Dmitrij

Noamuth Anche l'altra volta è fuggito teleportandosi. Lo rifarà ancora, se glielo concediamo. Una nube di spore prende a sollevarsi dalla mia pelle, circondandomi come un alone di polvere. Concentriamo tutto su di lui. Guardo quindi la sacerdotessa, attendendo il via libera all'aggressione. DM

Omar Non capendo molto del contenuto del diario, passò il testo a Nuadap e Gorald, seguendo le indicazioni di Victor.

Wilhelm Il templare accolse le parole dell'uomo pensieroso. Non fornivano loro alcun aiuto immediato e dubitava che l'esattore potesse davvero dar loro una mano. Tuttavia chiese: Immagino che attentare alla vostra vita costituisca un crimine grave, dal momento che rappresentate l'impero. I wittgenstein regano su queste terre per antico privilegio. Il vostro sequestro lo fa decadere?

Tanis L'obiettivo è Thorbardim, per quanto i misteri di queste vallate siano affascinanti. Se nessuna delle due vie sembra darci suggerimenti su come proseguire, sappiamo almeno che uno dei cunicoli conduce ad un'uscita, visto che il vapore defluisce in cerca dell'esterno. Proviamo a dare un'occhiata al tunnel dove giunge il sibilo, ma non tratteniamoci più del necessario.

Byrnjolf Il guerriero percepì chiaramente la tremenda minaccia che emana da quelle due creature. Con la coda dell'occhio vide Gromnir bloccarsi in una posa innaturale frutto della presenza maligna del nemico. Egli stesso resistette all'impulso di fuggire soltanto perché le Valchirie vegliavano su di lui, e ad esse dedicò il suo ululato belluino prima di lanciarsi in battaglia facendo mulinare Eir e Herja, le Gemelle. DM

Io andrò di Monaco della Via dell'Ombra 🖤

Non solo, io avrei una proposta più radicale: un trio di monaci, ciascuno con la sua nicchia di specializzazione, e attorno a questo fantomatico trio costruire la narrazione.

Edwarf Ancora concentrato sul cammino da intraprendere, sollevo un pollicione in direzione di Ernestina e delle altre, d'accordo sulla strategia. Mi raccomando, lavorate di meningi! Ciò detto, imbocchiamo le scale che portano verso l'esterno.

Yakamoz Non posso che comprendere lo sconforto del principe. Convinta di riuscire a vincere la sua diffidenza, affianco Caleb, pur tenendomi un passo più indietro. Avete tutta la nostra simpatia, principe. Se i nostri carcerieri non vi hanno creduto, allora potete agire: il vostro aspetto vi consente di muovervi tra i quaggoth senza essere riconosciuto. Se trovassimo il modo di restituirvi il vostro legittimo aspetto, ci aiuterete?

La bambina, senza dire un'altra parola, abbandona la cesta della legna e si fionda in casa. Dall'ingresso, poco dopo, esce una donna. Molto alta, con i capelli biondo cenere raccolti sotto un fazzoletto e a piedi scalzi, vi guarda con un'apparente accenno di sorriso che nasconde una evidente diffidenza nei vostri confronti. Chi siete? Perché cercate mio marito? Dopo aver ascoltato le vostre domande inziali, vi risponde. Mio marito se ne sta ben lontano dalle montagne, in questo periodo, ed è saggio a farlo. Non ha mai visto giganti, ma alcuni dicono che, nelle fasi di tempesta e neve più violente, sagome enormi vaghino tra le nubi e la neve fitta. Sono solo voci, però... la donna compie un gesto di scongiuro Un inverno così duro quando dovrebbe ormai arrivare la primavera? Sono le bheur, le streghe, sono loro a portare l'inverno, si sa. Skyald, nato in queste terre, conosce bene la voce popolare tra i contadini che l'arrivo e la dipartita dell'inverno sia legata all'agire di antiche streghe che abitano le vette innevate. Esseri crudeli, tenute a bada dai telthor benigni che proteggono la natura. Anche uno dei vecchietti nella locanda ne aveva fatto cenno. E vi tornano in mente anche le parole profetiche del sacerdote di Bhalla.

