Tayan Chingachgook

Carlos ti accompagna in auto e ti chiede dove può lasciarti, perché ha un impegno a cena. Il cellulare di Price suona a lungo a vuoto, ma alla fine ottieni risposta. E adesso tu che cavolo vuoi?! La voce è rapida, chi parla si mangia le parole e tu non hai dubbi a riguardo, si tratta di una persona con un amplificatore di riflessi attivo. In sottofondo senti degli spari, colpi in arrivo, non in partenza, il rombo di un motore, i reattori di almeno un AV, sirene ed un'incongrua musica blues.

Esci nell'aria calda ed umida di questa serata che puzza di smog. Speri solo che la Safe recepisca il messaggio, speri che non abbiano strane idee. Poi tiri un sospiro di rassegnazione, sperare non serve a niente, tanto vale aspettare l'evolversi degli eventi e cercare di scordare tutto questo schifo di faccenda. A passo sicuro ti dirigi verso la casa di accoglienza per senzatetto.

L'uomo annuisce con troppa enfasi, ha appena capito che lo lascerai in vita e non riesce a nascondere un'aria da bambino felice. Si... Si! Dirò tutto quello che vuoi, farò tutto! Dirò che non sei una minaccia e che devono lasciarti in pace... Lo dirò a tutti! Si! Grazie Bar! Grazie!

Sigurdson si stringe nelle spalle. Capiamoci, io sono molto triste per la sua storia signor Hadun e la comprendo. Anche io ho moglie e se le dovesse capitare qualcosa non credo avrei la sua freddezza nel pormi, ma io non la conosco, mentre Jade ed Elliot, mio malgrado sono amici. Non solo, io sarei anche un poliziotto e su sta storia di gente che si fa giustizia da sola ho già chiuso troppi occhi. Per cui il mio coinvolgimento finisce qui. Vuole contattare Jade? Lo faccia attraverso Price, ma io non ne so niente. Ora scusatemi ma ho dei cadaveri da far rimuovere. Il tenente si congeda con un cenno del capo.

Carlos allarga le braccia come ad arrendersi. Non lo so e non lo voglio sapere... Io di quella ne ho avuto più che abbastanza... Sigurdson Si stringe nelle spalle. Lei conosce Price no? Lo chieda a lui, è il suo ragazzo...

In realtà no... Sarebbe stata un cosa da chiedere al suo boss... Se non lo avessimo trovato sdraiato in una galleria con due colpi nella nuca... In quel momento interviene Carlos, che estrae dalla tasca lo smartphone e fa vedere ad Ian lo spezzone dell'inseguimento ripreso da Neywork News 54 in cui il malvivente fa il dito medio agli inseguitori. Ian cambia completamente espressione. Price brutto figlio di puttanna! Ok, Hadun, io so chi potrebbe sapere qualcosa sui russi... Ma non lo ha saputo da me... E cerchi di non farmi avere guai per questo! Jade è una professionista di New York che è arrivata qui proprio come lei a chiedere dei Lobanov, ieri... è la ragazza del mio amico Elliot Price, quindi per me è una di famiglia, spero di essere stato chiaro. Carlos ti sorride evidentemente divertito. Jade sarebbe la signorina a cui abbiamo dato un passaggio questa mattina...

Sigurdson annuisce. Conosco un'altra persona che cerca Dimitrj Lobanov... Comunque sia, al momento attuale i russi sono un vicolo cieco... la cupola della mafia russa di Night City è sul marciapiede dietro di me, insaccata in contenitori di plastica nera per cadaveri... Nicolay Lobanov è morto l'altro ieri in una sparatoria... Un affare molto strano in effetti... Quanto a Dimitrj, se non è completamente scemo starà cercando di cambiare aria... Mi dispiace molto per lei signor Hadun... Posso fare qualcosa per aiutarla?

Sigurdson ti guarda a muso duro, si vede che non è stato un periodo particolarmente sereno per lui. Cosa posso fare per lei signor Hadun?

Carlos inizia a guidare verso la destinazione indicata da Sigurdson. E così lei conosce Ace Mallen... Il mondo è proprio piccolo... Io non lo conosco, ma so che è molto amico di Elliot Price, che è stato compagno di università di Sigurdson, oltre che suo grande amico ed innamorato di quella rompipalle di prima... Mio dio, questa città sembra diventata un college... L'auto si muove abbastanza facilmente fino all'angolo indicato dal Tenente. Oltre non si potrebbe comunque procedere, poiché un furgone della SWAT ed un AV ambulanza bloccano la strada. Sigurdson è un uomo ben piazzato in tuta SWAT, con un Fucile d'assalto Milltech che gli pende dalla bandoliera e l'aria di chi ha avuto una pessima giornata. Ha capelli biondi ed occhi verdi, che lo renderebbero un bell'uomo, non fosse per lo sfregio che gli percorre tutto il viso. Deduci che un proiettile abbia strisciato lungo tutto il suo cranio dopo avergli spaccato la mascella.

