti a farsi giustizia sul campo, alla quale non possiamo che replicare con le parole Non stiamo dicendo che non meritano di essere puniti, anzi esclamo, cercando per quanto possibile di essere conciliante Ma prima è bene capire chi vi ha attaccato, perchè lo ha fatto e sopratutto se arriveranno altri attacchi. Sicuramente non sono arrivati a nuoto, quindi troviamo una copertura e cerchiamo di capire cosa sta succedendo: vi abbiamo dimostrato che potete fidarvi di noi, quindi continuate a farlo, almeno finchè non sarà finito tutto concludo, sperando che la gente del villaggio ci lasci fare almeno qualche domanda: ho ancora in mente l'incarico affidatomi dalla mia compagna dell'enclave, e finalmente sento di poter iniziare a fare qualche progresso

Zyn Ignoro la ferita e mi preparo a sferrare un altro colpo col bastone, ma le urla di See'An attirano la mia attenzione: sentendo che quelli che stiamo affrontando non sono veri scheletri, muovo rapidamente un passo indietro e mi metto in posizione d'attesa, squadrando l'avversario che ho di fronte Se non sei un abominio della natura, lascia cadere l'arma e sdraiati a terra gli urlo, senza però abbassare la guardia. Nella testa intanto inizio a domandarmi cosa stia succedendo: illusioni, trasmutazioni, penso a un qualsiasi incantesimo che potrebbe produrre quell'effetto, e mi domando se siano comunque burattini controllati da qualcun altro, o se abbiano coscienza propria Cercate di fare più prigionieri possibile urlo ai popolani, facendo eco alle parole del mio compagno Dovremo interrogarli, per capire se sono in arrivo altre minacce! @dm

Erenfel Mi prendo qualche secondo, quindi annuisco: meglio un po' di lavoro che spendere ulteriore denaro in una locanda, con il rischio di furti, attacchi o guai di altro genere Per me va bene replico, attendendo la conferma del mio compagno

Zyn Urlo selvaggiamente, quindi agitando il bastone con veemenza mi lancio nella mischia, invocando nuovamente gli spiriti nella natura per guidare i miei colpi

Erenfel Per nulla interessato alle storie popolari, mentalmente ringrazio che sia giunto il momento della preghiera, così che la gente si sposti e ci faccia passare senza troppo contatto fisico La gente riesce a guadagnarsi da vivere nei modi più assurdi borbotto malignamente, osservando di sfuggita tutte le offerte fatte al viandante per aver ripetuto una storia tramandata chissà quante volte. Accelero quindi il passo, e guido Ollofin fino al tempio dove pochi giorni prima avevo conosciuto Tobias, seppur con compagni diversi. Vedendo che è impegnato con le truppe, non mi avvicino troppo e attendo che finisca ciò che sta facendo, oppure un suo cenno: qualche istante che sfrutto per richiamare alla mente i ricordi dell'incontro. Non appena sembra che possa riceverci, mi faccio avanti Salve, Tobias. Qualche giorno fa, venni qui insieme ai miei compagni, alla ricerca di informazioni sulla spada della vita, e tu ci mandasti da Emeritus. Le vite dei miei compagni sono state il prezzo da pagare per ricomporla, ma il Signore ha voluto sottoporci a un'altra prova, e ora la spada non è più in nostro possesso parlo con calma, soppesando le parole e cercando di ricollegarmi al fanatismo religioso dell'uomo Sappiamo adesso cosa dobbiamo fare, ma la nostra nave non salperà prima dell'alba: ci ospiterete per questa notte?

