SNESferatu

Prendo le mani della mia cultista tra le mani. "No, no, hai fatto anche troppo. Sei stata utilissima, ma va' a casa. Riposati. Pensa ad altro. Poi contatta come puoi anche le altre... finché non verrò a capo di questa situazione, non avremo altri incontri. Mi farò sentire io. Restate al sicuro." Una pausa farà male alle mie attività, ma incontrarsi con una persona di meno disturberà gli animi. Meglio lasciar correre del tempo, magari dopo che ho ottenuto una vittoria. Se c'è un colpevole, come sospetto, e riesco a trovarlo, ci sarà da divertirsi... Mi giro verso la bambina. "No, no, non è affatto colpa tua." Cerco di metterla a suo agio. "Non ti conosco. Non so chi tu sia. Hai un motivo per essere qui? Se è un favore in cambio quello che cerchi, non so se posso offrirtelo così, senza prospettive. Se vuoi seguirmi, sei benvenuta. Non ho intenzione di fermarti." Potrei sembrare un po' acida e stizzosa, ed è "solo" una bambina ma... in realtà sono convinta che si senta sola. Non vedo il motivo per cui debba girarmi intorno, altrimenti. È strano il mondo dei vampiri bambino. In effetti sarebbe un modo per scoprire di più su di loro, e la loro tragica assistenza. Abbozzo un sorriso. "Vieni, dai."

Perfetto! Quindi siamo: Risorse 1, Contatti 1, Libreria 1, Cenote 2. Direi che metterò i miei pallini in Posto Sicuro 2, perché la sicurezza è importante! Con Cenote 2 avrete 2 Plasma gratis all'inizio di ogni "sessione", che è un termine un po' aleatorio in un pbf ma riusciremo a organizzarci. Do altri TRE giorni a @Ersatz per palesarsi. Altrimenti iniziamo senza di te, mi spiace.

La Beshilu deglutisce visivamente. Non può pensare che potrà avere salva la pelle. "Ok, ok, ok. Sapete sì che questa città regge quasi tutta su fogne, sì? Interi ecosis, ecosis..." si ferma come per ricordare "ecosistemi, sì, questa è la parola, ecosistemi si trovano qui sotto. Il grande capo sacerdote vive di sotto, insieme ai miei compagni, sì. Non da solo, no. Non ha bisogno di compagnia, no, è molto forte, sì. Non sono stata in superficie sopra la tana, ma credo sia sotto un posto in cui fanno musica. Si sentiva spesso musica, sì!" Alyssa cammina su e giù per il vagone. "Che aspetto ha questo sacerdote?" "È un grande Beshilu! Grande! Grande come voi! Lui ci porterà di nuovo all'era del Re della Pestilenza!" si ammutisce di colpo. "Ma mi ha cacciata. Forse il Re non mi vorrà più. Non mi vorrà più!" La licantropa sembra rabbrividire al prospetto di un topo gigante.

San Castillo, Zona del porto. 28 Marzo 2017, 6:00 PM. Dopo aver controllato per bene l'indirizzo che ti hanno lasciato i due negozianti, ti dirigi con la tua macchina alla zona del porto, a sud-ovest di San Castillo. Conosci bene, tuo malgrado, questa regione della città. È grigia, malsana e puzzolente. Sinceramente è incredibile che i pesci pescati qui siano sani e non abbiano sette occhi, ma finora nessuno si è mai lamentato e nessun controllo ti ha mai sorpreso in negativo. Almeno fino a ora. Ti muovi a passo spedito tra i vari pescherecci ormeggiati al molo, tra una cassetta vuota di pesce e l'altra. È abbastanza tardi, ma sei convinto di poter trovare ancora qualcuno che possa aiutarti. Si sta per fare buio, ma i rari lampioni garantiscono ancora un'illuminazione sufficiente. Sulla tua bolla di consegna c'è scritto che il fornitore è un certo "Old Joe", e non hai fatica a trovare la nave, scrostata, bianca e non troppo grande, con OLD JOE scritto a caratteri cubitali rossi su una fiancata. Un uomo si trova seduto su una cassetta davanti alla nave. Il suo sguardo è fisso su un cellulare. Ha un cappello da baseball e giubbotto jeans, capelli castani corti e barba ispida. Avrà intorno ai 40 anni... e lo conosci già. È l'uomo che ti ha spiegato cosa è successo alla tua macchina l'altra sera! Sentendoti arrivare, distoglie lo sguardo dallo schermo e ti guarda negli occhi. Ti riconosce mostrando un sorriso sdentato. "Oooh!"

