SNESferatu

L'uomo prende un'altra sigaretta e la accende davanti a te. "Lo sa che c'è? È probabilmente così. Non ci si può fidare più di nessuno a San Castillo." Aspira una boccata di fumo. "Mbè, lei è qui, il problema per me è risolto. Spero non si cacci in qualche guaio, sìsì!" E nel finire la frase, si sistema meglio il cappello sugli occhi, si rassetta il giubbotto e se ne va, senza salutarti. Che strano tipo. Almeno ora hai tutto il tempo per mettere a posto la tua macchina. È quando ti avvicini di più al sedile posteriore che ti accorgi che proprio dove si trovava Rachel ora c'è un pezzetto di carta. Puoi leggerlo bene anche senza aprire lo sportello: c'è scritto "WE SAW YOU, NAUGHTY BOY" tutto in maiuscolo, con un pennarello nero.

Ad Alyssa si raggela il sangue quando ti sente parlare di ratti. "Oh no, oh no, non pensavo di incontrarli così presto... ma abbiamo un vantaggio. Dividiamoci, allora, magari saremo in grado di prenderli alla sprovvista." Sogghigna, cercando di fare più piano possibile. "E, senza vantarmi, prendere alla sprovvista è il mio mestiere." Ti porge la mano. "Facciamo del nostro meglio. Questa volta niente può scappare." L'altro treno è circa a venti metri da te. Anche questo è in condizioni disperate, con ancora più tag e scritte varie, che coprono anche i vetri, o ciò che ne rimane. Non ci sono luci all'interno, ovviamente, e non senti altri rumori dopo quello squittio di prima.

"Sure thing, boss!" ti risponde gioviale come sempre il tuo assistente. Mentre lo senti chiamare Lyndon trovi rifugio nel tuo sontuoso ufficio. Praticamente Scott per te è quasi come un cane da guardia: la sua scrivania è direttamente fuori dalla tua porta, e nessuno può arrivare a te senza prima passare da lui. Prendi posto alla tua scrivania, su cui capeggia il tuo potentissimo computer da cui nascono gran parte delle tue scorribande su internet, e aspetti. Tempo un quarto d'ora, e il Professore bussa alla tua porta. Lo vedi stanco e sudato, come se ieri non avesse dormito. È anche vestito come ieri. Ansima, mentre cerca di salutarti. "Signor Serault *coff* ho fatto prima che potevo. Mi scusi il ritardo, ma vengo direttamente da casa mia. Ma questo deve andare subito a lei." Dal suo giubbotto tira fuori una chiave, e te la porge. "L'ho trovata nel pugno chiuso del" abbassa la voce e copre di lato la bocca per non farsi sentire "del braccio. Ci ho messo ore ad aprirlo." Quindi si avvicina a te, ormai con tono di voce ormai completamente cospirazionistico. "Ho già dato un'occhiata alle cellule superficiali, prima di passare a esami istologici... questo braccio non è semplicemente sintetico. Le cellule sono vere. Vere, nel senso di umane, o quasi umane. Non è il mio campo, ma non ho dubbi. Michael Iordanou ha creato... un braccio. Non si può muovere, ma è un braccio."

"Asløg Madsen..." Elise rimugina su questo nome, tenedosi il mento con una mano. "No, no, l'account su reddit era solo una manciata di lettere senza senso... aspetta." Prende al volo il cellulare e scorre per un paio di minuti. "Ecco, si chiamava... Dvorh_Jpdgvh_Qoryh_vbr. Pensavamo fosse un bot, all'inizio." Rebecca interrompe la sua compagna. "Se Annabelle ha fatto delle ricerche per te, saranno sul suo portatile, di sicuro." Incrocia le braccia sul petto. "Elise, puoi gentilmente andare a prenderlo? Vorrei restare qui, per Annabelle." Ti guarda dritto negli occhi. "Non credo tu sia completamente normale, ma pare che tu abbia un minimo a cuore Annabelle, come noi. Per ora passerò sopra quel che è successo ieri, se questo ci permetterà di arrivare a questa Asløg." Stringe i denti. Non credi passerà davvero sopra quanto successo ieri, ma una tregua momentanea potrebbe esserti utile. "Anche se vorrei certamente saperne di più."

