The Scarecrow

Cpt. Evans Mi ha letto nel pensiero, sig. Britt, sorrido compiaciuto dall'iniziativa del guardiamarina, era proprio il tipo di manovra alla Delta Flyer che intendevo, anche se un po' più brusca... ma per quello abbiamo tempo, come suggerisce il comandante. Sig. Britt, curvatura 5.5 dopodichè manovre evasive per guadagnare vantaggio sui klingon. Sig. Reix, nel momento in cui riesce a trovare uno spiraglio nelle difese nemiche, si tenga pronto a far fuoco coi siluri per disabilitare i loro disgregatori. Costringiamoli a tornare a subluce così saranno più propensi ad occultarsi, essendo meno agili di noi. Comandante, provi a ricontattare i klingon... in modo amichevole, per invitarli a questa battuta di caccia.

Shpok Asciaspezzata Ehi forn, dico con tono imbronciato, parlate in Comune: non ci sto capendo nulla di quello che dice il gigante qui!

'Zmanga sarà pure contento ma Shpok sta diventando schizofrenico Draco, aggiorni tu la mia scheda?

Cpt. Evans Sig. Reix, massima energia agli scudi posteriori e apra un canale di comunicazione con la nave klingon. Sig. Britt, mantenga warp 6: non possono utilizzare i disgregatori finchè rimaniamo in curvatura e i siluri fotonici non sono così precisi a questa velocità. Loro stanno consumando un sacco di energia a causa dell'occultamento. Comandante? rivolgendomi per ultimo a Helin per eventuali suggerimenti.

Shpok Tornando alla forma dworek, ansimo per l'enormità di quello che mi è successo: sono spaventato, non sono mai andato così... lontano dalla mia anima, da quanto sono stato toccato dall'essenza di 'Zmanga. Temo sempre più di non riuscire a trovare le forze di tornare indietro. 'Zmanga, ho imparato a conoscerti e ad abbandonarmi al tuo potere ma questa volta... cosa sono o chi sono diventato???

Mi sa che è arrivato il momento di tornare a essere Shpok

King 'Zmanga Nel sentire le parole del forn, ruggisco di rabbia verso il wojek soggiogato, ricoprendogli il volto di schizzi di bava calda e fetida. Mi allontano, quindi, dal prigioniero, tenendolo però sempre d'occhio. @ Master

Cpt. Evans Attendiamo la loro prima mossa e cogliamo l'occasione per testare i nuovi sensori ma anche i nuovi scudi, visto che quasi sicuramente ci spareranno a poppa per disabilitare i motori. Sarà tutto finto, comandante, tranne le manovre transluminali che eseguiremo con l'aiuto del sig. Britt: quelle ci faranno soffrire e stresseranno parecchio la nave ma, d'altronde, se non siamo in grado di resistere ad una simulazione, nella Macchia di Hesen è meglio che non ci entriamo!

Cpt. Evans In disparte con Helin, sottovoce: Comandante, mentire è una parola grossa. Stiamo simulando una azione di combattimento in cui non è contemplato nemmeno lo scontro frontale, visto che il compito dei nostri avversari è piombarci alle spalle in occultamento. Dovremo agire prima col sotterfugio e, una volta intercettato il nemico, agire in fretta e bruscamente per togliergli il fiato. Non penserà mica di passare tre giorni a giocare un... come si chiamava quella roba antichissima che si giocava con computer fissi e...? ah, videogame!

