Hugin

Zeno

Red Scrollo le spalle alle parole di Lillian. Perché mai un cane dovrebbe chiamarsi Lilli? domando più ame stesso che alla ragazza. Lascio cadere la conversazione mentre mi dirigo in fretta verso gli altri, cercando di tenere la bocca chiusa. Una volta raggiunto i miei compagni ciò che vedo davanti a me è una sorta di promontorio con svariate baracche disposte alla rinfusa, ma più delle baracche è il carretto ad attirare la mia attenzione. Mi domando cosa sarà successo. Ma che diavolo... -Devi per forza dire diavolo?- -Perché?- -Beh, un giorno te lo spiegherò. Ora pensa al mago: se dovesse esserci qualche agguato diverrebbe cibo per vermi. Mi scappa un mezzo sorriso mentremi avvicino ad Althir. -Non ti facevo così...premuroso.- -Tsk. Non fraintendermi. Tu hai bisogno di loro per sopravvivere. Ed io ho bisogno che tu viva, idiota. Sospiro alzando gli occhi al cielo. Hey aspetta Althir, ti aiuto a cercare nel carro! sussurro avvicinandomi allo studioso. Sfodero uno dei miei miglior sorrisi mentre inizio a spostare qualche sacco per farlo cercare meglio.

Krul La situazione precipita in fretta. Uno dei mercenari si fa sotto, e nonostante io mi aspettassi una mossa del genere, non riesco a deviare il colpo. Tuttavia, la ferita che mi provoca non è altro che un graffio superficiale. Beh, capitano...sorrido mentre impugno il mio martello. ...l'avete visto, sono stato attaccato. Prendetela come...mulino il mio maglio di rimando, cercando di abbattere l'arma sul mio avversario. ...una difesa personale! Togliti di mezzo, tu! fisso il mio avversario cercando di allontanarlo da me.

Red L'intruglio che mi dà Lillian sembra rimettermi in sesto. Lo bevo fino all'ultima goccia e al contrario delle aspettative il suo sapore mi piace. Guardo con un occhio nella boccetta, cercando piccoli rimasugli con la lingua. Buono! Che cosa hai detto che era? Domando incuriosito. Forse troppo incuriosito, visto che non mi rendo conto di ciò che accade intorno a me. Sono le parole dell'elfo a catturare la mia attenzione e mi ci vuole un po' per rendermi conto delle tracce di un carro. Però! Sono forti questi arpisti! Commento dal nulla tirando la boccetta vuota all'alchimista. Che intendi? INtendo dire...e lo pronuncio a voce alta, senza parlare nella testa ...che mi avevano parlato di aiutarr carretti in difficoltà il giorno in cui mi hanmo reclutato. Che sappiano pure prevedere il futuro? Non ho più parole per descrivere la tua stupidità. SCrollando le spalle mi avvicino agli altri. Tu che fai Lilli? Vieni?

Dumaas L'avvertimento di Nash mi mette sull'attenti. Sbircio dentro la stanza e noto quelle bestie, se così si posso o chiamare, fatte di legno e ferro. Diamine. Sussurro. Non si può mai stare tranquilli. Spero che non ci attacchino, altrimenti...i miei occhi si scuriscono e alcune scintille compaiono dalle mie dita. La mia magia è pronta. Master

Krul Con un sorriso sornione alzo la mano verso il sergente. Eccolo! Il cretino sono io! annuisco quindi al capitano. Grazie, signore: non avrei saputo dirlo meglio, in effetti eheh con entrambe le mani stringo il maglio, e mi preparo qualora dovesse esserci uno scontro di qualsiasi tipo.