Carlos ti interrompe a metà frase. Sta parlando col tenente Ian Sigurdson?! Questa si che è una coincidenza... Ian, testa di cazso! Il signor Hadun è uno dei miei uomini, l'ho appena assoldato per il concerto di Jenny di dopodomani... Non fare il brontolone, stiamo venendo da te! Carlos ti strizza l'occhio. Ian Sigurdson è uno dei miei più cari amici, non si preoccupi signor Hadun, ci riceverà eccome! All'altro capo della comunicazione Sigurdson sbuffa. Sono il tuo unico amico tamarro di un sudamericano... Vi aspetto all'angolo fra la sesta e la ventiduesima...

L'uomo all'altro capo della comunicazione sbuffa sonoramente. Ma porca di quella... Tra Mallen e Price non se ne può più... Anche lei è qui per smontare questa maledetta città?! Senta, non so per quale ragione Mallen le abbia dato il mio numero, ma al momento sono piuttosto occupato a San Morro Bay, non so se ha sentito parlare del casino di questa mattina... Beh, noi stiamo raccogliendo i corpi...

Il telefono non fa quasi in tempo a squillare che subito una voce roca risponde. Sigurdson, chi parla? In sottofondo senti il vociare di alcune persone ed un paio di sirene.

Il nativo fa un brusco cenno di assenso, quindi ti fa segno di risalire. Troverete gli acquisti alla cassa. Anche Carlos ringrazia e saluta il nativo con un "A presto Tayan" che ti fa scattare la lampadina. Mentre risali le scale, ti rendi conto di dove hai già visto quello strano commesso. Sulla copertina di Solitario di Ventura! Sei infatti abbastanza convinto di essere stato servito da Tayan Chingachgook, il leggendario solitario della Nuova Alba Corporation. Alla cassa una gentile commessa preleva dal tuo credichip 1000 eurodollari e ti consegna il completo inscatolato dicendo: Quattro bottoni nero Paco Rabanne con scarpe in pelle nera Dior.

La donna da una voce di sopra e, un attimo dopo, appare il nativo, che ti porge un Arasaka Ronin ed una serie di coltelli. Quando termini tutti i test, vedi che la mano destra della donna si apre in una serie di strumenti per sartoria, tra cui un gessetto con il quale inizia a disegnare sul tuo abito, intimandoti di stare fermo. Una volta terminato ti chiede di toglierlo, in modo da poter effettuare le modifiche. Il nativo nel frattempo ti domanda se desideri altro.

La donna ha assistito alla scena con l'occhio cibernetico sgranato e adesso vedi diversi dati scorrere sulla sua pupilla artificiale. Dipende da lei, pensa di usare anche armi lunghe? Crede di potersi anche trovare corpo a corpo? Dipende tutto dalle sue esigenze.

Scendi un altro piano della scala metallica e, superata una porta in polimero insonorizzato, ti ritrovi in un piano interrato dalle pareti in polimero crivellate di colpi. L'unico arredamento è costituito da un computer, sul quale potrai impostare la simulazione che più ti aggrada e da una serie di pannelli in polimero che sospetti si muovano lungo le rotaie sul terreno per andare a costruire l'ambiente da te desiderato. Il nativo è rimasto al piano superiore a parlare con Carlos, ma vieni raggiunto da una signora di mezza età, con vistose protesi cibernetiche in sostituzione delle braccia e dell'occhio destro. Buongiorno. Si presenta. Sono Anne Funker, la sarta del NAWI di San Morro Bay... Prego, esegua pure, devo vedere come si muove per attagliarle il vestito. Non vogliamo che le vadano i pantaloni sotto i tacchi proprio mentre sta rotolando al riparo.

Lui annuisce porgendoti il capo che avevi chiesto. Antitaglio e ripstop, lavabile in lavatrice, ma poi assicuratevi di farlo stirare da qualcuno con le giuste competenze. Immediatamente ti ritrovi con un simulacro di Glock 19 in mano. Se ha al seguito l'arma può effettuare delle prove di fuoco direttamente nel nostro poligono al piano inferiore. Carlos tu avevi bisogno di qualcosa? Il sudamericano annuisce. Mi servono delle radio per il contatto inter team, quattro operatori. L'indiano apre una cassettiera ed estrae alcuni oggetti a forma di auricolare con microfono mastoidale. Frequency Hoping, modulo crypto e bibanda, raggio di azione un chilometro in campo aperto, se l'incarico dura più di tre giorni dovete organizzarvi per recuperare le nuove librerie criptate da me fra tre giorni appunto, queste scadono alla mezzanotte del terzo giorno dopo la vendita.