La stanza segreta ti sembra una prosecuzione naturale della camera di Tyrone. Anche qui ci sono scaffali ovunque, e anche qui il pavimento è coperto da tappeti. È grande più o meno la metà, ed è senza finestre. Un sottilo filo di polvere ti fa capire come nessuno sia entrato di recente, quindi tu, Takumi e Kimiko siete i primi a "invadere" il sanctum di Tyrone. C'è un forte odore di chiuso, e un tocco di puzza di uova marce. Zolfo. Al contrario della camera di Tyrone, oltre la polvere e gli anni che passano, i libri sono in stato perfetto. Alcuni ti sembrano molto antichi e protetti da teche di vetro. Metà di una parete è coperta da armi bianche di tutti i tipi: conti quattro spade corte, una sciabola, due lance e una mazza chiodata. Non puoi sapere se siano state mai effettivamente usate, o siano solo parte di una collezione. Non ti sembra di vedere armi da fuoco da nessuna parte. Mentre stai esplorando la stanza segreta, hai l'impressione che qualcuno ti stia osservando. O qualcosa. Ti guardi intorno, ma niente. Un estremamente gutturale "Bonjour, finalmente" ti coglie impreparata. Da un angolo della stanza, come un'ombra fattasi carne, esce un gatto nero. Non è semplicemente nero, in realtà, è come se assorbisse tutta la luce, non lasciando riflettere nulla. I suoi occhi non sono come quelli di un gatto normale, ma uguali in tutto e per tutto a quelli di un umano... se non fosse che l'iride verde è circondata non dal bianco della sclera, ma da un rosso intenso. Sono l'unico segno che ti fa pensare ci sia effettivamente qualcosa davanti a te. Un qualcosa che ti fa sentire sporca dentro.

"Certamente." ti risponde Eleonore. Prende senza tante cerimonie Annabelle in bagno, da dove senti scorrere acqua. Nel frattempo Rebecca ed Elise si siedono sul tuo sontuoso divano. Elise è tranquilla, Rebecca tradisce ancora molta sfiducia e tanta apprensione, e ne ha tutte le ragioni. È Elise a prendere la parola per prima. "Le sembrerà strano ma... eBay. Cioè, ovviamente eBay è solo una copertura, ci siamo accordati con un utente del nostro subreddit, completamente anonimo. Credo che abbia contattato anche altri gruppi, perché l'asta è stata una lotta abbastanza agguerrita. Insomma, si è presentato un giorno, ci ha detto di avere questa Registrazione di Hildebrand che per noi è stata solo un rumour per anni... e ci ha mostrato foto della sua copia." Rebecca la interrompe. "Sapevamo dei rischi, sappiamo che la maggior parte di queste copie sono solo stupide copie, inutili. Non pensavamo invece funzionasse troppo."

Ripassi uno per uno gli scaffali della libreria, tornando di fronte al Malleus Maleficarum che avevi visto prima. Tocchi con una mano il legno in quel punto. Che quei segni di taglio lineare che avevi notato prima siano dovuti a una chiave? Sposti il libro, e sul fondo dello scaffale noti una rientranza: quella parte del fondo della libreria è rimuovibile! Sul fondo c'è un buco di serratura, sembra combaciare con la chiave che hai in mano. *click* Puoi sentire come quella porzione di libreria offra meno resistenza. Con un minimo di impegno ruota sul suo asse, rivelando un passaggio per un'altra stanza. Da dietro ti arriva la voce di Takumi: "Classico".

Qui il problema è più complesso. In VtM c'è sempre stata una dissociazione tra il "come vorremmo giochiate" e "cosa vi offriamo per giocare" da parte degli scrittori. Insomma, se io scrittore ti parlo costantemente di un mondo cupo, brutto, difficile, di cospirazioni, in cui devi cercare di mantenerti nascosto, ma al contempo ti offro un sacco di poteri espliciti e nel tempo sempre più forti, qualcosa non va. Senza contare l'ulteriore dissociazione tra "dovreste giocare vampiri creati da poco" e "la generazione è l'attributo più importante del gioco, e un sacco di poteri sono bloccati se non siete di generazione X". Poi, oh, ognuno è libero di giocare come preferisce, ma il problema c'era, e da problema è poi diventato fonte di popolarità, come dici tu.

