Bomba

Il Katai Il Continente Orientale, noto comunemente con il nome di Katai, è una terra a forma di mezzaluna che sorge oltre il Mare delle Meraviglie ad est del Continente Occidentale. Nota per la sua politica instabile a causa delle continue lotte tra gli shogun, signori feudali in guerra tra di loro, il Katai ha raggiunto nell'anno 1005, per la prima volta nella sua storia, una totale unità politica sotto il dominio della casata dello shogun Masato Ishibura. La sede del potere centrale è attualmente a Shuto, mentre i rimanenti feudi fungono da province e vengono gestite da funzionari scelti dallo shogun in persona. Nell'estremo nord del Katai sorge Ezo, il feudo più grande ma caratterizzato anche da una natura selvaggia e da inverni rigidi. Nonostante il clima ostile, tuttavia, Ezo costituisce la maggiore risorsa per l'allevamento e la produzione di riso. L'economia lungo la costa occidentale del Mare delle Meraviglie proviene in gran parte dalla pesca e dall'agricoltura, tuttavia Saikai è nota anche per la produzione di riso e sakè, la bevanda alcolica originaria del Katai. Sulla costa orientale le pianure di Kinai producono anch'esse grandi quantità di riso, a cui si sommano grandi colture di verdure che vengono esportate in tutto il continente. Sita al centro del continente, confinante tramite catene montuose ad ovest con Saikai e ad est con Kinai, sorge il feudo di Shuto. Terra ricca di risorse minerarie tra cui il ferro, essa è considerata il fulcro della civiltà per mezzo della città di Katori, capitale dove venne costruito il Palazzo Millenario, la residenza che nel corso dei secoli ha accolto tutti i sovrani che si sono succeduti nel regno su Shuto, compresa l'attuale famiglia Ishibura, e dove si snodano tutti i traffici del commercio tramite il suo ricco mercato. A sud di Shuto si trovano i feudi di Ichikoku e Tokaido, il primo famoso per la frutticoltura (specialmente uva), mentre il secondo è noto per la sua produzione di mele. L'esercito del Katai è formato da diverse unità: il più numeroso è l'esercito del popolo, formato dalle singole forze costituite da ogni singolo feudo tramite leva militare. L'elitè militare è invece formata dai samurai, guerrieri spesso di nobili origini addestrati in scuole specifiche sotto l'egida del codice di onore del bushido e fedele all'autorità dello shogun e dei draghi suoi alleati. Al vertice della gerarchia, secondi in potere solo allo shogun e al generale dei draghi Xendharvelmiran, si trovano gli Undici, eroi di guerra scelti responsabili dell'unificazione del Katai sotto l'insegna di Ishibura. Mappa del Continente Orientale

DM x Chandra, Acquastrino – Mese VI x Seline, Firedrakes – Mesi VI e VII Firedrakes, Mese VII Fu verso la fine dell'anno 1004 che il principe Derbel convocò gli eroi per la nomina del nuovo ciambellano. Tutta la corte era riunita, compresi diversi funzionari che nel corso dei mesi avevano fatto a gara a chi faceva più straordinari per compiacere i Von Gebsatell Salterò i preamboli e le formalità iniziò il principe Derbel E vorrei chiarire che-- Quello che mio marito sta cercando di dire si sovrappose Marie Antoinette Ivarstill E' che per sostituire Beregar abbiamo voluto prenderci il tempo necessario per scegliere attentamente. Il nuovo ciambellano avrà una grande responsabilità, quello di dare una svolta alla guerra sostenendo lo sforzo bellico con decisione e piglio disse stringendo il pugno Una persona a cui non manchi il nerbo di prendere scelte coraggiose e audaci, per il bene del popolo. Dopo una lunga cernita, è con onore che annuncio che il ruolo è affidato a Seline Trombavino dichiarò la principessa, con un gesto della mano rivolta verso la tiefling di Pescalia. L'applauso che stava per partire venne interrotto da un secco No! Marie Antoinette si voltò automaticamente, furente, verso Sophia. Ma la contessa era rimasta silenziosa, l'espressione stupita verso colui che aveva parlato: Derbel in persona. La Ivarstill, accortasi dell'equivoco, rimase qualche secondo in silenzio prima di sorridere al marito Derbel, amore mio. Ne avevamo parlato ed eravamo d'accordo, non turbiamo la gioia per la nomina della nostra amica-- No, TU lo hai deciso! sbottò Derbel. Il principe si alzò in piedi Sono stufo di farmi interrompere, farmi criticare e farmi ridere dietro, ne sono stufo marcio! disse con voce sempre più incollerita. Un silenzio di tomba cadde nella sala, perfino Marie si era zittita, un passo indietro e le mani giunte. Sophia lanciò una fugace occhiata a sua moglie e a Bjorn. Il principe proseguì Seline, mia moglie ti reputa la migliore candidata, ma vi è un candidato che vorrei prima sentire... Trull Forgiacciaio! disse rivolto al fu nano Trull, tu sei stato il mio cavaliere più fedele, capace di ubbidirmi anche quando gli ordini erano i più difficili. Sei morto due volte per me e sei sempre stato al fianco del regno fin dal primo giorno di necessità. Vorrei chiederti di diventare il nuovo ciambellano, qualora tu lo desidera. Non te ne obbligo, ma vorrei tu lo ritenessi un giusto tributo per tutto ciò che hai fatto per me e la mia famiglia disse. Lo sguardo di Marie dardeggiò dal marito a Trull Qualora egli non se la sentisse di prendere in carico un lavoro così gravoso, sono certa che Seline potrebbe ben farlo interloquì, lo sguardo allarmato di chi non sapeva come gestire la situazione. Derbel la guardò fissa negli occhi Solo nel caso la mia offerta non venga acettata. Nulla in contrario, vero? il principe si prese qualche secondo per fissare in volto la propria consorte. Marie ricambiò lo sguardo, per poi aggiustarsi una ciocca di capelli, arrossendo come una scolaretta No, amore mio. X Trull e Seline Firedrakes, Mese IX Zhuge Liang non rimase inoperoso nel corso dei mesi, svolgendo il suo ruolo di esperto di informazioni con dovizia. Le notizie che giunsero dal Continente Occidentale non erano particolarmetne riservate, nel momento in cui le famiglie si preparavano alla guerra con il Katai. Diversi matrimoni “tattici” erano stati predisposti tra i nobili per l'occasione, tra cui si vociferava addirittura un'unione tra Augustus Mac-Tir e Vixenia Draconis, mentre i fabbri forgiavano armi per i guerrieri e i saggi studiavano tutto ciò che era possibile sulla terra straniera nota come Continente Orientale. Flurio aveva fatto carriera, diventando una figura rispettata alla corte degli Ivarstill, sulla cui politica le due parti viaggiavano sulla stessa lunghezza d'onda. Tonum continuava il suo addestramento nei Fiordi sotto l'egida di Llandowar, mentre tra i due alcuni vociferavano stesse nascendo qualcosa di più di una semplice amicizia (fatto che i due negavano con decisione in pubblico). Più sinistra pareva la sorte di Ariabel, scomparsa dal luogo di prigionia segreto scelto dal principe Derbel. Oskrim, Reksis e Musaaid avevano raggiunto nuovi accordi commerciali con la Lega di Ilitar per l'invio di truppe in rinforzo alla guerra, in cambio dell'occupazione di alcuni territori nel confine con Acquastrino, a buona distanza dal tarrasque che aveva iniziato raid distruttivi. Alcuni resoconti sulle terre oltremare giunsero assieme a una mappa dettagliata, fornita da uno dei migliori cartografi che lavorava al tempio di St.Cuthbert. I dati vennero resi anche ai compagni di Zhuge. //Aggiornata la sezione Ambientazione con info e mappa del Katai X Clint e Oceiros, Acquastrino – Mese XI Firedrakes, Mese XII La nascita draghesca della figlia di Clint e Calixtria Draconis anticipò di un mese un evento altrettanto importante, quello della deposizione e schiusa delle uova di Sharifa e di Unvarkerentilarhys. I sei mesi di gestazione erano stati un'avventura per la stregona, che aveva provato le dolci sensazioni della maternità unite ai dolori di ciò che aveva poi dovuto deporre. Ma il drago di ottone fu sempre al suo fianco, in quella particolare situazione che non richiese una levatrice. D'altronde esse non sarebbero state utili per un parto di rettiloidi, il cui sistema riproduttivo era avulso dalle normali consuetudini del nord. Le congratulazioni per il successo giunsero da ogni parte di Glantria e alcuni, come la contessa Sophia, colsero l'occasione per un simpatico confronto Hai ufficialmente superato perfino Clint disse la Von Gebsatell, quando la schiusa portò alla luce ben otto piccole lucertole dalle scaglie d'ottone e dalla muscolatura poderosa, cinque femmine e tre maschi. Sharifa era diventata mamma, la piccola Tellalinth che si innamorò subito dei suoi “fratelli e sorelle” minori, in quello che era un quadro di famiglia che chiunque avrebbe invidiato. Winn'Ier in particolare. X Seline, Trull e Celeste, Firedrakes – Mese XIII

