Athanatos

Liam resta in disparte ed evoca cinque sfere acide che si abbattono consecutivamente su tutti gli elementali presenti. Le prime quattro bombardano quello che ha tentato di colpire Frederik, facendolo crollare; l'ultima si scaglia contro il secondo e lo prende in pieno. @dadi @iniziativa

La giornata termina, il discorso con i conti si conclude e andate a riposare. Il giorno dopo osservate con piacere che la situazione si sta stabilizzando, finalmente le paure cominciano a svanire e l'aria torna a riempirsi, seppur in modo moderato, di festa. Nel pomeriggio giunge il tanto atteso gufo di Vanleath, con una tempestiva risposta da parte del re. Arlas scrive che è preoccupato per la situazione, Mokaintos era il più esperto delle malefatte di Valkos, tuttavia egli è ancora via in cerca di notizie sul mistero del cavaliere affrontato dai conti nella foresta. Il re vi assicura che manderà da voi Tehiknos, il suo fedele amico sacerdote e cavaliere del re, sperando che egli possa aiutarvi; il sacerdote non crede che il draconico possa mostrare altri sintomi di comportamento instabile ma sarà lieto di esaminarlo usando i suoi metodi e la sua esperienza. Dice infine di stare attenti ai paladini, c'è un'aria tesa a livello internazionale e la situazione con Sannia si sta facendo sempre più delicata. Spiega che, se dovessero essere problematici, dovete trovare il modo per evitargli di ostacolarvi ma senza metterveli contro, insiste su questo punto che dovete avere estrema cautela nel trattare con loro. Inoltre la lettera ha, in fondo, un post scritto che invita anche Vanleath a partecipare alla successiva riunione dei cavalieri del re, tra ormai un mese; per un resoconto della situazione del feudo ed una discussione di alcuni problemi recenti.

@Zellos

Il nano riprende il suo assalto sulle mani di pietra, adesso con rinnovata rabbia e possanza, i suoi colpi furiosi riescono ad abbattere la prima, quindi si concentra sulla seconda e ne stacca un dito, scalfendo anche il dorso. Nel frattempo la stanza continua ad infuriare brutalmente: gli occhi delle facce mostruose diventano sempre più rossi, mentre altre due fiamme prendono ad agitarsi, una di fianco a Frederik e l'altra nel lato opposto della sala. Anche gli elementali già presenti vi prendono di mira e si lanciano contro di voi. Il primo attacca Frederik, il quale riesce ad evitare il colpo solo rischiando di venire bruciato dalla fiamma ardente che si agita accanto a lui. L'altro umanoide infuocato si dirige verso Liam, che lo evita spostandosi a pochi metri da lui nell'istante in cui le fiamme lo stavano per avvolgere. Tuttavia ora Frederik è quasi circondato. @dadi @iniziativa

Lesom resta per un momento a pensare, la scena lo ha spaventato ma è convinto di averti fatto credere il contrario. Dopo un attimo di riflessione su questo momento, decide che è saggio lasciar perdere il pedinamento. "Ora che Malia sa potrebbe scappare quando vuole, inoltre non voglio perdere i miei uomini in caso questa assassina dovesse innervosirsi. Tanto la incastrerò quando quel nobilotto parlerà, e allora Hormen non potrà più impedirmi di ammazzarla". Dopo di ché torna a letto appena si è ripreso si è calmato abbastanza da addormentarsi.

Frederik colpisce forte e ripetutamente, le mani vengono scalfite la prima volta e si agitano di conseguenza, quindi il nano dà un'altro colpo, facendo un taglio nella mano destra. Nel frattempo compaiono due elementali della vostra stazza, stavolta non cadono verso il pavimento e restano nel soffitto, voltandosi verso di voi. @dadi @iniziativa @mappa

