Bomba

Duark l'Esperto Per essere che eri mezzo morto ci senti piuttosto bene ribatte il guerriero Potevi usare il tuo udito anche per sentire ed evitare quella legnata lo percula, per poi sputare a terra in un chiaro segno di marcatura del territorio. Oltre che essere utile per alleggerire la gola dal catarro Quante storie per due bende lercie! Ringrazia che non abbiamo usato quelle delle latrine come abbiamo fatto per il vecchio Gnif! E poi il riciclaggio è importante, per questo suggerisco sempre di riusare una seconda volta le bende dei feriti. Un paio di sputi e sono come nuove! per poi dare una pacca a Skunk. Un pò forte, simile a uno schiaffo del soldato, uno dei passatempi preferiti tra i difensori armati di Boggerton E poi Skunk è il nostro primario di chirurgia, quant'è il tuo rapporto vivi/morti già? Dopo quel breve scambio di facezie, egli riflette sulla situazione Se rimaniamo qui troppo a lungo rischiamo di essere raggiunti dai compagni degli umani morti. D'altro canto non possiamo lasciare Donkey qui a morire contro il primo topo che lo morde. Egli è uno di noi pensa, per poi dare voce ai suoi pensieri Prendiamoci un'ora per far riposare Donkey, che se gli sputiamo troppo forte addosso è come se lo lapidassimo. E poi metti mai che possano servirci sacrifici viventi più avanti nei tunnel... che facciamo, ci presentiamo a mani vuote? sogghigna E potreste anche mettervi a cercare un pò se possiamo trovare qualcosa di utile. Dite che quel coso che abbiamo appena ammazzato è commestibile? ipotizza. Voto

DM Rivelare la presenza di un pericoloso predatore in zona non è una mossa saggia e i Vagabondi se ne guardano bene dall’agire in tale senso. Le loro risposte arzigogolate, tali da giustificare la loro rapida ripartenza, strappano comunque un sorriso al venditore di pesce Skrag, ti serve una strategia di marketing migliore! lo prende in giro, con il goblin che brontola, buttando ulteriore cipolla sua una piastra calda Non so che direzione ha preso, immagino dovrete trovarlo da voi! ribatte, tornando a preoccuparsi dei suoi ingredienti. I membri del Circolo degli Esploratori sono quindi costretti a entrare nel parco affidandosi ai propri sensi e alla buona sorte. Oltrepassato il cancello aperto, i cinque si trovano ben presto ad avere a che fare con quel lugubre ambiente, i rami degli alberi contorti nel tempo a cercare ogni possibile spiraglio di luce che potesse raggiungere quel punto così in basso a Sharn. Essi costituiscono il contorno ad alcuni piccoli sentieri naturali. Gli animali presenti, principalmente conigli e nutrie, sono molto rapidi ad allontanarsi al passaggio di nuovi visitatori, in quanto forse spesso cacciati proprio dai più affamati di quel quartiere. Qua e là mozziconi di sigarette e sospette siringhe sono visibili per terra. Non propriamente il luogo più raccomandabile per le famiglie, ma comunque uno spiazzo verde dove una persona può staccare brevemente dalla quotidianità della industrializzata Sharn e riconnettersi, seppur flebilmente, alla natura. Proprio durante questo processo, un odore di cibo attira le narici del gruppo. E consci della potenziale urgenza di tale segnale, essi si precipitano con decisione verso la direzione da cui tale fragranza proviene. Intrapreso uno dei sentieri, il gruppo emerge nei pressi di un piccolo laghetto, dove qualche anatra e un paio di nutrie stanno amabilmente sguazzando. Ma oltre a loro si trova una figura avvolta da un mantello con cappuccio rosso, un cappuccio che viene abbassato dalla giovane biondina dagli occhi azzurri che lo indossa Oh, salve! Serve aiuto? domanda, per poi prendere dal proprio cono di carta un gamberetto fritto e sbocconcellarlo Anzi, magari potreste pure voi essermi di aiuto sospira Sono venuta qua in cerca di un po’ di ispirazione perché mi trovo in difficoltà. Sono la segretaria di Kilk, il cangiante rappresentante dei mercanti e membro del Consiglio Cittadino di Sharn. Avete forse letto sull’Informatore… no? Beh, farò un riassunto molto breve. Di recente Var Wolfmark, un mercante morfico, è stato arrestato per via di numerosi illeciti nelle sue trattative. E praticamente tutta la sua ricchezza è investita in una straordinaria collezione di 30 rubini. La folla si è molto agitata e ha preteso una considerevole confisca e Kilk ha perorato questa causa presso il Consiglio espone Tuttavia alcuni degli alleati di Var Wolfmark a corte hanno avanzato una ragionevole tesi per la quale una parte di quella ricchezza è stata ottenuta tramite traffici onesti e un buon servizio alla comunità. Dopo una lunga sessione del Consiglio di stamattina, è stato deciso che non potendo determinare quanta parte esatta di quella ricchezza è stata ottenuta onestamente, il destino della ricchezza verrà deciso in un gioco di fortuna e sorte tra il mercante stesso e… io spiega la donna Sì, hanno scelto me che ero lì presente, come “rappresentante del popolo”. Ci credereste? domanda, scuotendo la testa. Ella sospira Per fortuna ci hanno già spiegato le regole in anticipo, così da darci tempo di riflettere spiega la donna Var potrà dividere in segreto i suoi 30 rubini all’interno di 3 bauli, i quali saranno portati di fronte a me. Io avrò a disposizione 3 carte e su ognuna di esse dovrò scrivere un numero da 1 a 30, per poi metterne una davanti ognuno dei bauli. A quel punto tutti i bauli verranno aperti racconta Per ogni baule io riceverò un numero di rubini uguale al numero che ho scritto, ma SOLO se il baule contiene almeno quel numero di rubini. Tuttavia se il numero che ho scritto è superiore al numero di rubini all’interno, Var potrà tenere tutto il contenuto per sé. A quel punto la segretaria aggiunge Il Consiglio ha però posto anche dei limiti a Var Wolfmark per quanto riguarda la distribuzione dei rubini. Ogni baule deve infatti contenere ALMENO 2 rubini ognuno. E inoltre uno dei bauli deve contenere ESATTAMENTE 6 rubini in più di un altro. Io però non ho comunque modo di sapere quali bauli saranno a quel punto si gratta la testa Secondo voi che numeri dovrei scegliere per garantire la migliore confisca possibile a quel mercante furfante? domanda. X tutti