Omar Omar sbuffò, schernendo se stesso per il colpo mancato e l'abate per la posizione umiliante in cui si era racchiuso. Quindi prese il diario e lo aprì alla prima pagina, scorrendo poi le successive. Perché sei qui, Abate Tamas? Cosa ti interessa di quest'asta?

Wilhelm Il templare non sapeva se fidarsi o meno di quel prigioniero, ma decise che dovevano rischiare. Con un colpo del martello spezzò il chiavistello della porta della prigione, liberando così l'uomo. Io sono Wilhelm Furtwangler, Templare di Urlic. Cosa ti è accaduto? Mantenne su di lui uno sguardo di aperta, onesta diffidenza.

Byrnjolf Il cambio di scena fu repentino e richiese al Fhokki qualche secondo per capire esattamente la situazione. L'unica cosa che gli fu palese, era che quei due incappucciati non erano umani. Questo gli bastò per impugnare le due asce e avanzare di qualche passo, assumendo la posizione di combattimento a protezione dei compagni. Liberiamoci di queste schifezze.

Tanis Altri nani? La cosa pareva davvero strana. D'accordo, va avanti tu Tass. Flint, io e te subito dopo. Quindi fece un cenno al resto del gruppo e imboccarono quel percorso nelle viscere della terra, lasciandosi alle spalle l'inverno.

Dovrebbe avere seme bastante per tutte 👌

Noamuth Non morti e soldati avviano le loro azioni di disturbo con un attacco al varco nordovest che presto impegna gli orog, anche se in minima parte. L'assenza poi di un comandante verrà presto notata, io temo. Le protezioni al varco sudovest invece sono state rimosse, permettendo a noi di penetrare discretamente nel campo, se volessimo. Resta da capire cosa vuole ottenere Z'ress da tutto questo. Se volete entrare, questo è il momento, Ilharess. Posso far sì che la magia del Sottosuolo ci aiuti rendendoci mimetici e silenziosi... suggerisco.

Edwarf Un po' troppi "se" per i miei gusti in questo piano scuoto la testa, accendendomi un nuovo sigaro per aiuitarmi a riflettere. Proviamo a dare un'occhiata nell'altra direzione indico le scale che conducono, plausibilmente, verso l'esterno. Dopo aver tirato una lunga boccata di fumo, mi avvicino alle stesse per essere sicuro che non siano protette da trappole. Soltanto dopo comincio pian piano a risalirle, attento ad eventuali pericoli.

Yakamoz Avvertita dal peluscioso Ludvich, l'incontro con il quaggoth, o almeno quel che sembra essere tale, è davvero sorprendente. Per quanto assurdo, mi è più difficile credere che un quaggoth abbia appreso così bene la lingua degli elfi, piuttosto che un elfo sia stato trasformato in una creatura. Il mio nome è Yakamoz, principe Derendil. Diteci, come siete finito prigioniero? E soprattutto, qualcuno dei nostri aguzzini sa della vostra storia? Se davvero abbiamo un elfo trasformato, potrebbe rivelarsi una risorsa sorprendente.

Papà e Ivàn non ci sono. Ci siamo soltanto io, Olga e la mamma risponde la bimba, che non mostra il minimo segno di timore nei confronti del vostro gruppo. Come vi aveva già anticipato l'oste, i cacciatori del villaggio paiono assenti, impegnati nelle zone circostanti.