Liam si concentra sulle mani di pietra, cercando di piegare la trama attorno ad esse ed isolarle così da sottrargli la fonte del loro potere. La trama si distorce e si separa momentaneamente dalla stanza, tuttavia l'incantesimo resiste e si aggrappa a quel poco di potere che gli è rimasto per sopperire alla mancanza di alimentazione il tempo sufficiente a restare attivo. In quel preciso istante avviene di nuovo ciò che è accaduto poco prima: lo scrigno resta fermo ed immobile, però le fiamme che discendono dal soffitto riprendono il loro moto furioso, gli occhi delle facce demoniache si accendono ancora e le voci diaboliche riprendono a serpeggiare per tutta la sala. In particolare due fiamme si muovono più di altre, pronte a far piovere nuovamente elementali infuocati. @dadi

Lesom non si scompone, quindi ti risponde in tono innocente. Lo sai come vanno le cose, Malia. Se un complotto si avvia contro il capro espiatorio di un tuo omicidio è mio dovere sospettare che c'è qualcosa sotto. Posso forse lasciarti andare in giro senza controllarti con tutti i sospetti che ci sono su di te? Considerala un'assicurazione. Dice con un sorriso. Se dovesse succedere qualcosa di sospetto ed i miei uomini ti tengono d'occhio potremo scagionarti più facilmente. Malia sa bene che le cose sono meno facili di come dice Lesom, la gilda non si fa problemi ad eliminare un suo affiliato se ci sono grossi rischi. Ma dimmi una cosa, è stato Homen ad avvisarti oppure i miei uomini si sono intontiti. Chiede infine. Comunque, per quanto riguarda la tua paga sai bene che devi chiedere ad Hormen, non certo venire a disturbarmi nel sonno. Buonanotte.

Lesom si sveglia di soprassalto, la sua reazione istintiva e di tirare fuori un coltello da sotto il cuscino e di scandagliare rapidamente la stanza con lo sguardo, non appena ti nota con la balestra puntata, mette giù il coltello. Il suo sguardo non è spaventato, attende che tu approfitti del vantaggio per dettare le regole dell'incontro e si prepara a quello che potrà accadere.

Victor concorda in pieno. Bene, daremo ordine di emettere la taglia. Per quanto riguarda i paladini hai ragione, ma non vedo molto che possiamo fare per mandarli via. Dice costernato. Forse il modo migliore per toglierceli dai piedi potrebbe essere proprio quello di prendere il vero colpevole. Comunque credo sia saggio attendere la risposta del re prima di fare azioni avventate che possano metterceli più contro di quanto non lo siano già. @tutti

@smite4life è forse ricapitato? @Pandelume tutto a posto? Anche tu sembri aver rallentato molto la frequenza.

Ti accordi con Jamster, quindi lo lasci e ti ritiri nelle tue stanze. Attendi il resto del pomeriggio, osservando Lesom che conclude la sua giornata. Egli passa le poche ore rimaste a discutere con Hormen, spiegandogli come ha intenzione di agire contro Iorok, ovviamente appropriandosi delle idee di Elroar come se fossero venute in mente a lui. Al calar del sole va a casa, un edificio semplice e privo di difese magiche, protetto solo da alcuni congegni meccanici su porte e finestre. Egli si corica e tu lo osservi e lo ritrai rapidamente su una pergamena vuota.

Conosco la magia. Dice Jamster un po' offeso. Solo che non avevo capito cosa dicevi della tua trasformazione. Dopo aver chiarito questo punto, vi dirigete all'accademia, qui Jamster si prepara e ti dice. Nei prossimi due giorni sarò impegnato con delle esercitazioni intense, dopo io ed i miei amici andremo alla fortezza in incognito per cercare di capire chi era di guardia quella notte e chi avrebbe potuto farsi corrompere, infine lo seguiremo fino a casa e lo convinceremo a fare la cosa giusta.

@Liam

Frederik sale sull'aquila, sperimentando la stessa strana sensazione di Liam di ritrovarsi all'improvviso spinto verso l'alto dal suo stesso peso. Una volta raggiunto il tetto guardate sotto di voi e osservate Maya e Brianna allontanarsi, ora a testa in giù, verso il portale. Adesso sentite molto più forte il calore delle fiamme che si innalzano dalle fessure in quello che ora è il pavimento. Senza indugiare troppo accanto alle lingue di fuoco, vi avvicinate all'altare, esso è un grosso ammasso in pietra alto circa un metro e lavorato solo nella produzione di un altorilievo dal colore sanguigno che appare come un'iscrizione in una lingua non umana. @Liam Oltre a notare i caratteri disegnati, vedete che lo scrigno dorato non poggia direttamente sulla pietra, invece è tenuto fermo da due mani dall'aspetto scheletriche e deformi, che fuoriescono dall'altare e sembrano stringerlo come se non fossero semplici sculture. Apparentemente non c'è nessun altro segno evidente che possa far luce sui segreti di questo luogo.