Duark l'Esperto La vista di Donkey che viene colpito e lasciato più morto che vivo, porta lo sconforto nel gruppo.... ma anche una reazione! Duark si getta come una furia su di lui, il terrore che lascia il posto al freddo raziocinio assassino Donkey sarà pure un bugiardo, un maiale, un idiota, un comunista... ma ti assicuro che non è un bersaglio da colpire! esclama, un colpo dopo l'altro. Difficile dire se qualcuna delle sue lacerazioni abbia portato davvero a qualcosa o se si è trattato solo dell'infierire su un cadavere già ucciso da Skunk. Alla fine, del corpo del Ruttarkin, sembra rimasto ben poco di riconoscibile... il che è tutto un dire vista la sua bruttezza. Quando egli ha finito, osserva il corpo del morto e dell'unico caduto, guardando i suoi compagni Abbiamo qualche strumento per farlo rinvenire, vero? Non dobbiamo aspettare che un fulmine lo colpisca come al vecchio Gnif, vero? Che tra l'altro pure lui era rimasto paralizzato sul lato destro del corpo anche dopo la rianimazione.

Duark l'Esperto L'osservazione di quel tetro luogo di culto non dura molto, il tempo che una orrida creatura faccia la sua comparsa. L'Esperto rimane per un attimo interdetto, non avendo egli mai visto una cosa del genere. Nella sua mente si affollano una miriade di pensieri Per tutti i goblin! pensa Da quale orribile incubo è stata partorita questa creatura? Che il Senza Nome ci protegga, se egli ci sta osservando, poichè dovremo di certo unire le nostre forze come un sol goblin per poter averla vinta contro una siffatta bestia giunta dalla presa di forma delle nostre peggiori paure! un pensiero che esce però dalle sue labbra in maniera più... basilare PORCA T***A! SGOZZIAMOLO PRIMA CHE CI MANGI!! dichiara, estraendo le sue armi e gettandosi contro l'essere, stringendo convulsamente le impugnature delle sue spade corte. E quando egli prova una combinazione a due colpi, la tensione vuole che solo una volta egli riesca a intagliare la carne del nemico. I super tiri