DM X Trull, Firedrakes – Mese da IV in poi X Clint e Oceiros, Acquastrino e Garnia – Mesi V-VI X i viaggiatori planari, Sigil – Mese VII X Thorlum, Mese V Firedrakes, Mese VI La notizia che un Coscritto fosse diventato una delle guardie del corpo personali della principessa Marie Antoinette Ivarstill stupì molti, ben di più quando il Coscritto in questione si rivelò essere Thorlum Senzacasta in persona. Il nano seguiva ora come un’ombra la sovrana di Firedrakes, la quale aveva intercesso personalmente con l’esercito affinchè considerasse in continua missione il nano, il quale ora poteva vivere a palazzo tra gli agi e mangiare manicaretti di prima qualità. Una novità che piacque agli appassionati di gossip fu la notizia dell’amore scoppiato tra la stregona Sharifa Al Rasul e il drago di ottone Unvarkerentilarhys, una passione che era esplosa portando la talentuosa lucertoloide ad aspettare subito dei figli dal drago soccorso nella Savana. Laddove il drago un tempo sembrava malinconico, ora sembrava rivivere una seconda giovinezza con la compagna a cui si accompagnava ogni volta che poteva.

DM x Sharifa x Zhuge, Firedrakes – Mese IV x Clint, Garnia – Mese V-VI x Clint e Oceiros, Acquastrino e Garnia – Mese V-VI Firedrakes, Mese V-VI Nel corso dei mesi, a palazzo si registrò una febbrile attività, coordinata con Garnia, per reperire informazioni sullo sfuggente Mordecai. Clint, Zhuge e Nicolette si scoprirono lavorare sullo stesso argomento e l'insolito trio unì le forze per scoprire il più possibile sul padre di Seline e passare tali informazioni al resto della squadra. Si scoprì che Mordecai aveva ottenuto il suo ruolo alla corte sventando un attentato a re Augustus da parte di una gilda di ladri di cui il neo maestro degli intrighi si offrì di occuparsi. Il tiefling, veloce ad abituarsi alla vita di corte, ottenne presto una certa fama per il suo modo di raccogliere informazioni, basato sulla seduzione di qualsiasi dama di corte potesse tornargli utile, spesso e volentieri fingendo una reticenza che scopriva le difese della donna in questione, un modus operandi che Nicolette confermò essere quello che usò anche per Lucrecia. Le sue spese erano spesso eccessive, con molti soldi inviati in tutto il Continente Occidentale presso conti bancari gestiti da Arcoria e che in molti supponevano essere dovuti a numerosi figli illegittimi avuti in giro per Arth. Se le informazioni su Mordecai si rivelarono abbastanza numerose da rifletterci sopra, quelle sull'Ordine Sinaptico si rivelarono assai scarne, sebbene la presenza di ribelli nel culto avesse fatto trapelare qualche dettaglio in più, quale la conferma sul fatto che membri dell'Ordine facessero parte del culto di Tharizdun e che non solo tiefling e uomini ne facevano parte, ma anche psionici e creature dai potenti poteri mentali quali addirittura gli illithid. Sul fronte domestico, anche a palazzo non mancavano le notizie. Dopo il pensionamento di Beregar Murodipietra, in molti si domandavano chi sarebbe stato il prossimo ciambellano e la domanda rimbalzava da parte a parte giungendo sempre al cospetto del principe Derbel. Ma se la sua consorte assicurava che presto un nome sarebbe stato dato, il principe divenne sempre più scostante e nervoso sull'argomento, un atteggiamento di cui in molti si stupirono visto il temperamento di solito pacato con cui era conosciuto. Alla fine, egli assicurò che entro un mese al massimo, il nuovo ciambellano sarebbe stato nominato.

DM X Chandra, Firedrakes – Mese II X Golban, Acquastrino - Mese III X Sharifa, Firedrakes – Mese III X Winn’Ier, Firedrakes – Mese IV X Clint, Acquastrino – Da Mese V in poi Firedrakes – Mese VI Quando Celeste Borealis porse le sue scuse pubbliche, davanti alla corte, l’espressione compiaciuta di Marie Antoinette Ivarstill fu evidente, tale che molti affermarono in seguito di averla vista così contenta solo al suo matrimonio. La principessa sembrò gustarsi ogni secondo di quel momento, concedendosi di aspettare qualche secondo come a voler contemplare l’immagine dell’albina in ginocchio davanti a lei come se volesse scattarne un ritratto indelebile nella mente. Alla fine, però, ella si rivolse alla supplicante Alzati, Celeste Borealis disse alzandosi anche lei e raggiungendola I Von Gebsatell sono buoni sovrani e io intendo essere una principessa che sa perdonare Marie mise le mani sulle spalle di Celeste Ti perdono disse guardandola negli occhi, per poi abbracciarla. La corte diede degli applausi di cortesia per quel gesto pacificatore, che sembrava aver convinto molto il principe Derbel (Sophia guardò la scena di traverso). Le tensioni sembravano essersi allentate a corte, tanto che il principe colse le buone parole della propria moglie, la quale offrì la possibilità a Celeste, come ulteriore gesto pacificatore, di diventare Cavaiere di Firedrakes. Qualora Celeste avesse accettato o meno, comunque, il peggio sembrava passato. X Celeste X i viaggiatori planari – Mese VII

DM Firedrakes - Mese V Una notizia importante raggiunse il regno di Glantria nel corso della pausa che gli eroi ottennero dopo il loro successo nella Savana. Dopo un mese di silenzio scaramantico e verifiche, venne annunciata la gravidanza della principessa Marie Antoinette Ivarstill, la quale avrebbe dato da lì a otto mesi (si consideri concepito il mese IV per capirci) il futuro o la futura erede al trono a suo marito, il principe Derbel. Il sovrano festeggiò l'evento con un giorno di festa e regali a tutti i sudditi del regno. Sebbene però in molti furono felici per il loro generoso sovrano, diversi sudditi non parvero prendere troppo bene il legame che ora univa indissolubilmente Glantria con la principessa arcoriana. x tutti

DM X Golban, Firedrakes . Mese III X Seline, Firedrakes – Mese III X Clint, Acquastrino – Mese V X Oceiros, Isola del Delfino e altre mete – Da Mese V in poi

DM X Trull, Firedrakes – Da mese I a mese IV X Zhuge, Lagocristallo – Mese II X Seline, Firedrakes – Mese III X Celeste, Bjorn, Sharifa e Zhuge, Lòrien – Mese III X Thorlum, Firedrakes – Mese V X Celeste, Bjorn, Sharifa e Zhuge, Celestia – Mese VII

