Mezzanotte

Vi avvicinate alle due macchine della polizia, dove l'ultimo agente sta armeggiando nervosamente con la radio. Duncan si fa avanti e attira la sua attenzione. "Ei!", dice. Duncan Sun Appena il poliziotto incrocia il tuo sguardo sai di averlo in tuo potere.

Narratore

Avete corso per un po'. Certo si fosse sentito uno sparo sarebbe tornato di corsa.

-"Chi ha parlato di quelle mezze seghe della Camarilla?" , si lascia sfuggire il tuo Sire. "L'appartamento del tuo amante mortale" dice poi, "vieni SOLA, stanotte. Se non farai esattamente quello che ti dico stuprerò ed ucciderò la tua vacca con immenso piacere" riattacca. Tramonti vede la tua faccia "Immagino non siano buone notizie" commenta. Poi legge il biglietto ed esclama "diamine, è Los Angeles Karen! Spariscono un sacco di persone ogni giorno qui" Già. Per questo è il paradiso dei vampiri.

"Abbiamo il Convention Center e il porto turistico", dice Steve. "David ha un gran fiuto per gli affari, la pianificazione economica. Ed è sicuro sarà un migliore amministratore del sottoscritto. Non posso certo dargli torto su questo, Karen" sorride ancora: non sembra particolarmente preoccupato dall'idea di un conflitto con il ricco vicino. "Lo sai come sono i Sangue Blu, no? Si considerano superiori a tutti e per loro espandersi a spese dei più deboli rientra nell'ordine naturale delle cose. "Solo che noi non siamo deboli. Abbiamo il surf!" ride e tamburella sul legno laccato. "No, davvero" spiega, "si tratta di semplice matematica. Geduld ha circa una dozzina di Fratelli dalla sua. Io ne ho altrettanti. Le nostre forze si equivalgono. Però io ho più amici!" e fa un gesto ampio. Più ampio di Long Beach. E tu non fai fatica a credergli. "David questo lo sa. Può provocarci quanto vuole, ma non ci dichiarerà guerra. Sarebbe stupido. E lui stupido non è" Neanche Steve. Ed è strano starsene a cavalcioni sulle tavole, in mezzo all'oceano, di notte, a parlare di politica cainita, ambizioni e guerre con una specie di semidio vampiro. Booth potrebbe tenere una lezione sull'apriorismo speculativo di Kant davanti ad una platea, ed ogni singolo partecipante avere l'impressione che stia flirtando solo con lui. No, non l'impressione. Steve fa sentire tutti speciali. Importanti. In questo momento esistete solo voi due, l'oceano, e non vorresti essere da nessun'altra parte.

Esatto. L'altro cop è tornato alla macchina per chiamare la scientifica, come è stato detto. Siamo nel '92 e i telefoni cellulari sono rarissimi. Fortunatamente per voi .-D

Alonso Guillen vive in una grotta fra le colline di Pasadena ed è uno dei pochi vampiri Anziani di Los Angeles risparmiati dalla rivoluzione anarchica. Nel caso di Alonso sospetti sia perché fornisce informazioni ai ribelli. Lo incontri fuori dal suo antro (a quanto pare si allontana raramente dal suo rifugio) intento a nutrirsi di un cane selvatico. Quasi per riflesso sembra vergognarsi tu lo abbia sorpreso mentre svolge un'attività -nutrirsi di animali- che la grande maggioranza dei cainiti reputa indegna. Ma l'orribilmente sfigurato Alonso deve aver rinunciato da secoli ad essere visto sotto una buona luce e, dopo un attimo di esitazione, torna ad affondare i canini nel collo della povera bestia che, ancora viva, ti fissa con un vitreo occhio spalancato. "Non aspettavo visite stanotte", mugugna dopo essersi staccato dall'animale per pulirsi il sangue dalle bocca con il dorso della mano.

