Mezzanotte

"Gli agenti che troverete non sono dei miei, perciò niente cose strane in loro presenza" si raccomanda l'Araldo. "E un'ultima cosa, Orditrice" "Spero tu capisca che non siamo i corpi che abitiamo" "Qualsiasi animosità o problema ci fosse fra Hououmaru-san e Shoei, deve essere dimenticato" "Loro non ci sono più, e noi non abbiamo responsabilità delle loro scelte" "Spero questo sia chiaro" "Ora che la vita di Miura-san è completamente nelle tue mani sono convinto non commetterai altri errori" Sorride, sapendoti in trappola. Ti ha appena ordinato di non farti condizionare dai ricordi di Rei che ti infestano la mente, ma userà tutto quello che aveva di caro per controllarti.

L'Araldo annuisce lievemente "stavolta ha ragione l'Orditrice, il nuovo caso ha la precedenza: il colpevole potrebbe essere ancora in zona" poi un sorriso astuto "ma non ti restituirò il distintivo, Hououmaru-san. Kumagai lo troverebbe sospetto, non credi?" "Vedremo in seguito. Per ora assisterai Lama degli Spiriti e prenderai ordini da lui, intesi? Ho già un paio di detective sul posto che attendono un tecnico della scientifica" "Il distintivo di Yamaguchi-san sarà sufficiente per condurre un'indagine discreta. Voglio essere tenuto informato: questo caso è estremamente delicato e di vitale importanza per il nostro futuro in questa città" Kaeros'nyn

Si dirige verso il Dromo. Lì Shino sarà ben accolta. Nessuno si metterebbe contro gli esecutori della Voce.

Non sei il primo della tua razza con cui hanno a che fare. Ti hanno riempito di droghe per tenerti buono e collaborativo in quantità tale da uccidere un normale essere umano. Ma non sanno che non siete tutti uguali: grazie al tuo sopraffino controllo del metabolismo ti liberi in un istante dei veleni con cui i mortali volevano sottometterti. Passano alcuni minuti, poi un pannello scorre silenziosamente di lato e nella cella fa il suo ingresso un uomo di mezza età in completo da impiegato. Il varco si chiude immediatamente alle sue spalle, senza lasciare traccia, e il salaryman apre una sedia pieghevole ad una ragionevole distanza di sicurezza dal tuo letto. "Fuyutsuki" si presenta l'uomo sedendosi "Sto rischiando la mia carriera per questo incontro a quattr'occhi" "Dietro lo specchio" continua, "c'è un gruppo di scienziati che muore dalla voglia di vivisezionarti" "Sappiamo che potete fare molte cose, ma nessuno di voi sopravvive se fatto a pezzi" Fuyutsuki ti studia con occhi penetranti. Ha uno sguardo strano. Sospetti che almeno uno dei suoi bulbi oculari sia artificiale. "Molti qui dentro vogliono solo scoprire come uccidervi meglio. Io ho idee diverse. Radicali" "Penso si possa collaborare. Almeno con alcuni di voi" "Questo fa di me il tuo unico alleato qui dentro. E l'unico che può tenerti in vita, se me lo permetterai" "Perciò faremo così: per ogni risposta soddisfacente che mi darai, io potrei rispondere ad una tua domanda" "Puoi iniziare con dirmi cosa sei"

L'incredibile vitalità del golia stava divenendo seccante: in genere nessuno resiste così a lungo ai suoi attacchi. Fortunatamente Shino è riuscita a tenere a bada gli alfa, anche se a caro prezzo. La riprende fra le braccia e spicca nuovamente il volo, prima che qualche altro nemico giunga a sbarrargli la strada. "Sei stata valorosa" le sussurra piegandosi su di lei e le loro labbra, senza volerlo, quasi si sfiorano tanto sono avvinti.

"Quello" dice l'Araldo con un lieve cenno del mento verso la foto del ragazzo mutilato "nella zona di Kanda, due settimane fa" "Non sono sicuro si tratti della stessa cosa. Vi mando ad indagare sul nuovo caso per scoprirlo" Kaeros'nyn

Lancia l'ennesimo chakram di plasma.

Si tratterebbe di eventi futuri, ma va bene.