San Castillo, Ufficio delle Industrie Serault. 27 Marzo 2017, 8:30 AM. Scott è contento di vederti quando varchi la porta del tuo ufficio. Lo trovi già seduto alla sua piccola scrivania, e già al lavoro. "No, no, nessun problema per ieri. La signora Wermout ci ha dato leggermente giù con i bicchierini e ha dato il meglio di sè, ma per il resto è andata come sarebbe dovuta andare. Un successo, insomma." Inizia a cliccare all'impazzata alla sua postazione pc. "Phillip Chadwich, eh? Mi faccia vedere... ah, ecco qui. Phillip Chadwich, ultimo rampollo della grande famiglia Chadwick, laureato a pieni voti nella Yale School of Management... ha al momento rifiutato di prendere le redini dell'azienda di famiglia per realizzarsi da solo... sì, ci credo proprio... cosa vuole sapere di preciso?" Continua a battere sulla tastiera all'impazzata, senza togliere lo sguardo dal monitor. Quindi si irrigidisce di colpo. "Ah, mi ero scordato! Ha chiamato per lei il Dott. Sam Lyndon una decina di minuti fa. Mi ha detto che vuole parlare solo con lei, non mi ha anticipato nulla. E per la faccenda del greco, mi metto subito all'opera. Con tutti questi impiegati, uno lo troveremo di certo."

Kimiko prende la chiave, se la rigira tra le mani, fa spallucce e te la ridà. "Mi spiace, non lo so". Continuando a guardare la foto, aggiunge: "A questo punto mi aspetto tutto dal nonno, anche passaggi segreti nascosti in casa."

Rebecca ed Elise chiamano un guidatore Lyft e ti seguono fino alla tua dimora, con un po' di difficoltà visto che sei partito, da vero gentleman, prima di loro. Ci mettono almeno cinque minuti a trovarti, e probabilmente solo perché hanno riconosciuto la tua macchina. San Castillo, Abitazione di Adam Ambrose. 28 Marzo 2017, 8:05 PM. Rebecca è ancora furente quando varca la soglia di casa tua, ma vedere che l'ambiente in cui vivi è ricco ed accogliente ne smorza un po' gli animi. Sicuramente l'appartamento da studenti che condividono lei e Annabelle è molto meno sicuro del tuo superloft. Elise si sistema gli occhiali da sole, e boccheggia uno "wow". Il tramonto è già passato, ma con tutte quelle vetrate hai un'ottima visuale di San Castillo. È sempre stato un tuo motivo di vanto. Quasi dal nulla vi accoglie la tua governante, Eleonore, che appena vi vede si lancia su di voi, e specialmente su Annabelle. "Signor Ambrose, cosa è successo? Cosa posso fare per voi?" Eleonore è una lavoratrice perfetta, e sempre pronta a rispondere ai tuoi bisogni. Non dubiti che possa aiutarti anche con la ragazza che hai ancora in braccio.

L'uomo ti sorride. Noti che gli mancano molti denti. "No, no, non mi serve niente. Abita qui? Pensavo non ci fosse nessuno, era tutto buio o avrei suonato." Mette il cellulare in tasca, e fa qualche passo verso di te. "Stavo camminando tranquillo tranquillo, quando ho sentito un CRASH enorme! Poi ho visto la sua macchina coi vetri rotti, ho fatto due più due e stavo per chiamare la polizia." Ritira il cellulare dalla tasca e te lo dondola davanti. "Mi ha fermato prima che potessi, però, sì sì."