DM X Celeste e Sharifa, Acquastrino – Mese II X Tom Po, Lagocristallo – Mese II X chi va in missione spiritica ai Fiordi – Mese II X Bjorn, Firedrakes – Mese II X Bjorn, Firedrakes – Mese III Firedrakes – Mese IV Zhuge Liang dovette aspettare diverso tempo affinchè giungessero i diamanti per un valore di 15mila monete d’oro necessari alla sua resurrezione. Il motivo, che egli non potè controbattere, furono le stesse resurrezioni che proprio Oceiros organizzò nel corso delle settimane, come un medico assediato da torme di pazienti che ne richiedevano le prestazioni (cosa che fece provare uno strano senso di deja vù all’uomo del Katai). Infine, giunto il suo turno e adagiato il corpo consumato dal tempo della donna Che strano vedermi in queste condizioni commentò Nicolette, la spada richiedette l’ultima parte necessaria alla sua liberazione, prima del ritorno alla vita: venire spezzata Sarà per poco, Liang commentò. Eseguita l’operazione che avrebbe reso orgoglioso Flurio, Oceiros procedette a riportare in vita la garniana che per così tanto tempo li aveva accompagnati. Completata la cerimonia rituale che ormai conosceva a memoria, il corpo senza vita di Nicolette parve tremare leggermente, la carne e le ossa che si riformavano sotto lo sguardo dei due uomini, i capelli rosso scuro che ricrebbero sulla nuca della donna prima che essa aprisse gli occhi di un color castano tendente al verde Nicolette Valga Nicolette sollevò il busto, mettendosi a sedere, lanciando un gridolino mentre si copriva il seno con il braccio I vestiti! disse arrossendo, la voce calda e sensuale che ora sgorgava dal suo corpo originale. Quando le fu finalmente offerta una copertura, la donna potè infine apprezzare appieno la vita restituitagli Grazie, grazie Oceiros! disse la garniana, abbracciando e baciando sulle guance il sacerdote-ur, procedimento che ripetè anche per Zhuge Tu mi hai salvata e ridato la vita, Liang. Mi sdebiterò e non accetterò un no come risposta la donna sospirò, pronta a conoscere di nuovo i suoi amici, ora che potevano finalmente darle un viso e senza temere di tagliarsi nell’interagire con lei. X Celeste, Seline, Bjorn, Oceiros, Trull, Chandra, Clint, Sharifa, Thorlum, Golban e Winn’Ier, Firedrakes – Mese IV

Firedrakes – Mese I X Clint, Acquastrino – Mese II in poi X Chandra, Firedrakes – Mese I X Bjorn, Firedrakes – Mese II X Sharifa, Firedrakes – Mese II Firedrakes – Mese III Uno strano avvicendamento avvenne nel corso delle settimane alla corte di Firedrakes. Tiana, la moglie di Bjorn, si scoprì essere stata prima licenziata e poi riassunta, generando non poche domande e stupore tra i servitori di palazzo. La futura sposa dell’Havardsson, fedele alla sua riservatezza, non commentò l’accaduto riprendendo il suo posto, ora di nuovo sorridente, dopo un breve periodo in cui aiutò Sharifa ad ambientarsi meglio al nord. La pace pareva essere tornata, sebbene la principessa fu spesso sentita brontolare sulla qualità dei prodotti di palazzo. Bjorn in persona ricevette un ringraziamento personale, questa volta da parte di Faraine Snow. La giovane mezzelfa dai capelli scuri non pareva aver abbandonato del tutto il suo modo di vestire tetro e l’eyeliner nero, così come i suoi modi spiccio Cioè, grazie vecchio disse rivolta al nordico Cioè, stavo per impazzire finchè non è tornata Tiana. E’ davvero una brava persona, non tipo la principessa che è davvero una grandissima s*****a comunque, come la vostra tiefling! Ora ti devo due grossi favori, quindi se tipo ti serve qualcosa o hai voglia di dolci se me lo dici prima ti faccio trovare un cabaret o due quando vuoi, ok? disse. Per quanto insolito, anche ella sembrava aver trovato il suo equilibrio. X Golban, Acquastrino – Mese II e III Isola del Delfino – Mese III Quando gli ingenti ordini di diamanti fatti giungere da Huruk-Rast arrivarono in città, il principe accordò una missione diplomatica ufficiale per Golban, Bjorn e Oceiros presso Isola del Delfino, alla corte della famiglia Evankalos. Come gli eroi ebbero modo di vedere e raccontare, Isola del Delfino pareva un vero e proprio paradiso in terra, una gemma nel mare sorta da parte della caldera di un vulcano ora inattivo. Le spiagge, a differenza di quelle fatte di sabbia a cui i viaggiatori erano abituati, era formata da un acciottolato di roccia vulcanica, cui gli abitanti erano ormai abituati grazie ai loro robusti sandali. Il clima caldo era mitigato dalle correnti del Mare delle Meraviglie, una distesa blu e cristallina che abbracciava quell’isola sulla quale la maggior parte delle case sorgevano a strapiombo sul mare, tutte bianche e dai tetti a cupola color blu. Gli avventurieri scoprirono che tale dettaglio era un tributo ai colori dello stemma degli Evankalos. Angelos Evankalos accolse benevolmente gli eroi che avevano liberato la sorella dall’influenza del Duca Ascharon, così come il loro padre, molto simile ad Angelos sebbene la sua barba e i suoi capelli fossero candidi, in netto contrasto con la forte abbronzatura e il torace ancora robusto. Quando la magia si compì e Deiana fece il suo ritorno, la commozione sopraffece gli Evankalos che corsero ad abbracciare la principessina in un trionfo di lacrime, l’aspetto della giovane ora di nuovo quello di una giovane donna non più legata all’incubo che aveva vissuto. Ella scambiò un semplice sguardo di intesa con gli eroi, un muto ringraziamento con il quale ella pareva esprimere tutta la sua sincera gratitudine. Quando anche il piccolo Gerl fece il suo ritorno, la sua tragica storia strinse il cuore di Stelios Evankalos che parlò così agli eroi Questo bambino ha avuto più coraggio di molti adulti. Farò in modo che egli e il suo fratello possano condurre una vita migliore, qua nella mia isola, cresciuti nella felicità e alla luce del sole sentenziò. Il sovrano volle inoltre rimborsare tutte le spese che Oceiros aveva sostenuto per i diamanti necessari non solo a Deiana, ma anche a Gerl e a tutti e tre gli avventurieri venne offerta una grande villa comune con vista sul mare, con tre servitori in toga pronti a servirli, oltre alla possibilità di prestare giuramento presso gli Evankalos e poter divenire Guardiani del Mare, il titolo di cavalierato che esisteva sull’Isola.

DM X Chandra, Firedrakes – Mese I X Seline, Firedrakes – Mese I X Clint, Acquastrino – Mese I Acquastrino – Mese II L’estate fu considerata propizia per i Draconis della Lega di Ilitar, sebbene una leggera freddezza fu percepita per alcune settimane tra il Lord di Acquastrino e quello di Arcoria. La perfetta schiusa delle uova valse festeggiamenti e parate pubbliche, con Oceiros che venne investito di un’altra medaglia al merito e due servitori pagati dal ducato che avrebbero seguito le necessità nella sua casa ad Acquastrino, oltre a un impiego come levatrice onoraria di palazzo, con un compenso faraonico che avrebbe ricevuto ogniqualvolta i suoi servigi fossero stati richiesti. Ironicamente, dopo quella nomina non passò molto tempo che Calixtria Draconis, l’erede al trono, si scoprì aspettare un figlio del marito Clint. Gli avvenimenti furono festeggiati con grande trasporto del Lord e la chiesa di Bahamut, promulgatrice del matrimonio e della nascita dei cuccioli di drago di ottone, ricevette ricche donazioni. La notizia giunse anche a Firedrakes, con i nobili che mandarono le loro congratulazioni e doni per il futuro nascituro. Esso avrebbe fatto compagnia ai tre figli mortali che Clint aveva portato a palazzo, accolti con il benestare del Lord e delle sue figlie. Per quanto Acquastrino non sorgesse in un posto soleggiato come le terre a nord, la gioia nel volto dei Draconis sembrava di per sé già scaldare l’ambiente. X Clint, Acquastrino – Mese II

DM X Chandra, Firedrakes – Mese I X Celeste, Firedrakes – Mese I X Clint, Acquastrino – Mese I X Zhuge, Firedrakes – Mese I X Bjorn, Winn’Ier e Sharifa, Firedrakes – Mese I X Bjorn, Winn’Ier, Zhuge, e altri visitatori di ninfe, Lagocristallo – Mese II X Clint, Sharifa, Oceiros, Golban e Celeste – Acquastrino, Mese II Firedrakes – Acquastrino, Mese II La nascita di sei cuccioli di drago di ottone ad Acquastrino interessò a molte persone, tanto quanto la nomina ad ufficiale di Oceiros (che aveva seguito la nascita dei piccoli) e le sue portentose qualità da guaritore, che garantirono al drago Unvarkerentilarhys la possibilità di riprendere la vista e le proprie ali, con le quali si diresse personalmente presso il ducato della Lega di Ilitar per conoscere i giovani nati. L’incontro si svolse con un tono molto cordiale tra i Draconis e il drago, che suggellarono la loro amicizia tramite il rifiuto, da parte dei regnanti di Acquastrino, di qualsiasi ricompensa in luogo della possibilità di far crescere i cuccioli presso il loro feudo e lasciare a loro la scelta sul futuro. Unvarkerentilarhys, pur scettico all’inizio, accettò la proposta affidando ai soli Draconis la crescita di quattro dei giovani, mentre egli avrebbe preso sotto la sua custodia i restanti due che avrebbe condotto nella Savana. Fermo restando la volontà di visitare sovente i quattro giovani draghi rimasti ad Acquastrino, condizione che non fu messa in discussione. I sei cuccioli, quattro maschi e due femmine, avevano ricevuto nomi dai Draconis, i quali avevano consultato antichi e gloriosi nomi che furono accolti benevolmente anche dal drago loro nonno. I quattro maschi si chiamavano Xilbedanth, Karriss, Tordycrim e Gavranyg. Le femmine Zisainya e Tellalinth X Clint e Sharifa