Cpt. Evans Non ancora, sig. Britt. Se loro sono nei paraggi, godranno nel cacciare un topolino ignaro. Lasciamoglielo credere e, anzi, irritiamo il gatto. Accedo ai comandi radio della mia poltrona e attivo la trasmissione vocale: <Flotta Stellare, qui è il capitano Evans della USS Nova>. Nel vedere Sitark sollevare un sopracciglio dubbioso e Reix sgranare gli occhi, sollevo la mano sinistra per fermarli e sorrido. Poi proseguo: Niente traccia di klingon a due parsec da 037. Avranno rinunciato per noia o per timore di affrontare... un guerriero veterano della Guerra del Dominio...> metto enfasi nelle ultime parole e le scandisco con calma calcolata. Faccio poi segno a Reix di chiudere la trasmissione. A Helin, sottovoce: Non mi piace giocare secondo le regole, comandante. Quando posso, perlomeno. Quindi a Britt: Guardiamarina, si prepari a uscire bruscamente dalla curvatura e a manovrare a subluce con schema... Delta Flyer. Vediamo se il ragazzo coglie il significato. Al comm della poltrona: Capitano a Sala Macchine. Preparatevi a gestire un improvviso sovraccarico degli smorzatori inerziali. Infine alla plancia: Signori, non so voi ma preferirei arrivare prima alla Macchia di Hesen. Con un po' di fortuna e parecchia determinazione, potremmo terminare l'esercitazione in mezza giornata. E, quindi, l'altra mezza giornata ve la guadagnerete in turni ridotti e licenza breve seppur rimanendo a bordo. Diamoci da fare!

Cpt. Evans Provocarli...? Non male come idea, sig. Reix. Scandagli tutte le frequenze subspaziali: se ne trova una klingon nelle immediate vicinanze la agganci e trasmetta i comandi alla mia poltrona. Vedrò di stuzzicarli a dovere...

Cpt. Evans Ben detto, comandante. Sig. Reix, tenga d'occhio i sensori, alla ricerca di tracce passive di movimento dei vascelli avversari: sospetto che non attenderanno il nostro arrivo a 037. Probabilmente ce li abbiamo già dietro a poppa, sorrido divertito dalla prevedibilità degli amici klingon. Sig. Britt, non facciamoci attendere: rotta 037, curvatura 6. Attivare.

Cpt. Evans (in plancia) Comandante, a Helin, le regole di questa esercitazione cosa prevedono? Dobbiamo prima provare a contattare il capitano del vascello klingon o giochiamo subito al gatto e al topo? Il tono è di sufficienza ma non diretto verso il mio Numero Uno ma per il fatto che si tratta di una banale esercitazione.

Per me va bene, master. Alla fine giochiamo come se fossimo in un telefilm per cui le dissolvenze ci stanno tutte.

DM Malfurion, qualcosa si muove dentro di te: senti il calore confluire nel palmo delle tue mani mentre il potere curativo divino scorre, attraverso di te, nel corpo devastato di Luanor. Le ossa scoperte cambiano colore virando dal bianco al rosso scuro per essere quindi debolmente coperte dai primi abbozzi di fasci muscolari, e solo da quelli! La tua forza mistica non è sufficiente a restituire al tuo povero compagno uno stato di salute accettabile ma almeno il suo torace riprende a espandersi e l'aria a fuoriuscire da una sottile linea sul volto che lascia presagire ad un orifizio orale. E con essa arrivano i gemiti di agonia del dolore intenso e della coscienza che sta tornando in Luanor. Apri le tue bende, le bagni con acqua e detergi le ferite scoperte del nano e del chierico ma bisognerà presto raggiungere il resto della compagnia nanica che avete lasciato nella Forgia e, soprattutto, Karadin, il chierico di Dwerfater, sicuramente più esperto di te in cure mistiche (OFF: Dwerfater è la divinità dei nani; l'avete lasciato nel tempio, sempre al vostro stesso livello dove vi trovate ora; sapete dove si trovano sia la Forgia che il Tempio di Dwerfater). @ Malfurion, Luanor, Grundar