DM Le nozioni fornite da Reinard sui lupi invernali, per quanto basilari, sono incredibilmente preziose per i Vagabondi. Questo perché evidentemente ognuno di loro doveva aver dormito della grossa durante le lezioni scolastiche sulle creature magiche, scoprendo in quel giorno un nuovo e feroce predatore magico. E se OC34N e Ssharrak, abituati a risolvere i problemi con le proprie mani (o lame) sembrano pronti a cercare senza troppi giri di parole, Thorek e Zalabirus sollevano ipotesi… molte ipotesi, nel caso del tiefling Eh, addirittura! esclama Reinard, sollevando una mano in un gesto plateale Lei è molto creativo, questo glielo convengo, ma le garantisco che non c’è nessun complotto interno alla politica di Sharn o tra le grandi potenze belliche del Khorvaire per rubare uno dei miei animali risponde, scuotendo la testa E’ stato sufficiente trovare Berto mezzo sbranato che con le sue ultime parole ci ha spiegato la situazione. E’ stato talmente onesto che ho pagato io la cremazione alla famiglia! quindi egli conviene di più con le ipotesi dell’artefice Ecco, sì. Diciamo che è una buona ipotesi. Molti animali cercano di ricrearsi un ambiente simile al proprio habitat quando è ragionevolmente possibile. Adesso non è certo fresco, però la teoria del parco è interessante, sì… conviene. Una volta concordata la necessità di mettersi all’opera, il gruppo esce dal Serraglio di Maynard e si mette in azione. L’operazione si rivela decisamente lunga, complice anche la non grande esperienza investigativa dei componenti della squadra per quel giorno. Molto del tempo viene passato a chiedere informazioni ai passanti circa eventuali avvistamenti, oltre a verificare in aree di giardini e piccoli parchi dove vengono portati cani e altri animali da passeggio. Ben presto i Vagabondi realizzano che Fufi deve sapere davvero il fatto suo per essersi mosso con così tanta efficacia tra i vicoli, rimanendo all’ombra degli sguardi delle persone. E proprio su questo slancio Zalabirus prova il tutto per tutto cercando informazioni su eventuali vittime avvenute negli ultimi giorni. La ricerca si dimostra un successo nel momento in cui un barbone è stato trovato morto in uno dei vicoli di Approdo di Tavick inferiore, con voci di “morsi di un grosso animale” sul corpo della vittima. Il quintetto si dirige quindi al quartiere inferiore, prendendo una delle scalinate che conduce verso il basso, oltrepassando lo sguardo distratto della Guardia di Sharn e raggiungendo la zona più in ombra e criminale di quel quartiere di avventurieri. Complice la sua minore esposizione al sole, dovuta alle alte torri dei livelli Superiori, Approdo di Tavick Inferiore (come tutti gli altri livelli inferiori) ha una temperatura leggermente più fresca. E dopo poche domande, il gruppo si trova a scoprire come proprio in tale livello si trovi un cupo e sinistro boschetto, noto come Parco di Pietragrigia, creato inizialmente per far sentire più a loro agio i profughi del Cyre, ma divenuto ben presto un ricettacolo per drogati, prostitute e coppiette di amanti in cerca di un luogo dove dar sfogo ai loro piaceri. I Vagabondi raggiungono l’ingresso di tale struttura attorno a mezzogiorno, proprio quando essi iniziano a sentire fame. Per loro fortuna davanti all’ingresso del parco sorgono un paio di piccoli chioschetti ambulanti su ruote, uno gestito da un goblin del Darguum che invita gli avventori a provare una delle loro specialità Kabab! esclama Nel vostro comune significa “carne arrostita” spiega Montone arrostito alla fiamma e messo in un bel panino con cipolla, pomodoro, insalata e tutte le salse che volete! Ve ne va uno? Sono cinque monete d’argento per il menù con Kabab e una bella birra ghiacciata domanda. Un fischio raggiunge quindi il gruppo Quei soldi sono sprecati per quella tua robaccia unta dichiara un uomo abbronzato e con una bandana blu in testa, il quale scuote un cestello sopra dell’olio bollente Fritto al cartoccio! Pescato del giorno che friggo e vi metto in un cono di carta, così ve lo potete portare a passeggio con un bel bicchiere di vino bianco! Ecco come spendere 5 monete d’argento! Pah! risponde il goblin Il nostro Kabab è una tradizione talmente gustosa che pure i membri dei Casati, come quel gentiluomo del casato Lyrandar che è giunto poco fa e che ora si starà gustando il tutto mentre passeggia per il parco! lo rimbecca. Al che il venditore di pesce solleva le mani Sì e magari il tuo Kabab diventerà cucina gourmet perché inizi a vendere ai ricchi! Intanto, prima, quella bella fanciulla che è stata incaricata di procedere alla confisca dei rubini di quel mercante briccone si è presa un certo cartoccio… e non certo di carne! ride Spero che il parco l’aiuti a trovare la soluzione migliore quindi egli si ferma, rendendosi conto che forse la diatriba sta distraendo un po’ i potenziali clienti Perdonate lo spettacolo. Io e Skrag non ce le mandiamo a dire, ma non ci odiamo non temete. Piuttosto, posso aiutarvi, signori? domanda anch’egli, come il goblin. X tutti