La tua interlocutrice spalanca gli occhi. Non può credere alle sue orecchie. "Lo farebbe per me? Gratis?" Evidentemente non l'ha preso come tentativo di approccio, oppure la questione le sta davvero molto a cuore. "Ok, va bene, le dirò quello che so. Si chiama Alan DiMaggio. È sulla cinquantina, credo sia ingegnere. Non è sposato, almeno non ora, e non ha figli. Credo, e dico credo, che sia vedovo, ma sua moglie è morta prima che io tornassi a San Castillo, non so nulla di lei. Sono convinta ce l'abbia in qualche modo con me da quando mi sono trasferita nel suo palazzo, non l'ho mai visto comportarsi con altri come si comporta con me. Oppure sono solo molto più perspicace degli altri, non so..."

Prendi l'ascensore seguito da Annabelle. Mentre aspetti che il tuo ascensore si liberi ti guardi intorno, e noti qualcosa di cui non ti eri accorto prima: telecamere. I corridoi ne sembrano pieni. Annabelle ridacchia, guardando in una direzione che non è la tua, e continua a ridere ogni tanto anche mentre si trova in ascensore, nonostante cerchi di trattenersi vista le tre persone che stanno facendo lo stesso viaggio con voi fino all'ultimo piano. Il terrazzo è esattamente come ti è stato descritto e come potevi immaginarlo. Il pavimento, i parapetti, tutto è nel nero che è caratteristico dell'albergo. In totale ci saranno una ventina di tavoli, di dimensioni variabili dai 2 ai 10 posti, e a quest'ora sono quasi tutti occupati. C'è un buffet per la colazione, e camerieri che sfrecciano qui e lì tra i tavoli, il bancone e quella che presumi sia la cucina, ma che non puoi vedere. Il panorama è fantastico. Puoi vedere praticamente tutta la città, o, almeno, tutta la città che conta. Potresti più o meno indicare la direzione del tuo appartamento, ma per quanto in alto non si può vedere da questa posizione.

Lascio libera la mia cultista. Lei non c'entra niente. È innocente, come era innocente la povera Silvia. "Bene." Cerco di misurare le parole il più possibile. Il Vuoto mi impedisce di esprimere gran parte delle emozioni che altrimenti proverei, ma capisco che la donna davanti a me sia scossa. "Hai fatto molto bene, e sarai ricompensata presto." Le tocco con delicatezza una guancia. "Sai per caso anche dove sia successo? Devo scoprire il più possibile, al più presto." Mi giro verso la mia... ospite? Chiamiamola ospite. "Mi spiace averti incontrata in un momento per me molto difficile. Immagino tu possa capire quello che sto provando ora. Questa città nasconde troppo, e punge quando meno te lo aspetti. Le tribolazioni sono il sangue di cui ci nutriamo e con cui ci evolviamo... ma nessuno merita di morire in modo che noi possiamo crescere."

In effetti, Alonso potrebbe tradirmi in un momento. Non so è solo il legame con il mio sire a salvarmi, ma immagino non gli interessi troppo accumulare territorio, vista la sua posizione. È dell'altra spia che mi preoccupo. Non so se sa chi sono io, ma se lui sa di me... potrebbe buttarci giù tutti e due al primo errore. Questo significa che devo trovarlo, o, al contrario, impedire di farmi trovare. Non credo che un'altra spia sia fondamentale, e io sono qui solo per informazioni. Ma vedremo. Alonso mi sta molto (poco) sottilmente facendo capire che io e quella spia non siamo soli... siamo però le ultime ruote del carro, i sacrificabili. Se Petrodon sentisse puzza di fumo, non esiterebbe a bruciare i nostri contatti e abbandonarci agli anarchici. Scoprire l'identità di almeno uno di questi "Alfieri" e di queste "Torri" potrebbe essere certamente utile. Nel caso cadessi io, misero pedone, non cadrò da sola. Which is nice. "Non trova questi giochi di potere molto divertenti? Non trascurerei troppo i pedoni, però, anziano. Lasciati da soli a lungo, possono attraversare tutta la scacchiera e diventare Regine. Le Baronie nella loro anarchia sono a loro modo caute... pur concentrandosi troppo sui pesci piccoli." "La ringrazio comunque per la cortesia di avermi ricevuta. Nel caso trovassi, completamente per caso si intende, qualche informazione che immagino possa farle piacere... non esiterò a farmi rivedere. Anche se sono convinta che per il momento in cui qualcosa del genere arriverà a me, lei avrà già mangiato e digerito ogni conoscenza." Esito in un sorriso. In fondo, io ho solo un vantaggio rispetto all'anziano Nosferatu. La mia psiche non appartiene solo a me. Come i pensieri escono, pensieri entrano.

