The Scarecrow

E cosa abbiamo trovato nella camera da letto e nel bagno, master?

Ramagast A proposito di libro paga, sono un vero malecucato e vi chiedo scusa, dico guardando fisso l'elfo negli occhi. Questo è il vostro compenso, e metto sul tavolo un sacco con dentro il compenso in monete d'oro pattuito prima della partenza da Quandorah. Per il resto, ora potete ritenervi sciolti da qualsiasi legame nei miei confronti e, se è destino, partire da zero con una nuova collaborazione fra pari. Lo sapevate che il mio obiettivo principale sono le fantasime e non il rapitore di bambini e finora vi ho dimostrato che con la vasta conoscenza di cui dispongo abbiamo trovato indizi molto proficui verso quella direzione. Risolvere il caso dei rapimenti potrebbe come non potrebbe indirizzarci verso le Fantasime stesse e per questo è utile indagare ma, al tempo stesso, non dimentico il mio vero obiettivo che richiede studi sul campo in tempi molto stretti. Faccio una breve pausa e poi riprendo: Elfo, ma tu mi ci vedi a parlare a tu per tu con uomini d'arme o è meglio che sguazzi fra scartoffie e, perchè no, cercando fra gli alambicchi di qualche laboratorio arcano o financo scavando nella fetida terra dei cimiteri alla ricerca di componenti arcane? O vogliamo invertire i ruoli? Tu riconosceresti una radice di mandragola con la stessa abilità con la quale io saprei spaccare il cranio di un orco con un colpo netto di spada? Altra breve pausa per attendere che questa considerazione faccia breve nella sua consapevolezza e poi: Appunto, a ognuno il suo. E comunque non ho detto che lascio a voi le guardie ed io in giro per il forte a farmi gli affari miei ma ho precisato che Paimon, il vostro compagno Paimon, mi affiancherà nelle ricerche bibliografiche e mistiche perchè quattro occhi di cervelloni esauriti (come appunto siamo noi) sono meglio di due. E mi sembra che la mia proposta non gli sia dispiaciuta. Ma lascio parlare lui anzi farò di meglio: il mio piano ve l'ho esposto, decidete fra voi in base alla vostra organizzazione interna e fatemi sapere. Io, nel frattempo, finisco colazione e vado a parlare con Marcus per reperire uno stralcio di mappa di questo bivacco.

Ah, è vero, sì. Grazie, Albedo

Ramagast Per ultimo scendo per colazione e mi aggiungo agli altri a tavola, salutandoli: Dunque, ci sono novità sulla nostra ricerca principale, e qui abbasso volutamente il tono della voce sporgendomi verso i miei compagni di viaggio. Dobbiamo dividerci in tre gruppi per ottimizzare i nostri sforzi e arrivare ad avere i risultati subito. Arszlan, Immeral, voi due recatevi dal capitano delle guardie e fatevi dire qualcosa in più delle sparizioni e, perchè no, degli omicidi ad esse collegati dopodichè chiedete al capitano di assegnarvi qualche uomo per stanotte. Raza, tu recati dal fabbro e chiedigli cosa è successo a sua figlia (o suo figlio, ora non ricordo bene): cosa ha visto, com'era fatto questo assalitore e via dicendo. Io e Paimon stamattina ci dedicheremo allo studio della mappa del bivacco e delle possibili vie di fuga e, ad uopo, chiederemo a Marcus di procurarci una mappa. Se tutto fila liscio, ci incontriamo qui a pranzo per fare il punto della situazione. Ah, le novità riguardano le Fantasime, non il rapimento dei bambini ma ora non posso dirvi di più perchè ne so poco anch'io: forse stanotte...

Non ricordo più dove siamo arrivati, Pippo, con la scena.

Mi sa di sì, Andrea e forse lì abbiamo trovato la cassettina che ho forzato.

Attendo che Paimon si accomodi giù con gli altri e poi raggiungo tutti al tavolo, master.

Ramagast Intercetto Paimon per le scale, prima che possa scendere giù per colazione. @Thorgar @ Master (OFF)

Ramagast Per me va bene.

Erci Beaton Grazie, signore, annuisco all'ufficiale. Se possibile, fate produrre la documentazione nella mia cabina, dove noi giungeremo terminato il sopralluogo qui. Mi rivolgo, quindi, ai miei compagni: Ora è luna nuova: i tarocchi che raffiguravano la luna e le stelle potrebbero essere un messaggio per dirci che accadrà qualcosa non appena la luna entrerà nella sua fase visibile perchè, quando è completamente piena, le stelle non sono visibili e nè il viaggio per Londra potrà durare 27 giorni.

Ramagast Sì, Raza, sono d'accordo con Paimon. Se ci pensi, le guardie per te sono giusto la scusa per poter avere un minimo di spalle coperte perchè la Piccola Gente, dico indicandolo, è avvezza molto più di noi impacciati umani a muoversi nell'oscurità non vista. Meno persone hai attorno, più sei a tuo agio con le tue... doti, ammicco all'halfling.

Sì, lo feci anch'io il biglietto, su tua segnalazione.

