Tayan Chingachgook

Pensi che con ogni probabilità Boris la pensa alla stessa maniera, mentre lui apre con gesto lento il laptop. Per un attimo vedi l'immagine di un gruppo di uomini armati seduti su un mezzo militare russo, che funge da sfondo per il desktop, poi vedi la pagina di accesso col logo della Internet. Boris digita il numero di una prepagata monouso e ti chiede. -Quale banca?-

Ormai i Warriors ti hanno preso in simpatia, il connubio tra il tuo essere sempre cordiale e l'esseere perfettamente in grado di farli a pezzi li ha resi molto ben disposti nei tuoi confronti. Ray ti da anche l'indirizzo del ricettatore, così non sei obbligato a girare mezzo quartiere.

Sei in tempo per racarti al caffè Hanna, locale che noti subito essere piuttosto chic. Vetrata sulla strada, discreti tavolini circolari e bancone in vetro opaco e metallo. La clientela è corporativa, come ti aspettavi dal quartiere.

La titolare del caffè Hanna, una signora molto affabile, ti dice che non ci sono problemi, troverai aperto fino alle 19 e con il barista che ha assistito agli eventi. Maledici più volte il trasporto pubblico, ma alla fine riesci a raggiungere il quartiere in questione. Scendi dal bus proprio di fronte all'EFH Palace, l'edificio dove solo ieri mattina hai incontrato Armstrong, il viscido ma affascinante PR degli Orlando.

Non ci sono nuovi messaggi. Del resto questa è New York, ci sono schiere di solitari in giro e se aspetti che il lavoro venga da te muori di fame. La grande mela, un mondo in movimento in cui o nuoti o affoghi.

-Aspettavo ti riprendessi per fare transazione- Boris allunga la mano verso il laptop che giace sul tavolo accanto a te, come a suggerirti di passarglielo.

-Aspettavo ti riprendessi per fare transazione- Allunga la mano verso il laptop, come a suggerirti di passarglielo.

Mi dispiace, non sono in grado di rispondere alla sua richiesta. Per qualsiasi dubbio, si rivolga al nostro ufficio clienti, un operatore sarà lieto di aiutarla. Safe Children, agenzia di sicurezza per bambini. Con noi il futuro è al sicuro! Se desiderate conoscere le nostre offerte premete 1 Se desiderate ricaricare il vostro conto Safe Children premete 2 Per l'accesso clienti premete 3 Per ulteriori informazioni premete 4 Se desiderate parlare con un operatore premete 5 Per riascoltare premete 6- La voce pacata di Boris interrompe quella registrata. -Hai ancora dieci secondi prima che possano rintracciare tua comunicazione... Dopo casino che hai combinato in città io al tuo posto non mi farei pubblicità. Ma questi tuoi affari, non miei.-

Appena entri in stazione, vieni accolto dalla voce sarcastica di Frain. -Ehy Trulls, che fai, su e giù come la pelle del *****?!-

La ragazza torna dopo una decina di minuti con la tua ordinazione. -Fanno 5 E/$- Dice in tono cordiale. Nel frattempo vedi i due poliziotti che si alzano e lasciano il locale.

La voce della segretaria, evidentemente un'intelligenza artificiale, è sempre molto cordiale mentre dice: -Signora, temo che lei sia confusa, l'identificativo da Lei fornito non corrisponde ad alcuno dei nostri agenti operativi, inoltre tutti sanno che la Safe Children non ha MAI perso un bambino. Posso aiutarla in qualche modo?- Senti un brivido gelido scorrerti lungo la schiena. Non avevi mai sentito di un agente perso, mai sentito di un bambino rapito. O la Safe Children è più efficiente dell'Arasaka oppure...

Finalmente l'operatore ti risponde, quasi un miracolo visto come funzionano normalmente i servizi clienti delle corporazioni. -Servizio clienti Safe Children, sono Margareth, come posso aiutarla?-

La segretaria molto cordiale che ti risponde ti mette al corrente del fatto che l'incarico è per dieci uomini, il cui compenso per i due giorni sarebbe di 500 Euro dollari a testa. Quando però le dici che sei solo specifica che l'incarico è per una squadra.

Lei ti guarda con aria confusa per mezzo secondo, poi ti sorride. -Birra e Hot Dog?-

La ragazza si avvicina a passo rapido, con l'agile grazia di chi è abituato a muoversi in mezzo agli avventori reggendo un carico fragile. Avrà si e no 20 anni. Punta su di te i suoi occhi viola acceso, una bio scultura economica ma di effetto, e ti dice. -Ciao, cosa ti posso portare? - Il suo abbigliamento è sobrio, ma lascia intravedere un tatuaggio luminoso azzurro che le percorre la spalla sinistra e risale il collo. Nel complesso la giudichi la classica ragazza dello sprawl.