L'agente lascia cadere la pistola. I tuoi poteri di dominazione sono grandi; catturi lo sguardo del poliziotto e sei sicuro di averlo in tuo potere quando il cadavere del Fratello si rianima. Senza che tu abbia il tempo di impedirlo il cainita stringe la sua sottile spada e trafigge il mortale alle spalle, trapassandolo da parte a parte. La sua spietatezza è raggelante. L'agente guarda la lama che gli spunta dal petto; arriva anche ad afferrarla in un vano tentativo di strapparsela dalle carni. Poi rovescia gli occhi e crolla a terra, morto. Tu e l'altro vampiro rimanete a guardarvi. Narratore

Risorgi dalla morte ancora una volta e trafiggi l'agente alle spalle, uccidendolo sul colpo. Narratore Ed ora ti ritrovi in mezzo ai cadaveri, fra i container del porto, a fronteggiare un fratello sconosciuto. Non sai se nemico. Le sorprese di questa notte non hanno mai fine.

"L'ho superata, Karen. Sai, ho capito di essere stata troppo dura con te. Sei la mia bambina, hai il mio sangue dentro. Come potrei non amarti? "E poi sta accadendo di nuovo. Stavolta però sarà diverso, non lo puoi neanche immaginare. E ti voglio dalla parte giusta: al mio fianco, figlia"

"Fosse veramente così, signorina Bell", c'è una nota di amarezza nella sua voce "so che ci sono battaglie che non possiamo evitare. Prendiamo il mio vicino, il Barone di Torrence, Geduld. Vuole cacciarci dalle nostre spiagge. Lo sai quale è il suo problema? Che non sa surfare. Dico sul serio, Karen, prendi stasera: la notte, la luna, le onde, gli amici. Chi rinuncerebbe a tutto questo per una guerra? La gente è pazza, dovrebbe rivedere le sue priorità, tu che dici?" Sorride. E vorresti non smettesse mai.

Spendi altri 3 Sangue per risalire a Bruised (*). Combattere in questo modo è tremendamente dispendioso in termini di Vitae.Ti rimangono 3 Blood. La tua soglia di Frenesia è 4. Questo vuol dire che ora sei molto affamato e corri il rischio di perdere il controllo ogni volta che vedi spillare sangue. Certo hai combinato un grosso casino, non credi che Tao e Geduld saranno felici della mattanza, oltretutto perpetrata nel loro cortile di casa. Ma ti preoccuperai della cosa in seguito. Stai ancora rimuginando sui guai che sembri generare a catena quando vedi un ragazzo sulla ventina emergere dalle ombre e cercare di sorprendere alle spalle il poliziotto colpendolo alla testa. Un Fratello. Ma piuttosto goffo come combattente perché il suo imbarazzante tentativo ottiene come unico risultato di far incazzare il mortale che ora gli punta la pistola contro e gli sbraita di sdraiarsi a terra. In questo momento l'agente è distratto dal nuovo arrivato e ti volta le spalle.

Narratore Ti avvicini di soppiatto e dai una botta in testa al poliziotto. "Ei!", esclama il mortale, girandosi. Non capisci, nei film sembra così facile! è stata una pessima idea. Ora che ti vede il poliziotto crede tu sia un complice dell'assassino e ti punta la pistola contro intimandoti di stenderti a terra.

Indra Devanagari Matheson "Dovresti essere felice di rivedermi, Olivia. Cominciamo a sembrare la coppia di un telefilm poliziesco, non trovi?", la saluta. "Diciamo che la giustizia ha trionfato ancora. Come va con Sonnenrad?"

La zona delle sparizioni è Glendale. Il territorio è retto dalle gemelle Edith ed Enid Blount. Di loro sai poco, a parte il fatto che non hanno una gang a supportarle e governavano il posto prima del tuo abbraccio. Si fanno gli affari loro, anche se chi caccia nel loro cortile deve chiedergli il permesso e non fare casini. Non molto lontano da lì, a Burbank, c'è Bela, un malkavian fuori di testa che si crede il Conte Dracula. Tutti pensano sia innocuo, ma chi può dirlo dei malkavian? Sono tutti pazzi, in un modo o nell'altro. E per finire a Pasadena c'è un nosferatu antico, Alonso Guillen. I nosferatu sono brutti da far paura ma sanno sempre un sacco di cose. Stanotte riuscirai a visitare solo un luogo.