DM Esattamente risponde Claire, annuendo alla precisazione di Ssharrak Non fraintendetemi, capisco perfettamente che vogliate guadagnare da una caccia. Quindi voi potete capire se lo stesso discorso può valere anche per me. Diciamo che se ci fosse una caccia con una creatura che fornisce ben più materiali o nella quale figurano diverse bestie, allora sarebbe più facile una spartizione quindi ella ascolta di nuovo le parole del naga, convenendo con lui D’accordo. Un passo alla volta. Non è nemmeno escluso che non possano comparire altre taglie o incarichi nel frattempo. Non mi reputo la più forte qui dentro, ma se vi serve aiuto negli ambienti chiusi, me la cavo parecchio bene a intossicare i nemici fa quindi l’occhiolino. Chi invece non smuove un muscolo è Elisette, un bersaglio immobile che viene colpito da un attacco a distanza portato dalle parole di Thorek, il quale non mostra senza troppe cerimonie il suo pensiero. A ciò fa da contorno la ripromessa di Zalabirus di tornare all’attacco. L’elfa al bancone si aggiusta quindi gli occhiali, lasciando al nano solo l’impressione di aver visto una vena pulsare in rilievo una singola volta sulla tempia destra di Elisette. Una visione sulla quale non è del tutto sicuro, tuttavia. Vi è invece molto, molto più entusiasmo nello sguardo di Lucius, i cui occhi si spalancano come quelli di un bambino alla richiesta del tiefling Giovane Zalabirus! esclama l’anziano mago, sfregandosi le mani Come potrei rispondere mai di no di fronte a un ragazzo interessato a studiare la magia? sorride, estatico Non hai avuto istruzione didattica, ma dal fatto che leggi le taglie vedo che sai leggere e scrivere. Tanto ci basta per iniziare! Sarò felice di farti da maestro! L’arte rituale è raffinata e richiede la preparazione di un libro di incantesimi apposito. Ti spiegherò meglio nel dettaglio, ma inizieremo quando potrai prendere regolarmente una stanza qui al Circolo, per fare pratica. Abbiamo tempo, ma ce la faremo! l’anziano sembra davvero sicuro di sé Questo grazie alla preparazione che mi permette l’Arcanix, grazie alla mia esperienza e anche grazie alle mie due lauree in scrittura arcana e scienze della comunicazione, conseguite entrambe con la lode, che mi permettono una comunicazione efficace anche senza bisogno di un’aula! Con questi accordi ricevuti, il gruppo può quindi dirigersi al Serraglio di Maynard, distante due isolati dal Circolo e l’arrivo alla notevole struttura permette al gruppo di notare subito come questa struttura non sia un semplice negozio per animali come tanti, bensì un vero e proprio centro di addestramento di creature gestito da un Casato Portatore del Marchio, il casato Vadalis. Rappresentati dall’ippogriffo dorato, che svetta su due bandiere poste sull’architrave, il Serraglio è diviso in due zone: una all’aperto e recintata in pietra, l’altra destinata alle trattative e contenente le celle dove si trovano le creature. Le gabbie sono infatti insufficienti per trattenere le creature gestite dai portatori del Marchio dell’Addestramento, i quali cercano di domare le creature magiche più competitive e forti Benvenuti al Serraglio di Maynard dichiara un uomo sulla quarantina, dai lunghi capelli tenuti fermi da una bandana verde. Il suo Marchio fa bella mostra sul suo collo Il mio nome è Reinard d’Vadalis! Reinard d’Vadalis I suoi occhi quindi notano le spille dei cinque Ah, ma vedo che siete del Circolo! E’ già da qualche giorno che speravo mandassero qualcuno! spiega, per poi fare cenno loro di seguirlo. Reinard li accompagna quindi nella parte interna, attraversando un corridoio dove fanno bella mostra creature pericolose: una coppia di worg, un ippogrifo, un gufo gigante e…. una cella vuota Qui è dove tenevamo Fufi, prima che fuggisse. Un esemplare molto sveglio, che è stato in grado di fingere perfino un malanno per convincere Berto, un tempo nostro stalliere, ad aprire e controllare come stava Reinard si porta una mano al petto Povero Berto! sospira, per poi guardare il gruppo senza più tanto cordoglio Torniamo a noi! Fufi è un lupo invernale. Non quei cani che tirano le slitte, ma un poderoso esemplare alto un metro e mezzo al garrese, feroce e dotato di un micidiale soffio congelante illustra con una evidente nota di fierezza Catturare lui e un altro paio di membri del suo branco è stata un’impresa e non ho intenzione di perdere un tale investimento taglia corto Ciò di cui sono sicuro è che Fufi sia ancora in zona, all’interno di Approdo di Tavick. Escludo il quartiere superiore, vista la sorveglianza. D’altro canto non ci sono state notizie di lupi giganti visti per strada, altrimenti lo sapremmo sorride Fufi è molto intelligente, come detto, e nonostante la sua mole è un maestro dell’agguato. Per questo voglio che operiate una ricerca sul campo, lo troviate e me lo riportiate vivo spiega Da ciò dipenderà il vostro compenso. Questa operazione richiede discrezione, vorrei che nessuno scoprisse che dal mio Serraglio è fuggito un animale pericoloso, rischierei di venire scuoiato vivo dai miei superiori illustra Quindi confido che non ci siano persone che assistano alla sua cattura. E’ abbastanza chiaro? domanda. Quindi si aggiusta la bandana sulla testa Vi sono domande? Non che possa dirvi granchè su come agire… quelli che devono investigare siete voi. mia io. In questo caso vi lascerei agire. Sto aspettando un paio di candidati per il ruolo di nuovo stalliere… X tutti