La trovi tra le foto del mare, la stessa foto che girava nel porta foto che tua moglie aveva al lavoro e che ritraeva voi due assieme ai tuoi commilitoni ed amici Patrick O'Neil e Derek Moon con le relative consorti.

Il locale è semi vuoto, tavolini circolari si dipanano da uno centrale, sul quale è montato un palo per la pole dance. Il bancone domina il fondo del locale ed alla sua estremità sinistra si vede l'imbocco di un corridoio che conduce presumibilmente al bagno ed al magazzino. vi sono una decina di avventori, per lo più membri dei Panthers, ma a sorpresa anche due poliziotti metropolitani. La barista è una giovane ragazza dai capelli azzurri, coadiuvata nel suo lavoro da un bestione latinoamericano che un tempo deve essere stato muscoloso. Nel complesso nessuno sembra fare caso a te, a parte un paio di membri della gang ed i poliziotti, ma dai loro atteggiamenti, capisci che tutti commentavano semplicemente il tuo aspetto. Come ogni gruppo di uomini all'ingresso di una donna. Poi ogniuno riprende i propri affari.

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Sono ormai le tre del pomeriggio quando ti chiudi alle spalle la porta della tua confortevole "tana". I cani ti accolgono festanti; facendo da contraltare all'inquietante parete che hai tappezzato con gli indizi che hai raccolto fino ad ora.

Il telefono è un vecchio satellitare con i tasti che suonano fastidiosamente. Mentre componi il numero Boris si siede comodamente sul tavolo della cucina, a pochi passi da te. Non sembra intenzionato ad andarsene come le buone maniere imporrebbero, ma neppure appare interessato ai tuoi affari. Spegne con calma lo spinello e trangugia una buona sorsata di camomilla. Ti sorprendi a riconoscere che Boris è un uomo piuttosto interessante, nonostante il fisico leggermente pingue e la media statura. Il telefono squilla un paio di volte prima che una voce pre registrata si inserisca nella linea. Safe Children, agenzia di sicurezza per bambini. Con noi il futuro è al sicuro! Se desiderate conoscere le nostre offerte premete 1 Se desiderate ricaricare il vostro conto Safe Children premete 2 Per l'accesso clienti premete 3 Per ulteriori informazioni premete 4 Se desiderate parlare con un operatore premete 5 Per riascoltare premete 6

Cammini per tre isolati, prima di ritrovarti davanti al Gladys Corner, un tipico locale da feccia. Sei nel Distretto 13, quello controllato dalla banda dei Phanters, una manica di pazzoidi imbottiti di acidi che amano i vestiti mimetici e le armi a raffica. Il loro segno distintivo è una bandana rossa e sono pericolosi, ma tendono a farsi gli affari loro. Il locale, da fuori, appare semivuoto. vedi solo due dorfers seduti di fianco alla porta a fumare. Non sai se questo è il posto che stavi cercando, ma la pioggia inizia a non essere più così piacevole.

-Ehy Trulls! Tutto tranquillo a Long Island... Non succede mai un ***** in questo buco di *****. Un ricettatore? Ti sei messo a fare il topo d'appartamento?! Comunque prova dal vecchio Akmed al Distretto 11... è il migliore, compra di tutto vende di tutto.-

Lo individui facilmente, sta prendendo a pugni una macchinetta per far cadere una lattina.

Il Distretto 12 sembra un posto più tranquillo del 13. Noti immediatamente che la banda del luogo indossa una semplice divisa, maglietta verde e jeans. Non sembrano particolarmente pericolosi, in compenso sono molti. Noti che nessuno sembra interessato a te, ma c'è fermento, come se tutti si stessero preparando per qualcosa di grosso. Forse si aspettano un attacco dei Panther. Prendi la metro senza essere importunato e, dopo una mezz'ora buona di viaggio, ti ritrovi di nuovo nella stazione di Long Island, dove i soliti Warriors ti salutano accennando un brindisi con le loro perenni bottiglie di birra scadente.

Le sette di sera. La luce rossa proiettata dalla tua sveglia sul nudo soffitto di cemento dice 19.02. Hai dormito tutto il giorno, ma i predatori come te si muovono nell'ombra. Sei sdraiata nell'appartamento del Black Jack, il motel dello sprawl dove vivi. Si chiama Distretto 12 ed è controllato dalla Gang degli Orfani, una banda di Dorfer piuttosto male in arnese ma numerosa. Tutto sommato non è un posto così brutto. Certo, non è un posto così brutto considerato che sei nello sprawl di New York, la grande mela marcia della East Coast. Da fuori arrivano i rumori della strada, e qualche sirena lontana. Senti anche dei colpi, ma potrebbe essere il ristorante cinese qui accanto che svuota i bidoni, tanto quanto uno scontro a fuoco. Lo stomaco gorgoglia nel buio, non mangi da questa mattina alle 5.