Stefino

Capitolo Uno: "Questa è Chinatown..." Lunedì 20 febbraio 1928, ore 22 circa, Chinatown Custode Durante il pranzo Bryce e Russell concordano di proseguire l'indagine recandosi a Chinatown la sera stessa, sapendo di non poter contare sull'aiuto di Newman impegnato con il suo lavoro. Come stabilito, vi incontrate a poca distanza dall'ingresso del malfamato locale citato sia da De Marco che dalla sua segretaria: The Dragon's Court. Contrariamente a quanto vi sareste potuti aspettare, non sembrate eccessivamente fuori posto: la zona è in realtà frequentata per lo più da occidentali. Nonostante questo, mentre vi dirigete verso la porta di ingresso del locale, non potete fare meno di notare come l'enorme buttafuori vi stia squadrando con un sogghigno non proprio rassicurante...

@Squisi ci sei anche tu per il puttantour(TM)?

Custode "Se ha già intenzione di passare dalla Brown University, chieda sicuramente del professor Mathew Wheatly, è un mio caro amico nonchè una delle persone che potrebbero essere state contattate da Blane, in quanto anch'egli piuttosto noto in città come appassionato di occulto." Quincey fa una lunga pausa, intento a richiamare qualcosa alla mente, poi scuote la testa "Ci sono diversi altri collezionisti ed appassionati qui in città, oltre ad alcune notevoli librerie, le stilerò un elenco nei prossimi giorni... Ecco, una buona idea potrebbe essere partire da "Clark Rare Books" in Manning Street, non è lontana da qui, faccia pure il mio nome al proprietario."

😂 sì sì, aspettavo solo che vi deste appuntamento per la sera! 😉

Fatto! 😉

Se mi posti qui la versione "nuova", forse posso farlo io.

Sì grazie @Daimadoshi85, modifica pure tu, in pratica vi trovate tu e Carter in ufficio ma Patterson ancora non è arrivato.

Custode "Sembra un interrogatorio in effetti" commenta Quincey, "ma io sto bene, non si preoccupi mio caro. Cercherò di essere il più preciso possibile. Blane mi ha contattato il mattino del giorno in cui è avvenuto il misfatto, dicendo che era in procinto di scrivere un saggio sugli antichi riti funebri e che sapeva che quel particolare libro era in mio possesso. Mi ha stupito il fatto che volesse consultarlo la sera stessa, ma mi ha precisato che sarebbe dovuto partire il giorno seguente, da qui la sua fretta. Circa il contenuto del libro, non ho avuto modo di studiarlo in dettaglio, ma sembra trattarsi di uno studio sulla magia necromantica in culture ormai scomparse, come Atlantide, Mu ed Iperborea; l'autore, tale Shul, proclamava di essere immortale e di essere nato proprio ad Iperborea 3000 anni prima di scrivere il libro." Quincey fa un pausa per riprendere fiato, poi ricomincia "Venendo al nostro uomo, dubito che Ethan Blane sia il vero nome del soggetto e non ho alcun suo recapito ovviamente; ad ogni modo il suo accento era di queste parti e deve trattarsi di uno studente di discipline occulte se conosceva la Scrittura. Non ho più il bicchiere con cui mi ha presumibilmente drogato, la donna delle pulizie sa, ma forse posso darle qualche altro indizio: fortunatamente per lei, mio caro, sono abbastanza versato nel disegno anatomico, ho fatto uno schizzo del delinquente" dice porgendoti orgogliosamente un foglietto "e posso anche fornirle un elenco delle librerie della zona che trattano libri rari, sicuramente non si sarà rivolto solo al sottoscritto. Che ne pensa allora, mio caro? Accetterà il mio caso? Naturalmente non mi aspetto che lo faccia gratuitamente, pensavo di offrirle un compenso di 100 dollari, oltre al perpetuo libero accesso alla mia biblioteca ovviamente."

Proviamo ad andare avanti senza @Ricky Vee, già non mi ricordo più niente adesso... 😅 Il dottore ha avuto un contrattempo e non si è presentato all'appuntamento del mattino successivo, quindi @Daimadoshi85 e @Ocotpus83 siete voi due nello studio.

Custode E' trascorsa circa un'ora dall'appuntamento concordato con il dottor Patterson, sono oramai passate le 10, ma del medico ancora nessuna traccia...

Se @Squisi conferma che torna operativo dalla prossima settimana, attendiamo il suo contributo per andare avanti! 🙂

Custode Quincey non da segno di avere colto la tua battuta e prende i libri che gli stai porgendo "Grazie, spero siano state letture edificanti". Preleva poi una bottiglia da uno dei pochi spazi dell'armadio non adibiti a libreria e versa il liquido color paglierino carico in un raffinato bicchere che ti porge; riempe quindi anche il proprio bicchiere, che stazionava già sulla scrivania, e torna a sedersi. "Verrò direttamente al motivo della sua convocazione, mio caro: come ben sa, in questa stanza tengo la crema della mia collezione, alcuni tra i più rari e preziosi tomi sull'occulto che esistano. Sa bene che non sono un uomo geloso, ho sempre messo la mia collezione a disposizione di tutti gli studiosi di questa disciplina, lei compreso. Bene, uno di questi studenti, Ethan Blane, mi ha contattato una settimana fa, desiderando consultare un libro particolarmente raro intitolato "Scripture of Shul"; la mia copia è un'inedita traduzione in inglese del 16esimo secolo di un manoscritto considerato molto più antico. Qualcosa nell'atteggiamento di Blane mi era sembrato già strano durante il nostro colloquio, sembrava pervaso di un fervore quasi religioso. Temevo potesse essere ossessionato dalla magia nera o, peggio ancora, un fanatico determinato a distruggere il libro, mi è già capitato di avere a che fare con entrambi gli estremi in passato. Gli ho negato il permesso di avere il libro e gli ho chiesto di andarsene, ma mentre lo accompagnavo alla porta le mie gambe hanno ceduto e sono collassato, risvegliandomi solo alcune ore dopo. Ovviamente Ethan e il libro erano spariti. Deve avere drogato il mio sherry mentre prendevo il libro per mostrarglielo, probabilmente ha avuto intenzione fin dall'inizio di sottrarmelo. Stando alla guardia, è uscito dall'edificio con una valigetta nera. Ho ovviamente preso in considerazione l'ipotesi di chiamare la polizia, ma in realtà mi interessa di più riavere il mio libro piuttosto che far arrestare quell'uomo... ed è qui che entra in gioco lei, mio caro."

