Athanatos

@Victor @Vanleath, Zanamros @Monia

Alla tua occhiata Jamster si contiene. Scusami... sono stato inopportuno. Tutti abbiamo dei doveri. Dice guardando verso il cielo, come se stesse figurativamente alludendo ad i suoi verso Heironeus. Ascoltando della Molavia, il sangue gli si rigela. Una terra lontana, nell'antico impero di Egeos. Ora è invasa da un'esercito di non morti da... credo sia da prima della nascita del nostro impero. Verso l'inizio dell'attuale era di questo mondo. Dice dimostrando una insicura ma notevole conoscenza della storia, per uno che ha scelto la via delle armi.

Sì, sì... tossisce. sì... ripete e tossisce ancora. Voglio vivere. Voglio vivere! Continua l'uomo, spaventato dai vostri discorsi ed ancora in prede alla nausea ed alla tosse per i gas che gli ha diretto Valandhir.

Vi recate alla locanda, dove attendete le due ore rimaste all'ora dell'incontro con Kilma. La donna dall'aspetto ultraterreno giunge in anticipo, vi saluta come dei buoni conoscenti e vi recate insieme alla sala da pranzo della locanda. Come il giorno prima la sala è piena di persone dai bei vestiti che mangiano cibo di ottima qualità, anche oggi il locandiere si dimostra lieto di essere al vostro servizio. Dopo che avete ordinato i pasti che gradite consumare, la vostra nuova alleata prende per prima la parola. Finalmente riuniti, spero possiamo discutere in tranquillità, perché ho scoperto qualcosa al porto che potrebbe aiutarci a ridurre la lista dei possibili sospetti. Comincia la barda di Neverwinter. Ma siccome le mie sono solo congetture, forse è meglio cominciare da voi. Avete scoperto qualcosa di utile? Chiede prima di cominciare a gustarsi il pasto.

@Victor @Vanleath, Zanamros @Monia @tutti

Dovrai lasciare la città? E dove andrai? Stai forse abbandonando il tuo dovere verso il tuo amico assassinato? Ti rimprovera, temendo che lo lascerai solo contro Demliel.

Gli uomini si avvicinano, stanno per passare troppo lontano ma recuperate una posizione migliore senza farvi notare ed attendete che arrivino abbastanza vicini da poterli colpire senza rischi. Valandhir evoca una nube di gas puzzolente dal colore verde. I quattro cominciano a tossire e coprirsi naso ed occhi per evitare infiltrazioni della sostanza. Non appena questa sparisce Frederik carica uno di loro, macellandolo con un singolo, terribile colpo; l'elementale di Liam carica da dietro, atterrando uno degli uomini con un colpo alla schiena; un terzo viene preso in pieno da un dardo di Dwogash, che lo fa crollare a terra senza vita. L'ultimo ancora in piedi comincia ad allontanarsi, ma l'ascia del nano lo raggiunge subito e lo finisce. Quello rimasto a terra, tra un colpo di tosse ed un'altro, grida pietà a piena voce. @tutti

Quindi è deciso che aspettate Kilma per il pranzo?

Mentre i venti soldati rimasti preparano la pece per le frecce, Victor raduna una decina di soldati, andando in marcia alla difesa del secondo villaggio, il resto dell'armata rimane ad aspettare gli altri quaranta scheletri. @Victor @altri

Come sospettavamo. Dice Jamster quando accusi Demliel dei crimini contro Tyos ed Aaranor. Poi cominci a parlare della gilda dei ladri e delle sue relazioni con l'istruttore. Il volto di Jamster si fa rabbioso. Quel vile starebbe usando quella feccia di criminali per i suoi fini? Ed ora loro gli si sono ribellati così lui vuole distruggerli prima che la cosa si venga a sapere? Interpreta così la tua storia, riempiendo come può i buchi nel tuo racconto. Devo riuscire a convincere questo ladro a parlare contro Demliel, gli spiegherò che se non lo fa verrà preso dai paladini che gli stanno dando la caccia. Farò un patto con questo capo di Malia per distruggere il nemico comune... Dimmi tutto quello che sai di lui. Chiede, convinto del suo nuovo piano d'azione.

Le ore passano lente, attendete con gli occhi sull'accampamento che il sole si abbassi. Per tutto il tempo state molto attenti che i pericoli della natura non vi colgano alla sprovvista, guardandovi intorno attentamente. Mentre la luce comincia a farsi scarsa, vedete che nell'accampamento cominciano a venire accesi i primi fuochi. Allo stesso momento, un gruppetto di quattro umanoidi esce dalla zona, dirigendosi verso la vostra direzione. Sembrano una pattuglia partita a cercare il loro capo, non paiono avervi ancora visto.