Zyn ABOMINI! ARRENDETEVI AL POTERE DELLA NATURA!!! urlo con forza, mentre si materializza in mezzo al gruppo un orso spettrale: il suo ruglio risuona sulla spiaggia, e rinvigorisce gli alleati. Non pago, inizio immediatamente a lanciare un incantesimo, richiamando l'aiuto della vegetazione per ostacolare l'avanzata degli scheletri

Zyn Un brivido mi scuote quando arriva la nebbia, il segno inequivocabile che l'attacco sta per avere inizio, e istintivamente stringo con forza il mio fidato bastone. Mentalmente inizio a riepilogare le forme animali più familiari, cercando di ricordare i tratti che possano aiutarmi a combattere in condizioni di scarsa visibilità: resto comunque immobile, in attesa di un qualche altro evento, ben conscio che una volta trasformato non potrò più comunicare con gli altri Cercate di restare calmi, senza muovervi mi limito a bisbigliare, a beneficio forse dei soli uomini che mi sono vicini

Zyn E' deciso, allora osservo, non propriamente convinto che sia la cosa più saggia: ma del resto, Ulburto e gli altri popolani sembrano irremovibili dalla loro scelta, ed è ormai anche una nostra responsabilità Credo sia saggio preparare delle trappole, ma ci sono altre spiagge da cui potrebbero sbarcare i nemici? Sappiamo solo che gli attacchi si sono spostati progressivamente da ovest verso est, ma questo non ci dice molto sulla direzione da cui arriveranno. Di certo c'è solo che punteranno al villaggio, come successo negli altri casi mentre parlo, mi rivolgo sia ai miei compagni che agli anziani del villaggio La cosa migliore sarebbe preparare un'imboscata, come il predatore fa con la preda: dovremmo individuare in anticipo il loro percorso, e muoverci di conseguenza, ma con questo tempaccio sembra essere già quella un'impresa Attendo quindi che Ulburto e i suoi inizino a prepararsi per la notte, prima di discutere in privato coi miei compagni Neanche io voglio morire, ma questi uomini sono sotto la nostra responsabilità: è chiaro che nelle vostre fazioni vige una moralità differente, ma non intendo darmi per vinto in partenza osservo, un po' accigliato dall'atteggiamento dei miei compagni quindi cerchiamo di restare coi piedi per terra e pensare a questo problema. Se le cose si metteranno male, in ogni caso potremo solo fuggire nella foresta e nasconderci: non c'è modo di abbandonare l'isola. L'importante è trovarci tutti insieme al momento dell'attacco.

Zyn Osservo ammirato l'elfo gestire la situazione, e riportare la gente del villaggio alla calma. La conversazione si sposta quindi sulla strategia da adottare per la notte, e a quel punto decido di prendere la parola Non sono d'accordo, Gilthead. Va bene nascondere il villaggio nella caverna, ma siamo qui ANCHE per indagare: se restiamo tutti là dentro, cosa potremo mai scoprire di nuovo sul Dracolich e la sua nave? Noi 5 non possiamo nasconderci, e io di certo non intendo farlo esclamo con decisione, ripensando anche alla missione che devo compiere per la mia fazione

Erenfel Scendo a terra alleggerito, ma comunque soddisfatto dall'aver trovato un accordo col capitano. E' un crociato, che vive in una caserma piena di crociati esclamo con disprezzo, quando il mio compagno mi chiede dell'altra mia conoscenza Se non hai problemi con loro, possiamo provare: del resto il comandante sa già che stiamo cercando la spada. Non aspettarti però grandi comodità, l'unica differenza con il dormire per strada sarà la sicurezza del posto concludo, attendendo una risposta da Ollofin. Visto lo zelo di quei soldati, voglio essere sicuro che non ci siano trascorsi passati

Zyn Pure le bestie più infime sono guidate dall'istinto di sopravvivenza, e in ogni luogo di questo mondo i villaggi sopravvivono senza dover scendere a patti con entità abbiette: spiegaci allora cosa avete voi di diverso replico, iniziando a innervosirmi per la situazione: Ulburto sembra seguire un ragionamento che non riusciamo a comprendere, e senza comprensione non c'è modo di evitare lo scontro GIlthead, credo che peggio di così non possa andare aggiungo, rivolgendomi al mago Tanto vale tirare fuori il contratto e mostrare loro la menzogna in cui hanno vissuto tutta la loro vita