3 vs 2 per l'albergo abbandonato. Così sia. *suono di campane a festa* Avreste avuto alle incirca le stesse comodità con il locale abbandonato (e gli stessi problemi *coff* fantasmi *coff*), è solo una questione di estetica e narrativa. Ora vi tocca scegliere i Pregi, e poi dovremmo essere pronti.

Sì, immaginavo qualcosa del genere. Io avevo interpretato il potere come "prima hai la visione, poi fai domande sulla visione", ma mi piace anche così. Sono io che sono una schiappa e troppo letterale. E immaginavo anche di stare sbagliando, ma ho deciso di far continuare Janice senza farle cambiare opinione because I like complicatiooons. Gran parte delle sue giustificazioni ("ero presente nella visione, quindi il fatto che io non fossi in macchina con lei vuol dire che quella visione non può avvenire") era pura negazione. In pratica si sta scusando con sè stessa per aver fallito, ecco.

Incrocio le braccia sul petto. "La ringrazio per l'informazione. Non vorrei essere proprio nei loro panni, in questa città così fedele agli ideali anarchici..." Questo vuol dire però una cosa, oltre al fatto che qualcuno sa che c'è una spia in giro. C'è un'altra spia in giro, che non sono io, e di cui non so assolutamente niente. Non è il modo migliore per iniziare un'indagine, questo. "Stanno trapelando notizie su chi siano queste spie? Dobbiamo essere pronti." Ovviamente so che sa che io so (e via dicendo), ma meglio essere sicuri e criptici. Per i Cainiti, a volte le colline hanno davvero gli occhi.

La mia vista si fa a tunnel. Come morta? Pensavo che con le mie azioni di aver cambiato almeno un minimo il corso della storia... ero presente in quella visione! Che le mie abilità mi abbiano abbandonato? Non è possibile. Prendo la donna per le spalle e stringo, ma non abbastanza per farle male. "Come morta. Dimmi tutto. Ci deve essere una ragione. Nessuno può torcervi un capello!" Non credo di poter piangere, ma se potessi... probabilmente spaventerei tutti, ancora più del solito. Non è mai visto un Nosferatu degno di questo nome piangere. Ma era una mia discepola, sotto la mia protezione. Si fidava di me. Se c'è qualcuno da punire, sarà guerra. Non mi curo di Anna, al momento. Questa situazione è molto più pressante.

Mi metto tra la ragazzina e il resto del tempio. È stata sfrontata, ma io lo sono di più. "Per iniziare: questa donna non mi appartiene. Non è mia, ma fa parte della mia cerchia." Tocco delicatamente i suoi capelli corvini. "Apprezzo che tu non l'abbia sfiorata. Abbiamo avuto dei... problemi, di recente. Non potrei sopportarlo se le succedesse qualcosa." Sorrido a entrambe, e porgo la mano alla giovine... che a questo punto immagino sia più vecchia di me. Parla sicuramente con un linguaggio posato. "Io sono Janice, progenie di Nox, della stirpe dei Nosferatu. Nel caso non si fosse capito." Indico i miei occhi. "Non credo di aver mai avuto il piacere di fare conoscenza con il tuo sire. Un peccato." Questo può voler dire molte cose. L'Abbraccio è stato illegale. O è molto recente, ma ho già scartato l'opzione. Oppure, è molto prima del mio tempo, cosa che non mi piace per niente. Devo giocarmela con un po' di diplomazia. Socchiudo gli occhi di nuovo, e la guardo con interesse. "Mi fa piacere avere una Sorella nella mia umile dimora, ma" appoggio un braccio al muro "sai, non sono abituata agli ospiti e non posso offrirti nulla." Indico nuovamente la mia cultista. "E ovviamente non lei. Posso fare qualcos'altro per te?" Tipo indicarti la direzione da cui sei venuta e lasciarmi da sola?

Ragazzi, direi di fare un rapido sondaggio, altrimenti davvero non partiamo più. Le opzioni per ora sono: - mausoleo in cimitero vecchio/nuovo. - un albergo abbandonato - le rovine di un locale di lusso Contate che essendo un Posto Sicuro, avrete sicuramente spazio per le vostre comodità. E anche se il luogo è abbandonato, è in qualche modo protetto (quanto dipende dal punteggio di Posto Sicuro), quindi non dovete preoccuparvi neanche di questo. Se entro tre giorni non raggiungiamo un consenso, l'ascia di dio (io) sceglierà per voi. Sempre rispettando le vostre esigenze, ovviamente.