Zeno

Red Nei due anni di addestramento Red ha condiviso quasi tutto con i propri compagni. Quasi, per l'appunto, perché non ha mai parlato a nessuno di ciò che alberga nella sua mente, di ciò che è ancorato nella sua stessa anima. Probabilmente, solo qualche componente degli arpisti sa qualcosa, ma di sicuro non ne ha mai parlato con i tre che dovranno accompagnarlo nella lotta contro la Congrega. Tuttavia, è probabile che a volte sia stato visto parlare da solo in qualche angolo, sicuro di non essere visto. Inoltre, non ha mai voluto mostrare tutte le sue capacità: non ha mai perso il controllo e non è mai caduto in preda all'ira, si è soltanto allenato duramente con lo spadone donatogli dagli arpisti. Benché abbia passato giorni e giorni a combattere con il paladino, cwercando di affinare le sue tecniche guerriere, il suo stile risulta piuttosto rozzo e rudimentale: l'eleganza è spesso messa da parte per una forza bruta senza eguali, difficile da riscontrare in qualsiasi altro ragazzo della sua età. I due anni di addestramento, alla fine sono passati piuttosto in fretta. Ho avuto modo di conoscere i miei compagni e sono delle persone in gamba, mi pare. Mi sento un pò in colpa per avere omesso delle informazioni su di me, ma non avevo altra scelta: è la prima cosa che lui mi ha detto di fare. -Esatto!- Sì, beh, comunque...alla fine veniamo teletrasportati di nuovo e la nostra missione sembra avere inizio: siamo già sulle tracce della Congrega! Dobbiamo trovare un tipo, un informatore, uno che si fa chiamare Closh. -Che nome stupido!- -Beh, almeno lui ne ha uno! Tu invece?- -Io cosa?- -Tu non hai un nome.- -Chiamami...Vossignoria.- -Vos. Vos è un bel nome, no?- Il portale interrompe sul nascere il flusso dei miei pensieri. Come già accaduto, una volta dall'altra parte mi accascio a terra ed inizio a vomitare. Scusate ragazzi! dico alzando una mano mentre sono ancora in ginocchio. Non riuscirò proprio ad abituarmi. Mi rialzo a fatica, pulendomi ancora la bocca con l'avambraccio. Luskan? Mai stato prima. faccio eco alle parole del paladino. -Quel tipo...- -Chi?- -Quello con il cavallo.- -Elenion?- Istintivamente mi volto verso di lui. -Sì, lui. Attento Red: puzza. Puzza di santità.- Annuso l'aria nella sua direzione, quasi come se fossi un cane. -Io non sento niente!- -Idiota! Non intendevo...ahhh, lascia perdere. Lo terrò d'occhio.- Faccio spallucce, sorridendo amichevolmente ai miei compagni.

Dumaas L'inventrice non sembra interessata alla nostra presenza. Guardo per un attimo Nash e Lucretia, lasciando che sia il primo a parlare. Francamente...sussurro ai miei compagni lanciando un'occhiata alla macchina. ...se fossi quel 'mimic' e avessi un briciolo d'intelletto, lascerei Faktoré come ultima opzione: non vorrei mai diventare un puntaspilli!! Faccio cenno agli altri di proseguire, sono convinto che da lei non caveremo un ragno dal buco!

Red Non avevo mai oltrepassato un portale in vita mia, non che io ricordi molto dei miei anni passati. Beh, devo ammettere che questo modo di viaggiare non mi aggrada molto: in effetti, direi che non è il massimo della presentazione essere in ginocchio su se stessi a vomitare anche l'anima. Scusa! alzo una mano in direzione del mio accompagnatore prima di cercare di darmi un contegno. Un profondo respiro, mi pulisco le labbra con l'avambraccio, e sono praticamente come nuovo. -Sì, come no. Proprio una bella presentazione.- -Hey! Non è colpa mia, non sono abituato a queste...porte. -Portali, vorrai dire.- -Porte con le ali?- -...Idiota.- Faccio spallucce, non ho ben capito cosa voglia dire, ma non importa. Quello che più mi preoccupa è che dovrò dividere la mia mente con un essere del genere: tra tutti, proprio un tipo così antipatico e puntiglioso? Sbuffo contrariato mentre cammino con le mani incrociate dietro la nuca, distraendomi con le bellezze paesaggistiche e monumentali che mi circondano. Non che io ne capisca granché, ma questo posto mi dà un senso di pace. Pure le mie stanze, che a quanto pare dovrò condividere con altra gente, sembrano studiate appositamente per noi. però...questi tipi fanno sul serio. Non sanno solo suonare le arpe, a quanto pare! -Ma davvero? Davvero sei così stupido? Dannazione, perché mi sei capitato proprio tu?- -Ma che ho fatto stavolta?- -Tu, Red, ci farai uccidere.- -Tsk. Beh, lo vedremo chi ci farà uccidere, se tu o io!- -...non puoi averlo detto sul serio.- Scuoto la testa come a voler scacciare tali pensieri. Mi avvio quindi nella sala dove siamo convocati, io ed altra gente. Ed eccoli là quelli che dovrebbero essere i miei compagni. Heilà, gente! Alzo una mano sorridendo affabile. Mi metto seduto in maniera non molto aggraziata, ed inizio ad ascoltare in silenzio. Alla fine, alzo una mano per porre la mia domanda. -Lo sai che io sento tutto quello che pensi, vero?- -Sì, è allora?- -Non fare quella domanda!- -Quale domanda?- -Davvero? Davvero vuoi sapere perché Tartina si chiama così? E si chiama Tartius, idiota!- Lentamente riabbasso la mano. Beh, ecco, ci ho ripensato! Piuttosto, avete delle armi? Qualcosa con cui possiamo difenderci? -Sì, qualcosa con cui possiamo uccidere.- -Sta zitto!- Descrizione