DM Zalabirus non è un mago, ma la dedizione per ciò che si prefigge è degna di un attento studioso. Questo anche quando si tratta di donne. E se magari vi potrebbero essere più di una interessata al prestante ed estroverso stregone, egli trova un osso veramente duro da rodere in Elisette Non credo di essere cambiata molto nel look da ieri a oggi dichiara, aggiustandosi gli occhiali sul naso Quanto ai brindisi, sono dell’idea che essi vadano fatti per situazioni veramente importanti. Immagino che la vostra prima missione compiuta sia per voi motivo di orgoglio, ma anche mantenere lucidità e freddezza è importante ed Elisette in particolare, in quanto a freddezza, sembra dimostrarne di sapere parecchio. Dopotutto, dove sorge un fallimento, per altri arriva un’occasione. Thorek, fedele alla sua riservatezza generale, approfitta di quel breve scambio di battute per elaborare il suo progetto. Nato come una buffa idea, egli ragiona seriamente sull’implementazione di un Calmare Emozioni che potrebbe in effetti stemperare gli animi focosi da camera da letto. Meglio ancora, se tale orpello viene anche messo sul mercato con un appealing giovanile e magari anche commerciabile a varie fasce d’età. Alla fine ciò che tira fuori è un’arma decisamente insolita, ma con del potenziale. Lo schizzo di Thorek Ben più estroverso è Nix, il quale non trova opposizioni sul suo cognome identificativo Basta che sia mantenuto conviene Elisette, incassando dal resto del gruppo le quote di iscrizione. La presentazione del cangiante strappa quindi un mezzo sorriso a Lucius Una presentazione nella media dell’eleganza commenta e una reazione assai più gioviale da parte di Claire Piacere mio! E… oh, certo, mi farebbe molto piacere! Ma ammetto che se fossimo in troppi potremmo avere problemi a spartire le parti della creatura spiega la donna mascherata Ho chiesto informazioni a Rajah, una delle nostre compagne, una cacciatrice e una conciatrice di tutto rispetto, e lei mi ha spiegato che le manticore possono fornire principalmente le ali e la coda per fabbricare degli strumenti utili. Capisco se voi volete partecipare tutti insieme perché siete un gruppo, ma sareste disposti a rinunciare a parte della vostra quota per avere una persona in più? domanda, battendo le palpebre. X tutti

Duark l'Esperto Il goblin prosegue oltrepassando la grata, maledicendone i creatori visto l'impegno che tale operazione hgli richiude, lui che ha sviluppato una scatola cranica leggermente più grande dei suoi fratelli E non è solo il sangue, ma pure il bruciato aggiunge Duark, picchiettandosi il lungo naso Questo a meno che qualcuno non abbia fatto scattare una trappola per poi mangiucchiaee la vittima. In effetti è piuttosto geniale come strategia!

Duark l'Esperto Osserva i cadaveri, quindi guarda Skunk Se questi sono nani, allora sono tra i più alti esemplari della loro razza commenta sprezzante Hai per caso iniziato anche te il programma per sbattere la testa contro le pareti dei cunicoli, Skunk? Perchè se è così ti devo suggerire con quale parte farti meno male scuote la testa Sono comunque miei fratelli goblin, speciali ma pur sempre fratelli. Portiamo pazienza... Spiegazione Una cosa però il ranger la dice giusta E' vero, piacerebbe anche a me tagliarmi un bel pezzo di questa bella carne fresca commenta con l'acquolina in bocca Ma proprio perchè rischiamo che presto venga dato un allarme è meglio non perdere subito tempo. Ricerche veloci, rapide, come ha fatto Donkey. Ci sarà il tempo per macellare un pò di carne umana, ma temo non sia adesso!

Duark l'Esperto Un colpo, una vittima. Duark osserva Burt fermare l'unico aspirante fuggitivo, ammirando la sua magia in azione Emozionante! pensa, intrigato da ciò che si può fare oltre al semplice sventolare di armi Ben fatto! per poi accigliarsi quando nota i suoi tentativi di carbonizzare i corpi. Solleva quindi le mani, ma è evidente che non sembra troppo convinto di quella scelta Drammatizzazione Se pensi di non poterti fermare, fallo! Però non ci conterei troppo che quel fuoco possa divorare tre cadaveri in breve tempo dichiara il guerriero Specialmente le loro ossa. Pure i morti le mantengono per molti anni. Ma se vuoi provarci fai pure! commenta Io li getterei nel tunnel da cui siamo venuti, sperando che non vengano a cercarli a breve. Quanto alla strada da prendere si china, per pulire la propria lama su uno dei cadaveri Direi che lì siamo tutti d'accordo!