Sfili una a una le foto dall'album, mentre Kimiko e Takumi ti osservano in silenzio. Non trovi niente, se non scritte come "13 anni", "Compleanno" o "Prima gita". Le foto nelle cornici sparse per tutta la casa sono invece tutte prive di scritte. Un po' nervosa passi in rassegna tutti i libri dello studio di Tyrone insieme ai tuoi "assistenti". Come ti ha annunciato Kimiko prima, sono quasi tutti libri di storia, concentrandosi principalmente su epoca sumero-babilonese, tardo impero romano, medioevo e inizi del novecento. Di storia americana c'è poco o nulla. I libri ti sembrano normalissimi, se non per il loro stato avanzato. A Tyrone evidentemente piace leggere molto e con molta foga, non ce ne sarà uno con la costina in condizioni perfette. Ti fermi a metà di uno scaffale, qualcosa ti balza alla vista. Sul legno ci sono dei segni lineari di taglio, appena percettibili e che non possono essere stati prodotti semplicemente sfilando un libro dalla libreria. Il libro in quel punto è una versione in latino originale del Malleus Maleficarum con traduzione tedesca a fronte. Rivolti come un calzino anche la scrivania, ma nei cassetti oltre altri libri, fogli bianchi e penne non trovi molto. Ti accorgi però che il cassetto più in basso non si chiude perfettamente, c'è qualcosa che lo ostacola. Tiri fuori il cassetto, e dietro trovi un'altra cornice con una foto. Questa volta è ritratta solo Kimiko... appena nata. È l'unica foto in cui Kimiko ha meno di 12 anni. Sfili quest'ultima cornice e finalmente trovi qualcosa, una minuscola chiave. Kimiko ti prende al volo la foto di lei da piccola dalle mani.

Rebecca ti guarda imbestialita e si vede che vuole risponderti in qualche modo, ma non riesce. Con i pugni stretti e rossa in viso, si allontana da te e va da Annabelle, a malapena sorretta da Elise. "Uh, bene, quindi era davvero un fantasma. Ed è ancora in giro, perfetto, nessun problema." Elise inizia a parlare molto velocemente, e aumentando il volume. "Quindi questo era quello che volevi dirmi ieri, Rebecca? Sembra facile dirmi "Elise, abbiamo evocato un fantasma", non capisco il problema, non c'è problema." Si rivolge nuovamente a te. "Guardi Professore, apprezzo tutto quello che sta facendo per noi, ma in cuor mio non posso abbandonare Annabelle. È colpa anche mia se si trova in queste condizioni. Quindi... o veniamo con lei a casa sua, oppure lei e Annabelle venite a casa mia. La ragazza è nostra responsabilità, e non la abbandoneremo di nuovo."

San Castillo, Casa Serault. 27 Marzo 2017, 6:20 AM. Il giorno dopo ti svegli molto presto. Non hai potuto fare a meno di pensare al mistero dietro le ricerche del tuo amico per quasi tutta la notte, e anche l'Orrore fremeva per l'eccitazione insieme a te. Da quando sei diventato Bestia, non hai ancora visto niente di esplicitamente sovrannaturale, nonostante tu ci abbia provato, che è molto, molto strano. Sai che esistono altre creature come te, è evidente, ma anche lì nulla. Forse sei così famoso che ti scansano? È il potere? I soldi? Per fortuna che non puoi sognare, o i tuoi dubbi ti avrebbero seguito anche nel sonno. Il Mecha oltre la tua anima si è pappato anche la tua possibilità di avere incubi, e non di rado è una fortuna. Il tuo primo pensiero quando ti svegli è di nuovo a Michael Iordanou. Quante cose ti ha nascosto?

Alyssa fa segno di no con la testa. "No, niente, anche io non vedo niente." Ti avvicini il più piano possibile al primo treno. È un rudere arancione e bianco, o, almeno, era bianco anni fa. È quasi tutto o scrostato o arrugginito, con ventri rotti e opachi per lo sporco accumulatosi negli anni. Sulla fiancata c'è un enorme murales in verde e viola che in cui leggi con difficoltà "Kalid", probabilmente un tag, e anche antico. I tuoi passi sono tanto delicati che neanche tu riesci a sentirti. Ora che ci fai caso, anche quelli della tua alleata sono estremamente leggeri, ma non come i tuoi. È difficile essere più silenzioso di un Eshmaki. Non senti alcun rumore provenire dal primo treno, e ne approfitti per contare quanti proiettili ti rimangono. Sono tre, di cui uno già pronto in canna. Basteranno, o almeno speri. A un certo punto percepisci un lontano suono provenire dall'altro treno, quello più distante da te. È uno squittio di topo. Alyssa non sembra essersene accorta, oppure non dà a vederlo.