Erenfel Riscuoterò quel debito, in una maniera o nell'altra replico al mio compagno, quindi tiro fuori dal borsello la somma necessaria a concludere l'accordo col capitano Quando si salpa? E quanto dovremmo impiegare per raggiungere l'isola? gli domando, ignorando le parole di Ollofin

Erenfel Intendeva 100 monete mormoro a mia volta, studiando con interesse la reazione del mio compagno, per poi aggiungere un po' seccato Suppongo che coprirò io la differenza, non è un problema... Senza particolare voglia di trattare, mi appresto quindi a tirare fuori il borsello per pagare il capitano Chiaramente è una tariffa tutto incluso, mi auguro: viaggio e trasporto. Siamo d'accordo?

Zyn Studio attentamente le reazioni dell'uomo alle mie parole e a quelle dei compagni. Convinto del fatto che non tenterà più di attaccarci, mi appresto quindi a liberarlo dai viticci che lo trattengono Prendilo come un segno di buona volontà da parte nostra. Ora, facciamo così: possiamo curare immediatamente la tua ferita, e dopo affrontare la questione di Tiamat con calma, a patto che tu dici ai tuoi compaesani di fermarsi. Altrimenti sarà scontro, ma noi siamo guerrieri e incantatori, loro gente che non ha mai combattuto nella vita gli dico, mentre lo aiuto a tirarsi su dal pavimento E quello che ti ho detto prima è vero, quindi avrete più possibilità con noi che senza di noi. Allora, cosa ne dici?

Erenfel Osservo con vero stupore il mio compagno, mentre cerca di corrompere il capitano: non mi sarei aspettato un approccio così fine, visti i precedenti, ma comunque decido di spingere sulla sua linea d'azione Vento e correnti portano fuori rotta le navi di continuo, nessun pellegrino penserebbe mai a incolpare il capitano per un poco di ritardo. Del resto, qualche giorno d'attesa in più è una miseria rispetto ad anni di pellegrinaggio.

Zyn Do solo un rapido sguardo oltre le finestre, ma è sufficiente a capire che siamo in una brutta situazione Senti un po', maledetto cultista grido in faccia all'uomo, cercando di sosvrastare il rumore ambientale Hai presente l'uomo che avete accolto, il folle? I più fortunati di voi diventeranno come lui, degli altri non sopravviverà nessuno. Senza parlare di quelli che saremo costretti a uccidere noi, se non li farai calmare immediatamente. Se non vuoi parlare, mi pare che Zolis sia impaziente di mostrarci le sua tecniche di interrogatorio aggiungo, alzandomi e allontanandomi disgustato Vi abbiamo concesso il beneficio del dubbio, e tu ci hai attaccato: fino a prova contraria, per me sei un seguace di Tiamat, e come tale devi essere trattato

Erenfel In particolare ci interessa l'isola di Entasius, e a guardare le mappe direi che è praticamente sul bordo meridionale di quel mare replico incrociando le braccia, chiaramente insoddisfatto Una volta a Ellesland che viaggi avete in programma? Una deviazione dopo aver scaricato i pellegrini sarebbe fattibile, visto che vi interessano tanto?

Zyn La scena si svolge in pochi secondi, sufficienti agli altri vecchi per mettere in allarme tutto il villaggio. Nel frattempo l'uomo cade a terra, e subito mi avvicino a lui per valutarne le condizioni Penso io a lui, voi tenete a bada gli altri: sbarrate quella porta, e convinceteli che vogliamo aiutarli. Cercate almeno di guadagnare tempo dico ai miei compagni, mentre esamino la ferita. Posso toglierti la freccia e fasciarti la ferita mormoro direttamente a Ulburto, iniziando a operare ma devi stare fermo, e devi parlarci di quel contratto, perché lo avete firmato, e se uccidendo il demone lo abbiamo infranto. Forse non lo sai, ma diversi villaggi della zona sono stati distrutti da un qualche potere oscuro: se ora non volete fare la stessa fine dovete collaborare, invece di attaccarci