Notturno La domanda del monaco mi coglie alla sprovvista, in un certo senso, ma ho il favore del mantello e la sorpresa è presto celata dalla tesa del cappuccio. Io sono solo la vostra guida, Martino. Glisso la questione, scrutando attentamente da sotto la stoffa i due che hanno appena parlato. Conchiglie, dite. Annuisco, un lieve sorriso mi compare sul volto. Venite con me. Girovagando per la città li conduco in un quartiere piuttosto appariscente, dove, per l'appunto, le conchiglie sembrano regnare sovrane: persino gli edifici sono ricoperti da tali chincaglierie. Ne indico uno in particolare, piuttosto imponente, altrettanto appariscente: il gioco di tonalità che si crea quando fasci di luce colpiscono la superficie delle lucenti conchiglie è affascinante. Sembrano essere messe appositamente in una certa angolazione, così da favorire quel particolare rincorrersi di colori.Sono sicuro che qui Martino potrà rimpolpare la sua collezione. Comunico laconico, la mia voce fredda è in netto contrasto con quella meraviglia che ci circonda.

Krul Sgrano gli occhi alle parole del capitano. Eh beh ecco io...io...un sorriso da ebete mi compare sul volto. Oh diamine capitano! Torno a sussurrargli. Sospettiamo che lì dentro possa esserci quel dannato mezzelfo che ha attaccato la mia città, che ha seminato il caos a Itris e che ha incastrato Vivienne. Beh anche se voi non sapete chi sia, suppongo...Ho lo sguardo piuttosto fermo ora, fiero. Ad ogni modo...sono disposto alla prigione pur di acciuffarlo! Mi volto appena in tempo per vedere i mercenari mettere mano alle armi e Florian punzecchiarli. Emh...Florian, tesoro...non è il caso ora. Vieni, fai la brava!

Krul La situazione sta quasi per degenerare e giusto a scopo precauzionale serro le dita attorno al manico del martello. Guardo Florian, facendole segno di starmi vicino, ma poi accade qualcosa che non avevo preventivato: l'arrivo dei miliziani. Li guardo uno per uno, e non posso non notare la figura imponente del capitano Yndrodu, con quel martello che fa praticamente impallidire il mio. Se fosse una gara a chi ce l'ha più grosso...beh, avrebbe vinto lui a mani basse. Che ci faccio qui? Sorrido avvicinandomi a lui. Il mezzorco di cui ci hai parlato. Abbiamo seguito quella pista. Gli faccio cenno di avvicinarsi per sussurrargli qualche parola. Abbiamo un uomo dentro, l'elfo pallido, quello che sembra morto. Io e la fanciulla stavamo giusto attirando l'attenzione per liberargli la strada.

DummasDumaas Annuisco come a voler dare forza alle parole di Nash. Osservo le due guardie e mi sento in dovere di aggiungere non è un mutaforma, quindi. Lo specifico, come a volerli "tranquillizzare", in un certo senso. In realtà, sono piuttosto teso in volto: la situazione non è per nulla rosea e fin quando non risolveremo la faccenda non potrò dirmi davvero in pace.

Notturno Sono già stato in questo posto ma la bellezza e l'eleganza di alcune costruzioni scalderebbero anche un cuore di ghiaccio. Mentre nuoto un sorriso leggero increspa le mie labbra, un gesto che tento di dissimulare calando maggiormente il cappuccio sul volto. Perso nei miei pensieri, sono le parole degli altri a catturare la mia attenzione. Dov'è che dovete andare di preciso? Domando squadrandoli di sottecchi vagamente incuriosito.