DM Il gruppo si concede quel brindisi felice, con Flanner che si accomoda da loro per qualche minuto, approfittando di un momento calmo nel servizio Temo che il Daask abbia approfittato della mia lingua lunga risponde Durante la partita a carte con il magazziniere, mi sono montato troppo la testa e ho espresso con troppo entusiasmo la mia idea di rivendere quei veleni a qualche commerciante del Droaam. Voi fate pure conto che nel Daask sono principalmente di quel paese… e potete fare due più due su come possano aver intuito l’itinerario e il fatto che avrei cercato di far inserire il carico in uno dei treni folgore in partenza ammette un po’ afflitto Sono comunque molto felice di vedere che state tutti bene. Si vede che siete dei buoni prospetti per il Circolo! Non credo passerà molto tempo prima che veniate promossi, secondo me! commenta il tiefling. Quando però il gruppo fa il suo ritorno al Circolo, oltrepassando la doppia porta d’ingresso e aver salutato con un cenno la guardia all’ingresso, l’opinione di Elisette al bancone degli incarichi è assai meno entusiastica Dunque avete svolto il vostro primo incarico con successo? Apprezzabile dichiara l’elfa, impassibile come una statua Mentre voi avete passato le vostre ultime ore a brindare ed esultare, però, un membro della Guardia di Sharn è venuto per verificare i nomi di due di voi e mi pare chiaro che uno di voi ella occhieggia Nix Non è stato del tutto sincero sulla sua identità, signor Durin l’elfa si aggiusta gli occhiali sul naso C’è un nome con il quale possiamo identificare anche un cangiante con sicurezza? chiede Quantomeno per sapere che cosa aspettarci, specie se vi trovate coinvolti in combattimenti. Non che sia un problema, ma per potervi coprire le spalle. Se possibile. Una risata lenta misurata raggiunge quindi il gruppo, mentre un anziano dall’aspetto gagliardo e dalla lunga barbetta color argento raggiunge il sestetto. L’uomo è alto, reso ancora più tale dal cappello in feltro viola in tinta con la sua lunga tunica Suvvia, Elisette! Non è molto elegante prendersela con gli ultimi arrivati, non quando essi cercano di fare del loro meglio scherza, per poi rivolgersi al gruppo e tendere con un gesto svolazzante la mano destra Lucius Fitzcharles Buckingham III, quartogenito della famiglia Buckingham di Fairhaven annuncia con un sorriso, il quale si smorza appena osservando da capo a piedi buona parte dei presenti, mantenendo un po’ di garbo alla vista di Thorek Suppongo che possiate chiamarmi anche Lucius e basta Lucius Non è la maniera più elegante, ma dopotutto non siamo nell’Aundair e qualche eccezione al galateo possiamo anche farla dichiara, mantenendo una postura perfettamente eretta Sicchè voi dovreste essere i nuovi Vagabondi di cui mi parlava Kassh! Felice di vedere nuovi giovani entusiasti nel Circolo. Qualora nel corso delle vostre missioni vi troviate ad avere a che fare con magie ardue o reliquie delle quali non siete sicuri, non esitate a venire a chiamarmi. Posso porre molta esperienza in campo, avendo servito non solo nell’esercito ma anche come insegnante ad Arcanix un nome importante, dato che si tratta della più importante scuola di magia di tutto il Khorvaire. In realtà lì eri giusto un supplente sussurra una voce ovattata da una pesante maschera a gas. La donna, vestita con abiti leggeri che ne evidenziano le curve femminili, osserva il gruppo, il respiro reso pesante e rumoroso dalla pesante apparecchiatura che ne copre gran parte del viso, rendendo la sua voce particolarmente metallica, simile a quella di un forgiato con la tosse Perdonate l’intrusione, non ho potuto fare a meno di sentire dei nuovi arrivati. Il mio nome è Claire non aggiunge cognomi e simili, usando solo il proprio nome Claire Sebbene infastidito dalla punzecchiatura ricevuta, è Lucius a rispondere alla prima domanda silente Claire viene dal Cyre spiega l’altolocato incantatore Una delle pochissime persone in grado di uscire da quella nebbia mefitica che in un giorno hanno spazzato via una intera nazione. Purtroppo i suoi polmoni e la sua gola non sono usciti indenni dall’esperienza ed ora deve portare quella maschera per raffinare l’aria che inspira ed evitare di morire soffocata. Lo so perché è stata creata all’Arcanix! aggiunge in maniera saccente. Non è detto che avrebbero subito chiesto della mia maschera! ribatte Claire offesa Magari mi avrebbero chiesto dove ho fatto il mio taglio di capelli, o dove mi vesto o che grado ho in gilda… ella quindi osserva Lucius, quindi Elisette e infine i cinque Beh… sì, forse avrebbero chiesto della maschera ammette. Se avete finito con le presentazioni interloquisce Elisette, prendendo da sotto banco un sacchetto di pelle tintinnante Stavo per consegnare ai Vagabondi il loro compenso. Non vi sono nuovi incarichi disponibili per il vostro rango, al momento spiega quindi l’elfa, come a tagliar corto Però sono disponibili sempre quelli che vi ho presentato ieri Missioni per i Vagabondi Ovviamente potete prendervi tutto il tempo che vi serve per prepararvi. Abbiamo convenzioni speciali con i fabbri e per Vagabondi è comunque concessa una priorità speciale nel caso di ordini richiesti presso gli artigiani di Porta della Morte spiega l’elfa Vi ricordo inoltre che quattro di voi devono ancora saldare la loro quota di ingres- Elisette! Elisette! esclama quindi Claire, flettendosi sulle punte Però c’è anche il mio avviso sull’avvistamento di una chimera a sud-ovest della città! spiega, puntando il dito contro una bacheca, dove una figura orribilmente stilizzata di quella che sembra una capra con le ali capeggia tra tutti La tua arte non è elegante è il commento di Lucius, portando una mano alla propria tunica ed estraendone un fazzoletto per coprirsi il naso E comunque nessuno ha rivendicato alcun danno, né fatto richiesta della sua uccisione. Senza un motivo valido per ucciderla è solo una caccia… sportiva, diciamo! Elisette rimane quindi con uno sguardo impassibile Se i Vagabondi vogliono andare a fare una gita a cercare di uccidere creature alate possono farlo quando vogliono, non è una scuola, questa. D’altro canto è solo con le missioni ufficiali che possono fare carriera. La decisione sarà loro ribadisce. Cacce disponibili (non sono vere quest, bensì solo combattimenti opzionali) X tutti