Di già??? E' passato il tempo e nemmeno me ne sono accorto: povero me Vado a leggermi le news: grazie, Albedo

Eric Beaton Guardo gli altri: Abbiamo tutta una serie di indizi che potrebbero aiutarci a trovare l'assassino. Una foto che ritrae Calvin con uno sconosciuto; un mazzo di tarocchi con, messe da parte, 5 carte che ritraggono la luna e la stella, il 4 di denari, il 3 di spade e il 5 di coppe; una lettera di Calvin in cui parla di voler distruggere una pietra antica gettandola nell'oceano atlantico; ci sono queste due stanze dalla forma ottagonale e... dimentico qualcosa? Ora, i tarocchi: 3, 4 e 5 potrebbero indicare il numero di una o più cabine del dirigibile? La luna e la stella potrebbero indicare il giorno in cui Calvin avrebbe distrutto la pietra... [OFF: master, in che fase lunare ci troviamo al momento?]

Ramagast Bene! Immeral, tu con me. Paimon, tu con Arszlan e ora andiamo tutti insieme a parlare col capitano della guarnigione così sistemiamo anche Raza. Se non perdiamo troppo tempo con le guardie, prima di pranzo forse riusciamo a fare anche un salto dal fabbro per raccogliere ulteriori indizi sull'assalitore. E al pomeriggio ci riposiamo così saremo pronti ad affrontare la lunga veglia notturna.

Ramagast Buona idea, elfo: non ci avevo pensato, annuisco alla proposta di affiancare alle guardie Raza.

Ramagast (dopo che l'oste è andato via) Con tono piccato: Eravamo rimasti alla notizia "Bambini rapiti": qui, invece, assistiamo addirittura ad omicidi finalizzati al rapimento dei bambini. Se si tratta delle Fantasime, dovevamo aspettarcelo ma, se l'assassino non c'entra nulla con esse, anche lui è ugualmente pericoloso per cui l'idea di dividerci va ponderata bene. Io e Paimon dovremo essere affiancati da uno di voi, dico guardando entrambi i nostri guerrieri. Tu, invece, rivolgendomi a Raza, sei abbastanza abile e scaltro da poterti muovere in autonomia, sempre che te la senta altrimenti ti affiancherai ad uno di noi. Se facciamo così, su tre bambini rimanenti potremo essere sicuri di garantire la sicurezza di almeno due di loro: per il terzo insisteremo col capitano delle guardie affinchè stabilisca un presidio discreto per la terza famiglia: e dobbiamo quanto prima parlare con lui della questione. Che ne pensate?

Ramagast Mi inserisco nella discussione: No, signore, va bene così, grazie. Quanto prima ci recheremo alla locale guarnigione per conferire col capitano delle guardie. Guardo poi gli altri e, facendo cenno con la mano di stare zitti, sussurro: Restiamo da soli: dobbiamo parlare, senza di lui.

Master, non so come mettere in relazione l'indizio "la luna e la stella" con l'attuale situazione. Non lo, ragazzi: facciamo qui un po' di brainstorming e meta-game. Fra i tarocchi mancanti ci sono, appunto, quello della luna e della stella. Questi due elementi sono citati anche nella lettera di Calvin, ok. Ma ci troviamo a bordo di un dirigibile sospeso sull'oceano atlantico. Cosa potrebbero significare quei due simboli? Dovremmo girarci le cabine del dirigibile per vedere se per caso sono stati incisi sulle porte?

Master, in relazione a ciò che Reix ha appena detto al capitano, noi quelle memorie le abbiamo già analizzate o no?

Cpt. Evans (Plancia: intercom con Infermeria) <Il mistero si infittisce: i nostri inseguitori non sono interessati alle capacità straordinarie del tardigrado (forse perchè anche loro non saprebbero come usarle) ma alla conoscenza. I Borg ormai li conosciamo tutti e questi qui, chiunque siano, se sono un residuato di questa linea temporale, considerando anche l'elevata tecnologia di cui dispongono, non devono essere interessati alla tecnologia delle teste di latta ma a qualcosa che devono aver scoperto... forse la stessa cosa che li ha portati ad invadere e devastare due interi quadranti e poi a... spegnersi e diventare carne morta e metallo alla deriva nello spazio.>

Eric Beaton ... sottratta dall'assassino a Calvin... concludo il ragionamento del dottor Clark. Ragioniamo: chi potrebbe essere il potenziale assassino? Dobbiamo chiedere al capitano l'elenco dei passeggeri. Io mi orienterei su persone che in qualche modo possano essere appassionate di archeologia o antichi manufatti tipo antropologi, professori accademici, archeologi, esperti di occultismo e roba simile.

Ramagast Faccio una smorfia disgustata alle parole dell'oste. Pasteggio la mia colazione e attendo che l'oste vada via prima di discutere coi miei compagni di viaggio.

Rurgosh Martellodipietra Mentre attacco il gigante #4 urlo a Emerald alle mie spalle: Ragazza, tieni alta la guardia e indietreggia verso la mia posizione così che possa curarti senza abbandonare la pugna! Spalla contro spalla fino alla morte!

Eric Beaton Non c'è problema, dottore, dico estraendo dalla mia borsa da lavoro il set di grimaldelli e mettendomi subito all'opera sulla serratura del cassetto della scrivania.