Athanatos

@IlBaddynatore, @Karsh. Data la situazione di smite e visto che anche con lui siete comunque in tre, ho pensato di aggiungere un nuovo giocatore. A breve @Roald Nordavind si unirà alla vostra compagnia. Inoltre volevo chiedere se pensate convenga fare una pausa visto che karsh ha avvisato che dal 20 al 25 avrà una bassa presenza. Piuttosto che proseguire a rilento come stiamo facendo ora penso sia meglio aspettare qualche giorno e riprendere un ritmo spedito.

Non so bene, ma deve esserci qualche criminale da queste parti che fa affari con i contrabbandieri. Altrimenti non avrebbero ragione di esistere. Dice Kilma, sorpresa che Arken non l'abbia capita subito. Ad ogni modo mi sembra poco conveniente dividerci ora, se Sergen provasse a reagire saremo più al sicuro insieme.

Drophar

E tu pensi che io sia la persona giusta... Taglia corto Jamster, ancora troppo sconvolto dalle notizie in patria per mantenere le sue solite buone maniere. I miei compagni sono degli esploratori esperti, forse potrebbero aiutare nell'identificare correttamente la posizione... e poi si potrebbe tentare di raggiungerla e fare ciò che va fatto. Sospira, pensieroso, quindi si prende una pausa per riflettere ed aggiunge con piena sincerità. Io andrei volentieri, ma non dipende solo da me. Devo parlarne con i miei compagni ed i miei alleati in questa città. Vogliamo farli tornare dentro? Ti domanda infine.

Tanto quel che conta davvero è la fiducia in se stessi. Drophar già ci crede che sei bravissimo.

Questa variante del poker è così incasinata . La regola del dieci scoperto che rende inusabile il sette ma si annulla se sono due è fantastica. Buona fortuna con le carte Roald, temo che ti alleggeriranno di un po' di monete con questa partita.

Drophar

La tua rassicurazione lo lascia lieto, leggi nel profondo che non vorrebbe vedere Demliel morto, tuttavia teme che non riuscirà a tornare per combatterlo egli stesso ed ha voluto sapere se potrà affidare a te questa guerra in caso lui fallisca, lo hai liberato di un gran peso. Quanto dici è vero. Afferma Jamster, avendo intuito dove volevi arrivare già da prima. Questa guerra alla non vita è una cosa giusta e importate, non mi tirerò indietro e, se dovesse essere necessario, darò tutto me stesso per la causa. Si alza dalla sedia e ti si avvicina, guardandoti dritta negli occhi. In questo momento osserva il tuo viso, osservando i lineamenti e soffermandosi sugli occhi, come se stesse studiando un volto caro che teme di non rivedere più, ed anche i suoi pensieri indicano la stessa cosa, gli ultimi mesi gli hanno insegnato che le persone care muoiono quando meno ci si aspetta e che bisogna apprezzare ogni momento che si passa con loro senza aspettarsi nulla dal futuro. Mi dicevi che avevi scoperto qualcosa di definitivo... Qualcosa di potente... Dimmi di più.

Un'esplosione di fiamme parte dalle dita di Valandhir, essa accende le tenebre che avvolgono questo mondo e vola dritta nella direzione dei vostri inseguitori. Quando arriva, in un lampo accecante, le fiamme avvolgono gli occhi sanguigni e vi danno finalmente una visione migliore delle creature. Si tratta di esseri fatti d'ombra, dai corpi umanoidi e dalle dimensioni di umani, i loro volti sono delle maschere di oscurità ed i loro corpi sono fumosi ed indefiniti. L'unica cosa che hanno di ben visibile sono i loro occhi rossi. Contate più di dieci di queste creature durante il boato dell'esplosione e vedete almeno due paia di occhi spegnersi prima che le fiamme scompaiano. @dadi