Avadal Guardo fisso nella terra che abbiamo di fronte, all'inizio cerco di ricollegarmi a qualche illustrazione di un paesaggio del Faerun, ma non ci riesco. Più guardo la terra brulla e devastata più ho il timore di sapere dove ci troviamo. Aleksi conferma i miei dubbi, "allora è vero! La mezz'orca ha aperto un passaggio verso gli inferi. Solo che lo ha aperto nella direzione opposta a quella che diceva la profezia!" Mi lamento nella mia mente per non aver provato a prevedere un simile disastro. Sono d'accordo con te. Aleksi, abbiamo viaggiato tra i piani. Non possiamo stare fermi su una nave nelle terre dei diavoli, ben presto un esercito infernale potrebbe venire a prenderci, dobbiamo trovare un nascondiglio migliore, intanto cerco di ricordarmi tutto quello che ho studiato su queste terre. Mentre mi concentro, le mie speranze diminuiscono, non ho mai fatto un viaggio in un altro piano e non sono assolutamente pronto per affrontare i pericoli di Minauros. @dm

Abbiamo qualche fiala di pece, giusto per incendiare qualche freccia, ma dubito che riusciremo a trovare molto di più, specialmente in un villaggio come questo. Dice il sergente.

oh! Mi hai spaventato. è la risposta che ricevi dal giovane non appena si rende conto della situazione. Jamster si mette seduto sul letto e cerca di riprendersi dal sonno, forzando i suoi occhi a non chiudersi. La pista delle guardie è un vicolo cieco. A quanto pare uno di loro è sparito e degli altri non ho trovato nessuno coinvolto. Pare ce Demliel ci abbia anticipati. Dice sconsolato. Stiamo provando a seguire una nuova pista, credo che ci possa essere più di quanto sembra in questa improvvisa guerra di Demliel contro la gilda dei ladri, un mio amico si è offerto di unirsi a loro e provare a spiare Demliel, magari scopriamo degli indizi sul motivo per cui sta facendo tutto questo. Poi dice, ancora più preoccupato. Quell'uomo non mi piace, più il tempo passa più mi sembra capace di fare cose orribili. L'ho visto al funerale di un suo amico, accecato dalla rabbia. Dobbiamo riuscire a fermarlo prima che perda il controllo e faccia qualche follia.

Un po' di esperienza ed un po' di teoria. Spiega il vostro sergente a Victor. Ma non abbastanza da sapere come affrontare un esercito di non-morti. Dieci uomini dovrebbero andare a piedi, sono troppi per i nostri cavalli. Commenta il sergente alla proposta di Vanleath. Ma chi li guiderà? Andranno da soli senza un comandante? Potrebbero anche venire sopraffatti dalla paura in quel caso. Domanda, guardando principalmente Victor, che per primo si era proposto di guidare la spedizione all'altro villaggio. Mentre nero parte per darvi preziose informazioni sugli spostamenti nemici, voi continuate a discutere. Che genere di trappola? Con la barricata potremo rallentarli e riempirli di frecce ma se pensate che non funzionino servirà qualche altra idea per combatterli. Continua il sergente, cercando di aiutarvi il più che può.

Indagando negli oggetti posseduti dall'ogre magi trovate che aveva delle razioni da viaggio, un coltello della stessa taglia dello spadone, un centinaio di monete d'oro. Inoltre trovate un grosso occhio marcio chiuso dentro una scatola, che vi accorgete essere il suo notando che al posto dell'occhio destro c'è una sfera di vetro decorata come se fosse un occhio. L'ultima cosa che scoprite è una lettera scritta molto piccola per un ogre, probabilmente avrà avuto difficoltà a leggerla. Essa recita: @Liam Frederik comincia a trascinare a fatica il bestione, nonostante pesi più di trecento chili, riesce a farsi forza e portarlo con sé. All'arrivo dell'elementale di Liam il lavoro diventa più facile, ma comunque faticoso. Dwogash ed il drow cominciano a cercare, trovare e seguire le tracce degli ogre. Il cultista è poco o per niente di aiuto al nano esploratore, che riesce a trovare tutte le tracce prima dell'altro. Quello che raggiungete è effettivamente un accampamento. A qualche centinaio di metri da voi vedete una dozzina di tende normali ed una enorme, il campo non è recintato ma la posizione è facilmente difendibile perché è in alto e tutto il lato sud ed ovest è troppo roccioso per essere percorso senza dover scalare la ripida roccia che lo compone.