Notturno Un gruppo piuttosto strano, non c'è che dire. Quello che dice di chiamarsi Sabrina è chiaramente un uomo. Che diavolo sta succedendo? Sono...eccentrici, forse è un bene che io possa tenerli d'occhio, sia mai che sappiano qualcosa su...la domanda di Sabrina mi distoglie dai miei pensieri. Trovate un modo per stare sott'acqua. mi rivolgo a tutti, in realtà. Vi porterò nella baia, all'interno della città. Da lì, vedremo il da farsi. Non occorre che abbiano molte informazioni, al momento. Voglio capire di più di loro,continuerò a studiarli per il momento.

Red Osservo sospettoso i due tipi e provo a replicare il trucchetto di quello che dice di chiamarsi Sertu. Schiocco le dita una, due, tre volte, ma niente. Come diamine...è la vista della carne che cattura la mia attenzione. Deglutisco ed improvvisamente mi rendo conto di quanto il mio stomaco stia brontolando. Attirato come una zanzara dall'odore del sangue, mi siedo davanti al falò e lascio che i miei occhi osservino gli spiedini arrostirsi lentamente. Ascolto le parole dei due tizi quasi distrattamente, catturato più dalla promessa di poter finalmente mangiare. Sì, la congrega, far del bene, arpisti.mi gratto la nuca, voltandomi alla fine verso di loro. Quindi...riparare porte rotte e trascinare carretti mi aiuterà a capire perché sono così e a combattere contro...Tart...Tartina? Si chiama così, giusto? sorrido sornione, afferrando infine uno spiedino che avido porto alla bocca. Va bene, sono dentro! commento con le fauci che si richiudono fameliche sulla carne. Mmmmh buona! alzo di nuovo lo sguardo verso gli altri. Allora, quando partiamo?

Krul Il mio nome dite? continuo a sorridere. Kr...mi mordo la lingua. Kristoff. Kristoff il fabbro. non sono sicuro che sarebbe un bene rivelare il mio vero nome. Nel frattempo, Florian si avvicina alla guardia ed un altro umano le mette gli occhi addosso, leccandosi le labbra. Dannazione, qui si mette male, soprattutto perché un attimo dopo mi giungono alle orecchie i passi di altri gendarmi. Non c'è che dire, l'attenzione l'abbiamo catturata...anche troppo, oserei dire. Quanto cazz.o gli ci vuole a quel dannatissimo orecchie a punta? Sospiro, cercando di stare al gioco, anche se non ho nessuna intenzione di passare per lo scemo del villaggio. Credetemi, messere...digrigno i denti, distendendo poi il grugno in un altro sorriso, stavolta piùtirato. So molto bene come usare la lingua...come tua madre penso tra me completando il discorso mentalmente.

Red Sono particolarmente sorpreso e per certi versi impaurito da ciò che sta accadendo: ho una sorta di...diavolo, dentro la mia testa? Hey, frena un secondo! prima ancora che io possa rendermene conto, quello, qualsiasi cosa sia, muove un mio dito a suo piacimento e me lo punta sulle costole, facendomi cadere all'indietro. Hey vacci piano! Mi rialzo in piedi portando istintivamente una mano alla testa, tra i lunghi capelli rossi. Dannazione, è una gran bella scocciatura questa. muovo le mani in avanti sorridendo. S-senza offesa eh, ci mancherebbe! sorpiro mettendomi a riflettere, ma prima ancora che io possa pensare a qualcosa di sensato, una voce dall'altra parte della radura attira la mia attenzione. Istintivamente afferro i miei vestiti, i pochi stracci che ho, e inizio a coprire il disegno. D-demone? mugugno fingendomi sorpreso. Non so di cosa voi stiate parlando! eheh! Io mi sono appena svegliato, non ho nemmeno idea di chi io sia, se proprio devo essere sincero. Di sicuro...mi volto da una parte e dall'altra. Non vedo demoni in giro, né tantomeno...diavoli...

Dumaas Le parole della gnoma hanno senso. E llo hanno anche quelle di Lucretia. Guaro Nash interrogativo. A questo punto non so davvero che pesci prendere. scuoto la testa accarezzandomi il mento. Io non conosco bene questa creatura, mi rimetto a voi e alle vostre conoscenze. Sembrate più esperti di me nel trattare con un essere del genere. Soprattutto tu, Lucretia. sorrido. Credo proprio di aver sbagliato in passato: avessi passato più tempo sui libri e meno tempo nelle locande, forse sarei stato più d'aiuto!