L'indirizzo non dice niente ad entrambi: si tratta di un'abitazione di Ashikaga, un centro a nord-ovest di Tokyo. "Non lo so. Per questo voglio che voi due indaghiate" Shoei vi studia dall'alto delle mani giunte "Posso solo dirvi è che nelle ultime settimane c'è stata una preoccupante esplosione di violenza giovanile. Il Governo controlla i principali mezzi di informazione e sta tentando di nascondere la cosa per non causare allarme. Ma non controlla sufficentemente la Rete e presto potrebbe scatenarsi panico e psicosi. Buona parte delle vittime sono ragazzini delle medie. Quello che avete fra le mani è l'ultimo caso segnalato. Risale a pochissime ore fa" "Il fatto che frequentino la scuola non è l'unico legame fra le vittime. Molte di loro partecipavano a qualcosa detto Chiamademone, una moda o un gioco virale che si sta diffondendo fra i ragazzi come un incendio estivo" "Al momento abbiamo poche informazioni e nessun testimone attendibile: tutte le persone coinvolte tendono a sparire, impazzire o morire in modo atroce" Estrae da una cartella una foto a colori e la getta sul tavolo. Raffigura un ragazzino di forse tredici, quattordici anni. Non ha più la faccia e tiene i bulbi oculari che si è strappato dalle orbite nel palmo delle mani aperte, abbandonate sul ventre, come se li offrisse alla fotocamera del coroner. Il ragazzino sembra morto. Sperate che sia morto. "Se siamo noi oppure no è ininfluente" commenta freddamente l'Araldo, "sta diventando un'epidemia" "Alcuni mortali ci danno già la caccia, nell'ombra. La nostra migliore difesa contro di loro? Far credere al mondo che non esistiamo" Preme il dito sulla foto "Ma se non fermiamo questo, ed in fretta, cominceranno a cercarci sotto i sassi. A vederci ovunque" "Guardate questa immagine e ditemi che il male non esiste" Picchia il polpastrello grasso sull'agghiacciante ritratto dell'orrore, con forza "A chi pensate daranno la colpa di tutto questo? Allo stress? Ai cartoni animati diseducativi?" "No. Niente di questo mondo può spingere un ragazzino di tredici anni a strapparsi gli occhi e mangiarsi la faccia" "Ma alcuni di noi, appena arrivati, sì" Latarius

Landar Sì. Ma potrei dire che, dato che te l'hanno sparata dritta nell'arteria, la droga ha fatto effetto troppo velocemente, mettendoti KO prima che tu potessi reagire. Ian Ricevuto.

In qualche modo la hyonos ha respinto l'orda. è tempo che anche lui chiuda lo scontro. Un turbine di plasma accompagnato dall'acre puzza di ozono fende l'aria in un colpo mortale, ionizzando l'aria al suo passaggio.

Meccanismo interessante questo. Ma il golia dovrebbe essere già mezzo maciullato. Per massimizzare il vantaggio avrei dovuto farlo durante il primo turno per levarmelo subito dai piedi. Ora secondo me è un po' sprecato.

Shino non può più aspettare, perciò sposta la sua fredda attenzione sugli alfa cercando allo stesso tempo di non perdere di vista il golia, che seppur pesantemente menomato può ancora nuocergli. In bilico fra le due minacce carica un nuovo chackram e lo lancia contro gli alfa. Se calibra bene il tiro fenderà un bel po' di filamenti e magari riuscirà persino a colpire due bersagli con un colpo solo.

Ora che ci siamo sono deciso a portare lo scontro fino in fondo.

Sì, certo. Anche se forse qualche accenno in più sull'ambientazione e magari sui bizantini giochi di potere delle casate non avrebbe guastato. Per altri boxed sono stati scritti poemi e mi spiace vedere quello dei poveri drow un po' sottotraccia .-D

Voglio tenere i danni al minimo. Non posso permettermi svantaggi adesso, serve la piena efficenza. Riduco tutto il possibile. Se prendo malus entro in fase e mi curo. E sì, probabilmente sarei scappato/scapperei se non avessi Shino al rimorchio.

Calma, non ho scritto da nessuna parte che è morta. Ma certo l'hai conciata maluccio

Mmm... paragonata agli articoli che l'hanno preceduta questa retrospettiva appare forse un po' frettolosa. La società drow è senza dubbio fra le più intriganti di tutto D&D.

Lo comprendo bene, ma avevo capito che anche tentando la fuga i nemici ci avrebbero inseguiti e forse ce l'avrebbero impedita. Mi è sembrato più confacente per i personaggi combattere che magari essere pugnalati alle spelle. Tutti i danni possibili. Se non lo anniento in fretta potrei perdere Shino. Mi scanso all'ultimo istante e rinnovo l'attacco.

