Tayan Chingachgook

Gagarin sembra convinto della tua spiegazione. -Non tornano più. Ora lavorano a Night City, quindi se proprio ci tieni a vederli non sarà di sicuro qui a New York-

Gagarin ti valuta d'uno sguardo. -Non sei il tipo dei fratelli inchiostro. E poi loro non lavorano più qui, si sono spostati a Night City, quindi dimmi cosa vuoi davvero- Uno degli uomini si alza e si porta alle tue spalle.

Noti che i tre uomini cambiano espressione e si fanno minacciosi, mentre Gagarin non si scompone. -E io ti sembro una agenzia informazioni americano? Cosa vuoi da loro e quanto mi paghi? -

I grosso russo si volta lentamente. -Chi lo vuole sapere? - Domanda in tono minaccioso. I tre uomini seduti con lui volgono sguardi beffardi nella tua direzione.

Elliot sembra combattuto. -Senti...- Ti dice a disagio -Potrebbe esserci un po' di casino sai... lo so che cose ne hai viste ma... promettimi che non cambierai opinione su di me.- Poi improvvisamente torna al tono eccitato di prima, sembra un bambino che sta per andare a Disneyland. -Bene, di certo non vorrai venire con quella scollatura! Prendi!- Così dicendo il poliziotto ti guida in camera da letto, dove apre un armadio per prendere un oggetto che ti lancia. Riconosci un giubbotto lamellare nero senza maniche. Sul letto che ha visto passare la tua convalescenza è poggiato un giubbotto metal gear nero, con sistema lamellare di protezione delle spalle, un fucile a pompa, una cravatta nera, uno spolverino, una fondina ascellare speaddrow, il cappello di Elliot, un distintivo del NYPD, una fiaschetta di metallo per liquori ed una pistola a tamburo Miltech Storm. Conosci quella pistola, una specie di grosso revolver col tamburo vicino al vivo di volata, in grado di ospitare nel tamburo sei colpi esplosivi calibro 12.7x51. Un dannato cannone usato dalle psicosquadre per fermare soggetti straordinariamente corazzati.

Elliot sgrana gli occhi. -Vuoi davvero venire con me? È un'indagine di polizia, sicura che sia il tuo genere?- È chiaro che non si aspettava una risposta simile, da una parte non ti vuole con lui, dall'altra non si vuole separare da te.

Lui incassa la tua risposta con un'espressione vagamente delusa. Sembra sul punto di incalzarti per avere la tua risposta, ma poi non lo fa. Ti sorride ma non è l'espressione dolce che sei abituata a vedere sul suo volto. Ha un qualcosa di felino. -Mi hanno di nuovo cambiato distretto, ho litigato col Capitano. Da quando mi hanno spostato mi sono appassionato ad un caso, un veterano come me chs è tornato a casa da una missione in medio oriente, solo per scoprire che sua moglie era stata violentata, rapinata e uccisa mentre rincasava dal lavoro. In un anno di indagini non si era scoperto molto, ma io sono riuscito a trovare una traccia e sta sera devo fare due domande ad un informatore- Senti che non ti sta dicendo tutto, ma d'altro canto capisci anche che è combattuto tra l'uscire ed il restare con te. Non si aspettava una tua visita ed ora non sa cosa fare.

Lui ti guarda poco convinto. È un poliziotto e sa che tu stai fuggendo. Altrimenti perché farsi curare da lui invece che in ospedale? Perché quelle pistole? Lo sa che non lavori per la Safe Child. -La seconda domanda si collega con la terza... Sei qui più per vedere me o più per sapere qualcosa da me? Perché nel primo caso voglio sapere se ti troverò qui quando tornerò stanotte- Diretto, come non te lo aspettavi. Sta sera Elliot ha qualcosa di diverso dal solito, il solito Elliot non avrebbe mai avuto il coraggio di esporre così i suoi sentimenti. È come se il tuo amico fosse nervoso, in un modo c he ti ricorda il tuo maestro, prima di un lavoro.

