Di ritorno dalla spedizione nelle paludi, fruttuosa per certi versi ma che per ora non ha ancora fornito loro i risultati sperati, Isabela e Bradley si mettono alla ricerca di nuovi collaboratori visto che Gotri e Bones hanno deciso di smettere di seguirli per ora.
Tramite i loro contatti alla Società dei Cercatori hanno modo di incontrare vari possibili candidati, finché una sera hanno un incontro a Il Martello e La Pietra, una taverna nota per la pace e tranquillità che offre agli avventori, garantita da un trio di golem buttafuori. Un tavolo da quattro in una sezione appartata nell'angolo è stato riservato da Isabela e Bradley, che sono già lì a mangiare quando vengono raggiunti dai due nuovi possibili collaboratori: Basil e Stir.