L'uncino recuperato da Clint nell'Abisso è un Uncino della Dissoluzione (Libro delle Fosche Tenebre) Il bustino della succube che Clint ha preso come trofeo dopo il sesso non è magico, ma un semplice capo di vestiario. Data la statura delle succubi, solo Chandra può indossarlo comodamente

DM Firedrakes, Mese I I timori di Tom Po circa il futuro della SACRA SCUOLA DI NANDO si rivelarono infondati. Sophia lo accolse a corte con l’usuale galateo spettante a una figura importante e si mostrò interessata alla questione che affliggeva il felinide ed era stata sollevata dai suoi compagni L’Istituto permetterà ai giovani avventurieri di poter sviluppare anche altre qualità oltre all’addestramento monastico spiegò Sophia Allenamenti all’arma bianca, magia, anche poteri psionici… la scelta di farla sorgere a Covo del Tarrasque non è casuale. Il villaggio non è molto distante da Firedrakes, ma abbastanza distante perché gli studenti non disturbino nessuno. Quanto alla SACRA SCUOLA DI NANDO essa resterà comunque il fulcro dell’addestramento ascetico di Glantria. La collaborazione tra le due istituzioni fu sancita da una calorosa stretta di mano e dall’impegno personale dei Von Gebsatell che ciò continuasse per i decenni a venire. I Von Gebsatell furono felici di udire le pubbliche buone nuove da parte di Bjorn, il quale ricevette i più sinceri complimenti del principe (Per l’ottima scelta! disse, Marie Antoinette che gli afferrò la mano con la sua, stringendola con possessività) e della contessa consorte, la quale fece recapitare alla novella sposa una collana in argento con smeraldi dalla sua collezione personale E vorrei che per gli anelli non ti preoccupassi, Bjorn disse Sophia Hai già fatto tanto per noi, fin da quando ti gettasti su Azariaxis per salvarmi. Sarei onorata di poter contribuire alla tua felicità. L’atmosfera si rivelò meno allegra nei primi mesi in cui venne attuato il Decreto Svuota Carceri Ivarstill, il quale vide un certo imbarazzo da parte del principe ma la più assoluta risoluzione della sua consorte, che non si fece scrupoli a rispondere con decisione a Sharifa Essi sono ladri, tagliagole, stupratori. Se sono finiti in carcere un motivo c’è, lucertoloide disse freddamente Glantria non può distrarsi dal cercare di rieducare la feccia, è ora di pensare a coloro che possono ancora servire per il futuro. Ora abbiamo più Coscritti che mai ed essi saranno finalmente utili al nostro regno dichiarò Dovresti imparare, invece di criticare, stregona. Non siamo noi quelli che vengono da un impero decaduto e ridotto a un ammasso di rovine! schernì. Il pugno duro di Marie Antoinette con la legge non si fermò lì. Nel corso delle settimane, i bardi e i cantastorie di Firedrakes intonarono ballate che irridevano la consorte del principe, tra cui la grande hit “Marie Antoinette la principessa fasulla di Firedrakes”. La Ivarstill non prese però con molta sportività la satira pubblica, ordinando interrogatori tra i musici, dai quali spesso gli interrogati uscivano con gli strumenti rotti, le falangi spezzate e la schiena marcata da frustate. X Chandra, Firedrakes – Mese I X Sharifa, Firedrakes – Mese I X Seline, Firedrakes – Mese I X Clint, Firedrakes e Acquastrino – Mese I X Oceiros, Firedrakes e Acquastrino – Mese I X Oceiros e Clint, Acquastrino – Mese I X Oceiros, Firedrakes - Mese II

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Capitolo Ventidue – L'ultimo riposo Winn'Ier e Sharifa, che erano giunti solo in tempi più tardi a far parte del gruppo di eroi di Firedrakes, scoprirono ben presto che il principe non lesinava sull'ospitalità, destinando ad ognuno dei suoi campioni una stanza personale in una delle numerose e lussuose ali del palazzo reale in cui viveva con sua moglie e sua sorella. Il palazzo, insomma, fungeva da punto di ritrovo e quartier generale per gli avventurieri, mentre i sovrani davano il loro contributo alla guerra. Gli avventurieri che già avevano avuto il piacere di intrattenersi a palazzo, scoprirono con sollievo che l'impalmamento del principe non aveva scombussolato i ritmi di palazzo, resi anzi più frenetici che mai in vista della preparazione alla guerra. Da questo punto di vista, la consorte di Derbel si era dimostrata una delle persone più attive e, malgrado non avesse riscosso successo tra gli eroi, il suo impegno e il potere della sua famiglia furono di grande aiuto per il rinforzo dei confini e degli avamposti oltreoceano. Ma Marie Antoinette Ivarstill non voleva cambiare le cose solo nel Katai, ma anche nella stessa Firedrakes. Con una forte pressione sociale e sul principe, ella riuscì a far approvare il Decreto Svuota Carceri Ivarstill, il quale permettè alla corona di risparmiare notevoli risorse normalmente investite nel mantenimento dei prigionieri, tramite però la commutazione di tutte le pene in condanne a morte per coloro che non avessero cercato rifugio tra i Coscritti. I più forti, loro malgrado, si unirono all'ordine. Per la maggior parte dei prigionieri, però, calò presto l'ascia del boia. Tuttavia, la principessa non parve del tutto soddisfatta e nei giorni successivi alla pubblicazione dei necrologi si aggirò con crescente nervosismo per il castello. x Seline – Firedrakes, Mese I Nicolette Valga, lo spirito nella spada di Zhuge Liang, non nascose la sua sorpresa quando scoprì del legame che vi era tra Lucrecia e Seline Dèi, come ho fatto a non capirlo? Quindi... Mordecai! Accidenti, maledizione! MALEDIZIONE! lamentò la spada, quando gli avventurieri si fecero vicini per ascoltare la garniana. Seline esordì la spada Tua madre non è la persona che credi. O per meglio dire... vi è molto che devi sapere su di lei. Sto per infrangere il mio segreto professionale, ma ne risponderò personalmente in quel caso sospirò L'ho conosciuta sette anni fa, al tempio di Heironeous a Garnia, quando ancora ero viva... la sua mente sull'orlo del baratro per colpa del folle culto di Tharizdun. Ella era ancora giovane quando conobbe un attraente tiefling che la sedusse e le diede una figlia... spiegò la spada Ma egli non provava amore, ma solo narcisismo e una folle adorazione per il suo dio. E quando ella lo scoprì, era ormai giunta l'ora di partorire. Noi del settore lo chiamiamo... Nicolette tentennò Rifiuto del neonato. E' una condizione psicologica che avviene quando una madre rifiuta il suo ruolo nei confronti di sua figlia. Mi ha parlato di come ti ha trattata e credimi, Seline, la conseguenza delle sue azioni risiedono principalmente nel suo disturbo. Io cercai di aiutarla spiegò la Valga Potrei anche dire che diventammo amiche e sapevo che se avessimo continuato la sua terapia fino alla fine ella sarebbe potuta tornare da te e vederti come la figlia che aveva voluto. Ma... il culto non accettò che una dei suoi se ne andasse. Lucrecia era forte, una risorsa utile. Noi del tempio li fronteggiammo quando essi minacciarono di sguinzagliare demoni loro alleati per la nostra città... e fu lì che io persi la vita. La psicologa prese un lungo respiro (certe abitudini erano dure a morire) Posso solo immaginare che ella sia riuscita a sopravvivere, ma senza un supporto adeguato... ella non sia riuscita ad accettarti. Ma credimi e credetemi tutti disse telepaticamente, rivolta agli avventurieri Se c'è qualcuno che vuole opporsi all'Ordine Sinaptico, quella è lei. Mordecai è una persona spregevole e capace solo di menzogne, non dovete credergli! Non so quali siano i suoi scopi, ma egli è un fedelissimo del suo Ordine! Se il destino ci ha portato a incontraci, allora forse è perchè io ti narrassi ciò disse Nicolette. x Clint – Firedrakes, Mese I x Bjorn – Firedrakes, Mese I Firedrakes, Mese I L'alleanza militare con la Lega di Ilitar e le popolazioni della Savana, precedette un'altra importante novità, frutto di un'idea della contessa Sophia e sostenuta dal fratello: gli inizi della costruzione del "Istituto Von Gebsatell per Giovani Avventurieri Dotati" presso Covo del Tarrasque a Glantria. La guerra potrebbe durare anni, anche decenni. E se perdessimo non ci sarebbe nessuno a fermare il Katai in maniera efficace. Ma anche qualora noi vincessimo la guerra, se anche tutto dovesse andare per il meglio spiegò Sophia quando diede la notizia in anteprima ad una cena Chi ci dice che in futuro non possano giungere altre minacce? Anche solo da altri piani potrebbe giungere di tutto... e al mondo muoiono troppi avventurieri la contessa abbassò lo sguardo Non ho dimenticato quanti sono morti per salvare solo me: Clarissa, Landon... Non è giusto che ciò debba avvenire e, forse, aprendo un istituto apposito potremo fare in modo che le nuove generazioni di avventurieri possano trovare lì una formazione sufficiente per essere preparati e sopravvivere, senza lasciare nel dolore i propri genitori spiegò. Derbel applaudì la sorella, imitato perfino dalla cognata. Il principe si rivolse agli avventurieri Voglio che sia chiara una cosa amici, per i vostri figli le porte dell'Istituto saranno sempre aperte, qualora ne vorranno saggiare le capacità. Non vi saranno distinzioni di età, razza o di sesso. Che essi siano bambini o adolescenti, non dovrete mai preoccuparvi per loro. Voi avete salvato mia sorella, il minimo che possa fare è cercare di dare il futuro più sicuro possibile per i vostri figli disse, commosso A questo scopo il principe fece un sorriso complice in direzione di Celeste (Marie Antoinette guardò malissimo l'albina) Sarò lieto di annunciare che tra i docenti vi saranno anche una campanella annunciò l'arrivo del secondo Conosciuti anche come Mamma e Papà di Celeste. In questo modo essi potranno mettere la loro esperienza al sicuro dalla guerra. Nel corso del primo mese, diversi messi giunsero a palazzo per recare le congratulazioni dei sovrani della Lega di Ilitar, dei Fiordi e le tribù della Savana. Ma oltre ai ringraziamenti, giunsero anche numerosi carri carichi di doni all'indirizzo dei Von Gebsatell, patrocinatori degli eroi. Una manticora impagliata da Picco del Merlo, collane di lapislazzuli da Scogliera Argento, botti della più pregiata birra di Brughioro, elmi e armature da parata da Arcoria, il busto di un gorilla in marmo, bastoni magici da Valleverde, spade affilate nell'acciaio di Acquastrino... il tutto unito a lingotti in oro, argento, platino, candelabri in ottone, corone e tiare tempestate di gemme, mobili in avorio, mogano e abete, quadri e dipinti d'autore (Oceiros e Clint ne ricevettero uno a testa recante un loro autoritratto, realizzato a mano da un'artista che si firmava Vix). I servitori di palazzo furono costretti a straordinari (profumatamente retribuiti dal principe Derbel) per spostare tutto quel ben di dèi e nemmeno la solitamente morigerata consorte del principe di Firedrakes potè negare una ricompensa ai propri eroi. Oltre alle risorse finanziarie che ottennero, essi ricevettero una gratuita identificazione degli oggetti recuperati dal corpo del Demone dei Fulmini. x tutti, loot del Demone dei Fulmini x tutti, novità per i pg x tutti, svolgimento del topic