Jamster ascolta attentamente, era quasi pronto ad intervenire quando hai finito di parlare delle tue ricerca nella Molavia ma poi lo informi sullo stato delle cose in patria e la sua attenzione viene completamente catturata da questo discorso. Il paladino si siede e resta in silenzio per lungo tempo, riflettendo. Come può essere giunto a tanto? Si domanda il ragazzo ad alta voce. Quell'uomo ha completamente perso la via della giustizia, deve essere fermato... Ma ho già dato la mia parola che aiuterò le genti di queste terre nella loro guerra imminente, non posso abbandonarli. Però non posso neanche abbandonare la mia casa che cade in rovina ed il mio nome che viene infangato da qualcuno che ho il dovere di fermare. Anche questo lo avevo promesso! Corroso dal dubbio, il giovane si mette le mani sul volto e mentre lo fa ti chiede. Se uccidere Demliel fosse l'unico modo per impedire che provochi altri danni, se io fossi bloccato a combattere qui o peggio venissi ucciso, allora tu lo faresti? Ti sporcheresti le mani di questo peccato per evitare che un folle ne compia di molto peggiori?

Una luce si Innalza nella direzione lanciata da Dwogash, una luce che quasi immediatamente viene avvolta da un buio sovrastante. Liam capisce subito che la luce avrebbe dovuto essere molto più forte di quello che sembra, invece non è altro che una goccia in un mare di tenebra ed in pochi secondi viene totalmente divorata. Se il dardo raggiunge le creature, non riuscite a capirlo. Cambiare gradualmente direzione potrebbe funzionare, se facciamo lentamente si potrebbe evitare che le cose ci raggiungano e non avremo problemi se qualcuno avrà più difficoltà a girarsi. Dice Elasia, abbastanza colpita dall'idea. Il problema è che prima o poi dovremo fermarci, quando arriveremo alla pietra del vuoto sicuramente, e quelle creature sono abbastanza affamate di vita da inseguirci finché non lo faremo. Gileos riflette attentamente ed aggiunge. Se continuiamo con loro alle calcagna potremo attirarne altri, io dico di fermarci, occuparci di questi e poi continuare. Secondo me, invece, possiamo anche non affrontarli del tutto. Dice il nano degli arpisti. Se quando arriveremo ad una pietra del vuoto, lasciamo quello che deve entrare a recuperarla da solo e gli altri attirano lontano queste ombre e poi passiamo a recuperarlo quando ha finito? Se eseguiamo le manovre furbamente non ci sfioreranno neanche durante il viaggio di ritorno. Elasia guarda voi per sapere cosa ne pensate, mentre Gileos scuote la testa. Troppo pericoloso, un minimo errore e ci saranno addosso quando meno ce lo aspettiamo.

Sì... beh... è una storia lunga. Risponde titubante il giovane paladino. Sapevo che anche tu eri alla ricerca di un modo per risolvere la situazione in queste terre. Ti avrei cercato io ma non sapevo dove. Jamster guarda tutti, accorgendosi che hanno gli sguardi puntati su di voi e non sono tutti tranquilli. Potete darci qualche momento? Chiede. Dopo qualche tempo che gli altri sembrano indecisi, abbandonano tutti la stanza, lasciandoti solo con il paladino di Heironeus. Tutto è cominciato con una trappola... Inizia lui. Ero stato convocato dall'istruttore Demliel, l'uomo di cui dubitavamo e che aveva preso carico di combattere la criminalità crescente, in un covo di briganti da poco ripulito. Tuttavia, per qualche ragione, quei criminali sapevano dell'incontro ed erano venuti per prendere vendetta su Demliel. A questo punto il paladino abbassa la testa, mentre il suo volto si riempie di vergogna. Ho cercato di difendere i miei compagni, di resistere agli aggressori... ma... ma sono scappato. Proprio come avevi detto tu, la pietra che mi avevi consegnato mi ha portato in un posto sicuro. In queste terre sofferenti. Adesso alza la testa, riprendendo il controllo delle sue emozioni. Non so se è tutto un piano divino o qualcosa di diverso, ma ho incontrato lungo il viaggio queste persone gentili ed insieme ci siamo presi a cuore la causa della lotta al flagello che sta contaminando queste terre, ed ora siamo qui, pronti ad offrire il nostro aiuto a coloro che combattono per la luce. Invece tu? Domanda infine pieno di speranze ed in trepida attesa. Hai detto di essere stata a casa mia... che notizie porti? Perché eri tornata a cercarmi? Hai forse capito chi ha ucciso Aaron?