Il nativo ti porta davanti ad un armadio senza ante, dal quale estrae diversi completi della tua misura e te li porge perché tu li provi. Variano dal nero al blu, vedi che non ti porge neanche quelli in colori sgargianti che ti portano a chiederti che razza di clientela frequenti questo posto. quindi ti porge una fondina speadrow adattabile. Che pistola usa? Chiede porgendoti alcuni simulacri, perché tu faccia le prove di estrazione e posizione di tiro coi vari abiti. Se pensa di mettere sotti un giubbetto suggerisco una taglia in più, non due o sembrerà un cretino. Ti squadra per un istante. E anche perché non credo che le facciano due taglie in più...

L'indiano annuisce e se ne esce con una frase che stona terribilmente con la sua figura dura. Tre o quattro bottoni? Direi nero, protezione balistica, antischegge o normale? Ci vuole l'ignifugo?

Bill non commenta, probabilmente è troppo terrorizzato per farlo, o forse non sa che cosa dire. Ti guarda con due occhi enormi, rannicchiato sul divano quasi si aspettasse che tu lo aggredisca all'improvviso. Certo, siamo nel 2020. E tu sei in un brutto guaio, ma te la sei vista peggio, molto peggio.

L'indiano continua a guardarti con aria interrogativa, aspettando che tu gli dica cosa vuoi da lui.

Noti almeno due telecamere all'esterno. Sulla spiaggia ci sono una ventina di persone nelle immediate vicinanze, tra coloro che giocano a beach volley, i maniaci della tintarella e quelli che portano a spasso il cane. Non appena entri nel negozio vieni accolto da un vecchissimo successo rock, roba da amanti del vintage. Il locale, che noti essere totalmente videosorvegliato, consta in una stanza che ne ricopre la quasi totale planimetria e nella quale si susseguono scaffalature di legno sulle quali è possibile trovare davvero di tutto, dalle mute da sub agli zaini antivalanga ABS. Un lato del locale è destinato ai veicoli, anche questi in vasto campionario, tanto che vedi una moto acquatica affiancata ad un fuoristrada a ruote indipendenti. Dietro un bancone si affaccendano un paio di cassieri, un ragazzo ed una ragazza in abbigliamento casual. Vi sono un paio di avventori che si aggirano fra gli scaffali, uno è sicuramente un solitario, non hai dubbi a riguardo, per quanto sia vestito da spiaggia. Non appena una bella giovane vi si avvicina chiedendo se può esservi utile, Carlos le dice che cercate qualcosa di più basso. Come in risposta ad un codice lei annuisce e vi fa strada verso i quattro camerini chiusi da tende. Li superate e vi trovate di fronte a due porte di legno blu, una reca la scritta "Privato" e supponi sia il magazzino, lei vi indica l'altra. Carlos la apre e ti precede lungo una scala di metallo che scende nel seminterrato. Qui vi viene incontro un uomo. Porta pantaloni cargo color sabbia ed una maglia a nera con le maniche rimboccate sopra i gomiti, a rivelare un'intricata trama di tatuaggi tribali, che proseguono anche sul suo viso duro, sormontato da un'acconciatura mohicana. O è molto abbronzato, o è un nativo americano. L'uomo vi squadra con duro cipiglio, come se a scendere in quel piano interrato, che scopri essere una copia di quello superiore, ma con abiti di alta classe, giubbotti lamellari ed armi al posto del materiale sportivo, gli aveste fatto un torto.

Si... Io-io credo... No... Sono sicuro che lo sia... Nessuno dice di no alla mafia russa... Credo.... Beh, credo che se ci fosse stato un altro agente a protezione del bambino lo avrebbero semplicemente pagato, o gli avrebbero ordinato di andarsene... Ma tu... Sai, tu hai un figlio e non si sono fidati che consegnassi il bambino... Hanno creduto fosse meglio eliminarti...

San Morro Bay appare come un quartiere piuttosto degradato, ma nella zona più a Sud, quella dove vi trovate, è decisamente migliore. Si vedono perfino alcune villette ben protette da servizi di sicurezza. le strade sono piene di curiosi e polizia, venite fermati a quattro posti di blocco, ma Carlos sembra essere un personaggio molto conosciuto e la sua risposta "Stiamo andando al NAWI" sembra convincere tutti. Il negozio in questione si trova nella parte migliore del quartiere, direttamente affacciato su San Morro Beach, l'unica spiaggia di sabbia fine di tutto il quartiere. L'edificio è ad un piano solo, base rettangolare, un po' come tutti i negozietti sulla spiaggia e dalla vetrina fanno bella mostra di se surf, moto acquatiche ed abbigliamento sportivo. La Aston Martin si ferma proprio davanti alla porta di vetro e Carlos scende invitandoti ad entrare nel negozio come se fosse casa sua.

Carlos si stringe nelle spalle, evidentemente per lui questi fatti di cronaca con rivestono un grande interesse.