Kimiko annuisce, e vi conduce in un rapido tour della casa. Per prima cosa vi porta nella cucina da cui avete visto uscire Takumi. È una cucina molto ordinaria. Ci sono un tavolino con quattro sedie, un frigo, una lavastoviglie e una credenza, aperta, che Takumi si affretta a richiudere. La porta sul muro più vicina a quella di ingresso funge da sgabuzzino, e ha delle scale che portano al seminterrato. È di dimensioni simili a quelle dell'ingresso, ma se questo era tappezzato di librerie il seminterrato è sepolto sotto scatole e scatole, con solo un divano in pelle e una lampadina nuda a diversificare il mobilio "Nonno è un po' un hoarder, queste scatole sono piene di altri libri, e di giornali vecchi. E per vecchi intendo vecchi." Apre una scatola a caso e tira fuori un New York Times del 21 Novembre 1922. "New popular idol rises in Bavaria" indica un titolo cerchiato con la penna. "Nonno è amante della storia, nel suo negozio si trovavano quasi solo libri storici, biografie, cose del genere." Tornati al piano terra passando per la seconda porta a sinistra arrivate alle scale che conducono al primo piano. Vi ritrovate in un breve corridoio con tre porte. La prima a sinistra conduce alla stanza di Kimiko, che, purtroppo per la ragazza, è stata probabilmente arredata da Tyrone stesso, cioè un uomo nato nell'ottocento che ha deciso di adottare una bambina dopo i 100 anni. È terrificantemente rosa, piena di pizzo. La finestra, sul muro di fronte a te, illumina il letto a una piazza dandogli un'aria regale. Da principessina. Kimiko sbuffa guardando il tuo volto, già immaginando la tua reazione: "Sì, nonno ha capito poco dopo conoscermi che è il caso di cambiare tutto. E ovviamente non abbiamo cambiato ancora niente." Anche Kimiko ha una sua libreria, sul muro alla tua sinistra. "Orgoglio e pregiudizio", "Cime tempestose", "Piccole donne"... hai una minima idea di chi abbia scelto questi libri. La piccola scrivania è dotata di un computer, e a fianco c'è lo schermo di un televisore. Di fronte alla camera di Kimiko c'è quella di Tyrone. È chiusa a chiave, ma nel mazzo che ti ha dato il cacciatore c'è anche la chiave per la sua stanza. È grande poco più di quella di Kimiko, il pavimento in legno è nascosto sotto pile di tappeti, a loro volta a malapena visibili sotto le pile di libri. È simile all'ingresso, piena di piante su vasi che scendono dal soffitto e scaffali colmi di libri. Tyrone non è completamente tecnofobo, e ha il suo computer personale su una scrivania stranamente immacolata. Nella stanza c'è un'altra porta, già aperta, che lascia intravedere un minuscolo bagno personale. L'ultima porta rimasta è invece il bagno principale. Tutta la casa è in realtà piena di foto di Tyrone e Kimiko insieme. La ragazza ti porta comunque un album di foto che teneva in camera sua, nella sua libreria. Sfogliandolo vedi solo foto di una Kimiko di al massimo uno, due anni in meno, insieme a un Tyrone che è ovviamente completamente identico a quello che hai conosciuto tu.