DM Beregar ascoltò commosso le parole generose dei suoi compagni, cercando di placare l'animosità di Thorlum Non sempre la vita è giusta, Thorlum disse il Murodipietra Potrei parlare a Dervagar? Certo. Potrei rompere l'alleanza? Difficile, ma non impossibile. Ma non lo farò. Non posso condannare delle vite per l'arroganza di una principessa il nano si aggiustò sulla sua sedia a rotelle Conosco Derbel e Sophia da quando erano bambini e per me sono come dei figli. Gli voglio troppo bene per mettere in difficoltà loro e questo bel regno il nano quindi lasciò spazio agli avventurieri per dirigersi dai reali. Il sollievo fu evidente nei visi dei nobili presenti, che sembrarono poter finalmente riprendere respiro dopo una lunga apnea In questo caso non credo potremo fare di più per il Continente Occidentale se non prepararci. Dovremo mobilitare la più grande armata di sempre, ma il Katai sarà il nostro prossimo obiettivo dichiarò Derbel, la voce rotta dall'emozione Possano gli dèi assisterci Sophia lo confortò Non è domani il giorno della battaglia, ci vorrà almeno un altro anno prima di poter essere pronti la contessa guardò gli avventurieri Avrete tempo di rifiatare e prepararvi Ma pure l'iniziale compiacimento della consorte reale fu di breve durata, laddove diversi degli avventurieri parvero indispettirla non poco. Quando Chandra e Bjorn chiesero lumi sui motivi del pensionamento del nano, fu di nuovo la principessa a rispondere Per voi che siete sempre fuori non deve essere così evidente la arcoriana sembrò punta sul vivo quando Chandra ribadì il suo ruolo e la sua posizione E io sono Marie Antoinette Ivarstill, seconda in linea di successione al trono di Arcoria e terza al trono di Garnia la giovane principessa battè uno stivale a terra dalla stizza Non accetto questo tono da parte di una stracciona scagli-- Il principe Derbel, leggermente sudato, cercò di interporsi timidamente tra le due donne Unvarkerentilarhys in questo momento dovrebbe essere al tempio di Boccob, chiacchierando con sacerdoti e adepti spiegò Le sue ferite meno gravi sono state medicate e a parte le ali e la vista, egli è in buona forma. Quanto alla decisione su Beregar essa è stata valutata su una proposta di Marie il sovrano tenne lo sguardo basso Penso che si-- Beregar è vecchio e il suo modo di pensare è antiquato sentenziò Marie, sovrastandolo, gonfiando il petto mentre si rivolgeva orgogliosa alla cognata Non pensiate che mi rimangerò le parole sui draghi metallici, è per causa loro se siamo coinvolti tutti in questa situazione, invece di vivere le vite che ci meriteremmo disse. La principessa consorte si fece più vicina al marito, squadrando con ostilità Sharifa Io me lo voglio prendere il futuro, io voglio vincere disse la arcoriana puntandosi un dito al petto E non si vince rimanendo dei buoni e lagnosi babbei. Nella guerra non c'è posto per gente così: è cane contro cane, ratto contro ratto... se il mio avversario sta affogando, io mi avvicino e gli verso l'acqua direttamente in bocca. Beregar non ne sarebbe in grado, quanto a voi? Se non lo capite non ne uscirete vivi da questo pandemonio! Sophia si alzò in piedi Gli eroi hanno il diritto di portare avanti la guerra come meglio ritengono e con i rapporti che intendono stabilire. Essi ci hanno già dato più di quanto saremmo mai stati capaci di ottenere da soli. E questo anche perchè hanno saputo ricordare il valore della misericordia e della giustizia la contessa si rivolse agli eroi, bianca come un cadavere Mi appello al vostro onore, alla vostra forza e a ciò a cui ritenete più caro. Avete la mia parola che, finchè avrò fiato in corpo, farò tutto il possibile per non diventare come i nostri nemici. Marie fece un gesto vago con la mano Grazie, Sophia. I tuoi interventi sono sempre toccanti... disse con voce atona. Stretto nella morsa di quelle tre donne, Derbel Von Gebsatell parve trarre sollievo unicamente dalla semplice onestà e fedeltà di Trull, l'unico capace di strappargli un sincero sorriso. Il sovrano si alzò e raggiunse il mezzelfo, inginocchiandosi alla stesso modo del suo cavaliere (Derbie, non è da protocollo! lamentò Marie) Trull, dovessi anche tu tornare in mille corpi diversi, tu sarai sempre il benvenuto come un fratello il sovrano appoggiò una mano sulla spalla del Forgiacciaio, per poi rialzarsi in piedi Sono sicuro che tu saresti un ottimo ciambellano disse il re, facendo un cenno ad una delle sue guardie del corpo affinchè gli passasse la spada. Quindi, come già aveva fatto anni prima, egli pose la spada sulle spalle e sulla testa del mezzelfo E io non lo dimenticherò, né mancherò di ricompensare ciò che mi sarà dato disse tramite la formula rituale. Non vi era burocrazia che poteva tenere sul ruolo di Trull Forgiacciaio, Cavaliere di Firedrakes. I modi del nano e Seline parvero ottenere l'approvazione anche della consorte del principe Vedo che almeno i tuoi cavalieri conoscono le buone maniere commentò la principessa, leggermente compiaciuta, ascoltando la richiesta di Seline Non so quando ella dovrebbe tornare. Ad ogni modo, permesso accordato, dame Seline. Attendo l'occ-- A-aspettate! La voce telepatica di Nicolette interruppe le parole della Ivarstill, che si guardò confusa attorno. La spada di Liang sembrò quasi tremare leggermente mentre la sua voce era rotta dall'emozione Seline! Hai... hai detto Lucrecia Decanti? La stessa che... la voce da sempre calda e suadente della spada sussulto T-tu... SEI TU SUA FIGLIA?!?!? Gli astanti osservarono confusi prima la spada, poi la tiefling. Sarebbero passati quattordici mesi prima che essi avrebbero dovuto fare i conti con le conseguenze di quelle rivelazioni, quando avrebbero impugnato le armi per l'ultima volta.