Resterò io con Maya. Dice Brianna, senza esitare. Certo, sono curiosissima di sapere cosa c'è lassù; però se le cose dovessero mettersi male, Fred sarà sicuramente più utile di me per proteggerti. L'allieva di Liam fa per lamentarsi, ma si rende conto che il suo maestro ha ragione e dice soltanto fate attenzione. Mentre discutete, il mago fa comparire una creatura dai piani esterni, un'aquila gigante dal sangue angelico appare maestosa di fronte a voi, pronta a condurvi verso il tetto della strana stanza. Quindi Liam lega la corda ad uno stalagmite, per poi farsi portare in alto dall'animale evocato. Il tielfing resta in groppa alla creatura mentre sale verso l'alto, poi, all'improvviso, si vede costretto a tenersi forte per non cadere sul soffitto. L'aquila lo salva girandosi a testa in giù e comincia ad atterrare sul tetto. La sensazione di attraversare la metà della stanza sembra quella di trovarsi improvvisamente privi di peso per poi cominciare a sentirsi a testa in giù, quando l'aquila si gira, invece, sembra di essere tornati normali. A quel punto Liam trova un punto nella roccia in cui la corda possa essere resa stabile, mentre dalla parte di Frederik essa si era già tesa al massimo, essendo tirata dalla gravità nell'estremità opposta. Mentre osservate il mago a testa in giù che cammina sul tetto, l'aquila torna sul pavimento pronta a prendere Frederik e portarlo dall'altra parte.

Farò attenzione, te lo assicuro, ho affrontato di peggio che qualche guardia corrotta Dice il giovane paladino. Jamster prende il gioiello, osservandolo incuriosito. Non avevo mai visto un oggetto della terza era! Quando tu cambi forma, ti osserva con un'espressione ancora più stupita Allora era questo che intendevi quando parlavi del tuo corpo?

Osservate per un po' alcuni tentativi patetici dell'elementale di Liam che cerca di camminare nelle pareti, ottenendo soltanto di rischiare di perdere l'equilibrio e, qualche volta, cadere. Intanto Maya domanda, incuriosita. Perché pensi ad un druido? Per via di tutti quegli elementali?

Jamster ascolta attentamente e concorda con la tua analisi. Alla domanda sul processo non mostra sospetti. Il giudice non ha potuto fare molto, ha trovato il cadavere poco prima dell'inizio del processo. Inoltre le prove erano schiaccianti e c'era una lettera, sicuramente falsa, di suicidio nella cella. Quindi ha chiuso il caso dichiarandolo colpevole, come si fa di consueto quando un accusato si suicida. Però questo lo porta ad avere una rivelazione gli impedisce di nascondere lo stupore. Forse aveva qualche alleato nella prigione! Se riuscissi a scoprire chi ha aiutato il criminale ad organizzare il misfatto potrei convincerlo a fare la cosa giusta e confessare! @Zellos

Esaminate tutta la stanza con cura, cercando i vicoli più bui e controllando i muri. Vi prendete parecchi minuti per ricontrollare ovunque ma alla fine siete tutti dello stesso parere: non è stato costruito un sistema per permettere di raggiungere il tetto e la gravità punta verso il basso in ogni punto del pavimento. Eppure quelli che l'hanno costruita devono aver ideato un mezzo per andare sopra e sotto. Dice Brianna perplessa. A meno che non volino tutti come quell'elementale che ha usato il mago.

Avadal Non sono sicuro. Commento pensieroso. Se i mercanti fossero troppo curiosi potrebbero far girare più voci di quanto vorremo. Inoltre bisogna pensare che per cercare i mercanti giusti occorre fare attenzione a non attirare troppe orecchie. Ma suppongo che Daedhelon e Aleksi siano capaci di evitarci complicazioni di questo genere, giusto?