Annabelle è leggerissima, e non hai difficoltà a caricartela come un sacco di patate sulle spalle. Parte del vomito ti finisce addosso, ma non ti interessa. Capisci però che vedendoti in quel modo chiunque penserebbe male o, almeno, più male, e decidi di portarla in braccio, fingendo un momento di malessere. Non ci faresti una bella figura, ma la tua reputazione non ne verrebbe rovinata. Non ce n'è però bisogno: non incontri nessuno sulla tua strada fino a quando non arrivi al cortile del conservatorio. Ad aspettarti ci sono Elise e Rebecca, che appena ti vedono corrono a intercettarti. Rebecca è la prima ad arrivare a te. "What the fuck happened?". Le prende la fronte dalle mani, le asciuga il sudore e sposta i capelli dalla faccia. Le accarezza una guancia, e poi ti guarda, furente. "Spero che questo non sia dovuto a causa tua, o non mi interessa chi sei, you'll pay." Elise sospira, e incrocia le braccia sul petto. "Dai, Becca, è improbabile che in dieci minuti sia riuscito a ridurla così. Cosa è successo? Dobbiamo portarla in ospedale?" Rebecca si gira verso l'altra ragazza. Ti punta l'indice contro. "Improbabile o no, I don't care, se è colpa sua finisce male."

Con la lentezza che mi contraddistingue, ho quasi finito di inserire le voci più importanti per Beast: the Primordial nella White Wolf Wiki Italia. http://it.whitewolf.wikia.com/wiki/Bestie:_I_Primordiali Sempre più lentamente ho iniziato ad aggiungere anche elementi dal manuale più recente, che vi renderò disponibili alla fine della "prima fase" delle vostre avventure.

Apri la porta del tuo camerino, e quasi ti rimane in mano. La porta è completamente andata. Ciò che è peggio è lo stato della stanza. Libri per terra, mobili all'aria, piume ovunque. Il lettore cd/dvd è distrutto, con una foga inaudita. È come se non un ladro, ma un intero squadrone di swat fosse entrato lì dentro. Un'enorme scritta appare sul muro davanti a te. "DO NOT DISTURB AGAIN". È in rosso, ed è relativamente fresca visto che sta ancora colando. Dal colore, e dall'odore, ti è chiaro che non è sangue. È vernice. Infatti ce n'è un barattolo proprio dietro quel che resta della porta. Ti avvicini alla tua scrivania, praticamente scoperchiata. Dietro, coperta da libri e vomito, trovi un'Annabelle in uno stato pietoso. È pallida, con i capelli sporchi e in tutte le direzioni, con il trucco sfatto e slavato che nasconde a malapena delle occhiaie terribili. Ha gli stessi abiti di ieri e dalle nocche cola sangue.

San Castillo, Casa Serault. 26 Marzo 2017, 23:36 PM. Finalmente a casa tua, puoi tranquillizzarti un po'. Tra pezzi di corpi, effrazioni e inseguimenti, potresti aspettarti qualcosa del genere anche qui, ma per fortuna niente. Un po' di sana calma, nonostante gli scalpitii dell'Orrore. Corri al pc. Una volta inserita la chiavetta, ti appare una singola cartella con su scritto "Subject". Non è criptata. Al suo interno, ci sono diversi file. Uno è la green card di Michael Iordanou in formato .jpeg, nato il 5/8/83 in Grecia. Scade tra 7 anni, ma sai che non sarà un problema rinnovarla. All'America piacciono gli immigrati "utili", specie se hanno il sostegno di una multinazionale come la tua. Insomma, cose che già sapevi. Ci sono poi tre pdf. Uno contiene il CV di Michael, e tutte le ricerche che ha condotto per la Serault, almeno quelle brevettate e "ufficiali". Niente di segreto. Il secondo non è che una collezione di foto di Michael, tra cui una di voi due a una cena aziendale mentre chiaccherate amabilmente insieme al Professor Lyndon, e una a uno dei tuoi party di beneficienza (puoi vedere anche Scott in lontananza). Ci sono foto di casa sua, che, a dispetto dello stato del suo laboratorio, è invece perfettamente in ordine. C'è anche una foto del magazzino in cui sei stato stasera, ma ovviamente senza braccio. Insomma: il gruppo di Chadwick controllava davvero strettamente il tuo amico. Il terzo file è chiamato "Project Eva". È di oltre 100 pagine. Ed è qui che inizi a perderti. Ci sono foto e scansioni di blueprint incomprensibili, con simboli che non riconosci al volo. A volte intravedi schermi di parti corporee, ma non hanno granché senso a una prima lettura. Ci sono scansioni di pagine di diario datate a oltre dieci anni fa, in greco ma con traduzione a fianco in inglese. Riconosci la calligrafia di Iordanou dai fogli macchiati di petrolio che hai raccolto prima nel suo laboratorio, ma non quelli della traduzione. Leggi attentamente questa decina di pagine, ma è possibilmente anche meno coerente del resto del pdf. Non ti pare scienza, sembra roba uscita da un fantasy. Iordanou parla a più riprese del suo studio su un certo "πῦρ", un fuoco che permette di plasmare la materia, di creare oro dal piombo, vita dalla non vita. Scrive di come questa ricerca gli abbia cambiato la vita, e l'abbia condotto in America, dove poter proseguire le sue ricerche. Scrive di come abbia abbandonato tutto per ottenere questo obiettivo. Non è il Michael che conosci, così timido e pacato. Non puoi sapere se sia sempre così, o se sia cambiato in questi anni.