DM VITTORIA! VITTORIA! VITTORIA! fecero eco lucertoloidi, orchi, gnoll, felinidi e umani al loro generale, portato in trionfo prima che lo stesso avvenisse anche per i suoi compagni che avevano affrontato non solo il Flagello Blu, ma anche il temibile Vento di Sangue. Vi erano state perdite e feriti, ma la notizia della vittoria sembrava aver agito come una panacea per il morale dei popoli della Savana, che pur sotto la pioggia ora ridotta, poterono inneggiare alla luna, sbeffeggiandola per il loro inaspettato trionfo. La notte che era cominciata nel segno della guerra, si avviò a una fase di festa, come avvenne al nord quando i caduti vennero onorati e i vivi poterono ricordarli. Ai festeggiamenti non presero parte i felinidi, che preferirono riposare in uno degli edifici dopo il difficile scontro. Diversi lucertoloidi riferirono però in seguito la misteriosa scomparsa di tutto lo scatolame di latte e carne umida. Non vi furono rimostranze, sulla volontà di Chandra di prendere in consegna i possedimenti del Demone dei Fulmini, da parte dei capitribù (Si vede che doveva toccare a voi commentò Dro'Arji), i quali offrirono la loro collaborazione per una mutua assistenza Io e Reksis esordì Musaaid, lo shayk fratello di Sharifa Manderemo i nostri esploratori a sud, alla ricerca della tana del Flagello Blu e di Vento di Sangue. Le loro carcasse possono fornire armi e armature eccellenti valutò Ma i vostri sforzi meritano di più di qualche trofeo Dro'Arji fece spallucce, non molto convinto. Oskrim annuì Voi capite che non avendo un governo stabile non abbiamo modo di offrirvi gli stessi titoli nobiliari o le stesse ricompense di un regno, ma faremo del nostro meglio promise il capotribù orco. Reksis gli fece eco, rivolgendosi quindi a Zhuge Cercherò di portare avanti il mio addestramento il più velocemente possibile, fratello. Ma starà a te vedere se vi sono altri dei nostri compagni capaci di lottare. Quando sarà il momento, però disse Io giungerò al tuo fianco, per onorare la nostra ancestrale promessa il resto dei capitribù annuì, confermando la loro volontà di contribuire alla guerra. Dro'Arji si limitò a sbadigliare, con Musaaid che scosse la testa all'apatia del sindaco dei felinidi Ma penso sia giusto anche godersi i festeggiamenti, che ne dite? Il tempo si schiarì e i falò vennero accesi per scaldare la carne (anche quella di drago che Thorlum provò a cucinare con scarso successo), in quella notte illuminata di rosso, le nubi che lasciarono intravedere le costellazioni e le stelle più distanti, chiare come non lo erano da quando gli avventurieri avevano visitato le pendici a nord del Continente Occidentale, nei pressi della fredda città di Lòrien. Anche senza l'aurora boreale, lo spettacolo che si parò loro di fronte fu sufficiente a scaldargli il cuore quanto i riflessi rossi che tingevano il cielo di quella notte piena di emozioni. Cielo notturno sopra la Savana Il giorno successivo, limitatamente riposati dopo le fatiche intraprese, gli eroi ebbero modo di congedarsi dalle persone che avevano incontrato nel corso del loro viaggio a sud. Gli eroi poterono in quel momento comprendere la portata della loro crescita, notando come buona parte di essi aveva ora il potere di viaggiare tra le dimensioni e di condurre il gruppo per tutto il continente, ben più velocemente di quanto sarebbe avvenuto anche per mezzo della potente Anzalisilvar. Parve loro che i corpi avessero fino a quel momento vissuto in una sorta di torpore da cui si erano improvvisamente risvegliati, dimostrando le loro vere capacità. Ma fino a dove si poteva spingere questo limite mortale? La domanda non ricevette risposta Saluti a voi, Amici della Savana e sorella mia. Possa il terreno su cui poserete i piedi essere sempre solido e il vento spingervi verso il successo disse Musaaid, sollevando la mano in segno di rispetto e riservando alla compagna di covata un freddo abbraccio (d'altronde non poteva essere caloroso tra creature a sangue freddo, no?) Comunicherò al signore di Acquastrino il vostro successo, così che si diffonda la notizia. Nessuna minaccia giungerà da sud per la Lega di Ilitar. Confido che ci risentiremo presto, per assicurare la stessa salvezza al resto di Arth. Il ritorno a Firedrakes degli eroi avrebbe usualmente preceduto qualunque evento mondano o tradizione di corte, con i Von Gebsatell che avrebbero ascoltato il rapporto circa il successo della missione. Tuttavia pareva che già un incontro si stesse svolgendo, tale da coinvolgere la presenza di Derbel, sua moglie Marie Antoinette e Sophia, i quali erano rivolti in direzione della persona convocata, il ciambellano Beregar Murodipietra, dritto sulla propria schiena mentre si trovava seduto sulla carrozzina a cui era stato costretto dopo il suo primo incontro con Azariaxis il Terrore Cremisi. Non erano presenti altre personalità quali Anzalisilvar, Unvarkerentilarhys, Lucrecia o altri suoi ex-compagni dell'Ordine Sinaptico. Beregar Murodipietra esordì Marie Antoinette prendendo la parola, vestita con un bustino verde che ne risaltava le forma, i capelli raccolti in una elaborata crocchia Hai servito fedelmente la corona per molti anni e tutti gli uomini e le donne del regno di Glantria ti ringraziano. Ma ora puoi mettere da parte le scartoffie e riposare e ripensare con orgoglio ai tuoi anni di servizio. Sophia alzò gli occhi al cielo, mentre Derbel deglutì prima di prendere la parola Ti sono grato per tutto ciò che hai fatto nel corso degli anni, più di quanto non si potesse richiedere da un nano e un amic-- Marie interruppe il proprio sposo Quello che mio marito vuole dire è che potrai tornare a Huruk-Rast, dove in accordo con il re tuo fratello Dervagar ti verrà assicurata una ampia magione e servitori pronti a soddisfare ogni tua richiesta, anche nella tua fragile posizione. Beregar arrossì Un posto dove morire e delle persone pronte a seppellirmi! Parla chiaramente, ragazzina! disse accaloratamente, ottenendo un'occhiata ostile della Ivarstill Puoi mandarmi via e far approvare le tue leggi da tiranna, ma non prendermi in giro. Tu non sei degna della tua posizione! IO SONO LA PRINCIPESSA DI FIREDRAKES! tuonò Marie alzandosi in piedi Ringrazia che non ti costringa a strisciare a terra, invece di inginocchiarti, Murodipietra! Tu e il tuo cuore tenero non sareste mai capaci di vincere questa stupida guerra gestita da draghi metallici talmente inetti da lasciare tutte le fatiche a noi. Ma io posso e lo farò, dovessi far uccidere ogni donna o bambino del Katai! Sophia fece per parlare, ma si interruppe in un eccesso di tosse che la costrinse a coprirsi la bocca con un fazzoletto. La arcoriana la ignorò, risedendosi sul suo scranno, prendendo profondi respiri Puoi andare, ex-ciambellano disse. Beregar si allontanò, incrociando gli eroi mentre essi entravano nella sala. Il nano li guardò con un espressione eloquente, conscio che essi avevano assistito alla scena. L'espressione di sollievo fu evidente nel viso scarno e pallido di Sophia, le cui condizioni di salute non parevano migliorate nel breve tempo in cui erano stati distanti Ce l'avete fatta? domandò, gli occhi che passarono in rassegna gli eroi in cerca di una risposta nei loro volti. Derbel si sporse in avanti sul proprio trono Amici, quali nuove dalla Sav-- Marie Antoinette interruppe il marito Quello che mio marito l'espressione della Ivarstill osservò il viso del marito con la stessa adorazione che avrebbe mostrato Bjorn per la propria Tiana, salvo tornare fredda quando essa si pose sui suoi interlocutori Vuole sapere è se avete svolto gli ordini che avete ricevuto. E' forse giunto il tempo per poter finalmente muovere guerra nel Katai? Datemi un rapporto dettagliato, subito! Anche voi, cavalieri! disse, per poi passare in rassegna gli avventurieri che ancora non si erano inginocchiati Vi ricordo inoltre che siete in presenza della famiglia reale lo sguardo della Ivarstill cadde su Chandra Ah, tu devi essere Chandra... la arcoriana non disse altro alla Silverhand, guardandola dall'alto in basso. x tutti