Custode Quando vi congedate dalla segretaria di De Marco e lasciate i Thule Studios è circa mezzogiorno.

Custode "Non credo ci sia molto altro da aggiungere, spero solo di essermi sbagliata e che non troviate lì quella povera ragazza..."

Custode "Chinatown, senza dubbio" risponde la donna senza guardarvi in faccia "Dovessi scommettere su un posto in particolare, punterei su The Dragon's Court, è una fumeria di oppio dove si rifugiano tutte la "grandi personalità" di Hollywood, anche il mio capo ne è un cliente abituale...", cogliete molta amarezza nella sua voce.

Custode Quincey era evidentemente "appostato" dietro la spessa porta blindata ad attenderti; non appena bussi, questa si spalanca e ti ritrovi davanti l'ometto che hai imparato a conoscere negli anni: corportura esile, folta barba, occhiali spessi e un completo che poteva essere alla moda prima della Grande Guerra. "Benvenuto mio caro, la stavo aspettando. Si accomodi pure nel mio studio, conosce la strada." Chiude a chiave la porta e ti segue lungo il corridoio, trasformato in una libreria come praticamente tutto il resto dell'appartamento, in cui il mobilio è ridotto al minimo indispensabile per fare spazio a più volumi possibile. Ti dirigi spedito verso lo studio dove vieni accolto da un crepitante camino e ti accomodi sulla poltrona collocata di fronte alla libreria, dove Quincey tiene sotto chiave i suoi tomi più vecchi e preziosi dedicati all'occulto; riconosci tra gli altri "Beatus Methodivo", "Cultes des Goules" e "Monstres and Their Kynde". L'ometto ti raggiunge e si accomoda dietro la sua massiccia scrivania di quercia, dietro la quale è appeso un macabro dipinto che raffigura un cimitero, dove esseri umanoidi con la faccia da cane sono intenti ad ululare alla luna. "Un sigaro? Dello sherry?"

Juliet Lewis Il consiglio di Francis mi pare particolarmente opportuno, mi dirigo quindi nella mia cabina per recuperare la mia Double Derringer; recupero la piccola pistola dal mio bagaglio insieme alla scatola di proiettili calibro .41 e procedo a caricarla; infilo quindi una manciata di proiettili in tasca e mi dirigo verso il luogo stabilito per incontrarmi con i miei compagni, riflettendo sul fatto che forse non è la più adatta delle armi se abbiamo effettivamente a che fare con un essere mostruoso...

Custode La donna improvvisamente abbassa il volume della voce, sembra quasi vergognarsi di quello che sta per dire: "Prostituzione, di questo sto parlando... Purtroppo questa è la realtà dei fatti, se sei una bella ragazza e non non riesci a sfondare nel mondo del cinema, hai solo un modo per sopravvivere qui, finché non vai incontro a qualcosa di peggio solitamente..." un sospiro "Temo che la vostra amica possa essere finita in qualche brutto giro..."

Io neanche! 😉

Al momento sto facendo da Custode per 3 distinte avventure di CoC, altrimenti un pensierino a fare il Narratore lo facevo anche... vediamo come si evolvono le avventure in corso, nel caso vi faccio sapere, se nel frattempo sbuca un altro Narratore volenteroso tanto meglio!

Custode La segretaria di De Marco osserva la foto ancora nelle mani di Bryce e dalla sua espressione appare evidente che quel volto non le è sconosciuto. "Ah, è lei... certo che me la ricordo! Ha letteralmente dato di matto dopo essere stata rifiutata da Manny... piangeva, sbraitava, minacciava, ha perfino finto di svenire qui nell'atrio, ma come vi dicevo come attrice non era un granchè. E' stata accompagnata all'uscita dalle guardie giurate degli Studios, povera ragazza. Era davvero molto bella sì, ma in questo mondo non è sufficiente. Temo che qui a Hollywood abbia fatto la stessa fine di tante altre ragazze, belle ma poco talentuose..." lascia la frase volutamente in sospeso, sottointendendo qualcosa che a voi forse non è del tutto chiaro.

Custode La guardia giurata ti squadra dall'alto in basso; nonostante non sia la prima volta che ti vede, non da alcun segno di averti riconosciuto. "Può dirmi il suo nome cortesemente?", gli comunichi le tue generalità per l'ennesima volta. "Un momento prego", collega un cavetto e solleva la cornetta di un interfono "Signor Quincey, buonasera. C'è il signor Constantine per lei... perfetto, grazie." Ripone la cornetta e torna a rivolgersi a te, porgendoti una chiave che ha prelevato da un cassetto della scrivania "Il signor Quincey la attende al quarto piano, questa le servirà per accedere all'ascensore che si trova alla sua destra, si ricordi assolutamente di riconsegnarla prima di andarsene".

@Ricky Vee sei operativo?

@Squisi sei operativo?

Presente!