Janice Socchiudo gli occhi una volta trascinata la mia cultista dentro casa. Prima guardo la vampira. Poi guardo la mia protetta. Sospiro, indicando la bambina con entrambe le braccia. "Hai seriamente portato un altro Fratello in casa mia? Davvero, ora devo capire cosa è successo, non voglio neanche immaginare. Per favore, parlami. Ti prego." Cerco di mantenere il tono della voce caldo e dolce, ma so che in qualche modo il Vuoto lo filtrerà a modo suo. E se non è il Vuoto, la maledizione del mio sangue. Maledizione che quella bambina certamente non sembra avere. Non riesco a capire se quello che provo è perché è una piccola bambina, o se ha nel suo sangue il potere d'attrazione delle Serpi. Al momento, non mi interessa... in fondo non credo di farle una migliore prima impressione. Ha visto i miei occhi, e non sono vestita in modo consono a una bambina, questo è certo. Mi accovaccio per rendere nulla la differenza d'altezza tra i suoi occhi azzurri e i miei occhi d'oblio. Se è così curiosa, fomentiamo questa curiosità. "E con chi ho il piacere di fare conoscenza? Non credo ci siamo mai presentate ufficialmente... sei nuova?" Spero ardemente che non sia nuova. Non c'è niente di peggio di un vampiro bambino, di un vampiro che è stato abbracciato recentemente. Non ne ho mai visto uno, ma non voglio vederne uno. Si spezzerebbe il poco che è rimasto della mia umanità... Vuoto permettendo.

La donna muove un dito guantato lungo il portatile. Ha la bocca aperta, ma si riprende appena nota che la stai osservando. "Uh... forse potrei prenderne uno. Non so se mi basta quel che ho da parte, ma posso provare. Magari riuscirò a entrare davvero nel terzo millennio!" Ti ascolta quasi rapita mentre le spieghi per filo e per segno le caratteristiche del portatile. Ma non ti sembra ci stia capendo molto, è più attratta dal suo aspetto. "Potrebbe trovarmi le informazioni che cerco? Sarebbe fantastico! Ma... già dovrei pagare per questo portatile... non so se posso..."

Con una violenza inaudita, ma estremamente mirata, colpisci la donna con il tuo pezzo di ferraglia dritto sulla spalla. Non può camminare, è immobilizzata, e ha una lunga serie di ferite di cui sei personalmente responsabile: ora non è solo Alyssa di cui ha paura. "Ok, ok, facciamo così. Se vi porto io dal capo sacerdote, sono morta. Morta, morta, morta, come con Ohnkieg. Posso dirvi dove si trova, quello sì, nessun problema, davvero nessun problema. Io non muoio, voi sapete quel che volete sapere, siamo tutti vivi e felici!"

Marty mette le mani avanti. "Ok, ok, non farò altre domande. Dio opera in modo misterioso." È probabilmente abituato ai tuoi metodi, e tra una cosa e l'altra l'hai bullizzato così tanto che non si fa più domande. Accetta tutto. Kimiko invece è nuova a queste cose, ma ha ben altro a cui pensare. Ha gli occhi lucidi. La vedi che sta quasi per abbracciarti, ma si ferma prima di toccarti. "Il nonno... il nonno sta bene?" Sullo sfondo Marty apre i cartoni della pizza urlando un gioiosissimo "Pizzaaa!" e dividendola per lui e Kimiko. "Ne vuole un po' da parte, capo?"

Il facchino ignora il fatto che la tua fosse una battuta. "Ah, questo non so dirglielo... non mi occupo di queste faccende. Mi spiace non poterle essere utile di più, ma purtroppo il lavoro chiama." Si tocca i pantaloni dove ha appena nascosto il denaro. "È stato un piacere fare la sua conoscenza." Detto questo, se ne va quasi di corsa, lasciando te e Annabelle da soli. Certo, da qualche parte ci sarà anche il fantasma, ma al momento non puoi vederlo.

Accenno un sì con la testa al nome del mio sire. "Sì, sono l'unica discendente di William Andres. Mi ha amato abbastanza da avermi salvato la vita, ma non tutti vedono questa non-vita come una salvezza, in fondo, no? Se ha fatto un errore, l'ha fatto in origine con il mio Abbraccio... ma mi aspetta potenzialmente di peggio, da dove provengo. Qui non sarà il massimo, ma è un test, e i test mi piacciono." Non mento all'Anziano. Sono convinta che i Nosferatu sappiano sentire persino l'odore delle menzogne.