Mentre aspettiamo l'eventuale conferma (o smentita) degli ultimi giocatori, annuncio ufficialmente che è stato raggiunto il quorum minimo di partecipanti, con il conseguente proseguio dell'avventura nel suo ultimo libro. Preannuncio inoltre che tutti i pg sono saliti di livello (raggiungendo il 14), tuttavia prima di fiondarsi sulle schede suggerisco di aspettare l'apertura del prossimo capitolo, che illustrerà le meccaniche tecniche e le opzioni della casa disponibili per lo sviluppo delle vostre carriere di avventurieri. Tale capitolo, come in molti forse si aspettavano, fornirà una finestra di tempo, acquisti e ruolaggio degna del miglior Roleplay City Bitch e perfino una grossa anticipazione circa una certa avventura che POTREBBE svolgersi dopo. Sulla base degli ultimi sì/no dei giocatori che non si sono ancora espressi, vale a dire @SassoMuschioso @AndRe89 e @Nightmarechild, valuterò se aprire delle iscrizioni per qualche altro inserimento (aka Stupid Test o Hunger Games dei Poveracci, a seconda dei gusti)

Non c'è due senza tre Azariaxis sembra un ricordo lontano, la Regina del Gelo viene spesso rammentata con un sorriso, ma oggi la vittoria per i giocatori ha forse un sapore doppiamente buono (modello Maxibon) con la caduta di non uno, ma ben due draghi della Xorvintaal. Pur dovendomi asciugare una lacrimuccia pensando al tempo per costruire i boss, sono qui per annunciarvi l'imminente conclusione di "Alla luce di una luna color sangue", la terza avventura con protagonista il gruppo di avventurieri più eterogeneo e numeroso della storia del D&D. A discapito delle critiche e degli haters, qui i fatti hanno portato alla conclusione senza ritardi o interruzioni. E al giorno d'oggi non mi sembra poco. Come tradizione, andiamo a porre il nostro bilancio. Le meccaniche di gioco stanno esigendo il loro prezzo in termini di difficoltà di interpretazione e gestione, ma nonostante tutto mi sembra che spesso e volentieri riusciamo ad essere concordi sulle conclusioni. Raccomando ai pg un'approfondita rilettura delle proprie capacità e incantesimi, un ripasso che può aiutare a cogliere parti non lette nella prima stesura. Ciò renderebbe il mio lavoro più facile, permettendomi di esprimere ancora al meglio le mie proposizioni come master. Circa il gruppo, per il resto, direi che il voto che posso dare è il migliore in assoluto. Non vedo dissapori, ma solo la volontà di divertirsi e divertire come gruppo di gioco e come persone, un requisito che ho sempre trovato fondamentale e che qui sembra esprimersi al meglio. Non posso che rinnovare ancora una volta il mio orgoglio nel gestire un gruppo come questo, che mi sprona a dare sempre il meglio. Come tale la mia volontà di proseguire è confermata al 100% per l'ultima avventura, la cui durata sarà sugli approssimativi (ma sempre canonici) 3-4 mesi. Con essa vi sarà l'occasione di esplorare una parte di Arth tante volte nominata ma mai esplorata, salire ulteriormente di livello, conoscere nuovi png e ricalibrare la scheda del proprio pg. Sempre come tradizione, la scelta se affrontare quella che in questo caso sarà l'ultima parte della campagna, sarà una vostra scelta. Ogni giocatore non interessato o che non ha modo di poter seguire i ritmi non dovrà fare altro che dirlo e il suo pg potrà uscire in tutta tranquillità, senza che vi sia alcun rancore. Chi vorrà proseguire, invece, potrà segnalarlo allo stesso modo. Data la natura della campagna, sarà necessario il canonico quorum di almeno 10 giocatori per poter proseguire. Nel frattempo potrete continuare a postare nel capitolo ventuno, così da accompagnarmi nella chiusura del terzo "libro", che spero vi abbia divertito. P.S. Conoscendomi (o avendomi conosciuto, per i nuovi giocatori) spero che, nel caso vi sia qualcosa che ritenete possa essere cambiato o migliorato, non vi facciate problemi a dirlo. La pratica porta alla perfezione, così come un aperto dialogo (o per mp, se preferite)

DM Thorlum, Trull e Golban avrebbero ricordato quella battaglia per il vincolo che la terra imponette loro, costretti a imprecare a mezza bocca (nel caso del paladino più per modo di dire) mentre il Flagello Blu sembrava farsi beffe di loro, ostentando le sue ali in certi punti squarciate ma in grado di sostenerla in volo. Ma Tyrigaryanthilax non ebbe il tempo per dilungarsi in tali vanaglorie, poiché i restanti avventurieri onorarono la buona volontà dei loro compagni raddoppiando i loro sforzi. Prima di Celeste, Seline scagliò contro la creatura alcuni dei suoi migliori incantesimi, rispondendo al potere sonico con ondate di forza inesorabile, spianando la strada all'elocatrice che la prima a lanciarsi contro la dracolich, teletrasportandosi vicino al suo basso ventre e cercando una serie di affondi vincenti. La carne della dragonessa blu però aveva in parte abbandonato quel corpo, creando vuoti in cui Cuore Nero trovava... il nulla. Il migliore dei suoi colpi fu in grado di affondare tra i tessuti della creatura, ricavando per l'elocatrice una doccia di sangue bluastro che la imbrattò dalla punta dei capelli agli stivali ormai resi talmente inutili da non poter servire nemmeno per andare a prendere le missive nella cassetta postale davanti casa. Oceiros, pur non ai livelli di Seline, non disdegnò di colpire la creatura che aveva rinunciato alla mortalità, i cui ruggiti si facevano via via più acuti, il corpo martoriato dall'ondata di magia che stava venendo lanciata contro di lei. Era il momento di Winn'Ier. Il combattente orso afferrò un cucciolo di macigno lì vicino, pronto a scagliarlo con precisione contro la creatura, centrandola alla tempia. Il piano del barbaro dei Fiordi era semplice, specialmente contando il poco tempo in cui aveva dovuto elaborarlo, ma efficace, e si basava su una deduzione machiavellica che la sua mente aveva elaborato nel corso della battaglia: certi non morti non potevano agire con la stessa lucidità qualora la testa fosse stata rimossa dal corpo. L'uomo-orso era pronto al lancio definitivo, che lo avrebbe fatto rivalutare agli occhi del mondo, dimostrando che anche coloro che crescevano in mezzo alla natura erano in grado ragionamenti e di un intelletto superiore. Gargamellor sarebbe stato fiero di lui e, chissà, magari i racconti gli avrebbero permesso di conoscere stuoli di tiefling, demonesse succubi (non che ne avesse mai incontrate), ninfe, valchirie e goliath. Ma prima di lui giunse una persona: Clint Draconis, l'uomo con la peggiore forza di volontà quando si trattava di tenere tra le brache il proprio pseudodrago. Il Draconis spiccò il volo alle spalle di Winn'Ier e si librò in aria, per poi rilasciare un grido di energia draconica nella lingua primordiale dei draghi stessi, un potere che era per certi versi infatti simile a quello che sfruttato da Tyrigaryanthilax stessa, la quale strinse la propria mascella prima di lanciare un grido di dolore NIIIID!! DOVAHKIIN!! latrò dolorante, prima che i suoi occhi si spalancassero di dolore ed essa precipitasse a terra, minacciando l'incolumità degli avventurieri sotto di lei mentre dal suo corpo scariche di fulmini saettavano come impazzite (una di esse uno degli stivali già sporchi di sangue di Celeste). Con un balzo l'elocatrice, Zhuge e Winn'Ier furono evitarono di finire schiacciati sotto la carcassa del Flagello Blu, che si abbattè sul fango con un tonfo capace di far tremare la terra nelle vicinanze, il corpo che si afflosciò come una gigantesca bambola di pezza, segnando la fine dell'epoca di terrore che quella immortale creatura aveva posto sulle terre a sud della Lega di Ilitar. Fu la svolta definitiva alla battaglia. Trull potè ordinare la sortita che i popoli della Savana al completo condussero: lucertoloidi armati di lance incantate e scudi di legno imbevuti di magia, orchi armati delle migliori lame, gnoll arcieri e balestrieri, felinidi armati di bastoni o di esotiche armi capaci di colpire con precisione, uniti nella loro carica ai cavalieri di Acquastrino superstiti. La marea multirazziale si abbattè sulle ultime sacche di resistenza dei wraith, assetate di vendetta nei confronti degli eroi di Firedrakes ma già devastate dalle strategie del Forgiacciaio, costringendole a una ritirata da cui pochi sopravvissero. Gli spiriti non-morti avevano perso la loro guida, anime in penosa fuga che non avrebbero più terrorizzato i popoli della Savana. x tutti