DM Lannet, ti alzi soddisfatto del tuo colpo, sollevi il cappuccio del mantello elfico, rimetti apposto la balestra e ti avvicini al corpo del drago per curiosare. In realtà tra te e te inizi a chiederti quanto possa valere la testa di un drago rosso... @ Lannet Corian, non curante di quello che ti succede attorno il tuo primo impulso è raggiungere il tuo pesante zaino e verificare l'incolumità del tuo equipaggiamento. @Corian Malfurion, ti avvicini al corpo semisepolto di Kain, gli afferri il polso destro (che impugna saldamente l'ascia) e ne apprezzi il calore e la potente forza che scorre nelle vene dell'iracondo guerriero. Dai uno strattone per tirarlo parzialmente fuori e con un calcio nel fianco lo ridesti restituendogli il respiro: Svegliati, pelandrone: oggi ti sei guadagnato la gloria. Nonostante le tue maniere brusche il tuo tono è amichevole. D'altronde hai a che fare con un uomo d'arme e sai che non devi andare troppo per il sottile con la sua "razza". Ti avvicini, poi, al nano Grundar, bruciacchiato ovunque e ancora fumante: la sua rossa e folta barba è un lontano ricordo ormai ma il burbero nano avrà una più che ottima scusa da raccontare per non vergognarsi di questa... nudità davanti ai suoi simili. Il suo torace si solleva ritmicamente in modo rapido, segno che è in sofferenza ma vivo. Butti ai suoi piedi un po'di bende pulite e un'otre d'acqua con l'intenzione di sistemarlo dopo aver pensato al chierico. Luanor, infatti, è quello che ti preoccupa di più: slacci spasmodicamente i legacci laterali della sua pesante corazza di maglia che, ancora incandescente, continua a scavare la sua carne già martoriata. Noti subito che il suo torace non si espande, segno che il chierico ha smesso di respirare. Metà del suo volto non esiste più, sostituito a tratti dall'orribile biancore delle ossa del cranio. Gli occhi esplosi per il tremendo calore del soffio draconico. Le labbra fuse a cancellare una bocca e un naso che non esistono piu. Capisci che è al di là di qualsiasi cura umana e, col cuore gonfio di pietà per il tuo amico, imponi le mani sul suo torace e ti appresti a chiedere aiuto alla Signora della Luna. Per un istante il tuo cuore è però pervaso dal dubbio e la tua voce esita mentre invochi Narrah: l'invasione cobolda è stata respinta, l'usurpatore Tabourex ucciso, l'equilibrio ripristinato. Perché riportare in vita il tuo amico Luanor? Sei tu che te lo chiedi... o è Narrah che ti sta mettendo alla prova facendoti comunicare con l'essenza impietosamente neutrale della Natura stessa?

Cpt. Evans A stento mi trattengo dal battere il pugno sul bracciolo della poltrona e urlare "Siˋ, razzo, cosiˋ si fa!"... Bella manovra, sig. Britt: con lei al timone possiamo anche eludere i siluri al plasma romulani! Ma eˋ meglio non farti montare la testa: ho capito di che pasta sei fatto. Devo tenerti a briglia corta e lasciarti andare al momento giusto. Tutto sta a capire quale saraˋ il momento giusto... Ah ehm, mi ricompongo sulla poltrona mentre controllo che gli altri membri del mio staff non abbiano rovesciato sugli interni del delta flyer, sig. Britt, eˋ una mia impressione o siamo quasi slittati nella transcurvatura? il mio tono eˋ dubbioso. A parte il pericolo di causare una strage schiantandoci a velocitaˋ sopraluminale contro un ostacolo a velocitaˋ relativa subspaziale... ma sul display trigonometrico del Flyer mi eˋ parso di intravvedere qualche equazione transvettoriale, diciamo... vietata? dalla Federazione dopo i fallimenti della USS Excelsior del capitano Sulu e gli imprevedibili "colpi di coda" della transcurvatura sperimentati all'epoca dei primi test eseguiti dal suo collega sig. Paris nel quadrante Delta. Mi meraviglio, anzi, di avere ancora le braccia attaccate al posto giusto e non solo! Ora il tono eˋ decisamente di rimprovero.

Cpt. Evans Al sig. Britt: Utopia Planitia, guardiamarina, e da lì salteremo a curvatura diretti verso la Macchia di Hesen. Sa dov'è, guardiamarina?La destinazione di servizio, intendo, concludo con tono velatamente ironico.