@Zellos

Demliel è ancora in viaggio verso l'accademia, ormai quasi arrivato. Dall'altra parte del continente, la spedizione di ricerca riposa tranquilla in una cittadina a sud della foresta del canto. Anche Jamster dorme, la pietra che gli hai regalato poggiata sulla scrivania, accanto alla spada ed allo scudo. @Zellos

Avadal Ancora una volta le doti fastidiose di Aleksi si rivelano essere utili nel trattare con altri umanoidi, infatti ci rimedia quello che sembra essere un mercante perfetto. Tornati alla nave speravo di cominciare a riposarmi, ma successe qualcosa che non avrei mai potuto immaginare. La forza con cui tutto viene stravolto all'apparire della stella nel collo di Alianorah mi lascia completamente sbigottito. Non ho mai visto un'energia tanto potente manifestarsi in un modo così violento. Mi riprendo a fatica, raggiungendo Daedhelon che si è già alzato per primo e guardando nella direzione in cui stava osservando lui. Alla vista della devastazione non posso che pensare che la chiave è stata attivata e l'esercito dell'inferno ha già marciato su Faerun. Poi noto che c'è una catena montuosa che non esisteva e che tutto il paesaggio è stravolto. Credo che ci siamo teletrasportati da qualche altra parte. Esclamo, notando la straordinaria potenza magica di un teletrasporto che agisce su un'intera nave. Guardo Alianorah, per ora mi basta che sia ancora viva. Dobbiamo capire dove siamo, dobbiamo prima entrare a conoscenza dei pericoli di questo luogo, poi potremo decidere se rintanarci qui e cercare di capire cosa è successo. Dico cercando di riprendere subito il mio controllo, in modo da impedire che le emozioni che mi hanno appena travolto mi impediscano di ragionare lucidamente.

Lo farò. Dice Hormen per quanto riguarda Malia. Quindi attende che sparisci e resta per qualche momento immobile. Poi estrae una pipa e se la accende, andando a fumarla in un'angolo. Qui il ladro sembra esaminare attentamente gli eventi della nottata, forse ripassandosi la discussione. Ogni tanto sorride, dei suoi sorrisi maligni. Dopo aver terminato la sua fumata, si dirige ancora verso il letto.

@Valandhir Vi avvicinate all'ogre magi che ha guidato l'imboscata contro di voi, ciò che ne resta del vostro nemico non è una vista piacevole. La sua carcassa insanguinata e devastata giace al suolo, ancora ricoperto di polvere luccicante, così come di sangue, dardi e segni di bruciatura. Vedete che indossa un'armatura e porta con sé uno spadone legato alla schiena, anche lui, come l'uomo ucciso da Dwogash, non sembra avere un grosso carico addosso.

Hormen fa una smorfia di disappunto quando gli chiedi di "prestarti" Malia. Ma non ti contraddice. Vedrò di convincerla. Ma non fammela tornare in breve: mi è molto utile. Dice con freddezza. @Zellos

Quanti uomini volete, sir? Domanda il sergente a Victor. Ricordate che se il nostro nemico volesse solo attirarci allo scoperto potreste finire dritti in una trappola. Avvisa. Dalle informazioni che abbiamo non sappiamo se il primo gruppo di non-morti continuerà a dirigersi verso questo villaggio o aspetterà la vostra partenza per poi colpirvi alle spalle. Basandovi sul racconto del soldato che ha visitato l'altro villaggio per rassicurare la popolazione, a cavallo potreste raggiungerlo in meno di un ora. Probabilmente arrivando prima degli arcieri. Tuttavia l'esercito della contea non ha portato altri cavalli oltre a quello del sergente ed i vostri. Anche intercettare gli scheletri è fattibile, ma potrebbero accorgersi di essere inseguiti e reagire di conseguenza.

Siamo in affari allora. Che la nostra collaborazione possa essere lunga e fruttuosa. Dice Hormen, mantenendo un sorriso sul volto. Cosa sarebbe questa cosa che dovrei fare? Chiede il ladro, fissandoti a sua volta negli occhi.

Cercate di riposare e prepararvi per non più di un'ora e mezza. A quel punto Nero torna ancora una volta col resoconto della sua esplorazione sui movimenti nemici. Il gufo di Vanleath, stavolta, vi ragguaglia su una forza ben più considerevole della precedente in marcia verso di voi. Da quel che ha visto ci sono ben quaranta scheletri armati e scattanti come se fossero vivi, in arrivo al villaggio e al seguito di due dei tre cavalieri. Inoltre il gufo ha scorto una decina di scheletri in movimento dietro al terzo essere spettrale scostarsi dall'esercito principale ed andare più a nord, verso il secondo villaggio della regione. Il vostro sergente sbianca alla notizia. Non abbiamo difese nell'altro villaggio! Se lo attaccano sarà un massacro! Esclama, restando comunque abbastanza lucido da non farsi sentire da qualcun altro, oltre a voi, per non scatenare il panico nella popolazione e nell'armata.