Corretto il checkpoint, avevo erroneamente indicato il precedente

DM I draghi ruggirono, gli eroi urlarono la loro invettiva contro di loro. Lì, alle porte dell'enclave dei lucertoloidi si stava consumando lo scontro che avrebbe deciso il destino del sud, i viaggiatori del nord che stavano dando fondo a tutte le loro risorse per contrastare il potere di quei draghi adulti, il cui unico scopo era l'annicchilimento di ogni forma di vita. La pioggia resa rossa dalla Luna Insanguinata rendeva quello scenario un vero incubo, i combattenti a terra costretti ad arrancare nel fango e soffrendo le pene dell'inferno per le loro bruciature. Ma abbattere Sorvhaxiltrim aveva la priorità, motivo per il quale Bjorn, pure allo stremo delle forze continuò a colpire il muso del drago i cui occhi si iniettarono di sangue alle provocazioni di Trull In questo caso ucciderò tutti i tuoi figli, mezzelfo! Ruggì, deviando con un colpo d'ala la freccia tirata dal Forgiacciaio. Il potere del tuono giunse però in soccorso dei nordici, con Zhuge e Chandra che scaricarono tutta la furia della tempesta contro il padre di Azariaxis, il quale parve per un attimo soccombere alla furia degli elementi scatenati contro di lui. Egli però non crollò, il muso sollevato fieramente nonostante l'elettricità che pure ad occhio nudo si vedeva attraversare il corpo possente del drago ORA NE HO ABBASTANZ-- il grido di rabbia di Sorvhaxiltrim morì in gola quando Tom Po cinse il potere dell'ombra attorno al suo collo muscoloso, cercando di soffocare l'ultima scintilla di vita nel padre del Terrore Cremisi. Il drago rosso battè le zampe, strabuzzò gli occhi come un forsennato e artigliò ovunque potesse, ma la tecnica monastica che Tom Po aveva sviluppato non gli lasciò scampo. Quella notte, quando la possente mole del drago crollò nel terreno bagnato, si spense la vita di Sorvhaxiltrim Vento di Sangue, per ironia della sorte dallo stesso Ammazzadraghi che aveva ucciso suo figlio. Il Flagello Blu, però, spense ogni velleità. Scendendo di quota quanto bastasse, il drago scagliò un potente ruggito, più forte di qualunque grido di battaglia essi avessero mai udito. Le armi tintinnarono, le orecchie degli eroi sanguinarono e diversi di loro poterono dopo quel momento udire solo un indistinto rumore ovattato che escludeva qualsiasi altro suono. Dopo aver ristabilito la sua supremazia ai mortali che aveva investito con il suo ruggito, Tyrigaryanthilax calò il suo possente muso, le fauci che azzannarono al petto Celeste Borealis. L'elocatrice sentì le crepature propria barriera energetica lasciar filtrare le zanne del mostro, mentre esse penetravano dentro di lei e rilasciavano un'ondata di energia negativa che investì il corpo già martoriato della nativa di Primarosa. La presenza di Winn'Ier, che sembrava pronto a tutto, anche scagliare macigni, richiamò l'attenzione della dragonessa quanto bastò perchè interrompesse il suo assalto. Fu allora che sul campo di battaglia giunse la cavalleria, benchè appiedata. Seline, Clint, Oceiros e Sharifa giunsero trafelati nel campo di battaglia, dove solo la dracolich si opponeva ora alla salvezza del Continente Occidentale. x tutti

DM Via! Via! Via! gridò telepaticamente Nicolette, che con Zhuge trovò rifugio sottoterra, un attimo prima che Tom Po scartasse di lato e Bjorn, il più rapido di tutti, si lanciasse personalmente contro Sorvhaxiltrim. Il kalashtar si avventò sul drago, il falchion che calò sulla fronte del nemico con precisione letale... ma tutto ciò che lo psionico ottenne fu un contraccolpo che minacciò di spezzargli le braccia. Quando a suo tempo aveva affrontato Azariaxis, il vile rapitore di Sophia si era agghindato di incantesimi protettivi che poi Chandra aveva abilmente liquidato. Ma Sorvhaxiltrim, il padre del Terrore Cremisi, non sembrava far uso di simili orpelli come si diceva non fosse possibile per i partecipanti della Xorvintaal. Una risata proruppe dalle fauci di Vento di Sangue, prima che esso sollevasse la sua maestosa mole, sollevandosi da terra e torreggiando sull'Havardsson. Una presenza che avrebbe intimidito chiunque, ma non l'uomo dei Fiordi che colse l'occasione per trafiggere la carne del drago rosso in una fessura tra le sue scaglie. Un colpo che strappò un lamento al drago prima che esso scatenasse il potere del fuoco su di lui Yol Toor Shul! furono le ultime parole che Bjorn udì prima che lui e i suoi compagni venissero investiti da un vero e proprio torrente di fiamme, una ondata di calore che bruciò carne, rese incandescenti armi e armature e invase i polmoni dei disgraziati che ne furono avvinti. Un inferno breve, ma dal quale essi emersero come se fossero passati cento anni nel più crudele dei deserti. Chandra Silverhand riuscì, come il felinide e il wu-jen, ad evitare la furia di Sorvhaxiltrim, arrivando anche a proporre un'offensiva tramite tre lance di energia elettrica capaci di trafiggere la schiena del drago che ruggì il suo sdegno per l'onta ricevuta. Tuttavia il volo della sangue di drago d'argento non passò inosservato agli occhi ultraterreni di Tyrigaryanthilax, che seguirono la planata sotto la pioggia della giunonica barda Dovahkiin mormorò la dragonessa prima di rivolgere il muso in direzione della contessa consorte e rilasciare il suo soffio più potente Strun Bah Qo! fu il grido che accompagnò un raggio di elettricità blu con il cuore che pulsava nella cassa toracica esposta della dracolich, una saetta più potente dei fulmini che avevano imperversato in quella notte. La barda riuscì a richiamare una magia protettiva appena in tempo, attenuando il lampo che colpì al fianco sinistro la contessa consorte, il cui sistema nervoso fu solo leggermente scosso dalla potenza del colpo. Fizban ne uscì altrettanto bene, sebbene lo shock lo portò a prendere in maniera un po' esagerata il colpo subito quando si mise a gracchiare Mayday! Mayday! Roger! Roger! Roger! x tutti

No potete agire normalmente non avendo nemici prima di voi