Red Il buio si dirada, gli occhi si riaprono. Dapprima immagini sfocate, poi l'ambiente circostante inizia a prendere forma: sono in mezzo ad una sorta di foresta, in una radura. Mi alzo in piedi con fatica, ma poi mi rendo conto che le gambe riescono a sorreggermi. Prima che io possa rendermi conto di ciò che sta succedendo, un forte dolore alla testa mi obbliga a portare le mani alla fronte. D-dannazione, mi esplodono le tempie! mi lamento tra me e me. Ed è allora che le mie dita le intercettano. Che...che diavolo sono queste? Alle estremità della mia testa sento due vigorose strutture ossee, acuminate e leggermente ritorte, che assomigliano a...Corna? mi domando sbigottito. Ho un paio di...corna? non riesco a credere a ciò che i miei polpastrelli sentono. Figurarsi quando abbasso il mio sguardo e mi rendo conto di avere pure la coda. Per tutte le arieti cornute, che diavolo sta succedendo qui? per la sorpresa faccio un paio di passi indietro, inciampando su un sasso che mi fa finire di nuovo con le natiche a terra. Ahi! In quel momento, prima che io possa rialzarmi, la sento. Sì, la sento forte, nitida, rimbombare tutto intorno. Una voce, come se qualcuno stesse effettivamente parlando con me. Eppure, nonostante io continui a girarmi intorno, non vedo la presenza di nessuno. C-chi sei? Fatti vedere! N-non mi piace giocare a...a...balbetto. a nascondino! mi rialzo con uno scatto, mi rendo conto di quanto il mio corpo sia...reattivo. Mi guardo addosso, vedo i muscoli del mio torace, delle braccia e...quei disegni impressi sulla mia carne. Li tocco, cerco di cancellarli, come se le mie dita potessero eliminare quello che sembra inchiostro. Che...che cos'è? poi, di nuovo, quella dannata voce. Mi hai stancato! urlo. Fatti vedere o te ne pentirai! impiego un attimo nel rendermi conto che non potrà mai pentirsene senza farsi vedere...beh, sì, hai capito che intendo! Dove sei? Mostrati! dm

Notturno Non è semplice sbalordirmi, ma questo Martino ce l'ha fatta. Se non fosse per il cappuccio che cela il mio volto, si potrebbero vedere gli occhi stretti in una fessura, come se stessi cercando di osservare meglio quello che lui chiama "mini-me". Quel pupazzo, ne sono sicuro, ha parlato: non è uno scherzo della mia psiche, né una sorta di allucinazione uditiva. Sono certo di quel che ho sentito, stavolta. Martino, e gli altri lì vicino, potranno giusto vedermi mentre mi mordo il labbro inferiore: benché il mio fisico statuario rimanga pressoché immobile, si può quasi captare una sorta di nervosismo. Al sentirlo parlare di conchiglie, poi, mi viene da sospirare profondo: so cosa devo fare, ora. Quasi d'istinto, con una calma sovrannaturale, allungo la mano verso quella dell'uomo, stringendola con vigoria. Il mio palmo è estremamente calloso, e Martino potrà accorgersene anche con la presenza delle bende che stringono oltremodo la mia carne.

Krul Non riesco a soffocare un sorriso sornione alle parole della guardia: in un certo senso non aspettavo altro. Avete colto nel segno, messere. Allargo le braccia. Si dà il caso che io sia il fabbro migliore di tutta Itris. Questo...tiro fuori il maglio. L'ho forgiato io, con le mie mani. E questa...indico la runa. L'ho incisa io stesso con i miei strumenti. Scommetto che vorreste anche voi una siffatta meraviglia. Ditemi, che arma preferite voi? Qualcosa da impugnare con due mani o qualcosa di più maneggevole? L'importante, continuo a ripeterlo, è tenere le guardie impegnate, qualsiasi sia il discorso.

Notturno Mi giro verso il tiefling che si è rivolto a me e continuo a fissarlo per qualche attimo, sebbene il mio sguardo sia celato dal cappuccio. Faccio un lieve cenno con il capo ed attendo che L'Alto Tridente abbia finito di parlare prima di rispondere. Vi porterò. Comunico laconico. Andremo quando sarete pronti. Aggiungo lapidario passando in rassegna gli altri presenti.

Dumaas Ascolto i due scienziati e li vedo prendere la cassettina con dentro una fiala di un solvente. O meglio, quello che credono sia solvente. Ci pensa Nash a spiegare di cosa si tratti...e la sua delucidazione non mi piace per niente. Dici che...sono vagamente preoccupato. Potrebbe essere dal re ora? Digrigno i denti. Dannazione! Non dobbiamo perdere tempo!