Cpt. Evans In tono serio faccio una battuta da umano a vulcaniano, sapendo che Sitark la apprezzerà: Ne dubito fortemente, sig. Sitark. Ho letto il suo ruolino di servizio e posso contare sul fatto che lei sia operativo fin da ora, oltre ogni ragionevole dubbio. Mi rivolgo, quindi, al guardiamarina Britt con tono severo ma intenzioni diametralmente opposte (ho letto il suo ruolino di servizio e le raccomandazioni del Comando di Flotta): Voglio contegno a bordo della mia nave, guardiamarina. Non lo dimentichi. La sezione del Timone è la più delicata, oserei dire critica in molte situazioni... particolari. @ Tutti

Cpt. Evans Ai nuovi ufficiali appena incontrati, prima di salire a bordo del delta flyer: Tenente... Reix, esito un attimo guardando il mio PADD coi dati dell'equipaggio, per poi stringergli la mano, lei è il nuovo capo della sicurezza. Un betazoide, vedo. Combinazione... interessante e ritengo estremamente utile per il suo ruolo. Mi rivolgo poi a Sitark assumendo un tono marziale come vuole il protocollo vulcaniano e senza porgergli la mano: Tenente Sitark, onorato di averla a bordo e poter usufruire della sua professionalità scientifica.

Master, per quanto riguarda il capitano, convenevoli vari e puoi cambiare scena. A meno che il cdr. Helin voglia fare altro.

DM ROUND #3 (Turno giocatori) Con Grundar e Luanor riversi al suolo e in fin di vita, cercate di riorganizzarvi come potete. Corian, resti nascosto dietro la colonna non stupendoti di non avere dei da pregare, mentre l'homunculus si agita nervosamente sotto il tuo mantello. Malfurion, piegato dal dolore e con gli abiti fumanti, raggiungi il mago e l'halfling dietro la colonna per poi mettere mano al tuo zaino. Kain, accecato dal dolore per la perdita dei tuoi amici, la tua mano sinistra e le tue gambe sono ben salde nel mantenerti arrampicato al mostro mentre col braccio destro cali violentemente la pesante ascia da battaglia dietro il collo del drago all'attaccatura delle corna più grandi, dove noti che le scaglie sono meno spesse per non ingombrare la rotazione della testa. La lama penetra nella sua carne coriacea staccando quasi di netto la testa del drago. La grande "lucertola" spalanca le fauci per urlare mentre il suo corpo si inarca e si avvita su sè stesso per precipitare al suolo. Lannet, sfruttando la tua completa invisibilità, immobile come sei avvolto dal mantello elfico e sdraiato sul pavimento di monete, hai tutto il tempo di mirare la testa del mostro e schioccare un micidiale dardo che va a conficcarsi dritto nella sua gola non protetta da alcuna armatura naturale nel momento in cui urla tutta la sua agonia nella consapevolezza scioccante della sconfitta. La precisione del colpo recide dall'interno il secondo vaso arterioso principale del drago laddove il primo era stato lacerato dai violenti colpi d'ascia di Kain. In un caos di urla gorgoglianti e monete che esplodono quasi fino al soffitto, il gigantesco drago crolla al suolo perdendo la testa a metri di distanza dietro il corpo che scivola invece quasi fino ai vostri piedi. Fiumi di sangue bollente zampillano dal tronco privato della testa. Kain è da qualche parte svenuto e semisepolto dalle monete: chi di voi è ancora in piedi, vede uscire da una "collinetta" di gemme, monete d'oro e platino solo la sua dannata ascia e la mano destra che la impugna disperatamente nonostante l'impavido guerriero abbia perso conoscenza. I corpi di Luanor e Grundar giacciono riversi sul pavimento di monete. Corian, tu, l'unico ancora in piedi fra quelli non affetti dalla magia del drago, noti immediatamente quello che Malfurion e Lannet avevano cercato di gridarvi invano. Nel momento in cui l'ultimo scatto involontario del drago cessa e la vita lo abbandona definitivamente, crolla anche l'illusione magica che lo aveva circondato fin da quando aveva assaltato la roccaforte nanica di Boscodipietra. Il contorni del suo gigantesco corpo appaiono come sfuocati e mossi per alcuni istanti per poi rivelare le vere dimensioni: non un drago adulto di 12 e più metri ma un drago immaturo di 5 metri scarsi di lunghezza. Nella ecologia draconica tu sai che la forma immatura succede al drago giovane e precede, nello sviluppo fisico, la forma di adulto giovane, da tutti giustamente temuta. Seppur ancora debole in questa epoca di sviluppo, il drago rosso immaturo possiede quasi tutte le abilità di specie degli individui adulti rendendoli quindi letali avversari. Tabourex ha voluto ricorrere all'inganno di un incantamento magico per sembrare più grande e pericoloso di quanto già fosse ma, nella sua stolta arroganza, il vostro acciaio e la vostra astuzia hanno infine svelato l'inganno. Vere dimensioni di Tabourex:

Ctp. Evans @ Master, Lt. Cdr. Helin

Cpt. Evans @ Master, Lt. Cdr. Helin

DM ROUND #2 TURNO DEL NEMICO: Con uno sforzo non indifferente (a causa delle gravi ferite subìte), Tabourex apre le sue enormi ali e si solleva in volo verticale agitandole più e più volte per prendere quota mentre un forte vento vi colpisce in pieno costringendovi a piantare bene i piedi nel pavimento di monete per mantenere le vostre posizioni. Kain resta disperatamente attaccato al collo della creatura mentre la sua corda pende parzialmente arrotolata attorno al suo gomito sinistro (l'alabarda è rimasta a terra mentre l'ascia da battaglia è fissata dietro la schiena). A un tratto notate con crescente preoccupazione che il drago si ferma in volo per virare bruscamente verso di voi, aprire le sue gigantesche fauci, inspirare profondamente e soffiare verso Luanor, Utpol e Grundar una getto di uno strano liquido nebulizzato seguito immediatamente da uno schiocco dei denti accessori alloggiati nelle sue guance interne che generano istantaneamente scintille: la reazione delle fiammelle a contatto col liquido infiammabile vomitato dall'esofago del drago genera una improvvisa, potente colonna di fuoco che vi investe in pieno! Grundar, vieni investito parzialmente dalla colonna di fuoco: l'aria bollente ti brucia i polmoni togliendoti il respiro e facendoti perdere conoscenza mentre i tuoi abiti prendono fuoco e le fiamme si fanno spazio nella tua carne scavando, bruciando, distruggendo i tessuti vitali... Luanor, il micidiale soffio del drago ti investe in pieno bruciando i tuoi paramenti sacri, rendendo incandescente la tua corazza di maglia che a sua volta inizia a scavarti selvaggiamente nella carne! I tuoi polmoni si polverizzano a contatto con l'aria infuocata mentre vieni schiacciato al suolo dalla furia devastante delle fiamme e tutto attorno a te diventa di colpo nero... Malfurion, quando ormai sta per sopraggiungere la tua ora, un cumulo di monete frana sotto i tuoi piedi facendoti cadere e sottraendoti in parte alla micidiale fiammata liquida che letteralmente vi piove addosso: decine di ustioni ricoprono il tuo corpo ma la mancanza di oggetti metallici addosso ti salva la vita non aggravando il danno infertoti dal drago in volo sopra le vostre teste. Ne esci devastato dalle ferite ma ancora in piedi, tentennante, scioccato ma ancora in grado di combattere... @DarthFeder @dalamar78 @Utpol Check @dalamar78 @zinco Mappa tattica: - la freccia rossa indica lo spostamento del drago in volo e sempre più verso l'alto; - il cerchio celeste che circonda Lannet indica la sua invisibilità (grazie al mantello elfico); - le X indicano i personaggi KO; - l'icona del cono è solo esemplificativa perchè in realtà il soffio è enorme: supera i 25 metri di lunghezza e si apre a cono per 9 metri (quindi 6 quadratini di larghezza, becca giusto giusto Luanor, Malfurion e Grundar); - Kain è in groppa al drago... in equilibrio precario! P.S.: Avete fatto incaxxare un drago rosso! ROUND #3 INIZIATIVA: Corian Expendables 4, Tabourex 2. Agite prima voi.