Narratore Esci dalle ombre e ti avvicini senza essere notato alle spalle del poliziotto, distratto dalla scena del crimine.

Nial afferra il polso di Nearos, bloccandolo. Diventa molto pallido e sembra sentirsi male. Il Flagello si china su di lui per sostenerlo e dopo un po' riesce a rimetterlo in piedi. Nial'Shaeru Nearos'kain appare molto colpito dal gesto del suo antico commilitone e si rimette il guanto. -"A quanto pare sono stato sconfitto su tutta la linea", ammette. "Lama degli Spiriti ha scelto da che parte stare, Orditrice. Mi auguro solo sia la scelta giusta. Che Lucifero ci assista!"

Narratore

Poi uno degli agenti si china sul tuo fratello e gli controlla le pulsazioni. -"Questo bastardo è morto stecchito", lo senti dire. "Chiama la scientifica" Uno degli agenti ti passa nuovamente avanti, mentre torna alla volante per fare quello che gli è stato ordinato. Ora sei solo con il primo poliziotto che ti da le spalle.

Narratore Riprendi coscienza quasi subito, anche se fai finta di essere morto. In realtà non devi fingere: non hai respiro né pulsazioni e il tuo corpo appare normalmente cadaverico. Sei un vampiro dopotutto. Perciò te ne stai tranquillo a recuperare le forze mentre i nuovi venuti osservano sconvolti il massacro che hai operato. Sospettano tu sia l'assassino dei ranger di qualche giorno fa. Non sono molti i sicari che se ne vanno in giro ad uccidere le persone a colpi di spada di questi tempi. Ti duole constatarlo, ma il modo in cui firmi gli omicidi è terribilmente indicativo nella modernità. Uno degli agenti si piega su di te per controllarti le pulsazioni, che ovviamente non trova. -"Questo bastardo è morto", commenta. "Chiama la scientifica" L'altro agente si allontana per fare quanto gli è stato ordinato. Ora sei solo con il primo poliziotto.

Indra Devanagari Matheson "Beh', in bocca al lupo", dice. E dopo aver dato il resto della giornata libera a Marty (che se l'è meritata), si reca da Olivia.

Vedi il cainita finire di spacciare i primi poliziotti trafiggendoli con la lama. Poi sopraggiungono i rinforzi che lo abbattono a colpi di pistola. Il tuo fratello crolla a terra, apparentemente morto, mentre i nuovi agenti si avvicinano al corpo tenendolo sotto mira, increduli del massacro che li circonda. "Questo s*tronzo deve essere l'assassino delle colline. C*azzo, guarda cosa ha combinato!" senti dire da uno dei due.

Narratore Trafiggi il poliziotto ai tuoi piedi. L'altro ti spara ancora una volta prima che la perdita di sangue gli faccia definitivamente perdere i sensi. Ma il tuo trionfo è di breve durata. Altri due agenti sopraggiungono e tu fai appena in tempo ad estrarre la lama dalla tua ultima vittima prima che questi ti crivellino di piombo. Crolli a terra.

Chi risponde dall'altra parte della linea non è Matt, ma il tuo incubo peggiore. -"Ce ne hai messo di tempo a chiamarmi, fiorellino. Cominciavo a temere di aver rapito la vacca sbagliata, Sarah. "Mi sei mancata. Come stai? Spero bene. Il tuo amichetto... Matt, giusto? Non tanto. Sembra abbia seri problemi a respirare. Forse dovrei fargli una tracheotomia. Oppure qualche buco nella busta di plastica in cui gli ho ficcato la testa. Tu che dici?" Senti un lamento smorzato sotto la sua voce. Un lamento disperato. Aleksa non è un medico. In realtà non ci è andata proprio, al college. Ma ha sempre avuto il pallino per la chirurgia d'urgenza. Quella che si improvvisa a mani nude senza anestesia.