Peccato solo che non ci abbiamo pensato mentre avevamo quei mercenari tra le mani. Dice Kilma con un tono effettivamente dispiaciuto e non accusatorio. Per quanto mi riguarda agire in fretta sarà molto più vantaggioso. Già da ieri sapevano che eravamo sulle loro tracce, adesso hanno anche visto Kosef che li spiava. Non mancherà molto prima che decidano di reagire. Poi continua, provando a seguire il piano di Felix. Se dovessimo cercare veramente un mercato illegale io vedo due possibilità, andare dove sta il crimine più fitto che fa uso di questi contrabbandi, oppure provare ad estorcere qualche informazione a delle guardie corrotte. Ma entrambe le opzioni mi sembrano pericolose e potrebbero richiedere anche tutta la giornata. Non mi fa impazzire dare tutto questo vantaggio ad un abile assassino. Per quanto riguarda le fogne, Kosef... non capisco perché dovremo interessarcene ora? Dice allo psionico non nascondendo uno sguardo di sorpresa per la proposta contornato da un leggero disgusto.

Vanleath non sembra scoraggiato. Questo è solo il primo giorno, almeno abbiamo qualcosa in più. Non disperate. Victor, pensi che sia meglio che veniamo tutti al teatro? Oppure preferisci andare da solo?

Un matrimonio eh? Fa Vanleath. Non credo, Namso doveva muoversi in incognito ed anche il suo interlocutore, il principe, non potrebbe volere che si sappia di questo incontro che aveva organizzato. Poi Monia comincia a parlare e stuzzica l'attenzione di Vanleath. Due settimane fa? E da chi? Come lo avete scoperto? Raccontate, raccontate. @IlBaddynatore

Una creatura fatta d'aria compare di fronte a voi ma quasi immediatamente essa scompare verso l'alto, perdendosi nell'oscurità. Non riuscite a capire se entra in contatto con le creature d'ombra oppure no, il tutto fin è troppo immerso nelle tenebre. Elasia chiude gli occhi e quando li riapre scuote la testa sconsolata. Credo che ancora non ci siamo, non stiamo riuscendo ad avvicinarci quasi per niente, la direzione non è buona, dovremo provare a girarci un'altra volta... ma se lo facciamo essi ci raggiungeranno. Guarda Frederik ed aggiunge. Ancora non ne ho idea, ore come giorni. Poi dice verso Liam. Conserva il tuo potere, se non eravamo a portata prima, non lo siamo adesso. La distanza tra voi e gli occhi rossi non si restringe, però la loro direzione si fa sempre più allineata con la vostra.

Mentre Seatumal sta per lasciare la locanda dove alloggiano gli avventurieri, fai la tua comparsa dalla porta tutti quanti ti osservano con incredulità. Prima che la situazione possa degenerare, però, Jamster ti riconosce e tranquillizza gli animi. Lei è Malia, una mia amica di molto lontano... anche lei è qui per i non morti, vero? Di tutto il gruppo di avventurieri, solo Tewan ti lancia uno sguardo fiducioso, mentre gli altri restano sospettosi e guardinghi. Invece Seatumal ti osserva con curiosità ma con nessuna altra emozione evidente sul viso.

@Arken, Felix Vi riunite tutti alla locanda, adesso il sole è pienamente sorto e la prima attività nel mercato cittadino è già cominciata, il cuore di questa città è sicuramente questa piazza con i mercati, un luogo sempre trafficato e dove girano una enorme quantità di denari. Attendete ancora che Kosef si riprenda completamente dal suo riposo, Ithilme si era ritirata nelle sue stanze mentre lui si era addormentato, così come Kilma è tornata in camera sua. Dalla porta della stanza di quest'ultima, sentite un suono di flauto che passa attraverso gli spiragli della porta chiusa, udite una melodia dal ritmo alternante tra fasi lente e malinconiche ad altre veloci e gioiose, rendendo il suono misteriosamente armonioso e rilassante. Infine Kosef si sveglia, tutti vi riunite davanti alla sua porta, ora completamente riposati e carichi di energie. Siamo pronti? Vogliamo farlo? Chiede Kilma, la quale comincia a non avere una sicurezza ferrea, forse nasconde della paura. Avete già un piano d'azione o preferiamo studiarlo sul momento?