L'armatura non è abbastanza spaziosa per alloggiare la spada con te, perciò la fai impugnare al Carapace. Il tuo spirito raggiunge quello del tuo Servo. Gheiri sta soffrendo, non sai se per via dei rapitori o per il fatto che, nel momento del bisogno, ti sei nutrito della sua anima. La profondità del suo dolore ti sconvolge. Capisci che se dovessi esigere più da lui non sopravviverebbe. Arranchi lungo il tunnel nell'armatura, lento e goffo. Guidare l'artefatto dei tuoi nemici alimenta una fredda rabbia: è la tua stirpe che gli ha insegnato i primi rudimenti su come costruire strumenti, ma per dominare il Creato, non per distruggerlo! Quando provi a salire sulla banchina, l'articolazione della gamba sinistra dell'armatura si blocca. Cadi a terra e tutte le luci dell'abitacolo del Carapace si spengono. L'Armatura diventa una massa inerte. Una prigione d'acciaio. Sprofondi nell'oscurità, unico rumore il respiro affannoso di Takeshi. Ronzio. Canale di comunicazione aperto. "Kuroko-san era mia amica" riconosci la voce della donna con la coda di cavallo. Ed è fredda e carica di odio. La immagini mentre stringe fra le braccia il corpo disfatto del Maggiore, circondata da cadaveri scomposti, nella galleria buia trasformata in mattatoio. Sibilo pneumatico. Un ago d'acciaio ti penetra nel collo. Dritto nella succlavia. Mortali. Gli avete insegnato bene. La droga è potente persino per un annunaki. Brucia le vene in un baleno. E tu scivoli in profondità, dove non c'è luce all'orizzonte. * * * Ti svegli in una cella disadorna, foderata da materiale isolante. Luci al neon coperte da grate sul soffitto. Nessuna finestra, nessuna porta visibile. Takeshi è nudo ed ha delle flebo infilate nelle braccia. Ti metti a sedere sul letto. C'è un grande specchio di fronte a te. "Sei pronto a parlare Soggetto 74?" La voce proviene da un altoparlante nascosto.

Deve chiudere il confronto con il beta velocemente, o Shino è spacciata. Carica un nuovo chakram. Stavolta cercherà di abbattere il Golia con un colpo solo. Ha letto ci è riuscito anche un ragazzino. Stava scritto in un libro, anche se non ricorda quale.

Allora inventati qualcosa per cui voglia tenermi in vita anche se faccio il cattivo ragazzo, perché l'idea base del pg era proprio quella. Mica sono "perduto" per nulla .-P Solo se riesco a tenerlo a distanza. Altrimenti prediligerei senza dubbio i danni visto che la mia compagna è in difficoltà. Per come la vedo io, sono un sacco di nemici per un personaggio e mezzo ...se noi non impersonassimo delle specie di favolosi cavalieri erranti senza paura

Non avessero la perfezione e la durezza del diamante, i suoi pallidi tratti verrebbero percorsi da una smorfia di disgusto per la nera marea che gli monta attorno. "Tieni a bada l'orda, Sorella, mentre io abbatto il beta" mormora all'orecchio di Shino deponendona delicatamente a terra. Il chiarore del plasma rischiara l'antica rimessa, mentre si condensa in un chakram di energia turbinante.

Sì, è in giro da tanto tempo. Questo aggiunge importanza alla sua lunga cerca. Che poi sul percorso faccia fuori gli Hekath e salvi qualche puro lo rende compatibile con gli interessi della Voce.

"Tempo o no sono deluso anche da te, Lama degli Spiriti" ribatte severo l'Araldo "avresti dovuto impedire alla neberu di commettere sciocchezze" Poi, sentendo l'affermazione del Maligno, la sua smorfia si accentua "A quanto pare conoscevi la posizione dei documenti anche prima, Orditrice, ma abbiamo visto tutti a cosa ti ha portato" "No. Non ci saranno altre stupide azioni frontali. Faremo calmare le acque invece. Voglio che Kumagai creda di avermi di nuovo in pugno. Ha bisogno di me, e questa cosa che ci lega può funzionare in entrambe le direzioni" Si assesta nella poltrona e vi osserva, gomiti sulla scrivania, dita intrecciate davanti alle labbra, perfettamente a suo agio: un brivido involontario vi corre lungo la schiena. Perché è questo il potere dei Diavoli: conoscere sentimenti, desideri, ambizioni, ed usarli per controllare tutto e tutti. "Ora ho un compito più urgente per voi" dice prendendo una elegante penna e scrivendo un indirizzo su di un pezzo di carta. "Si sta diffondendo un nuovo stupido gioco virale fra i ragazzini delle medie di Tokyo: è detto Onikooru, Chiamademone, o qualcosa del genere. I sociologi del dipartimento dicono che è tutto normale: esplodono dozzine di mode legate al paranormale ogni anno che vengono dimenticate dopo qualche mese" Spinge il foglio verso di voi. "Il problema è che questa sembra funzionare veramente"