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Liam Atrokos... Dico semplicemente, osservando la piuma ora con disgusto e - quasi - paura quest'oggetto è in qualche modo legato a lui... Prudentemente mi muovo, per avvicinarmi alla piuma, ma intanto dico Maya, esci. Armeson, tieniti pronto a dissolvere quslsiasi incantesimo tentassi di lanciare. Fred, se inizio a comportarmi stranamente, dammi una botta in testa, forte. Quindi, volgendomi verso il nostro nuovo compagno Tibbit, aggiungo Mastro Nathaniel, credi di poter mettere in contatto me con quell'oggetto? Viceversa dovrò tentare di toccarlo, per...parlargli e cercare di scoprire qualcosa da lui...

Il mio sì, se per te va bene tutto. L'equipaggiamento è stato acquistato con le monete medie per classe

Come sempre accetto il tradizionale boccale, per poi sedermi accanto al camino di Baran, godendo di questo gesto che trovo profondamente piacevole, per quanto poco - in realtà - possa importarmi di questo genere di cose. Ascolto con attenzione le informazioni che mi da e, per quanto le cose che dice in certi momenti mi irritino, taccio fino alla fine del suo resoconto, per poi dire Solo degli idioti penserebbero di potersi alleare con dei non-morti, dopo aver vinto diventerebber cibo dei loro...alleati. o loro simili... Scuoto poi il capo, riflettendo sul fatto che devo cominciare a lasciare che le faccende di Austrur vadano per conto loro. Anche se... Mi viene da pensare, mentre un'idea balzana mi passa per la mente forse potrei ottenere due piccioni con una fava... Parlami di questi avventurieri... Chiedo poi, aggiungendo a favore della mia recita potrebbero essere reclute interessanti, se ambiscono ad un simile premio. E credo che presto la mia organizzazione avrà da fare coi non morti...

Liam Domanda interessante, amico mio... Commento alle parole di Dwogash, estraendo con uno scatto del polso una delle mie bacchette e recitando la parola di potere che la attiva, mentre faccio un paio di passi avanti per osservare la piuma ad intuito direi che la domanda più adatta potrebbe essere una piuma di chi, ma staremo a vedere...

Liam Sì, anch'io avevo ipotizzato che l'attacco avesse natura psichica... Confermo al mio amico, per poi riflettere un momento sulla proposta di Frederick Possibile che la furia che lo pervade in battaglia possa proteggerlo? Mentre ancora sto riflettendo, Nathaniel evoca una creatura priva di mente e quindi metto una mano sulla spalla di Fred, tenendolo buono ancora per qualche secondo.

Molto soddisfatto di ciò che è successo mi allontano. Presto dovrò darmi da fare per dare uno scrollone a Demliel, ma non subito. Lasciamo si organizzi... Mi dico, mentre mi teletrasporto molto lontano da Ardis, con lo scopo di contattare una vecchia conoscenza e scoprire che succede nel resto del mondo.

Presente!

Non ti arrendere... Ordino mentalmente alla mia pedina, mentre già sta abbassando l'arma quel che ti attende è solo sofferenza in attesa di essere giustiziato. Getta questo ostaggio inutile contro uno di loro e colpisci! Combatti all'ultimo sangue! Dato ques'ultimo ordine in maniera tale che Lesom non sopravviva alla sua utilità pur senza far del male a Iorok, mi ritraggo, attendendo che le cose vadano come devono andare Rendi Elroar orgoglioso del suo luogotenente!

Liam È sicuramente possibile... Confermo l'ipotesi del mio amico raccapricciante ma possibile. Purtroppo è difficile dirlo, senza avere qualcosa di più che vaghe descrizioni di questo evento magico. Proviamo... Annuisco quindi a Frederick quando, nellacamera di Evocazione, mi suggerisce di usare un Elementale per aprire la scatola L'altra voltasi è difeso con una potente scarica psichica, ma è davedersi se può farlo più volte.

Vado subito, Capo... Dico, prima di lasciare quello che - a breve - diventerà un campo di battaglia. O meglio, fingo di farlo, visto che in realtà mi rendo invisibile per continuare ad osservare la situazione ed accertarmi che tutto vada come deve andare.