I giorni successivi l'arresto di Iantlin continua a venire tenuto segreto, il piano delle guardie è di impedire al padre di interferire fino all'inizio del processo, assicurandosi così la libertà da corruzione ed influenze politiche, una mossa molto rischiosa, secondo Malia, ma se iantlin continuerà a collaborare potrebbe anche funzionare. E infatti, mentre la famiglia di Jamster piange per la scomparsa anche del secondo figlio ed il capostipite Guormen assume investigatori per trovarlo, a sorpresa il processo a carico di Iantlin getta nello scompiglio tutta la città. Un processo che dura più formalità che analisi del caso, finisce in un giorno con la confessione del ragazzo e la condanna al carcere a vita dal giudice ed al risarcimento alla banca del denaro rubato e della stessa somma da pagare come multa all'imperatore. Distrutto, Iantlin viene fermato sulla via verso la fortezza e diseredato dal padre, che recita una breve cerimonia di sconoscimento e poi se ne va, trattenendo a stento le lacrime. Nel frattempo, alla città di Rundrifell, il gruppo di Jamster e Seatumal si incontrano per discutere dell'unica pista trovata riguardo all'oggetto sepolto, la strega che viveva nel bosco di cui anche tu avevi letto. Posso proporre alcune eventualità. Dice il vecchio sacerdote. La prima è che quella strega sia risorta in una forma di non morto intelligente ed incorporeo come un wraith e che stia cercando qualcosa legato al suo passato, qualche oggetto di potere che usava nei suoi riti maligni. La seconda ipotesi è che un servo dei figli del sangue abbia scoperto qualcosa su questa strega ed abbia deciso che fosse utile per la causa recuperarlo. Jamster guarda i suoi compagni, soffermandosi su Tewan che esclama. Un wraith, come ho fatto a non arrivarci. Ecco perché somigliava ad un'ombra ma era più intelligente! Seatumal annuisce e continua. Qualcuno dovrebbe andare nella vecchia tana delle strega. Indagare su quello che c'era lì e vedere se si riesce a scoprire qualcosa di più. Qirin afferma convinto. Io conosco la foresta del canto, posso muovermi senza difficoltà ed evitare i pericoli, Tewan potremo andare io e te, così tu potrai interpretare le tracce di magia. Potrei fare qualcosa anch'io. Si intromette Jamster. Non ci saranno pericoli. Gli dice Seatumal, voi tre potreste, invece, venire da noi ad imparare ciò che possiamo insegnarvi, c'è sempre bisogno di imparare cose nuove e noi abbiamo molto da insegnare. Jamster e Glan si dimostrano entusiasti. Non posso accettare i voti della vostra confraternita perché sono già legato all'istituzione che protegge la mia patria. Dice Jamster. Ma accetterò volentieri di apprendere da voi. Al contrario Hagref preferisce seguire l'elfo e l'halfling. Io combatto come so. Non mi serve sapere come altri combattono ma mi serve combattere. Se nella foresta c'è da combattere vado nella foresta a combattere. Qui divento vecchio. Poi fa una grassa risata e sbatte il manico della sua ascia per terra. Finita la conversazione il capo delle rose piangenti se ne va ed il gruppo si prepara a dividersi.