Bevete qualcosa per scaldarvi, mettete un piatto nelle pance che brontolano, e poco dopo fate un giro nel villaggio, raggiungendo una delle case ai suoi margini su indicazione dell'oste. Ci vive una coppia di cacciatori, padre e figlio, insieme alla moglie e a due figlie più piccole. Un sottile filo di fumo esce dal comignolo, in un piccolo recinto sulla sinistra grufolano un paio di maiali rosei e grassotti, mentre sotto una bassa tettoia sono stese ad asciugare pellicce di vari animali: tassi, scoiattoli, lontre. C'è una cuccia di un cane, ma il suo proprietario a quattro zampe non c'è, la corda penzola vuota di traverso. Una delle figlie, una bimba esile dai capelli biondi e sottili, sta mettendo della legna in una grossa cesta e vi guarda sotto le sopracciglia corrucciate mentre vi avvicinate a lei.

Sì l'avevo immaginato fosse una possibilità. Serve comunque capire come demolire quel dannato portale. Vediamo che ci dicono gli altri.

Yakamoz Per dividere i nostri aguzzini, dobbiamo indebolire la catena di comando. Sarà quasi impossibile attaccare la sacerdotessa, ma quel che suggeriva Eldeth circa i due luogotenenti è un buon punto di partenza rispondo a Ludvich. La ricomparsa del kuo-toa mi stupisce: per essere un meditativo, è davvero piuttosto socievole. E' più probabile che Shuushar decida di morire, pittosto che uccidere per difendersi, Caleb replico all'osservazione poco elegante del mezzelfo nei confronti del kuo-toa, per poi tornare a rivolgermi a quest'ultimo. Conosci anche una strada verso la superficie? Non ti obbligheremo a combattere, se verrai con noi per farci da guida.

L'oste versa una grappa chiara e leggermente aromatizzata al ginepro a Rallo, la stessa che stanno bevendo i due avventori. Sono tre settimane che il passo è chiuso, da quando il maltempo ha iniziato a imperversare. Da allora nessuno è sceso o salito lassù vi spiega con viva preoccupazione. Tethkel ha approvigionamenti per settimane, forse mesi, tra le operazioni in miniera e l'avamposto che guarda il passo la comunità lassù è numerosa. Certo più passano i giorni... Se non torna il bel tempo in due o tre settimane, allora le cose si fanno gravi davvero. Intanto i due anziani sembrano aver perso il filo del loro dibattimento. Io facevo il cacciatore! dice uno, immediatamente schernito dall'altro, secondo il quale l'amico non saprebbe catturare una gallina zoppa. I giovani sono in giro, a volte cacciano per giorni. Se qualcuno rientra, non sarà comunque prima di sera. Volete fermarvi a dormire?

L'accesso dal soffitto potrebbe essere utile, se riusciamo a raggiungerlo, per attaccare da più punti. E magari per attaccare direttamente il portale di sorpresa: distrutto quello, gli elementali saranno indeboliti. Qualcuno ha qualcosa di utile per distruggere il portale? Un incantesimo di disintegrazione o frantumare, mi vengono in mente.

Wilhelm Il templare prese delicatamente Eike per le spalle, avvicinando il viso al suo per mormorare a bassa voce. Capisco quel che dici e vorrei trovare altre soluzioni, ma quest'uomo è corrotto, che l'abbia voluto o meno non ha importanza. La sua mente è caduta e rappresenta un pericolo, oltre che un tramite attraverso cui l'infezione del Chaos si diffonde. Se io fossi al posto suo, con l'ultimo barlume di lucidità, ti chiederei di porre fine alla mia sofferenza. Sospirò a fondo, appesantito nell'animo dalle sue stesse parole. Comunque non c'è ragione di prendere decisioni affrettate: ora troviamo gli Wittgenstein, quando avremo concluso la faccenda, penseremo a cosa fare di questo dottore, d'accordo? Cercò di rincuorarla con un sorriso che era rivolto anche a se stesso, quindi fece un passo indietro e si voltò verso la stanza dove avevano appena trovato altri prigionieri. Passo davanti a ciascuna delle celle, fino a fermarsi dinanzi a quella che ospitava l'uomo un tempo ben vestito. Chi siete?