Accendo la macchina come ordinato ma, al contempo, gli dico Capo, sei sicuro? Cioè...Elroar...credo lo volesse intero... Quindi mentalmente aggiungo con un comando non ignorabile Tu non gli farai ulteriormente del male. Continua a spaventarlo spiegandogli quanto è potente ed influente il tuo capo e preparalo per portarlo da Elroar. Lo trasferirai al calare del sole. intanto manda il tuo sottoposto a controllare il percorso e a renderlo sicuro!

Liam Un maestro atipico per una apprendista testarda... Commento a chiosa delle parole di Armeson, ricordando ladiscussione di questa mattina con Maya, che voleva a tutti i costi trovare ingredienti diversi per un trucchetto che stiamo studiando, affinché la mano magica che si dovrebbe generare abbia una colorazione rosata anziché azzurrognola. Tornando serio, comunque, aggiungo Ma hai ragione, amico mio...sono venuto in cerca di consiglio e aiuto. Rammenti quando, dopo la mia visita a Cylliscat, riportai all'Ordine quell'artefatto carico di magia grezza, che io ed i miei compagni avevamo strappato ai folli proseliti di Thalos? Ebbene, all'epoca spiegai solo che essi contavano di usarlo per devastare Dawnstars, ma fui volutamente vago... Faccio una pausa, mentre porgo il libro a Maya perché lo riponga, prima di spiegare In effetti essi non intendevano usarlo direttamente, come forse ho lasciato intendere. Essi lo stavano usando per rafforzare e permettere il risveglio di una entità maligna sigillata nel cuore dell'isola... Gli spiego quindi ciò che so e ciò che invece suppongo, iniziando dall'evento magico avvenuto millenni prima nei tre luoghi da me identificati come vertici di un presunto glifo di evocazione. Spiego poi dell'Altare dei Druidi e del sacrificio che essi - compreso il mio amico - si accollano per tenere sigillata la creatura. Gli racconto anche della prova cui l'altare ci ha sottoposti, e delle mie ricerche per aiutare i Druidi a sigillare in via definitiva l'Entità. Spiego infine come tali ricerche ci abbiano spinti a studiare i vertici del Triangolo e cosa abbiamo trovato nel vulcano. Gli descrivo infine il semipiano e - con dovizia di particolari - l'altare, le sue difese e le parole incise sopra, mentre estraggo il contenitore trafugato, prima di concludere Non ho osato aprirlo laggiù o in una taverna per ovvi motivi. Ritengo esso sia parzialmente senziente e - probabilmente - ostile e maligno. Ma ho bisogno di capire cos'è, a cosa serve e se distruggerlo rafforzerà o indebolirà la creatura. Per questo sono venuto a cercare il tuo aiuto. So che non sei uno studioso focalizzato in maniera particolare sull'Evocazione, ma sei saggio e potente. E disponi in questa torre di una camera di evocazione con difese formidabili...

Rapidamente penetro la mente di Lesom, ormai aperta a me grazie all'incantesimo con cui l'ho plagiato, per scoprire cosa si aspetta che il suo scagnozzo faccia ed ottemperare al meglio delle mie capacità. Nel frattempo gli dico Prova a tirargli una secchiata d'acqua... Mentre gli invio un comando mentale assai più importante ricordati che ti serve vivo! Quando Iorok è sveglio, poi, dico Capo, facciamo presto...sai che Elroar non è troppo paziente...