-Non voglio sapere niente del tuo passato. Non serve una laurea per calire che è un abisso di sangue e violenza. Tu non hai un cognome, questo succede a chi fugge e io non voglio sapere da chi fuggi. Sono pur sempre un poliziotto e se venissi a conoscenza di certe cose dovrei dimenticarmi di te, se non arrestarti direttamente. Ma io non ho intenzione di rinunciare a te- Elliot ha un'esressione strana, capisci che è sincero, davvero non gli importa del tuo passato, lui rischia ogni giorno la sua morale per te, ma continuerà zempre a farlo. Forse ti ama, o forse sei il suo modo di evadere una vita monotona, il suo modo di sentirsi ancora vivo, quella dose di adrenalina dalla quale dipende. Non salresti dirlo. -E così hai incontrato uno dei ragazzi? Non sarà stato uno di loro a farti quell'ammaccatura in testa spero-

-Ci sono poche cose che desidero e dubito che tu ne possieda qualcuna... però potrebbe tornarmi utile qualcuno che si possa muovere liberamente... E poi mi sento un po' in colpa Per questa sera... Parliamone a cena,- L'auto s' infiLa in contromano su una rampa dell'autostRada, poi in galleria, dove Logan spegne i fari. Un lieve chiarore nei suoi occhiali ti rivela l'ennesimo trucco del giornalista d'assalto, un vksore notturno. L'auto si muove velocemente nel buio, tu perdi nuovamente il senso dell'orientamento, poi rallenga e tu senti un suono come di ghiaia sotto le gomme, finché l'auto non si ferma del tutto.

Anche lui ride. -Quello li, il biondo- dice indicando una foto che ritrae un gruppo di giovani ritratti probabilmente in un locale notturno. Tra gli altri ti sorridono spavaldi Elliot ed Ace Mallen. A quanto pare il tuo bersaglio appare in quasi tutte le foto. -E anche quegli altri due,l'asiatico e quel tipo grosso con la cicatrice. Sono i miei vecchi compagni.... per lo meno quelli che sono riusciti a tornare vivi.- Elliot posa la birra e ti si affianca, contemplando le foto. -Due domande? Mmm.... dici sul serio? Mi stai invitando a nozze! Cominciamo dalla prima allora.... Cosa ti porta qui sta sera?-

Lui annuisce finendo la sua birra. -Le guerre centro americane sono stati i primi conflitti dove è apparso il termine "cybersoldier". Questo perché tutti ci modificavamo pesantemente. Io mi sono congedato prima di operarmi al braccio, ma l'idea era di sostituire anche il braccio forte... Sai, allora non sapevamo mica cosa fosse la perdita di umanità o la cyberpsicosi. Eravamo soldati a cui veniva detto "ehy, perché faticare quando puoi avere delle cybergambe? Ehy, ti piacerebbe avere un braccio abbastanza forte da poter portare in spalla un ferito senza fatica e mantenendo alte capacità offensive? Ehy, perché farti venire l'emicrania con quelle merde di visori notturni quando possiamo installarti una cyberottica?!" Beh, i nemici dei soldati sono sempre stati cinque: la forza di gravità, il tempo, gli elmetti, i visori notturni ed i camelbak. Con una scelta occulata di innesti cibernetici puoi mettere in scacco quasi tutti. La cyberottica in particolare era una dannata figata. Ci dava un vantaggio mostruosoma costava una cifra.... cosi, proprio co m e per le gambe, ho approfittato del medico della compagnia che ha falsificato le carte e lo ha passato come intervento necessario per via di lesioni in realtà inesistenti. Ecco perché ho ancora tutto nonostante mi sia congedato, risultano protesi, non potenziamenti. Invece questo- Dice accendendo gli occhi di un azzurro incredibilmente vivido -È il risultato di una sbronza madornale. Veramente una boiata che ho strapagato... fondamentalmente non serve a niente, è solo figo... e mi fa pure contatto con il neuralware a volte.... prima o poi me lo faccio disinstallare- Elliot non sembra a disagio a parlare del suo cyberware, lo tratta come un errore di gioventù del quale, tuttavia, non sembra troppo pentito. Ci sono alcune foto sul muro della sala dove vi trovate, non riesci a distinguere i volti, ma nessuno sembra in divisa