Takumi riprende il panino in mano, e gli dà un bel morso. "5 minutes rule." A bocca ancora piena aggiunge: "Ancora buono. Buono." Tra un boccone e l'altro, il cacciatore demoniaco ti dice: "Certo, certo che posso fare una mano. Magari non so bene l'inglese, ma so molto bene il latino. Io e Tyrone parlavamo in quella lingua. Come codice." Kimiko vi interrompe. Ora sta meglio, ha ripreso un po' di colore, specie ora che l'avete convinta che, sì, Tyrone ha sangue di demone ma almeno è sangue di demone buono. "Posso aiutarvi in qualche modo? Casa è grande, nonno ha un sacco di libri..." In effetti, già solo questa stanza è tappezzata di librerie. Da sola cercare sarà difficile, e in ogni caso ci vorrà del tempo per cavare un ragno dal buco. In questo momento ti tornano in mente le parole di Tyrone, un regalino da parte del tuo Orrore: "Qualche frutto delle mie ricerche l'ho conservato. E nascosto bene. Nel dubbio, pensi a Kimiko." In lontananza, ma allo stesso tempo da molto vicino, puoi udire il suono di uno sbattere a tempo di centinaia di mani. Il Centimane è curioso. E tu sai cosa vuol dire quando è curioso.

Ti concentri un attimo, e intorno a te spariscono i corridoi del conservatorio e ti ritrovi nella tua gigante cattedrale. Puoi vedere ali alla periferia del tuo campo visivo. Ti porti le mani davanti al volto e sono quelle, possenti e artigliate, del tuo Orrore. Al momento le statue dei guardiani hanno lo sguardo volto verso le pareti della Stanza, non avendo nessuno contro cui puntare il dito. L'organo non è in funzione, ma qualche scintilla si può comunque vedere molto velocemente sulla superfici angeliche. Una sottile coltre di neve copre il pavimento, e la luce proveniente dalle enormi vetrate si riflette contro i tuoi occhi, senza che ciò impedisca la tua vista. Nulla di nuovo rispetto al solito. Arrivi davanti al tuo camerino. Davanti non c'è nessuno. La porta stavolta non è chiusa, solo appoggiata. Qualcuno è riuscito a forzarla.

Esci fuori di casa, nel buio di una notte senza luna, e senza stelle visto l'inquinamento luminoso della città. La macchina è ancora dove l'hai lasciata. Prima di avvicinarti, noti che c'è un'altra persona sulla via. È seduta su un muretto, e sta fumando in silenzio, dando ogni tanto delle occhiate al cellulare. Non ti sta guardando al momento e non pare avere alcun interesse a te, o alle tue attività. È un uomo, con un cappello da baseball e giubbotto jeans, capelli castani corti e barba ispida. Avrà intorno ai 40 anni. Sta a circa 20 metri da te. Guardando meglio, noti che il vetro dello sportello posteriore della tua macchina è rotto. Nessun frammento è fuori dalla macchina.