Liam La notte porta un po' di riposo ed il mattino successivo, dopo aver studiato i miei incantesimi ed aver aiutato Maya a preparare i suoi, mi concedo un'abbondante colazione prima di guidare la nostra comitiva sino alla Torre di Armeson. Si tratta di una brava persona, anche se forse un po' eccentrica... Anticipo loro, quando ci avviciniamo al suo palazzo. Sono un po' sorpreso di trovare Hulio a servizio presso Armeson, mentre non ho nessuna sorpresa quando ci lascia una buona mezz'ora a girarci i pollici, mentre completa un suo qualche studio. Approfitto anzi del tempo per sfilarmi il cappuccio e, tirato fuori un libro dalla biblioteca del nostro ospite, iniziare a spiegare a Maya le nozioni magiche alla base dell'esistenza degli Omuncoli e - più in generale - dei costrutti animati. Quando infine il mago ci rivolge la sua attenzione, gli sorrido offrendogli la mano in cenno di saluto ed aggiungo in tono divertito Io viaggio per il mondo per scoprire cose nuove ed interessanti, non per cercare guai. Quelli si autoinvitano, lo sai bene... Quindi inizio a fare le presentazioni, cominciando dai Nani comunque loro sono miei compagni di viaggio di lunga data: Lui è Frederick, possente guerriero del Clan Bloodaxe, della Spina di Cylliscat, mentre lui è Dwogash, intrepido e letale esploratore del sottosuolo... Passo quindi a Brianna e Maya, spiegando Questa affascinante dama è invece Brianna, avventuriera e barda della Costa della Spada, mentre lei è Maya, la mia apprendista... Poichè Armeson ben conosce i dubbi che mihanno sempre spinto a non prendere un apprendista mi affretto ad anticipare la sua reazione indicando l'ultimo aggiunto al gruppo e presentandolo, certo che attirerà subito l'attenzione del mio amico mentre questi è Nathaniel, il più recente acquisto del gruppo. Nel caso te lo chiedesti...sì, è un Tibbit... Attendo quindi che gli altri si presentino e Armeson torni concentrato sul motivo della visita, prima di continuare a parlare.

Scrollo le spalle in un universale segno di ignoranza, dicendo Non ne ho idea...ero a bere un bicchiere e mi hanno portato un biglietto. Sopra c'era scritto di bruciarlo appena letto e di venire qui per riferirti un messaggio... Dal tono appare ovvio che ho fatto quanto c'era scritto visto il contenuto del messaggio da riferirti, non mi sono fatto troppe domande. Diceva "i Paladini sono in subbuglio e sono sulle tue tracce. Portami Iorok e troverò io il modo di accordarmici." Capo, ma che succede?

Calma Capo... Dico, mettendo le mani avanti, ma proiettando al contempo la mia mente verso Lorok per capire quanto sia cosciente sono venuto qui perché mi è stato inviato un messaggio per te dal grande capo...

Visto il caos in Accademia mi ritiro in locanda per cercare grazie al mio specchio l'istruttore Demliel. Una volta trovato gli scrivo unabreve lettera e la consegno ad un ragazzotto interessato a mettere le mani su di una moneta d'oro, spiegandogli come trovare e riconoscere Demliel. Ovviamente mi accerto delle buone intenzioni del ragazzo leggendogli la mente e mettendo un pizzico diagia nelle parole con cui lo convinco a farmi questo favore. Fatto ciò assumo l'aspetto di uno degli uomini di Lesom che Malia conosce e mi reco con tutte le cautele al rifugio dove si nasconde. Capo!

Liam Grazie... Rispondo al complimento, osservando ora più incuriosito che mai quel gingillo che il gatto porta al collo sai, osservando Gideon - il nostro vecchio compagno che era in grado di manifestare capacità simili a quelle che hai descritto - mi era fatto l'idea che lo Psicocristallo, così lui lo chiamava, fosse un'estensione della sua mente. Un riflesso della sua essenza, diciamo... Nel tuo caso, invece, sembra quasi possedere una personalità autonoma, in maniera non dissimile ad un Famiglio.

Sfruttando la naturale silenziosità di Malua e il mio stato di Invisibilità mi avvicino per sbirciare la lettera. Una volta letta, mi allontano silenzioso, per poi teletrasportarmi al tempio di Heironeous per cercare Demliel, con l'aspetto di un ragazzino ben vestito ma di chiare origini umili. Se riesco, prima di parlare con l'istruttore mi faccio notare da uno degli amici di Jamster.

Credo sia più che altro una questione di come io posso aiutare te... rispondo con un ghigno, pri.adi accomodarmi di fronte a lui non cercare di memorizzare ilmio volto, è solouna illusione. ciò premesso, continuo in tono amabile sappi che sono in giro da un pezzo...da prima che i tuoi capi iniziassero a fare affari da queste parti. Sono stato via per un po', ma ora intendo tornare al mio campo: le informazioni. Aspetto un secondo, che ilmessaggio sedimenti nella sua mente. Intanto sondo i pensieri superficiali degli avventori vicini, per capire quanti siano uomini di Hormen pronti ad agire ad un suo ordine. Quando ho fatto aggiungo Ma questo è un campo in cui la clientela va conquistata e credo tu sia un buon investimento, quindi il primo giro è gratis. ciò specificato poggio sul tavolo una busta, contenente un biglietto che ho scritto appena prima di entrare. Stai pure seduto mentre esco... Aggiungo, infondendo nelle mie parole potere magico, mentre mi alzo per recarmi all'uscita, per poi rendermi invisibile e rientrare ad osservare la reazione.