Duark l'Esperto Neanche il tempo di finire la frase, che Donkey si getta nelle ombre come un topo di fogna che non mangia da tre giorni alla vista di una ruota di formaggio Determinato, il ragazzo! pensa l'Esperto, per poi estrarre anch'egli le proprie spade corte e cercare di seguirlo. Dopotutto, perchè affrontare onorevolmente gli avversari? Mica siamo paladini! un'immagine capace di far rabbrividire all'istante il guerriero esperto di capocciate sui muri. tiri effettuati

DM I Vagabondi si sono comportati bene durante lo scontro, ma sono pur sempre un gruppo formato da poco, quasi per caso, quindi non c’è da stupirsi se pur con le migliori intenzioni, alcuni di loro si sovrappongano nel cercare di rendersi utili, con Zalabirus che ad esempio si trova a strattonare la cassa di veleni dalle forti braccia di Ssharrak nel tentativo di portarla quanto prima all’interno del magazzino per primo. Un’occasione che però permette al naga di poter approfondire la ricerca sul corpo dello gnoll appena sconfitto. Senza tempo sufficiente per poter slacciare i nodi che ne tengono sostenuta al corpo l’armatura, e conscio del fatto che l’assenza di armi potrebbe generare ulteriori domande, egli ha modo di prendere in sicurezza lo scudo dello ienoide, oltre a una piccola scarsella di monete in una delle tasche. Ssharrak non è comunque l’unico che si prende qualche interminabile secondo per cercare un ricordo, trovando utilità proprio negli strumenti impugnati dai ceffi stessi, tronchesi e piede di porco, prendendosi il tempo di slegare un pesante marsupio tintinnante che egli trattiene in mano prima di allontanarsi con il resto dei compagni. X tutti, loot preso alla svelta Alla fine a rimanere sono solo Thorek e Nix, ma non rimangono tali a lungo. I fischi del grasso guardiano del Casato Orien preannunciano quindi il suo ritorno in compagnia di un paio di membri della Guardia di Sharn, un uomo e una donna, che arrancano sotto il peso delle loro corazze a strisce. Alla vista dei cadaveri e dei Vagabondi lì presenti, i due guardano il guardiano il quale ribatte con un No, loro non c’entrano! Il ladro era un nano… mmm… osserva quindi Thorek No, sicuro che non era lui! Forse uno di quelli caduti… si gratta la testa. Constatata la non flagranza di reato l’uomo della Guardia manda quindi la donna a chiamare rinforzi Fai anche inviare un investigatore del Casato Medani un casato non da poco, quello che per mezzo del Marchio dell’Individuazione dispone dei migliori detective di tutto il Khorvaire. Dopo di ciò estrae un taccuino e si rivolge ai Vagabondi rimasti Circolo degli Esploratori, eh? commenta, notando le loro spille e accigliando lo sguardo Eravate in zona? Avete per caso visto che cosa è successo? una volta verificata la loro disponibilità a collaborare, egli prende da parte prima Thorek e poi Nix. Per i due si preannuncia quindi un quarto d’ora all’insegna della testimonianza. X Thorek e Nix Una volta soddisfatte le domande preliminari e lasciati i propri nomi alla Guardia, anche i più eloquenti Vagabondi possono infine lasciare la stazione in tranquillità, accompagnati dal fischio dei treni in partenza e dalla monotona voce che ammonisce di allontanarsi dalla linea gialla. Nonostante alcuni imprevisti e domande più inquisitorie del dovuto, sembra davvero che il loro primo incarico con la loro nuova gilda si sia concluso con un successo che risuona quasi nell’aria! Come promesso, questo giro lo offro io! dichiara quindi Flanner alla Lama Rossa, passando un panno sul tavolo presso il quale si trovano ora i cinque Vagabondi, dopo essersi infine riuniti come d’accordo alla taverna del committente Mi è arrivata giusto in mattinata una cassa di vino da Prima Torre, lì i vigneti non sono esposti all’aria pesante della città! O magari preferite una birra? Non possiamo competere con i nani per certe cose, ma nel Breland abbiamo alcuni chierici che dedicano molto del loro tempo a preparare i migliori alcolici! Forse un modo per ammorbidire i loro interminabili sermoni! scherza Quindi il Daask vi ha dato da fare, eh? domanda, assottigliando lo sguardo O quello o il vostro imponente forgiato ha iniziato a lavorare come macellaio! aggiunge, adducendo al sangue, di certo non suo Non ci bastavano i criminali, ora pure i criminali mostruosi provenienti dal Droaam! Bah! Ad ogni modo felice che ve la siate cavata senza un graffio. Vi porto subito da bere, voi godetevi il trionfo! un trionfo che i cinque in effetti sentono ancora riverberare nel corpo. Dopo inedia, lavori più umili e compiti da operai, più che da ex militari, i cinque hanno infine avuto dopo tanto tempo un breve assaggio dell’adrenalina vissuta a causa dell’Ultima Guerra. Un po’ di ruggine è stata spazzata via. E l’inizio all’interno della nuova gilda è partito con il piede giusto. X tutti, IMPORTANTE X tutti