La suora ti guarda con sospetto ma annuisce. -va bene, ma niente di illegale mi raccomando! -

Suore a parte, nessuno sembra fare troppo caso a te. Del resto hai l'aria piuttosto sbattuta e lo sguardo cattivo. Il Quotifax, acceso in un vecchio schermo nella mensa, riporta di una sparatoria in centro questa notte, a quanto pare Carlos, il solitario che guidava l'auto che ti ha tratta in salvo, o arrestata, dipende dal punto di vista, è stato aggredito mentre cenava in un ristorante molto esclusivo. Secondo il giornale Carlos ha dovuto reagire aprendo il fuoco contro i tre uomini che l'hanno aggredito, uccidedoli tutti.

Lui siede sul divano accanto a te, noti che non riesce a fare a meno di buttare un'occhiata alla tua scollatura, ma poi si sforza di ignorarla, sa che non ti piace essere guardata in quel modo. Tira una golata di birra, posa la bottiglia e con calma si rimbocca la manica della camicia. Quell'unica volta che siete stati a letto assieme era buio e tu non hai notato il tatuaggio che copre tutta la spalla edil bbraccio sinistro. Lo avevi notato prima sulla scala ma non ci avevi fatto caso. Si tratta di una manica di tatuaggi old scool, con rose, pistole, rondini, teschi col cilindro, pin up eccetera. Ma ad attirare la tua attenzione è un cartiglio stretto fra i denti di un teschio ridente sulla spalla. "RANGERS" -Non sono sempre stato in polizia, a 18 anni ero nell'esercito, le gambe sono rimaste tra le lamiere di un mezzo blindato in centro America... In effetti avrebbero anche potuto salvarmele, ma io ero giovane e stupido... E le cybergambe mi semplificavano parecchio il lavoro. Allora le avevamo quasi tutti, era una specie di moda delle forze speciali- Capisci che Elliot larla con una certa mmalinconia del suo burrascoso passato, ma allo stesso tempo non lo rimpiange. L'appartamento ti appare esattamente come lo ricordavi, solo più disordinato, certo non si aspettava una tua visita.

-Siediti e fammi dare un'occhiata- Una boccetta di disinfettante sembra apparire dal nulla assieme a del cotone, che lui usa per medicarti. -Non è niente, solo un graffio per una come te... certo che sei davvero sbadata... colpire un mobile di ferro così è proprio difficile. .. dovresti fare più attenzione alla testa- Elliot ti sorride, ma capisci che si aspetta qualcosa da te. Ha capito che il motivo della tua visita non è il graffio che hai in testa e probabilmente si sta interrogando su quale sia la vera ragione della tua presenza in casa sua.

Grazie al rifugio per senzatetto riesci ad assicurarti un posto dove dormire ed un pasto caldo, certo non sufficiente per il tuo metabolismo da guerriera, ma meglio che niente. In uno stanzone pieno di disperati, tra colpi di tosse ed altri rumori ed odori umani, prendi sonno. È un sonno agitato, nei thoi sogni la Safe Child usa Vania per vendicarsi di te. Poi appare anche Walid che salva il bambino e te lo riporta con un aereo.... ma senti la sua voce rivelarti che non ti ha mai amato e l'aereo con a bordo tuo figlio si schianta sul palazzo della Safe Child. Ti svegli in un bagno di sudore

Sei sempre stata speciale, pensi che riserverei tanta galanteria ad una qualunque? L'uomo ti sorride e rientra in casa. Un attimo dopo senti il portone sbloccarsi. Quando entri nell'appartamento, Elliot indossa un paio di scarpe ed ha coperto la canotta con una camicia stropicciata ed ha lasciato cappello e fucile. Ti accoglie porgendoti una birra e ti invita ad entrare. Non ti fai vedere spesso senza sangue che sgorga da qualche parte... devo tapparti qualche buco?