Liam Gatto mannaro è un termine improprio... Spiego a Maya, anche se la mia attenzione è concentrata sul Tibbit e, dopo le sue parole circa la telepatia e altre capacità i Tibbit vengono chiamati così nell'ignoranza popolare, nel tentativo di spiegare la loro capacità di parlare. Ad ogni modo, messer Nathaniel, per me non ci sono certo problemi ad avervi con noi, se non temete i rischi della vita di avventuriero...però sono curioso: la descrizione che avete fatto dei vostri poteri mi ricorda molto le capacità di un nostro vecchio compagno di viaggio... Faccio una piccola pausa, prima di aggiungere Per caso uno dei gingilli che porti con te è qualcosa di più di quel che sembra?

La mia PG da Background è appena scampata al naufragio della nave pirata su cui serviva da tutta la vita, quindi difficilmente conoscerà se non di vista gli altri, a meno che non fossero suoi compagni di equipaggio o prigionieri della nave Imperiale che ha affondato la sua. Ad ogni modo garantisco che Kira vuole essere un pirata....ad essere onesti la sua ambizione sarebbe entrare nell'equipaggio del Fantasma del Mare, il vascello di Besmara

Quando giungiamo "al sicuro" ordino alla mia inconsapevole marionetta di legare il suo ospite e rendere sicuro il covo, quindi gli instillo nella mente che deve assolutamente proseguire l'interrogatorio - anche in modo violento - ma senza uccidere il nobile, perché solo se otterrà l'informazione può sperare di cavarsela col suo capo. Quindi me ne vado, teletrasportandomi rapidamente nei pressi del locale dove di solito staziona il capo di Malia, sperando di trovarvelo. Ora ho l'aspetto dell'informatore che di solito contatta Demliel, anche se indosso abiti meno... appariscenti.

Liam Quando il felino si palesa dal nulla mi appare subito evidente che non si tratta di un gatto normale. Ovviamente potrebbe essere una minaccia, o una creatura interessata allo scrigno, ma perché palesarsi ora che siamo tutti riuniti quando avrebbe potuto tentare di coglierci nel sonno, divisi e privi di Blake? Decido per il momento di soprassedere dal tentare di polverizzarlo sul posto e, notando l'empasse dei Nani, inizio a parlare, tentando al contempo di indovinare con che creatura abbiamo a che fare. I miei omaggi, Nathaniel... rispondo, facendo un passo avanti. Intanto Kibi, per nulla tranquillizzato dalle sue parole, si arrampica di più lungo il mio braccio perdona i miei compagni, essi non sono avvezzi alla magia e a ciò che essa può mostrare. Presumo tu non sia un Famiglio di un incantatore... ed è altrettanto ragionevole ipotizzare che - se tu fossi un incantatore umanoide - non ti saresti presentato in forma di gatto parlante... continuo la mia disamina tranquillo, col tono che - al solito - diviene un po' accademico sia per una questione di...cortesia professionale, diciamo, sia perché così facendo non ottieni l'effetto di evitare che i tuoi interlocutori si mettano leggermente sulla difensiva. l'unica alternativa che mi viene in mente è decisamente improbabile ma, come disse una volta l'Arcimago Sheholmes...se escludi l'impossibile ciò che rimane, per quanto improbabile, non può che essere la verità... Altra breve pausa, durante la quale osservo con attenzione la reazione di Maya al gatto, anche se non è così difficile immaginarla, quindi aggiungo in tono discorsivo Non mi era mai capitato di incontrare un Tibbit, prima d'ora...

Boh, forse un divino da mischia (ci vedrei bene un oracolo, o un chierico/warpriest di Besmara), ma alla fine credo che qualsiasi cosa ti diverta vada bene...