Appena vi legate tutti, cominciate a cercare di controllare il vostro corpo per lasciarvi cadere. Elasia, Dwogash, l'arpista umano e Valandhir sono i primi che si danno una spinta, i loro corpi cominciano ad essere tirati verso destra come se fossero sospesi nel vuoto, come se all'improvviso la gravità avesse iniziato a spingere verso quella direzione ma al contrario di prima non ci fosse un pavimento sotto i loro piedi. Il resto del gruppo non riesce a seguirli, trovandosi tirato dalla corda che li lega ai compagni da una parte ma ancorato ad un suolo che non esiste sotto i loro piedi. Dopo pochi secondo Rarorac e Gileos raggiungono il resto del gruppo, cominciando a cadere anche loro. A questo punto Liam, Frederik e l'altro nano, mentre ancora cercando di capire come spingersi verso il basso, iniziano a venire trascinati dal peso del corpo dei compagni, venendo spinti a velocità mai raggiunta prima ma, essendo ancora spinti in una direzione perpendicolare, finiscono per terra e strisciano sul suolo immaginario. Passano pochi secondi di trascinamento e finalmente anche il tielfing ed i due nani capiscono come controllare il mondo attorno a loro e riescono a reindirizzare la spinta verso dove stanno venendo trascinati. Fortuna che abbiamo usato la corda, altrimenti saremmo già quasi tutti morti. Commenta Gileos senza sarcasmo o spirito critico. Dopo il primo momento iniziale in cui avete percepito i vostri corpi accelerare in maniera esponenziale verso il nulla, sentendovi tirare dalla forza, raggiungente un punto in cui vi sembra di fermarvi. In effetti non riuscite più a dire se siete in movimento, se siete fermi e sospesi nel vuoto più totale o se la vostra mente vi sta giocando qualche scherzo. In questo completo immobilismo anche il tempo perde completamente di significato, non riuscite più a capire se sta scorrendo e se si è fermato, se state cadendo da ore o da pochi minuti, tutto è così alieno ed innaturale che vi sembra di allontanarvi sempre più dalla realtà a voi nota. All'improvviso, poco dopo che Elasia sembra accorgersi che la luce del bastone si stesse per spegnere e la riattivasse con un gesto secco, notate qualcosa di informe muoversi tra le ombre: ad una distanza imprecisata da voi, scorgete tra l'oscurità totale dei contorni non immobili, delle forme ondulate e non ben definite che paiono avvicinarsi sempre di più. Ed in mezzo a questo ammasso di sagome dalla forma tuttora incomprensibile, qualche bagliore rosso pare brillare nel buoi totale, delle luci color cremisi che potrebbero vagamente somigliare ad occhi. Giudicando dalla posizione, essi si stanno muovendo in diagonale dalla vostra destra sopra di voi, e capite che la loro traiettoria è tale che stiano puntando verso di voi. @tutti

Drophar

@Arken, Felix

@Arken, Felix @Kosef, Ithilme

Demliel riceve il messaggio nella sua camera, è mattino presto quindi si sta preparando per una seduta al senato. Quando la lettera arriva un sorriso si stampa sul suo volto, subito sostituito da una gelida consapevolezza. "Un'albero marcio sta per cadere, sradicato fin dalle radici per la sua viltà. Ma io so che esiste un'unica mela sana, un'unico frutto incontaminato, e nonostante tutto dovrò far crollare anche quello per il bene di tutti. Heironeus, consacro a te l'anima di Jamster, fa che nella morte possa trovare il giusto riconoscimento che nella vita la sua ingenuità gli ha impedito di ottenere, che sia ricompensato per aver sacrificato tutto ciò che aveva e tutti i ricordi di lui, anche se inconsapevolmente, perché ha compiuto il suo sacro voto di dedicare la sua vita a te ed io so che vedi tutto questo come giusto". Dopo aver rivolto questa preghiera, finisce di mettere i suoi paramenti da alto sacerdote ed esce dalla camera.

I falsi ricordi si insinuano nella mente del giovane Iantlin, nel corso della notte riflette più e più volte su quanto gli hai fatto credere di pensare, la sua mente rilegge gli ultimi mesi di vita, cercando di dare un senso a tutto e di trovare una via d'uscita... Il mattino dopo egli si è già pentito. Dice tutto al comandante, rivela la cospirazione ai danni di suo padre, rivela il piano che coinvolgeva i suoi collaboratori tra cui il mago della banca ed i banditi sui monti. Infine parte in un pianto patetico, che la guardia della prigione accoglie con uno sputo di disgusto. Ricco, viziato e debole. Ti farà bene stare qui, ti farà bene stare qui a vita! Poi lo lasciano, si riuniscono a festeggiare la vittoria con una birra scadente nella stanza di guardia e, solo ora, mandano un messaggero alla villa della famiglia dell'alto sacerdote Demliel ad informarlo del successo della missione a cui ha collaborato.