Avadal Se non avete in mente niente di meglio... Dico comunque poco convinto di poter trovare qualcosa di molto utile oltre a quel vecchio libro. "Ma almeno mi rinfrescherò la memoria". Quindi per adesso non prendiamo contatti con nessuno, meno sanno dove siamo meglio è, il modo migliore di agire sarà la discrezione totale. Dico specialmente rivolto a Kort, che ha parlato spesso di cercare degli alleati, e ad Aleksi, che ha l'abitudine di farsi notare troppo facilmente.

Non so quanto possano essere d'aiuto delle reclute in addestramento lungo il fiume, ma è comunque meglio di niente Conviene Victor. Per quanto riguarda la taglia se non va bene troppo alta o troppo bassa allora si può fare un valore medio Dice il conte. Quella che si darebbe per un criminale pericoloso od un mostro in libertà o poco più potrebbe essere sufficiente secondo voi?

Naberius non risponde al tuo commento sulla sua debolezza, però evita di continuare a parlare, implicitamente confermando che non ha gradito. Jamster si fa riportare indietro, poi concorda. Lo so che non ho nulla contro di lui. L'unica cosa che abbiamo sono delle reazioni poco tranquille ed il sospetto che alcune prove siano false. Come ho detto sono sicuro che Tyos non nasconderebbe prove del delitto come coltelli insanguinati ed oggetti rubati in camera sua: qualcuno deve averceli messi... non sono l'unico a pensarlo. C'è anche qualcuno tra i più anziani che ha espresso dubbi su questo. Tuttavia Tyos è morto ed ora non importa più a nessuno dei capi istruttori di indagare. L'ultimo sfogo è sinceramente rabbioso verso la sua organizzazione, riconosce le debolezze della chiesa di Heironeus anche se la abbraccia ancora pienamente. Persino Latiner, il più importante paladino di Heironeus in vita, è venuto all'accademia per calmare le acque e far tornare tutto come era prima... come se l'onore della scuola sia più importante della verità. Dice amaramente. Non so bene cosa possa fare. Se mi avvicinassi di più a Demliel temo che mi scoprirebbe, tuttavia dalla distanza a cui gli sto ora non riesco a scoprire nulla di buono. E se invece non fosse lui? Abbiamo talmente poco che non sono neanche sicuro di incolpare la persona giusta. Non so proprio quale possa essere l'azione giusta da fare ora.

Jamster rimane in silenzio al tuo commento sulle caste, forse troppo interessato ai problemi contingenti per discutere di politica e morale, oppure il pensiero che ci sia qualcosa di ingiusto nella sua società sta già cominciando a convincerlo. Vi ritrovate nella grotta, dove Jamster si inginocchia alle ceneri che gli indichi. La voce della vestigia che vive nella tua testa comincia a commentare i tuoi pensieri che, seppur nascosti a tutti gli altri, non sono nascosti a Naberius. "Ma per favore, cosa ti può importare di questo vecchio tonto? Voi mortali siete tutti uguali. Potete conquistare tutto il potere che volete, ma rimarrete sempre delle creature sciocche ed insignificanti che lottano per nulla. Ahahahah!!!" Ride infine in tono derisorio. Nel frattempo, ignaro del dialogo che prende vita nella tua testa, Jamster comincia a parlare con le ceneri. Mi dispiace che sia successo a te. Quello che ti hanno fatto è crudele ed ingiusto. Non avrei dovuto coinvolgerti nella ricerca del colpevole del tradimento del mio maestro. Dice come se pensasse di aver spinto lui il vecchio ad indagare e non il contrario, prendendosi così carico di tutta la colpa anche per la sua morte. Giuro davanti alla sacra giustizia di Heironeus che la tua morte e quella di Tyos non resteranno impunite. Possiate guardarmi dall'alto dei cieli di Celestia mentre punirò il colpevole come merita. Dopo aver concluso la sua preghiera, non riesci ad evitare di sentire la risata di Naberius; il quale, dalle profondità della propria antichità notevolmente maggiore anche della tua, adora deridere i mortali e le loro promesse; che gli dei, secondo lui, non ascoltano neanche quando sono annoiati.