Dal punto di vista del Regolamento non ritengo che un Ranger sia in grado di riconoscere i propri nemici prescelti semplicemente incontrandoli, rendendo in questo modo inutili le prove di Conoscenze [...] citate da Azar.
Non è in grado di distinguerli automaticamente perché ottiene dei semplici bonus a determinate prove; fino a che non è in grado di applicarli e ottenere un beneficio non ha alcun diritto di evidenziare differenze fra le tipologie di creature affrontate.
I bonus concessi riguardano Raggirare, Ascoltare, Percepire Intenzioni, Osservare e Sopravvivenza, solitamente abilità per le quali il DM tira di nascosto il risultato e che richiedono interazione (come ovviamente anche il bonus ai danni).
Immagino un confronto in un bosco tra un gruppo provvisto di Chierico e Ranger (nemico prescelto non-morti, +2 alle prove) e un Vampiro camuffato e nascosto (CD Osservare contrapposta 22 in seguito alla sua prova).
Tirando 1d20+modificatori per il Ranger ottengo 19, aggiungendo il +2 del nemico prescelto 21. Il Ranger non si accorge del nemico.
Tirando 1d20 per il Chierico (Sag 16) del gruppo ottengo un 20 naturale, per un totale di 23. Il Chierico si accorge del nemico, lo indica al gruppo e inizia il combattimento.
Allo stato attuale, il Ranger non sa che il nemico che stanno affrontando è un non-morto.
Il Ranger si avvicina in mischia alla creatura e riesce a colpirla, applicando il bonus ai danni.
In questo momento, capisce che riesce a colpire il nemico in zone vulnerabili tipiche di una certa tipologia di creature, comprendendo la natura del mostro.
Non sarebbe sufficiente osservare la creatura, dato che i benefici sono dipendenti dal tipo e non dall'aspetto. Contro un Elfo Druido in forma selvatica lo stesso Ranger non beneficerebbe dei privilegi garantiti dal Nemico prescelto [Animale], in quanto l'avversario manterrebbe il proprio tipo Umanoide anche in forma di cinghiale. Analogamente un Gigante Cinghiale crudele mannaro subirebbe i danni extra in qualsiasi sua forma solo se un Ranger avesse selezionato [Giganti] come nemico prescelto.
Se non si ha modo di beneficiare dei bonus, quindi, imho non si può reclamare alcun diritto sulla conoscenza del tipo avversario.