Nessuno risponde per un paio di minuti, poi senti una voce che conosci bene provenire dalla scala antincendio. -Sei venuta per uccidermi?- La voce di Elliot è ironica e seria allo stesso tempo, una delle cose di lui che suscitano il tuo interesse, tuo malgrado. Evidentemente hai colto il tuo ospite in un momento particolare, perché Elliot indossa solo un paio di pantaloni ed una canotta bianca. È a piedi nudi, o a protesi nude ad essere precisi, e sembra bagnato, come se fosse appena uscito dalla doccia. Deve essere riuscito ad agguantare solo pantaloni e canotta, oltre al fucile a pompa che con noncuranza punta nella tua direzione. Tutto questo oltre al suo cappello anni '50, che sembra non abbandonare mai la sua testa e per il quale a volte lo hai canzonato. Il fatto che non sia riuscito a prendere le scarpe ma abbia indossato il cappello è l'ennesima conferma della personalità eccentrica di Elliot.

Il quartiere di Elliot ti appare esattamente come lo ricordavi. È parecchio che non passi a trovarlo, da quella volta tre mesi fa in cui ti sei presa una coltellata da un booster, ma ti trovi di fronte un paesaggio tutto sommato famigliare. Palazzoni di mattoni con scale antincendio a vista, campi da basket ed auto parcheggiate ai bordi della strada. Certo, questo non è un quartiere corporativo, ma nemmeno uno spraw ed i palazzi degli anni settanta/ottanta dello scorso secolo sono ancora ben tenuti. Raggiungi a piedi il palazzo dove abita il tuo amico in questa serata ormai inoltrata e ti fermi davanti al citofono. Chissà se dopo tre mesi di silenzio vorrà vederti?

Quindi come decidi di recarti a north side? Nota che ti trovi presso NCPD palace, in centri città.

I discorsi sono in russo, quindi non capisci nulla, mentre la cameriera si avvicina. Sei un loro amico? Qui non li trovi, hanno lasciato la città una settimana fa per un lavoro... Non so quanto staranno via, non so neanche se tornano....agari Gagarin ne sa di più. Dice indicando il tizio che era uscito.

L'uomo rientra da solo e confabula con i suoi commensali, poi sembrano cambiare argomento e ricominciano a ridacchiare tra loro. Aspetti ancora due ore, ma degli uomini che cerchi non vedi traccia. Cominci quasi a sospettare che il ricettatore ti abbia mentito.

Non mi interessano le tuw domande ma le tue risposte. Trovale e io ti farò trovare quello che hai chiesto.

I Daemons non sono interessati al giro d'affari, pare ricevano fondi dall'esterno. Una banca europea ed un'altra da Crystal Palace. La cosa mi interessava, ma non ho più accesso al quartiere, non hanno apprezzato il fatto che ficcanasassi. Tutto quello che posso dire su di loro è che la criminalità nel distretto 84 è scomparsa. .. Sempre se non vogliamo considerare illegale il fatto che loro si sostituscano agli organi di polizia. L'auto imbocca una strada di Dapantown che ti scopri a riconoscere, è quella che hai percorso questa mattina dalla stazione al One Eyed Booster. I due SUV continuano a seguirvi e tu vedi nello specchietto un uomo in tuta tattica e passamontagna che esce dal tettuccio imbracciando un fucile d'assalto. Quanto ai consigli. .. Te ne posso dare uno che vale oro e che mi ha salvato la vita anche in quell'occasione, se vuoi pestare i piedi ai potenti e restare viva, trovati una guardia del corpo in gamba e fattela amica.... Ah! Lupus in fabula! In quel momento l'auto svolta nel vicolo dietro il locale ed i fari illuminano una figura umana in piedi al centro della strada. L'uomo indossa un paio di pantaloni a tasche laterali simili a quelli indossati da Logan. Sopra porta una maglia tecnica nera a maniche lunghe che ne esalta il fisico asciutto ma non muscoloso. Quello che ti sconvolge è il viso coperto di tatuaggi e sormontato da un'acconciatura alla mohicana, la sua espressione è totalmente immobile. Contrariamente a quanto chiunque farebbe, Logan accellera e, quando pensi che l'impatto con l'uomo sia ormai inevitabile, questi spicca un balzo e, adoperando cofano e tetto della vostra auto come trampolino, si lancia contro il SUV, il corpo raccolto in forma fetale. Dietro di te senti uno schianto terrificante, come un auto che sbatte contro un muro di cemento.