"In realtà, sì. Questo albergo è molto esclusivo, e non è raro che ci siano degli eccentrici. Le è stata raccontata alla reception la storia delle M&M verdi? Ce ne capiterà almeno uno al mese di tipo strano simile." fa spallucce. "Quindi gente che si rintana con millemila bodyguard... non è stranissimo, per noi."

I suoi occhi si spalancano al centone. Li prende, e li mette subito in tasca ringraziandoti come un mitra per dieci, lunghi secondi. "Be', quei piani non sono protetti in modo particolare rispetto al resto dell'albergo. Ci sono due ascensori vicini tra loro, e due ingressi per le scale ai lati opposti del piano. Le ricordo che oltre l'ultimo piano sul terrazzo c'è il bar, in qualche modo si deve pur accedere al terrazzo." Si ferma un attimo, grattandosi il mento. "Ma... posso chiederle perché? Perché tante domande?"

La donna alza le spallucce. "Non ho soldi per comprare qualcosa al momento... può consigliarmi qualcosa, per il futuro? Magari a basso prezzo?" In effetti, se usava quello scassone forse non è solo nostalgia. Alla menzione della polizia si fa più titubante. "Ecco... prefeirei non mettere in mezzo la polizia. Non ho prove, mi riderebbero dietro. Direbbero che è solo la mia paranoia. Quante volte ha visto la polizia aiutare in un caso di stalking? Rischierei solo di peggiorare le cose."

La donna annuisce. "Certo, certo, certo. Farei tutto per voi, sisi." Alyssa le si avvicina a pochi centimetri dal volto. "Dove è il resto del gruppo? Non posso credere che eravate solo in due. Avrete una nidiata, no? Un capo sacerdote, qualcosa?" La donna diventa rossa in volto. "N-no, no, non posso portarvi dal mio capo sacerdote, no, farà peggio che uccidermi, no, no... io e Ohnkieg eravamo qui per crearci un nuovo gruppo, sì, iniziare da quegli uomini diseredati là fuori. Ne abbiamo presi due, sì, eccoci qui, pronti a costruire nuova casa, ad aprire buchi nel Guanto, a fondere questo schifoso mondo di Carne con la perfezione dell'Ombra, sì, sì. Ma no, non portatemi dal capo sacerdote, no... preferisco morire, preferisco morire." Alyssa continua. "Siete stati cacciati dal capo sacerdote? Avevate già iniziato a rosicchiare il Guanto?" Si gira rapidamente verso di te. "Il Guanto è la barriera tra questo mondo, e quello degli spiriti. Queste creature lo distruggono per rendere più facile agli spiriti passarci attraverso... e questo non è niente di buono." "Non ne abbiamo avuto tempo, avevamo fame, non c'era tempo, il capo sacerdote ci cerca, ci vuole tra lui, dentro di lui..."

Non ce la fai più. Quella bestia ha cercato di rovinare il vetro anteriore. Poi ti ha falciato il sedile. È troppo. Quello era più che un regalo. Il tuo Orrore è concorde. Per un breve momento diventate una cosa sola, più di quanto siate normalmente. Spalanchi la bocca, in un modo che qualsiasi persona definirebbe come sbagliato e inumano, e un suono innaturale ed estremamente potente investe quella strana creatura. Puoi vedere le onde meccaniche prodotte dal frastuono metallico recidere il braccio della creatura, rea di aver rovinato la macchina. Tutti i vetri della macchina si rompono. Tutti i lampioni nella vicinanza si rompono allo stesso modo, lasciandovi al buio, con soltanto la luce della notte a farvi compagnia. In lontananza puoi vedere Eva che si sta tenendo la testa tra le mani, ora sporche dello stesso petrolio che ormai conosci molto bene. Anche lei è stata vittima del tuo potere. Lo stesso petrolio che ora con difficoltà vedi sgorgare dalla ferita inferta alla creatura, che sventolando il poco che rimane dell'braccio aculeo anteriore cerca di scappare dal tuo veicolo, visivamente provata, per quanto tu possa capire. Questo ultimo sforzo ha messo a dura prova le tue energie. Prima l'Orrore aveva fame, ma era una fame sopportabile. Ora invece ha davvero fame, e l'istinto sta diventando sempre più forte. Pistoni e vapori riverberano nella tua testa. Sta iniziando a lamentarsi.