Duark l'Esperto I cunicoli delle grotte sono umidi, inospitali, bui, pieni di insetti e creature striscianti, oltre che bassi e scomodi da attraversare Semplicemente perfetti! pensa Duark, attraversando quel territorio, inspirando a pieni polmoni quell'aria fetida e che puzza di chiuso Ho saputo che ci sono alcuni esploratori che amano attraversare le grotte. No, non parlo degli avventurieri mi affretto a spiegare al gruppo, nel corso di quel viaggio nelle grotte, parlando nella nobile lingua dei goblin, caratterizzata da un abbondante e consigliato uso di bestemmie come intercalare tra le varie frasi. Dopo aver ipotizzato il mestiere della principale dèa venerate dagli elfi, proseguo Si fanno chiamare speleologi. In pratica questi pazzi amano scendere nei cunicoli più bui e mai colonizzati, cercando di mappare queste zone e rivendicarne la scoperta quindi ghigno, per poi pronunciare un paio di imprecazioni sulla quantità di gnomi in circolazione La parte più bella è che spesso molti di essi finiscono incastrati nei passaggi più angusti, soffocando lentamente per la mancanza di ricambio d'aria o per l'afflusso di sangue nel caso finiscano incastrati a testa in giù si lecca quindi le labbra Immaginatevi quanto potremmo divertirci se ne incrociassimo uno... o meglio ancora una! Non troviamo speleologi, però, bensì minatori. Dei tiratardi intenti a lavorare alla fucina e alla raccolta di materiale. La distanza ci è amica, ma non risolve il problema di passare Siamo in vantaggio numerico, l'unica ragione per la quale potremmo mai cercare di attaccarli sentenzio Uno dei principi base della nostra razza Se volete sentire me, potremmo cercare di attaccarli strisciando nelle ombre, prenderci il primo sangue e poi finire i rimanenti. Ma solo quelli che sanno come appoggiare prima la punta del piede e poi il tallone, senza fermarsi per menarselo! preciso.

DM Lo scontro è tanto breve quanto violento. Dopo aver spazzolato via un po’ di ruggine in taverna, i membri del Circolo degli Esploratori mostrano ben presto di che pasta sono fatti degli ex membri dell’esercito, impiegati in azioni da guerra. Il forgiato da guerra OC34N si irrigidisce quando un colpo di tronchesi lo raggiunge al petto, senza nemmeno graffiarlo, concedendo quindi al forgiato l’occasione di effettuare un possente tondo diritto che colpisce all’altezza degli occhi il suo bersaglio, disegnando una linea rossa e accecando permanentemente il suo nemico I miei occhi! grida, per poi crollare a terra in una pozza di sangue e smettere di muoversi del tutto dopo pochi secondi. Nuovamente in mischia, OC34N riesce quindi a dare un leggero affondo sul petto dell’altro ceffo nanico, un attimo prima che esso venga colpito da una scarica di fulmini generata da Zalabirus, i cui capelli puntano ora in tutte le direzioni a causa dell’energia statica generata, un crepitio sinistro che accompagna le parole con le quale mantiene quell’incantesimo, carbonizzando la sua vittima che crolla a terra con la bava alla bocca e il corpo fumante. E se Atene piange, Sparta non ride. Lo gnoll, così sicuro di sé fino a poco prima, grida come una fanciulla quando viene morso al collo dal naga della spedizione del Circolo, ululando come un pazzo mentre cerca di dimenarsi. Bianco come una tela, il kalashtar arretra di qualche passo, le dita ancora premute contro le tempie Posso… posso sistemare tutt- le sue grida di dolore interrompono ogni discorso, colpito allo stomaco dal dardo infuocato di Thorek, talmente potente da incendiare le brache dello psionico. Per fortuna (?) sua, egli non deve preoccuparsi a lungo di quel pericolo ustionante, non quando una freccia scagliata dal ritornante Nix lo colpisce alle spalle trafiggendolo al collo, la punta che fuoriesce all’altezza della gola. Con un rantolo strozzato egli cade a terra, privo di vita. Rimasto da solo, anche lo gnoll viene facilmente sopraffatto dal resto dei membri del Circolo, sancendo infine la vittoria dei Vagabondi in quella breve ma sanguinosa scaramuccia. Azioni La vittoria però porta ben presto l’urgenza nel gruppo. Nix, appena tornato, è conscio che anche il suo inseguitore non tarderà a tornare. Un sospeto confermato dall’avvicinarsi dello stesso fischiettare insistente dalla fermata alla quale era corso per mescolarsi alla folla. E ora, sebbene la cassa sia recuperabile dal corpo dello gnoll abbattuto, quattro cadaveri ornano l’ingresso del magazzino il cui chiavistello è stato spezzato e le porte aperte. I Vagabondi si devono ingegnare in fretta per venire a capo di quella delicata situazione. X tutti